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당신 인생의 이야기
테드 창 지음, 김상훈 옮김 / 엘리 / 2016년 10월
평점 :
지금 이시대 최고의 명성을 쌓은 SF소설이니까.
꼭 읽어봐야 한다.
누군가 SF소설은 과학적 상상력만큼 윤리적인 상상력이 중요하다고 했다. 현시점에서 기술의 발전으로 수반되는 윤리적 논쟁만큼 미래에도 그러한(아니, 그보다 더 한) 논쟁이 벌어질 테니까.
그런면에서 몇몇 단편은 신선한 논쟁점을 던져주었다.
그러나 몇몇 단편은 이해 불가능한 과학적 지식이 난립해 좀 읽기 버거웠다.
어린 시절 닐은 자신이 신이 내린 벌을 받고 있는 것이 아닌가 생각한 적도 이따금 있었지만, 대부분의 경우 자신의 불행을 학교의 같은반 아이들 탓으로 돌렸다. 아이들의 천연덕스러운 잔인함과, 희생자의감정적 갑옷에 생겨난 허점을 찾아내는 그들의 본능적인 능력과, 사디즘을 통해 친구들 사이의 우정이 강화되는 방식. 닐은 이것들을 신이아닌 인간 특유의 행동으로 간주했던 것이다. 같은 반 친구들은 그를조롱하며 툭하면 신을 들먹였지만, 닐에게는 이들의 행동을 신의 잘못으로 돌리지 않을 만큼의 분별이 있었다. - P320
그들의 이런 반응은 사실 놀랄 일이 아니었다. 지금까지 닐이 살아오는 동안 사람들은 줄곧 그의 다리에 - 이것은 신과는 무관함에도 불구하고 윤리적인 의미를 부여했다. 따라서 명백하게 신의 의지에 기인한 불행을 닐이 겪은 지금, 누군가 그가 그런 일을 겪은 것도 당연하다는 식으로 추측하는 것은 놀라운 일이 아니었다. 하필이면 그가 정신적으로 가장 취약한 시기에 이런 감정적인 의견을 들었고, 그가 이로 인해 최대의 충격을 받은 것은 순전히 우연의 일치였다. 닐은 장인 장모의 주장이 옳다고는 생각하지 않았지만, 그것을 믿는다면 차라리 마음이 편해지지 않을까 하는 생각이 들기 시작했다. 정의로운 사람들은 보상을 받고 죄인들은 벌을 받는다는 이야기 속에서살아가는 편이 정의나 죄의 기준이 도대체 무엇인지 그는 여전히 확신할 수 없었지만 - 아무런 정의도 존재하지 않는 현실 속에서 살아가는 것보다 차라리 낫지 않을까. 스스로에게 죄인의 역할을 맡기는 꼴이므로 마음을 편하게 하는 거짓말과는 거리가 멀었지만, 적어도 이것은 그 자신의 윤리관은 제공할 수 없는 하나의 보상을 그에게 제공했다. 이 이야기를 믿는다면 그는 사라와 재회할 수 있었다. - P344
올림픽에서 선수들이 경기하는 걸 보면 자존심이 땅에 떨어지나? 물론 그렇지 않지. 그러기는커녕 경이감을 느끼고 감탄하지 않나. 그토록 비범한 능력을 가진 사람들이 존재한다는 사실에 기쁨을 느끼는 거야. 그런데 왜 아름다움에 대해서는 같은 느낌을 받으면 안 된다는 건가? 페미니즘의 입장에서 보면 그런 반응을 보이는 우리에게 반성해야 한다고 하겠지. 페미니즘은 미학을 정치로 치환하려고 하니까. 그런 시도가 성공하면 할수록 우리의 문화는 빈곤해질 거야. 세계 최고의 미인을 목격한다는 건 세계 최고 소프라노의 노랫소리를 듣는 것만큼이나 가슴 벅찬 일일세. 재능 있는 사람들만이 그 재능의 혜택을 받는 것은 아냐. 우리들 모두가 그 혜택을 받는다는 얘길세.. 받을 수 있다는 편이 더 정확하겠군. 그럴 기회를 스스로 박탈하는은 범죄나 마찬가지야. - P401
"우리가 더할 나위 없이 순수한 목적을 위해 일해온 건 사실이지만, 그렇다고 우리가 현명하게 판단했다는 보장이 있을까? 인간이 자기몸을 빚어낸 대지를 떠나 살아가려고 선택한 것이 정말 올바른 길이었을까? 야훼는 한 번도 이 선택이 옳았다고 한 적이 없어. 그리고 지금우리는 머리 위에 물이 저장되어 있다는 사실을 알면서도 하늘에 구멍을 뚫으려 하고 있어. 만약 우리의 선택이 잘못되었다면, 야훼가 우리를 우리 자신의 잘못으로부터 지켜줄 것이라는 보장이 어디 있나?" - P39
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