고전에서 경제를 논하다

경제학자의 문학살롱 - 그들은 어떻게 고전에서 경제를 읽어내는가 ㅣ 한빛비즈 경제학자 시리즈 3
박병률 지음 / 한빛비즈 / 2014년 5월

어린 시절 재미있게 읽었던 괴테의 <젊은 베르테르의 슬픔>이 떠오른다. 세익스피어에 버금가는 세계적인 대문호 괴테의 <파우스트>를 미처 읽지 못했지만 <젊은 베르테르의 슬픔>은 사춘기에 나에게 커다란 감동을 안겨준 작품이다. 사랑하는 로테가 알베르트와 결혼하고 로테가 베르테르의 사랑을 받을 수 없자 베르테르는 알베르트에게 총을 빌려 자살하고 만다. 여기까지가 소설의 이야기지만 저자는 경제학적 지식을 가미한다. 베르테르와 알베르트가 로테에게 보완재 또는 협동재의 역할을 해서 베르테르와의 관계가 좋아질수록 남편 알베르트와의 관계도 좋아진다면 얼마나 좋았을까. 하지만 현실적으로 이들의 관계는 대체재였다. 즉 경쟁재인 것이다. 통상적인 삼각관계는 대체재로 볼 수 있다.

한편, <젊은 베르테르의 슬픔>은 당시 독일사회에 커다란 반향을 일으켜서 젊은이들이 권총으로 모방자살을 하는 것이 유행처럼 퍼지기도 했다고 한다. 1974년 미국 데이비드 필립스라는 사회학자가 유명인이 자살했다는 소식을 접한 일반인들이 이를 흉내내 자살하는 것을 '베르테르효과'라고 부른다.

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이와 같이 이 책은 문학과 경제학을 어울러서 일반인들에게 소설적인 아름다움과 경제원리를 들려주고 있다. 소설의 인물과 사건이 경제원리에 움직이는 것을 보여주고 있는 것이다.

저자는 공학을 전공한 10년차 경제부 기자면서 문학과 영화, 뮤지컬을 좋아한다. 기자생활 초기에 경제용어를 잘 몰랐던 경험을 이 책처럼 문학작품과 접목하여 쉽게 이해하도록 도와주는 것 같다.

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다시 본론으로 들어가 보자.

"통계는 거짓말을 한다"(195p)에서는 조지 오웰의 <동물농장>을 인용하고 있다. <동물농장>은 소련의 스탈린 체제를 우화적으로 비꼰 작품이라고 하는데 등장인물들이 현실의 인물과 대비된다. 동물주의의 이론적 토대를 제공한 메이저 영감은 레닌, 메이너농장은 러시아, 동물농장은 소비에트연방공화국(소련), 동물농장을 장악한 나폴레옹은 스탈린, 쫓겨난 스노볼은 트로츠키다. 나폴레옹을 호위하는 개들은 소련 비밀경찰을, 끝까지 충성하다 배반당하는 복서는 프롤레타리아트를 가리킨다. <동물농장>에서 동물들이 배가 고픈데 농장의 각종 식량 생산량이 엄청나게 늘어났다고 숫자로 발표를 한다. 그런데 통계발표를 제대로 하려면 어느 시점보다 얼마나 증가했는지, 그리고 식량의 범위가 어디까지인지, 계절조정도 필요하다. 

비단 소설뿐만이 아니다. 정부나 기업이나 심지어 어떤 모임에서까지 통계와 언론은 중요하다. 통계를 발표하는 당국이 자기에게 유리한 통계만 발표하거나 심지어 조작을 해서 권한을 획득하려 하고, 언론이 이러한 엉터리를 파헤쳐서 세상에 알려야 하는데, 그러하지 않고 오히려 정권과 결탁해서 당국의 엉터리 통계발표를 신뢰하고 확대재생산하는 기사를 내보낸다면 <동물농장>과 무엇이 다를까. 그래서 최고책임자(대통령, CEO, 어떤 집단의 수장....)는 진실을 볼 수 있어야 하고 진실을 말할 수 있는 사람을 곁에 두어야 한다.

