[100자평] 우리는 모두 별에서 왔다

우리는 모두 별에서 왔다 - 138억 년 전 빅뱅에서 시작된 별과 인간의 경이로운 여정 ㅣ 서가명강 시리즈 9
윤성철 지음 / 21세기북스 / 2020년 1월

빅뱅을 거쳐 생명의 기원을 밝힌다.

빅뱅을 거쳐 생명의 기원을 밝힌다.

우리는 모두 별에서 왔다 - 138억 년 전 빅뱅에서 시작된 별과 인간의 경이로운 여정 ㅣ 서가명강 시리즈 9
윤성철 지음 / 21세기북스 / 2020년 1월

대한민국 최고의 명품 강의를 책으로 만난다! 서울대학교에 가지 않고 서울대학교의 명강의를 들을 수 있다. 바로 ‘서가명강(서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강의)’ 이다. 현직 서울대 교수진의 강의를 엄선한 ‘서가명강’ 시리즈의 아홉 번째 책이 출간됐다. 역사, 철학, 과학, 의학, 예술 등 각 분야 최고의 서울대 교수진들의 명강의를 책으로 옮긴 서가명강 시리즈는 독자들에게 지식의 확장과 배움의 기쁨을 선사하고 있다. 이번에 소개할 책은 윤성철 교수의 『우리는 모두 별에서 왔다.』이다.

이 책은 천문학을 전공한 과학자가 쓴 책이지만 물은 100℃에서 끓는다. 물은 0℃에서 언다. 와 같이 증명할 수 있는 사실의 세계를 다루는 과학의 세계는 물론 눈으로는 볼 수 없는 오직 마음으로만 볼 수 있는 세계(철학) 전혀 어울리지 않을 것 같은 이 2가지를 조화롭게 연결시켜 이야기한다. 윤성철 교수는 책의 서문에서 우리 선조들의 세계관과 우주관을 철학과 연계시킨다. 모든 것을 신의 뜻으로 생각했던 이집트와 메소포타미아와 달리 근동의 탈레스(책에서는 그리스인으로 등장)는 이를 자연주의적 관점에서 접근한다. 이것이 바로 고대 철학의 시작이다. 인간은 드디어 신이 아닌 인간의 관점에서 세계를 이해하려고 시작한 것이다.

신 중심의 절대적인 중세 천동설을 거쳐 인류는 지동설에 다다른다. 더 나아가 인류는 이제 빅뱅이론을 통해서 우리 지구의 나이는 물론 우주의 나이를 계산하기 시작한다. 우주는 신이 창조한 것도 아니며, 정적이고 무한할 것 같지만, 사실 끊임없는 변화와 진화를 거듭한 천체이다. 우리는 우주 즉 천체 연구를 통해서 별의 이야기만이 아닌 생명의 탄생과 진화를 비밀을 밝히고 있다. 저자는 이를 수학 공식과 천체사진뿐만이 아니라 콩테의 실증주의철학과 플라톤의 이데아와 같은 고대 그리스 철학을 함께 겻들여 설명한다. 오늘날의 이러한 과학적 사고는 그냥 갑자기 나타난 것이 아니라, 이런 철학적 사고 발달의 산물이 것이다. 천동설이 있기에 지동설이 나왔으며, 지구의 자전을 알았기에 빅뱅을 생각해 낸 것이다. 저자는 이를 철학, 역사 등과 연결시켜 이야기한다.

이 책은 우리의 우주에 대한 사고에서 부터 출발해서 태양계와 먼 우주를 거쳐 빅뱅을 통해서 다시 우리에게 돌아온다. 마지막 장에서는 우리의 생명의 기원과 미래를 이야기한다. 내가 학교에 다닐 때와 배운 생명의 기원과 지금 배우는 생명의 기원은 전혀 다르다. 지금은 생명도 우주에서 왔을 것으로 추정한다. 이는 1969년 호주에 떨어진 운석에서 아미노산이 발견되었기 때문이다. 밤하늘에 무심코 바라보는 별 거기에서 정말로 우리가 왔을까? 그 궁금증을 풀어보자. 아는 만큼 보일 것이다. 

최강왕 무시무시 놀라운 동물 대백과

최강왕 무시무시 놀라운 동물 대백과 ㅣ 과학 학습 도감 최강왕 시리즈 16
시바타 요시히데 지음, 고경옥 옮김 / 글송이 / 2020년 1월

생명으로 가득찬 별 지구. 지금까지 수 십억 개의 별이 발견되었고, 무수히 많은 별이 새롭게 관측 중이지만, 아직까지 생명이 사는 유일한 별은 아직 지구뿐이다. 지구의 다양한 생명 중에서 이 책은 180종의 동물들을 다루고 있다. 그렇다면 과연 동물이란 무엇일까? 동물에는 어떤 종류가 있을까? 포유류, 파충류, 조류 등이 있다. 동물들이 사는 환경은 어떤 곳일까? 초원고 평야는 물론 바다와 사막과 극지방에도 동물이 있다. 동물들은 어떤 먹이를 먹고 살까? 동물들의 몸의 구조는 어떠할까?

시바타 요시히데 저 『최강왕 무시무시 놀라운 동물 대백과』 글송이 출판. 이 책은 다양한 동물들을 이름, 상태, 특징, 기본정보, 위험도, 파워, 희소성, 방어, 스피드, 종류, 호기심 등으로 나누어 설명한다. 우리에게 친숙한 개와 고양이는 물론 펭수의 모티브가 된 펭권, 동물원에 가야지만 볼 수 있는 낙타와 사자, 호랑이는 물론 이번 우한 폐렴의 원인으로 의심받고 있는 박쥐 등 총 180종을 망라하여 설명하고 있다.

