친구가 되고 싶어!

친구가 되고 싶어!
최명 지음, 한혜정 그림 / 도담소리 / 2020년 10월

 표지 그림에서 달팽이와 거리를 두고 개미와 나비, 사슴벌레와 풍뎅이 친구들이 거부의 표정과 손짓을 보이네요.

 비가 내리면 촉촉하게 활동을 하는 달팽이는 해가 나서 놀러 나온 친구들을 피합니다. 그런 달팽이를 외면하는 친구들에게서 외톨이가 된 달팽이는 달맞이꽃을 오르다가 산들바람을 만납니다.

 산들바람에게 위로받으면서 바다의 이야기를 듣게 됩니다. 너무 넓어서 모든 걸 품을 수 있고 상큼한 냄새가 나는 바다. 달팽이와 닮은 고동이 사는 바다를 생각하며 가슴이 넓어지는 것 같았어요.

 달팽이는 바다를 보고 싶은 꿈을 꾸지만 딱정벌레에게 잡아먹힐 뻔 한 위기를 당합니다. 무섭고 쓸쓸했어요. 친구들을 그리워하며 올려다 본 하늘을 보며 바다와 같을 거라고 생각해요. 산들바람이 전해준 바다 냄새를 맡으며 바다를 닮은 넓은 마음을 품었어요.

그리고 용기를 내어 친구들에게 다가갑니다.

 “얘들아 같이 놀자. 나도 친구가 되고 싶어.”

 혹시 친구들과 잘 어울리지 못하고 힘들 때 용기를 내 보세요.