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"잊어야 할 것은 잊는 게 낫다"(53p). 스콧 피츠제럴드의 <위대한 개츠비>는 20세기 미국 최고 소설중 하나로 평가되며 현대문학의 고전이라고도 불린다. 얼마전에 영화로도 개봉되었고 소설책도 많이 판매되기도 했다. 이 소설은 서른 살에 백만장자가 된 개츠비의 사랑이야기다. 여기에서도 경제학 이야기가 가미된다. 소설에서 이야기를 이끄는 화자인 닉이 보기에 개츠비의 데이지에 대한 5년전 사랑은 '매몰비용'이다. 매몰비용은 이미 써버려서 더는 회수할 수 없는 비용이다. 

​5년전에 사랑한 사이이고 개츠비는 여전히 데이지를 사랑하지만, 데이지는 실수로 사람을 죽이고 데이지의 남편 톰은 개츠비와 데이지 사이 관계를 알고 복수심에 불타 개츠비가 그랬다고 윌슨에게 거짓말로 이야기하고, 윌슨은 개츠비를 죽이고 만다. 

어떤 제품을 만들기 위해 많은 연구개발비를 들이고 광고비도 쓰고 창고에 잔뜩 쌓아놓았는데, 정작 제품이 하나도 안팔리고 쓸모가 없다고 하면 창고에 쌓인 제품을 재빨리 처분하는 것이 나을 것이다. 본전 생각을 하더라도 현실적으로 회수할 수 없는 경우다. 개인의 경우에도 인생 전체를 생각해서 어떤 판단을 잘못했다고 확신이 든다면, 예를 들어 직업을 잘못 선택했다고 하면, 투자한 비용이나 시간을 매몰비용이라고 생각하고 재빨리 대안을 찾아야 할 것이다.   

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찰스 디킨스의 <크리스마스 캐럴>이 맬서스의 <인구론>을 반박하기 위해 쓴 작품이라고 하고, 조나단 스위프트의 <걸리버 옇애기>가 식민지 전쟁을 위해 막대한 세금을 거두던 영국정부에 대한 지독한 풍자라고 한다. 작가는 자신이나 주변의 경험을 바탕으로 작품을 쓰고 그 시대적 배경은 곧 경제적 배경을 의미하기도 한다. 이 책은 36개의 고전문학에서 경제를 이야기하고 있다. 우리가 잘 아는 유명한 고전이기에 이해도 빠르고 재미도 있다. 그리고 다시 한번 고전을 생각하게 한다. 단순히 소설 스토리에만 빠져서 숨겨진 것들을 우리가 놓치지 않았는가. 경제학적 지식뿐만 아니라 우리의 사고를 넓혀주는데 도움을 주는 것 같다.

역사를 재미있게... 전쟁사 중심으로..

최진기의 끝내주는 전쟁사 특강 2 : 세계 편 ㅣ 최진기의 끝내주는 전쟁사 특강 2
최진기 지음 / 휴먼큐브 / 2014년 7월

역사책을 읽다보면 자주 일어나는 이벤트가 바로 "전쟁"이다. 지금도 이스라엘과 하마스가 싸우는 중이고, 우크라이나도 내전이 일어날 가능성이 높다. 물론 우리나라도 철책선을 두고 언제라도 발생할지 모르는 전쟁에 대해 긴장감이 맴돌고 있는 지역이다. 전쟁이 일어나면 아이들과 부녀자들이 희생당하기 쉽고 역사적으로도 커다란 피해를 입었다.  그렇다고 전쟁은 나쁘다라고만 맹목적인 편견을 갖지 말고 왜 전쟁이 발생했고, 많은 피해를 입었을까 생각해 봐야 할 것이다. 우리가 역사공부를 하는 주된 이유가 옛 것을 배워서(반성해서) 미래에 대비하듯이 전쟁사도 마찬가지라 생각이 든다. 전쟁은 최후의 수단이지만, 우리가 우리를 지킬 수 있어야 하지 않을까.

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가장 대중적인 인문학 강사 최진기님은 스타강사로 사회탐구영역 점유율 1위로서 쉽고 재미있는 강의로 정평이 높다. 그래서인지 이 책은 강의식으로 "~가보겠습니다", "내분이거든요", "있을까요?"와 같은 표현이 많아 책 읽기도 쉬웠고 재미도 있었다. 