그냥 단순히 동물들을 설명하는 것이 아니라, 우리의 호기심과 잘못된 상식을 바로 잡아 준다. 예를 들어 톰과 제리 등으로 우리에게는 쥐는 치즈를 좋아할 것이라는 통념이 머릿속에 잡혀 있다. 그러나 쥐는 치즈를 별로 좋아하지 않으며, 보리, 쌀과 같은 곡물류를 훨씬 더 좋아한다. 그렇다면 왜 치즈를 좋아한다는 통념이 머릿속에 박혀 있을까? 치즈의 구멍을 쥐가 낸 것으로 옛날 사람들은 생각했기 때문이다.

귀여운 해달을 본 적이 있는가? 그들이 자는 모습을 보면 더욱더 귀엽다. 해달은 서로 손을 잡고 잔다. 손을 잡고 잘 상대가 없으면 미역, 다시마 등을 몸에 감고 잔다. 그 이유는 바다에서 누운 상태로 잠을 자기 때문에 떠내려가지 않기 위해서이다. 귀여운 해달은 입이 엄청나게 고급이다. 게, 성게, 가리비 같은 우리 인간이 보기에는 고급수산물을 좋아하기 때문이다. 그 양도 엄청나다. 몸을 따뜻하게 유지하기 위해서 하루에 평균 10kg 이상을 먹어 치운다.

같은 종의 동물이라도 왜? 사는 곳에 따라 생김새가 다를까? 사막에 사는 여우는 귀가 크고, 몸집이 작은데, 북극여우는 귀가 작고 몸이 크다. 어떤 동물은 또 몸집이 매우 크고, 어떤 종은 몸집이 매우 작다. 그 궁금증을 풀고 싶다면 책을 읽어보자. 당신의 궁금증을 풀어 줄 것이다. 

숙청으로 보는 세계사

숙청으로 보는 세계사 - 자르지 않으면 죽는다!
진노 마사후미 지음, 김선숙 옮김 / 성안당 / 2020년 2월

중국 명나의 초대 황제 흥무제 주원장 그는 황제가 된 후 자신을 그 자리에 만들어준 공신들을 숙청하기 시작한다. 자신을 도운 사람들을 왜 고문을 가하고 가족과 지인까지 연루해서 숙청했을까? 바로 자신의 후대를 위해서다. 그는 숙청 후 아들이 죽고 손자가 후계자가 되자 또 의심병이 발동해서 대대적인 숙청을 벌이기 시작한다. 주원장의 숙청에 연루된 사람은 무려 10만. 그러나 그의 숙청은 오히려 손자의 재위를 위태롭게 한다. 바로 후에 영락제가 되는 연왕의 반란을 막을 사람이 없어졌기 때문이다. 결국 연왕은 주원장의 손자이자 그의 조카인 건문제를 몰아내고 명나라의 황제가 된다.

서양으로 눈을 돌려보자. 1차 대전 후 러시아 제국이 몰락하고, 소련이 들어선다. 그동안 스탈린의 숙청만 알았지, 알지 못했던 레닌의 숙청을 이 책을 통해서 알게 되었다. 레닌은 고문하는 장면을 즐겨 봤으며, 그가 죽자 이제 공포의 시대는 끝났다고 소련 인민들은 안도의 한숨을 쉬었다. 그러나 그의 후계자는 레닌의 공포 쯤은 가소롭게 만들어 버렸다. 그는 바로 스탈린이다. 그는 주원장의 10만 명, 레닌이 숙청한 숫자와 비교할 수 없는 숙청을 가한다. 스탈린에게 숙청된 사람은 몇 천만 명 단위이다. 그의 숙청은 소련의 군사력을 크게 악화시켜, 독일 전차에 비해 우수한 전차 성능과 압도적인 병력을 가지고도 독소전 초반에 크게 밀리게 된다.

이 책을 통해서 숙청의 역사만을 알게 된 것이 아니다. 명나라 시대 나관중이 지은 삼국지연의의 전투가 명나라 건국기의 전투를 배경으로 쓰였다는 것을 처음으로 알게 됐다. 그 유명한 적벽대전은 명 건국기의 파양호 대전의 모습에서 그 모티브를 따 온 것이다. 주유의 역은 유기가 손권의 역은 주원장으로 역할이 바뀌었을 뿐이다. 결정적인 한방은 역시 화공이다. 이쯤 되면 주원장의 책사 유기가 적벽대전을 인용한 것 같지만, 결론은 정반대다. 이 외에도 흥미로운 사실들을 새롭게 알게 되었다.

역사를 공부하는 사람들은 누구나 말한다. 역사는 반복된다고. 숙청의 역사도 반복되었다. 1950년 국공내전에서 승리한 모택동은 그 이전의 다른 누구와도 다른 규모로 숙청을 가하기 시작한다. 그 숫자는 무려 5,000만 명에 달하며, 순전히 숙청에 의한 것이라기보다는 그의 무능의 결과였다. 저자는 이를 숙청과 연계시켜 이야기하고 있다. 그가 실시한 대약진운동은 중국을 크게 후퇴시켰으며, 엄청난 인명을 굶주려 죽였다. 그러나 모택동은 오늘날 중국에서 영웅이다. 그의 시신을 보기 위해서는 엄청난 시간을 기다려야 하며, 천안문 광장에는 아직도 그의 사진이 걸려있다. 또 어떤 역사가 반복될까? 역사를 공부해서 좋은 것은 본 받고, 좋지 않은 것은 막아야 할 것이다.

[100자평] 공주와 공주는 오래오래 행복하게 살았대

공주와 공주는 오래오래 행복하게 살았대 ㅣ Wow 그래픽노블
케이티 오닐 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2020년 2월

가장 개인적인 것이 가장 창의적인 것이다.