[마이리뷰] 책벌레 이야기

책벌레 이야기 - 독서중독을 일으키는 진짜 벌레들의 유쾌한 반란
스티븐 영 지음, 우스이 유우지 엮음, 장윤선 옮김 / 퍼플카우콘텐츠그룹 / 2012년 7월

총평 : 책을 애정하는 마음을 재미있는 컨셉으로 쓴 책. 책을 좋아하는 사람이라면 좋아할 책.
(재미-상, 난도-중)

부제 : 독서중독을 일으키는 진짜 벌레들의 유쾌한 반란.
작가 ‘스티븐 영‘에 대한 정보는 극히 제한적이다. 1949년 미국에서 출생했다는 정보밖에 없다.
일본의 일러스트레이터 ‘우스이 유우지‘는 미국의 황야를 운전하다가, 황야에도 책벌레가 사는지 조사 중인 작가를 만나, 책을 엮게 되었다고 한다.
(곰곰이 생각해 보니, 작가가 존재하는지도 의문이다.)

2001년 3월 루마니아에서 처음으로 발견된 책벌레에 관한 ‘의학 및 생물학 전문 연구서‘이다. (73쪽)
책을 갉아먹는 책벌레가 아닌, 책과 관련된 중독 증상을 일으키는 생물과 무생물의 경계에 있는 불가사의한 존재 말이다.
책벌레의 발견, 연구 역사, 문헌, 역사, 생태 등에 대한 개론에 이어, 읽기 벌레와 쓰기 벌레로 분류되는 책벌레의 종류를 알려준다.

이미 눈치챘겠지만, 컨셉에 굉장히 충실하고 진지한 책이다.
‘책벌레‘라는 (가상의) 존재를 과학적/생물학적으로 분석한다. 끝끝내 책벌레를 사육하는 방법도 알려준다.
학술적인 문체로 인명과 문헌, 사례 등을 언급하니 꽤나 그럴듯하다. 각종 전문지식과 책에 대한 정보에 난해한 단어가 더해지니 더욱 그렇다. (주사형전자현미경, 화씨 451도, 토마스 만, 니체의 르상티망 등)

책벌레가 종이책 시대에만 활동한다고 생각하면 큰 오산이다. 최근 전자책 시장의 매출이 늘고 있는 이유는 전자책구입벌레 감염자들 때문이다. 특히 아마존닷컴의 설립자이자 CEO인 제프 베조스가 실제 아마존 강 유역에서 비밀리에 킨들다운로드벌레를 대량 사육하여 인터넷을 통해 전 세계로 퍼뜨린다는 설까지 있으나 공식 확인된 바는 없다.
아울러 스티브 잡스가 생전에 초특급 비밀 프로젝트로 아이패드용 책벌레를 개발 탑재했다는 제보가 있었으나, 그것은 한입 베어 먹은 사과 속에 서식하는 벌레였을 뿐이라는 해명도 함께 떠돌았다. 그러나 가장 유력한 설은 스티브 잡스의 자서전을 통해 전 세계에 유포되었고, 일명 아이(i)책벌레라고 하며, 생김새는 사과벌레를 닮았고, 눈은 500만 화소, 배꼽이 하나, 입은 ‘밀어서 잠금 해제‘할 수 있다는 것이다. (95~96쪽)

출판사마저 컨셉에 진심이니까, 독자도 컨셉에 푹 빠져 보기를 권한다.

소위 ‘뇌절‘에 ‘뇌절‘을 거듭하는 책이지만, 결코 지겹다거나 지루하지 않다.
재미난 컨셉을 적절하게 활용하여 독자의 웃음을 빵빵 터뜨린다.
저자도 웃음을 참아가며 즐거운 마음으로 책을 쓰고 편집했음에 틀림없다.

책에 관심이 없는 사람이라면 이 책을 집어 들지도 않겠지만, 읽어봐야 별다른 재미가 없을 것이다.
(필자의 관심사 밖인 마라톤, 원두, 판소리와 같은 소재를 재미있게 써봐야, 필자에게 무슨 읽는 재미가 있을까.)
하지만 책을 좋아하는 독자라면, 가볍고 재미있게 읽을 수 있는, 타깃층이 확실한 책이다.
본인이 어떤 책벌레에 감염되었고 공생하고 있는지, 어떤 증후군을 앓고 있는지 알아가는 재미도 있다.