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이 책은 2개의 part, 즉"전쟁이 바꾼 서양의 역사","근현대사 최악의 전쟁-1차 세계대전"으로 구성되어 있다. part1에서는 그리스-페르시아 전쟁, 알렉산드로스 대왕의 포에니 전쟁, 백년전쟁, 콘스탄티노플 함락전, 30년 전쟁을 다루고 있으며 part2에서는 1차 세계대전 위주로 소개하고 있다.

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그리스-페르시아 전쟁은 세차례에 걸쳐 이루어져 있으며 페르시아(지금의 이란)의 침입에 대해 아테네, 스파르타 등 그리스 도시국가들의 연합이 싸워 이긴 전쟁이다. 적은 병력으로 그리스가 이길 수 있었던 비결은 무엇일까. 그리스는 팔랑크스 전법을 사용하는 보병위주의 군대를 구성하면서도 지휘관의 뛰어난 지도력으로 어려운 고비를 넘기고 승리를 쟁취한다. 이 책에서는 스토리를 아주 상세히 설명해서 이해하기가 좋았다.

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헬레니즘을 일으킨 마케도니아 왕 알렉산더(알렉산드로스) 대왕에 대해서 많은 사람들이 이미 알고 있는 경우가 많을 것이다. 알렉산더 대왕이 적은 병력으로 페르시아 제국과의 전쟁에서 이길 수 있었던 힘은 바로 전략이었다. 그리고 동서화합을 도모해서 헬레니즘 문화를 꽃피우게 되었다. 그리스-페르시아 전쟁처럼 여기에서도 알렉산더 대왕이 어떻게 전쟁에서 이기게 되었는지 상세히 설명해주고 있다.

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​영국과 프랑스의 백년전쟁. 명분은 왕위계승을 둘러싼 갈등이었지만 실질적인 원인은 두 나라 사이에 영토를 둘러싼 분쟁과 관련되어 있다. 역시 이 전쟁에서도 숫자가 적은 영국이 계속 이기게 되었으나 다 알듯이 잔다르크가 나와 프랑스를 승리로 이끌었다. 그러나 잔다르크는 포로로 잡히고 프랑스 왕실에서 돈을 주고 데려올 수 있었지만 그러하지 않아 잔다르크는 마녀재판을 받고 화형을 당한다.

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기관총. 영화에서 보면 기관총을 가진 편이 싸움에서 절대 우위다. 분당 500발 발사가능. 1차세계대전이 참혹한 전쟁인 이유중의 하나가 기관총 때문이다.

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세계사에서 전쟁을 헤아린다면 엄청나게 많은 숫자일 것이다. 홉스의 만인에 대한 투쟁론이 전쟁의 원인이라고 해야 할까. 이 책에서는 그리스-페르시아 전쟁, 포에니전쟁, 백년전쟁, 30년전쟁, 1차세계대전 등으로 범위를 한정지으면서 상세한 이야기를 해주고 있어 백화점식 책이 아닌 것 같다.

전쟁사를 보면서 배울 것은 배우되 평화를 사랑하는 반전주의자가 되기를 바라는 저자의 조언처럼, 이 책을 읽으면서 전쟁이란 매우 헛되어 보이지만 우리 자신을 지키기  위한 노력은 늘 필요해 보인다.

최근 이순신장군 관련 영화가 개봉되어 인기다. 이순신 장군이 우리 국민들에게 존경받는 이유가 전쟁에서 한번도 패하지 않은 이유도 있지만, 아무도 대비하지 않을때 기본과 원칙에 충실하면서 군인으로서 전쟁에 대비한 유비무환의 정신이 더 크지 않을까. 

땅부자가 되기 위한 저렴한 부동산컨설팅과 같은 책

부동산 부자들 - 투자와 재테크는 부동산이 진리다!
돌프 드 루스 지음, 박규남 옮김 / 매일경제신문사 / 2014년 7월

아빠 힘내세요. 우리가 있잖아요..." 아이들이 이 노래를 부를 때에는 힘이 나기도 하지만, 저 애들을 위해 열심히 일해야겠다는 책임감도 느낀다. 야근에 주말까지 일을 하더라도, 승진이 늦더라도, 상사와 트러블이 생기더라도 참고, 또 참고, 계속 참아야 한다. 갑자기 벼락부자가 되면 좋겠지만 그렇지 않고서는 피할 수 없는 선택이 직장이다. 나의 경우 과거 약 6년간 경리업무를 보게 되면서 은행을 자주 방문하곤 했다. 은행직원들과 친해지면서 그들이 추천하는 금융상품에 관심을 갖게 되었고 지금까지도 금융상품이나 주식 위주로 재테크를 하고 있다. 그런데 주식이나 펀드는 원금보전형이 아니어서 손해볼 때도 가끔 있고 정기예금은 최근에 초저금리로 물가상승률을 따라가지 못하고 있어서 노력은 했으나 딱히 돈을 벌은 것은 거의 없다. 아마도 정기예금 수익률에서 1~2% 정도 이익이 났을까.

