수학은 문해력이다

수학은 문해력이다 - 수학언어로 키우는 사고력
차오름 지음 / 마그리트서재 / 2023년 5월

지혜의 숲 대표이자 사고력 전문 강의 및 사고력 관련 학습 도서를 다수 출간한 차오름 작가의 '수학은 문해력이다'는 여타의 수학관련 도서와는 확연히 그 결을 달리하고 있다. 기존의 많은 수학 관련 도서들에서는 수학의 기원과 특정 수학 분야에 대한 내용, 학습법등을 다루고 있다면 이 책은 수학을 바라보는 전반적인 패러다임을 변화시키게 한다.

"우주는 수학적 언어로 쓰여 있으며, 문자는 삼각형과 원, 그리고 다른 시하학 도형들이다.

그것들을 모르면 인간은 우주의 언어를 단 한 단어도 이해할 수 없다.

그것들이 없다면 우리는 캄캄한 미로 속을 헤멜 뿐이다. - 갈릴레오 갈릴레이"

이 책은 크게 1부와 2부로 나누어져 있는데, 1부에서는 기호적 언어의 의미로서의 관점에서의 수학을 다루고 있고, 2부에서는 각 자연수들에 깃들어있는 뜻과 의미를 하나하나 소개하고 있다. 개인적으로는 2부의 내용이 더 직관적이며, 흥미롭고 더 쉽게 읽히는 듯 했다.

작가는 이 책을 통해 수학언어에 담긴 지식을 통해 앎의 기쁨을 누리고, 더 깊이 생각하기 추론하기, 감각을 초월한 다른 세계를 사유하는 지적모험을 체험하기를 바란다고 밝혔다. 그래서인지 책의 각 부분에는 작가가 제시하는 지극히 개인적 감각과 감정들이 섞여 있다. 작가는 각 숫자에 담긴 의미를 인문학적으로 접근하여 이야기를 풀어내고 있고, 감상적인 질문들과 그 너머로 까지 생각을 확장해 보기위한 시도를 종종하고 있다. 이런 부분들이 읽기를 방해하는 면도 일면 있지만 작가가 의도한 방향으로 한번쯤 사유해 봄으로 인해 뜻밖의 지적 유희를 찾을 수도 있을듯하다.

작가의 표현에 따르면 수학은 가장 추상적이며 가장 비감각적인 세계를 다루며 표현하는 학문이다. 작가는 이를 있는 그래도 받아 들이며 추상적인 세계에서 자유로운 사유를 해 보도록 독자를 유인하다.