책벌레 사육과 후기에 이르러서는, 책을 좋아하는 한 사람으로서 마음이 찡하기도 했다.
미디어의 발달로 인해 책을 읽는 절대적인 독자 수가 감소함에 따라, 책의 미래를 걱정하는 마음이 전해진다.
20여 년 전에도 이랬는데, 스마트폰, 각종 OTT 플랫폼과 숏폼 미디어 등의 파이가 점점 더 커져가고 있는 작금에는 책벌레가 서식하기 얼마나 어려운 환경일지 걱정스럽다.
먹어서, 아니, 읽어서 응원하자!

지금까지 책벌레에 대한 생태와 감염경로, 병세는 충분히 전달되었을 것이라고 생각한다. ˝행복하게 감염된다˝는 것의 중요성도 느꼈을 것이다. 나쁜 벌레도 있지만 잘 사귀어보면 책을 접하는 즐거움을 가르쳐주는 좋은 벌레가 압도적으로 많다.
처음에 말했듯이 최근 책벌레의 수는 안타깝게도 급격하게 감소하고 있다. 특히 좋은 벌레들은 해를 거듭할수록 그 수가 줄고 책의 수도 줄고 책을 읽는 사람도 따라서 줄어드는 현상이 나타나고 있다. 책벌레를 멸종 위기종으로 인정하려는 움직임까지 있다. 세계유산으로 지정한다는 이야기도 있지만 그것은 아마 무리일 것이다.
책벌레는 인간과 잘 공존하면 그렇게 무서운 존재는 아니다. 그 애교 있는 얼굴과 미워할 수 없는 동작을 본다면 책벌레를 키워보고 싶어 할 사람도 많을 것이다. 멸종 위기인 책벌레는 개인도 간단히 사육할 수 있다.
그 방법을 숙달하여 집이나 직장이나 학교에서 책벌레를 증식시켜 다시 한 번 자연으로 방사하는 것은 어떨까? 세계를 책벌레로 가득 차게 하는 것이 바로 책벌레 감염자들의 바람이다. (142~143쪽)

˝그 벌레는 살아있어요. 싫어하지 말아주세요.˝ (저자 후기 中)

[마이리뷰] 고슴도치의 소원

고슴도치의 소원
톤 텔레헨 지음, 김소라 그림, 유동익 옮김 / arte(아르테) / 2017년 2월

총평 : 사람이 그립지만 두렵기도 한, 소심이들이 공감할 수 있는 우화 소설. (현실적인 위로나 해결책은 없음)
(재미-하, 난도-중하)

의사로 일하면서 시집을 발간하다가, 동화 작가로 활약하며 다수의 문학상을 받기도 한, 네덜란드의 동화 작가 ‘톰 텔레헨‘의 우화 소설.
2017년 일본 서점대상 번역소설 부문에서 1위, 2017년 키노쿠니야 서점 베스트 도서 선정 등 일본 문단에서 찬사를 받기도 했다. (일본의 ‘키노쿠니야 서점‘은 한국에서 ‘교보문고‘와 같은 위상을 가진 대표적/대중적인 서점이다.)
원제 ‘Het verlangen van de egel‘를 직역하면 ‘고슴도치의 욕망(desire)‘이다.

(줄거리) 고슴도치가 동물들에게 초대장을 보낼지 말지 망설이며, 선뜻 편지를 보내지 못한다.
다른 동물과 보내는 시간을 부정적으로 상상하거나 자신의 뾰족한 가시를 탓하면서, 포기하기 일쑤다.
하지만 계속해서 외로움과 쓸쓸함을 느끼면서, 어떤 동물에게 편지를 쓰면 좋을지 고민한다.

고슴도치의 1인칭 시점에서, 다양한 동물들과의 ‘불편한‘ 만남을 상상하는 플롯이 반복된다.
(고래, 코끼리, 메뚜기, 오소리, 해파리 등 서식지와 크기를 가리지 않는다.)
고슴도치의 과대한 상상 속에서 동물들은 고유한 특성을 드러내고, 겁을 먹은 고슴도치는 만남을 포기하게 된다.