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친구들은 과거 부동산가격 상승기에 부동산 투자로 거금의 차익을 챙기기도 하고 판교 분양할 때 당첨되어 엄청난 프리미엄 혜택을 누린 적이 있다. 나의 경우는 어떠한가. 집값 상승기 막판에 아파트를 샀다가 지금은 1억원 넘게 손해를 본 것 같다. 부동산푸어가 되지 않은게 다행이다. 

왜 그동안 부동산투자에 관심이 없었을까. 한편으로는 후회가 되기도 하지만, 요즘과 같이 부동산경기가 불황일 때 어쩌면 나에게 기회가 오지 않을까 하는 기대가 생기기도 한다. 그러나 부동산투자에 대해 전혀 모르는 문외한인 나로서는 첫걸음을 어디서부터 시작해야 할지 망설여졌다. 그런데, 주식투자에서 가치투자의 바이블처럼 부동산투자에서도 바이블이 있는 것을 알았고, 돌프 드 루스의 저서 "부동산 부자들"을 읽게 되었다.

초짜​인 내가 누군가에 물어볼 사람도 마땅치 않고, 인터넷으로 검색하기에는 시간도 없을 뿐더러 신뢰할 만한 정보가 어떤 것인지 알 수 없었다. 그런데 "부동산 부자들"은 미국 베스트 셀러이고 큰 돈 들이지 않고도 부동산으로 성공하는 가장 확실한 방법을 공개한다는 것이다.즉, 부동산 컨설팅을 책 한권으로 받는 것과 같다.

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 먼저 이 책을 읽고난 느낌은, 처음에는 부동산투자가 다른 재테크 수단보다 우월하다는 부분이 상당히 많은 지면을 차지하여 저자의 의도를 대충 알 수 있었고(제1부: 사람들은 왜 부동산, 부동산 하는가?), 대략 중간이후부터는 부동산 투자의 실전을 알려주고 있다(제2부: 자, 그럼, 방법을 알아봅시다!, 제3부: 행동 개시!). 이론을 너무 많이 공부하면 싫증이 날 뿐만 아니라 기억도 안나고 책 읽기가 싫어질 것이다. 그런데 이 책은 어려운 내용을 읽어야 한다는 부담감보다는 아주 쉬운 글로(번역책이 아닌 줄 알았다) 마치 저자가 나에게 직접 부동산컨설팅을 해주는 것과 같은 착각을 하게 할 정도였다. 다만, 저자가 미국인이어서 약간 미국제도가 소개되고 있어서 생소한 분야가 있지만 전체적인 흐름을 이해하는데에는 별로 문제가 되지 않은 것 같다.

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 제1부에서는 부동산투자가 다른 재테크보다 우월하다는 주장을 펼치고 있다. 현금 10만달러로 10만달러의 주식을 투자하는 경우와 현금 10만달러와 대출 90만달러로 100만 달러의 부동산을 매입하는 경우 주식의 가치가 얼마이고 부동산의 가치가 얼마일까? 주식은 그대로 10만달러이지만, 부동산은 100만달러의 가치일 것이다. 즉, 10만달러의 현금을 가지고 (대출이 있지만) 100만달러의 부동산에 투자할 수 있는 것이다. 

또한 어떤 사유(이혼과 같은 경우)로 터무니 없는 싼 가격에 부동산을 살 수도 있다. 그밖에 여러 객관적인 증거들을 제시하면서 주식투자보다 부동산투자가 우월함을 강조하고 있다.

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 제2부에서는 100:10:3:1 법칙부터 소개를 하면서 시작된다. 그 법칙의 의미는, 부동산에 투자하려면 먼저 100군데를 둘러보고 그 중에 10군데에 제안서를 보내고 그 중에 3군데를 골라 자금조달 방법을 알아보고, 마지막으로 1군데를 매입해야한다는 뜻을 담고 있다. 그만큼 발품을 팔아야 한다는 뜻인 것이다.