필자는 아무런 사전 정보 없이 독서했는데, 작가가 전하고자 하는 바를 나름대로 캐치한 것 같다.
‘어른을 위한 동화‘인 만큼 책이 쉽기도 하지만, 소심하고 내성적이고 수동적인 고슴도치의 심리가 필자의 그것과 궤를 같이하기 때문이다.
혼자 생활하면서 외로움과 쓸쓸함을 느끼지만, 그렇다고 타인(소설에서는 다른 동물)을 만나면서 생기는 불안감과 두려움에, 선뜻 움직이지 못하는 심리를 필자는 잘 알고 있다. 또한 소설에서는 ‘가시‘로 표현되는 개개인의 성격, 결점, 외모 등 다양한 요소에 혼자서 지레 겁먹는 심리 역시 잘 알고 있다.

일본이나 한국이나 혼자서 시간을 보내는 사람들이 많은 현시대에, 이 책이 베스트셀러에 진입한 건 우연이나 마케팅 때문만은 아닐 것이다. 히키코모리, 아웃사이더, 왕따, 은따, 관태기, 회피성 인격장애 등의 면모를 가지고 있는 사람들은 고슴도치의 심리에 심심찮은 공감을 하며 독서할 수 있을 것이다.

하지만 필자는 공감 이상의 위로를 받지는 못했다.
고슴도치 혼자 끙끙대면서 상상하고 고민하는 모습과 분위기에 공감은 하지만, 책을 읽는 필자의 기분도 축 처지고 가라앉는다.
무작정 ‘그래도 괜찮아‘ 또는 ‘적정한 때와 상대가 있다‘라는 식의 결말도 이제는 식상할뿐더러, 필자에게 별다른 위안을 주지 못했다.
(꾸준히 등장하는 거북이와 달팽이는 무엇을 의미하는지 모르겠다.)

약간은 수수께끼 같은 우화 소설이다.
이 소설에 관심이 있다면, 동물들의 언행에서 각각의 특성을 생각하고 분석하면서 독서하기를 권한다.

[마이리뷰] 탐정 홍길동

탐정 홍길동 - 사라진 마을
김미리 지음 / 이숲 / 2016년 5월

총평 : 만약 영화를 재밌게 봤더라도, 이 책은 읽지 마시오. - 『홍길동전』과는 상관없음.
(재미-하, 난도-하)

조성희 영화감독의 2016년작 <탐정 홍길동 : 사라진 마을>을 텍스트로 풀어낸 소설.
영화 개봉 다음날, 번역가이자 작가인 ‘김미리‘의 이름으로 출간된 소설이다.

(줄거리) 어릴 적 눈앞에서 어머니를 여의고 ‘광은회‘라는 조직에서 도망쳐 나온 홍길동은 흥신소 ‘활빈당‘을 운영하고 있다. 어느 날 자신의 어머니를 죽인 김병덕의 소재지를 알게 되고, 복수를 위해 길을 떠난다.
마침 김병덕이 관리했던 광은회의 출납 장부를 받아내기 위해, 광은회가 김병덕을 납치하면서 홍길동의 복수에 차질이 생긴다.
홍길동은 김병덕의 손녀 둘을 데리고 노인이 된 김병덕을 찾으러 다니는데...

허균의 고전소설 『홍길동전』과는 연관이 없다.
‘홍길동‘과 ‘활빈당‘이라는 이름만 차용할 뿐, 스토리상의 그 어떤 연관성도 없다.
『홍길동전』의 홍길동과 달리, 작중의 홍길동은 도술을 부릴 수 없으며, 과거는 불우했더라도 지금은 엄청난 백이 있는 흥신소의 소장이다.

단연코 실패작이다.
모든 면에서 평균 이하의 모습을 보여준다.
영화에서는 어떤지 모르겠지만, 액션에서 오는 재미와 카타르시스를 기대하면 안 된다.
냉철하고 표독스러운 홍길동의 심경 변화는 설득력이 없다. 그렇게 악착같이 살아왔으면서 20여 년 동안 찾아헤맨 원수를 눈앞에 두고 나약한 모습을 보이는 이유를 이해할 수 없다.
‘광은회‘라는 악한 조직에 어떤 과거와 음모가 숨어있는지는 제대로 설명해 주지 않는다. 그저 정관계 거물들과 전쟁과 연관이 있다고 두루뭉술하게 말할 뿐이다.
김병덕의 두 손녀 동이와 말순이가 20대 장정 홍길동을 쫓아오고, 위험한 순간을 수차례 목격해도 그다지 개의치 않고, 홍길동이 그런 꼬마 아이들에게 쩔쩔 매는 듯이 이야기가 전개되는 등, 이해하기 어려운 상황이 반복된다. 그러다 보니 어느 순간부터 반쯤 포기하고 활자를 읽게 된다.
홍길동이 ‘탐정‘인 만큼, 미스터리나 추리의 요소도 있긴 하다. 하지만 추리소설을 몇 권 읽어보지 않은 필자 입장에서도 추리와 미스터리의 수준이 처참해 보일 정도로 형편없다.

줄거리를 보면 알겠지만, 그래도 주목해 볼 만한 점은 홍길동과 김병덕, 그리고 김병덕의 손녀 둘의 관계이다.
어머니의 원수에게 복수하기 위해, 그의 어린 손녀들과 함께 모험하는 홍길동의 선택과 심정 변화 말이다.
물론 이 과정마저도 어색하고 뻔하다. 억지로 감성팔이를 하려는 게 뻔히 다 보인다.

영화 팬, 특히 영화의 주연배우 이제훈의 팬을 겨냥한 책으로 보인다.
영화와 발맞춰 나온 책이라서 그나마 다행이다. 만약 이 소설만 덩그러니 나왔다면, 영화화는 꿈도 못 꿨을 것이다.
장점이 있다면, 머리 비우고 읽으면, 금방 읽을 수 있다.

[마이리뷰] 사랑해요 삼국시대

사랑해요 삼국시대 ㅣ 앗, 우리 것이 좋은 거야! 1
남경태 지음, 변영우 그림 / 주니어김영사 / 1999년 11월

총점 : 삼국시대 속성 과외 ‘재밌게‘ 해드립니다. 고조선, 가야, 발해는 보너스.
(유익-중상, 난도-하)

‘앗! 시리즈‘ 60권.
‘앗! 시리즈‘ 오리지널 100권 중 한국 역사를 다룬 4권 중 1권. (물론 한국에서만 출간했다.)
서울대학교 사회학과를 졸업한 후 역사와 철학을 중심으로 저술활동을 하고 있는 ‘남경태‘의 저작이다.

제목에서 알 수 있듯이, 한반도의 삼국시대의 역사를 쉽게 풀어주는 책이다.
고구려, 백제, 신라를 중점적으로 다루지만, 고조선, 가야, 발해에도 상당한 지면을 할애한다.
고조선부터 시작해서 삼국, 가야, 통일신라, 후삼국, 발해까지 연대순으로 서술한다.
삼국시대의 연표와 각국의 유명한 왕뿐만 아니라, 위인, 유적지, 문화, 악기, 구전되는 이야기 등 다양한 분야를 겉핥기 식으로나마 다룬다.

‘주니어김영사‘에서 출판한 책이라고 만만하게 볼 게 아니다.
이 책에 나오는 기본적인 내용에 대한 퀴즈를 냈을 때, 지나가는 일반인 태반이 제대로 된 대답을 하지 못할 것이다.
그만큼 내용이 알차다. 170쪽이 겨우 넘는 적은 쪽수를 고려한다면, 정말로 알차다.
삼국시대를 중심으로, 고려 이전의 한국사를 속성으로 겉핥기 하고 싶다면, 이 책을 감히 추천하는 바이다.

‘앗! 시리즈‘의 전매특허를 감상할 수 있는 책이기도 하다.
기사, 편지, 일기, 만화, 극장과 평론, 경연 대회, 인터뷰, 기행문 등 다양한 형식으로, 독자에게 유머러스하고 친근하게 다가온다.
요전에 읽었던 ‘앗! 시리즈‘ 역사/신화 관련 서적 2권에 비교하면, 독보적으로 기발하고 다양하다. 지루한 파트 없이 재미있게 읽을 수 있다.

역사를 바라보는 저자의 관점을 뚜렷하게 드러내기도 한다.
발해를 ‘진국‘으로 불러야 한다고 주장한다.
훗날 당나라에서 내려준 ‘발해‘라는 칭호가 아니라 건국 당시의 ‘진국‘으로 명칭 해야 한다고 강하게 어필하는 점에서, 저자의 자주적인 민족의식이 드러난다.

그럼 발해라는 이름은 왜 붙었을까? 중국 역사책들에 그렇게 기록되어 있기 때문이었다. 중국 사람들은 옛날부터 중국만이 제대로 된 나라로 여기고, 주변의 다른 나라와 민족들은 모두 오랑캐라고 부르며 멸시했다. (162쪽)

책의 끝부분에서는 삼국시대와 관련된 저서를 집필한 이유를 밝히고 있는데, 한 번 정도 생각해 봄직하다.