그밖에 좋은 부동산 고르는 방법, 부동산 거래 분석하는 방법등을 친절하게 설명하고 있다.

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 제3부는 분량이 많지 않지만 제목("행동개시!") 처럼 실제 투자하는 방법을 제시하고 있다. 먼저 주거용 부동산을 선택할지, 상업용 부동산을 선택할지 문제다. 그리고 정부의 규제, 부동산의 8가지 황급법칙을 소개하고 있다. 이 세상에 못할 것은 없다.

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지금 우리나라는 과거 고점에 비해 하락이 있었지만 아파트가격이 많이 상승한 상태여서 아파트에 대한 투자는 조심스럽고, 상가같은 경우는 감가상각이나 관리문제를 고려하지 않을 수 없다. 개인적인 생각으로는 땅부자가 되는 것이 낫지 않을까 생각이 든다.

아파트나 상가보다는 가격부담이 적고 건물을 지을 수 있는 땅이 있다면, 그리고 좋은 길목에 위치하고 있다면 수익률이 높지 않을까.   

감역자인 박규남 선생님의 카페를 소개합니다.

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재앙을 예고하는 300번의 징후와 29번의 경고

300 : 29 : 1 하인리히 법칙 - 재앙을 예고하는 300번의 징후와 29번의 경고
김민주 지음 / 미래의창 / 2014년 6월

얼마전 세월호 참사는 어른으로서 어른답지 못한 행동으로 수많은 아이들의 생명을 지키지 못했다는 슬픔을 만들었다. 상식으로 이해할 수 없는 참혹한 상황이었다. 선장과 선원들의 행동도 납득할 수 없었고 해경을 비롯한 기관의 적극적이지 못한 행동, 그리고 공무원이나 유관단체 모두 참사의 원인을 제공했다.

세월호 뿐만이 아니다. 수많은 사건을 겪으면서 조금만 신경쓰고 조금만 대처를 잘 했다면 어처구니 없는 일은 없었을텐데 하는 아쉬움이 많다. 이와 관련된 법칙이 하인리히 법칙이라 하고, 90여년전에 허버트 윌리엄 하인리히란 사람이 큰 사고와 작은 사고, 그리고 징후들 간의 상호 관계를 열심히 연구했다. 즉, 한 번의 중상이 발생하기 전에 29번의 경상이 있었고 더 전에는 부상이 발생하지 않은 300번의 가벼운 사고가 있었다는 사실을 밝혀냈다. 1:29:300법칙이 생겼고 이를 하인리히 법칙이라 부르는데 요즘에 와서는 단순히 숫자보다는 안전과 위기관리의 중요성을 강조하고 있다.

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큰 사고는 우연히 또는 어느 순간 갑작스럽게 발생하지 않고 그 이전에 반드시 경미한 사고들이 반복되는 과정에서 발생한다. 만약 사소한 문제가 발생했을 때 이를 면밀히 살펴보고 원인을 파악한뒤, 잘못된 점을 시정하면 큰 재해를 방지할 수 있지만징후가 있음에도 무시하고 방치하면 대형사고로 번질수 있다는 것을 경고하고 있다.

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세계적인 물류기업 페덱스는 최상의 서비스 수준을 유지하기 위해서 1:10:100법칙을 적용하고 있다. 이는 불량이 생길 경우 즉시 고치는 데는 1의 원가가 들지만, 책임소재를 규명하거나 문책당할 것이 두려워 불량사실을 숨기고 그대로 기업 문을 나서면 10의 비용이 들며, 이것이 고객 손에 들어가 클레임 건이 되면 100의 비용이 든다는 것이다.

우리 속담에 '호미로 막을 걸 가래로 막는다'라는 말처럼 문제는 초기에 대응해야 할 것이다.

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"실수하는 것은 인간이고, 용서하는 것은 신이다"라는 말이 있듯이 인간이라면 실수를 할 수 밖에 없을 것이다.

그런데 이런 실수나 실패를 수집하고 연구한다면, 즉 실패를 그냥 낭비하지 않고 자산화한다면 이러한 정보를 공유할 수 있고 공감한다면 실수나 실패를 줄일 수 있고 더 좋은 결과를 낳을 수 있다.