물론 삼국 시대에는 아직 단일 민족이라는 의식이 거의 없었다. 그래서 고구려, 백제, 신라는 서로 앞서거니 뒤서거니 하면서 치열한 다툼과 경쟁을 벌였던 것이다. 다툼과 경쟁이 반드시 좋은 건 아니지만 사회의 발전을 위해서는 적절한 다툼과 경쟁이 꼭 필요하다. 그렇다면 현재 본의 아니게 한반도의 분단 시대를 맞고 있는 우리 민족은 다시금 삼국 시대처럼 분열 속의 발전을 이룰 수도 있을 것이다.
그러기 위해서는 먼저 삼국 시대에 관해서 잘 알아야 한다. 그게 지금까지 우리가 이 책을 읽은 이유이다. 분열과 격변에서 교훈을 얻지 못한다면 분열과 격변은 그저 괴로움일 뿐이다. (172쪽)

(필자 : 북한과의 격차는 이미 너무 벌어졌고, 같은 민족이라는 동질감도 옅어진 현재, 다툼과 경쟁을 통한 발전의 대상은 일본과 중국이 아닐까? 동아시아 또는 아시아라는 보다 넓은 관점에서 바라본다면 말이다.)

[마이리뷰] 끄덕끄덕 그리스신화

끄덕끄덕 그리스신화 ㅣ 앗, 이렇게 산뜻한 고전이! 64
테리 디어리 지음, 이경덕 옮김 / 주니어김영사 / 2000년 3월

총평 : 시시껄렁한 유머와 갖가지 형식으로 무장한 그리스 신화 복습서. 그리스 신화가 처음이라면 추천하지 않는다.
(유익-중하, 난도-하)

‘앗! 시리즈‘ 64권.
저자 ‘테리 디어리‘는 ‘앗! 시리즈‘의 역사/고전 분야의 십수 권을 비롯, 다수의 아동 학습 서적을 집필했다.

고대 그리스 신화 중 저자가 임의로 선정한 10개의 이야기를 다양한 형식으로 보여준다.
뉴스, 과제장, 편지, 일기장, 보고서, 연극 등의 방식을 사용해서, 소소한 유머와 함께 재미있게 서술한다.
아재 개그에 웃음이 빵빵 터지거나 시시껄렁한 유머가 취향인 사람에게는 이 책의 유머가 꽤 맞을 것이다. (개인적으로는 <4위. 헤라클레스의 12가지 과업> 파트가 가장 재밌었다.)
어린이를 대상으로 한 책이니 만큼, 어른이 읽기에 어렵지 않다.

하지만 그리스 신화를 전혀 모르는 사람에게는 권하지 않는다.
그리스 신화에 대한 기본적인 배경 설명이 없다. 그리스 신화가 처음이라면, 갈피를 잡기 어려울 것이다.
시간 순서대로 이야기를 이어가지 않는다. 저자 마음대로 나열한 열 가지 이야기를 읽는 것으로는 지식 습득의 목적을 달성하기 어렵고, 휘발성도 강하다.
가장 중요한 10가지 이야기를 뽑아 현대적인 새로운 형식으로 쓴 다음, 거기에 10개의 상식들을 첨가했다. 이 글을 읽고 나면 그리스 인들과 그들의 즐거움, 그리고 고민에 대해 알 수 있을 것이다. (8쪽)

각각의 메인 스토리에 따라오는 ‘알짜 상식‘ 파트 일부가 의외로 유익했다.
기승전결이 있는 메인 스토리와 달리, 알짜 상식은 특정 주제에 대한 인물, 사건 등을 병렬식으로 보여준다.
오히려 알짜 상식 파트에서 지식을 습득하기 용이하다.
(그리스 신화에서 파생된 단어를 알려주는 파트가 제일 유익했다.)

그리스 신화를 아는 사람들이 기존의 지식을 유쾌하게 되살리거나 복습하는 용도로 적합하다고 생각한다.
필자 역시 어릴 적에 『만화로 보는 그리스 로마 신화』를 수차례 읽었던 덕분에, 과거를 회상하면서 해당 도서를 충분히 이해하며 읽을 수 있었다.