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이 책이 단순히 안전관리의 중요성을 강조하는 것은 아닌 것 같다. 단순히 재난이나 위기에 대한 경고뿐만 아니라 기업을 경영하면서 발생할 수 있는 잠재적 위험요소 같은 것도 우리를 간과해서는 안된다.

예를 들면, 얼마전에 은행 신용카드 정보가 신용정보회사 직원 1명에 의해 유출되어 커다란 사회적 문제가 되었던 적이 있었고, 베어링스 은행의 파산사건처럼 직원 한 사람에 의해 회사가 문을 닫는 경우도 있다. 내가 다니는 회사나 가정에서 잠재적 위험을 발견하고 예방하는 길은 우리의 의무라고 생각한다.

 

마흔을 넘은 나에게 주는 즐거운 충고다

공부하는 힘 살아가는 힘
도몬 후유지 지음, 전선영 옮김 / 청림출판 / 2014년 6월

책 표지에 자그맣게 쓰여져 있다. '어느새 인생 후반기에 들어선 사람들이 어제와 다른 삶을 살기 위해 알아야 할 공부법' 바로 이 책의 주제이자 발간된 목적이리라.

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초등학교부터 대학까지 무려 16년을 공부하고 대학원 입학해서 학업을 이어가는 경우도 있지만 취업을 위해 별도 공부하는 경우도 있고 입사하고 나서도 사내 연수 또는 승진시험때문에 책상에 앉아야 할 수도 있다. 재테크때문에 주식이나 부동산서적을 끼고 강의를 들으러 다니는 수도 있고 나이를 먹으면서 인생후반기가 두려워 자격증을 취득한다고 학원 문을 두드리는 수도 있다.

우린 거의 평생 공부를 한다고 할 수 있다.

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이 책의 저자 '도몬 후유지'도 평생 공부의 모범을 보인 인간경영 작가다. 공무원 생활을 하다가 1979년 퇴직하면서 전업작가의 길로 들어서고 56세 베스트셀러를 출판하였으며 86세가 넘은 지금 현역작가로 왕성하게 활동하고 있다고 한다. 그의 경험이 고스란히 이 책에 놓여있다는 느낌을 받았다.

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이 책은 4개의 chapter로 구성되어 있다. 각각의 소제목은 '나를 깨우고 삶을 바꾸는 공부법', '경험과 지혜를 엮는 생각법','인생학교에서 배우는 공부','평생 일하면서 공부하는 삶'이다.

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'기승전결'이라는 말은 인생에 있어서 연령대를 나타내는데 20대가 기, 30대가 승, 40대가 전, 50대가 결이라고 한다. 그러나 평균수명이 여든이 넘는 현대에 있어서는 미숙의 상태에 머무르기 때문에 기승전결이 아니라 기승전전이라고 봐야 한다. 사람의 평생에 '결'은 없고 '전'만 있을 뿐이다. 인생후반기를 의미있고 왕성하기 보내는 최고의 방법은 무엇보다 '배움'이다. 또한 배우면 늙지 않는다고 한다. 이는 외모보다는 정신이 그렇다는 의미리라. 무엇을 배울 것인가. 미지의 세계가 아니라 기지의 분야에서 찾아야 한다. 광맥은 자신의 과거속에서 찾아야 한다고 저자는 주장한다.

​즉, 이 책에서 저자는 어떤 새로운 것을 공부하기 보다는 과거속에서 공부의 주제를 찾으라고 한다. 그리고 거리의 서재에서 고독과 정보수집의 시간을 즐기라고 한다. 심지어 공부할 시간이 없다고 하면 시간을 만들어 내는 방법까지 소개하고 있다. 즉 하기 싫은 일부터 먼저 하라고 한다.

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그밖에도 인생학교라는 미명하에 좋은 글귀가 많다. 나에게 딱 필요한 글은 '한 가지 지혜를 알려 주자면 화가 나면 열을 세라는 것이다. 열을 세고도 화가 가라앉지 않는다면 백을 세라. 그래도 안 된다면 하루동안 내버려두라.'이다. 나의 경우 화가 나고 분노가 생기면 다시 주워담을 수 없는 말을 뱉거나 행동을 해서 일을 그르치는 경우가 조금 있다.

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