기름은 미끈미끈

기름은 미끈미끈 ㅣ 요리조리 사이언스키즈 10
세실 쥐글라.잭 기샤르 지음, 로랑 시몽 그림, 김세은 옮김 / 아름다운사람들 / 2022년 9월

기름은 인간에겐 일종의 비밀병기와 같은 든든한 존재다. 식용유나 참기름, 들기름처럼 먹을 수 있는 기름은 음식의 풍미를 높인다. 불맛도 음식의 맛을 크게 좌우하지만, 기름과 음식이 일으키는 다양한 화학 반응과 궁합은 평범한 음식을 정말 깜짝놀랄 별미로 만든다. 튀기지 않으면 맛볼 수 없었던 미각과 후각의 대향연을 펼쳐보이기 때문이다. 

잘 알다시피, 식재료가 고온의 기름과 만나 노릇하게 갈색으로 변하는 것은 마이야르 반응 덕분이다. 우리가 튀김요리를 좋아하는 이유도 바로 여기에 있다. 가령 건빵과 꽃빵, 오뎅, 감자를 한번 기름에 튀겨 먹어보라. 한 번 맛보면 헤어나기 어려운 별미가 된다. 한동안 빌려온 만화책을 보면서 튀김 요리를 먹는 재미에 중독된 적이 있었다. '바로 이런 게 행복이지' 싶은 감상에 젖게 만든 소소한 도락이었다. 

물과 기름은 섞이지 않는다. 물은 전기적 성질을 띤 극성물질이고, 기름은 전기적 성질이 없는 비극성 물질이다. 그래서 물은 물과 잘 섞이고, 기름은 기름끼리 잘 뭉친다. 그런데 물과 기름을 서로 섞이게 만들 수 있다. 그걸 바로 유화라고 한다. 유화는 요리과학에서 자주 언급되는 개념이다. 물과 기름을 잘 섞이게 하려면 계면활성제를 쓰면 된다. 요리 드레싱에 자주 활용되는 겨자가 바로 그런 물과 기름을 서로 섞일 수 있게 돕는 계면활성제다.

이 책 『기름은 미끈미끈』(아름다운사람들, 2022)은 기름에 대한 기본적인 과학적 호기심을 토대로 밀도, 유화, 마이야르 반응, 어는 점 등에 대해 알려준다. 솔직히 먹는 기름만이 아니라 마블링 작품 같은 미술이나 자전거 정비에 사용되는 기름들도 함께 소개했더라면 더욱 좋았을 것 같다. 

아이 없는 부부와 고양이

아이 없는 부부와 고양이
무레 요코 지음, 이소담 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 9월

소설가 유형은 크게 두 부류다. 본인의 경험을 적극 반영하는 소설가와 본인의 경험을 적극 덜어내는 소설가. 일본 작가들의 경우를 보자면, 무레 요코가 본인의 경험을 적극 반영하는 유형에 속한다면, 무라카미 하루키는 본인의 경험을 적극 지우는 유형이다. '직접 체험하지 않은 허구는 쓰지 않는다'는 원칙으로 유명한 프랑스 작가 아니 에르노가 금년도 노벨문학상 수상 작가로 뽑히는 소식을 듣고서, 나는 다른 누구도 아닌 일본 작가 무레 요코를 떠올렸다. 무레 요코의 소설과 에세이를 꽤 많이 접했는데, 느낌상 에세이와 소설의 경계선이 불분명하게 다가오는 경우가 많았기 때문이다. 이번에 반려동물을 둘러싼 다섯 가구의 에피소드를 그린 무레 요코의 소설집을 읽었다. 여기에도 분명 반려동물을 키우거나 접한 저자의 경험이 고스란히 녹아들었을 것이다. 

등장인물은 하나같이 고독을 평상복처럼 걸치고 있다. 아이 없는 부부, 홀아비, 중년 자매, 늙으신 어머니, 나이 차 나는 부부 등이 그러하다. 대부분 삶의 무게에 지쳐 있거나 사랑에 몹시 굶주린 외로운 이들이다. 이들에게 고양이나 개가 찾아오면서 벌어지는 소소한 희로애락을 무레 요코 특유의 소박한 문체로 담담하게 서술하고 있다. 특히 반려동물과 함께 나이들어간다는 것의 기쁨과 슬픔에 대한 서술이 가장 인상적이다. 무조건적인 관심과 사랑을 듬뿍 주는 반려동물들이 우리에게 얼마나 큰 위안이 되는지 실감나게 그리고 있다. 

동네마다 반려동물에 대한 사랑이 대단하다고 소문난 그런 인물들이 한두 분쯤 있기 마련이다. 오래되고 넓은 부지에 혼자 살면서 언제나 열 마리 이상의 고양이를 보호하고 돌보는 '고양이 할머니'가 나오는데, 무지개 다리를 건넨 반려동물로 슬퍼하는 이들에게 주는 조언과 격려가 맘에 와닿는다. 현명하고 따스한 말들이다. 

“동물은 인간만큼 생사를 깊이 생각하며 살지 않아. 물론 그 아이들도 기뻐하고 슬퍼하지만, 죽음에 한해서는 담백해. 인간이 너무 슬퍼하면 떠난 동물들이 곤란하니까 살아 있는 동안 행복했던 기억을 많이 떠올리는 게 좋아.”

"한 번 인연을 맺은 동물과는 평생 인연이 이어진다고 하니까, 새로운 인연이 생기면 떠난 아이가 돌아왔다고 생각하고 또 사랑해 주면 돼."

"임산부가 있는 집에 동물이 있으면 출산에 안 좋은 영향을 준다"는 말이 있다. 하지만 반려동물을 사랑하는 이들에게 이 말은 그냥 우매한 미신에 불과하다. 사실 반려동물은 건강과 웰빙에 큰 도움이 된다. 반려동물을 쓰다듬거나 먹이를 주거나 같이 산책하는 와중에 우리는 버겨운 삶의 무게를 덜게 된다. 

※출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다

비즈니스의 미래

비즈니스의 미래 - 기능보다 정서, 효율보다 낭만, 성장이 멈춘 시대의 새로운 프레임
야마구치 슈 지음, 김윤경 옮김 / 흐름출판 / 2022년 9월

거인병 혹은 거인증은 성장호르몬이 너무 많이 분비되어 비정상적으로 신장이 커지는 질병이다. 과다 성장은 그 자체로 병적 증후다. 사람 신체만 그런 것이 아니라 사회체도 마찬가지다. 특히 자본주의 신화가 부추기는 무한성장의 신화는 그 자체로 병적이다. 요즘 '저성장'을 침체나 쇠퇴로 여기고 걱정과 우려를 늘어놓는 이들이 많지만, 따지고 보면 성장할 만큼 성장했다면 성장을 멈추는 것이 자연스러운 상황이다. 오히려 '무한 상승, 확대, 성장'이라는 강박관념으로 무장한 무한 고성장의 추구가 거인병과 다를 바 없는 이상상태다. 저성장 시대를 두려워할 필요는 전혀 없다. 지극히 정상이니 말이다. 

일본 최고의 전략 컨설턴트 야마구치 슈는 지금이 성장이 정점에 달해 성장을 멈춘 고원사회(高原社會)라고 주장한다. 한마디로 경제성장의 측면에서 올라갈 만큼 다 올라온 상태라는 얘기다. 따라서 단순히 경제성장률의 측면에서 저성장, 침체, 쇠퇴 운운하는 것은 맥을 완전 잘못 짚은 셈이다. 저자는 고원 사회의 해결과제가 경제에 휴머니티를 회복시키는 일이라고 주장한다. 고원사회에 연착륙하기 위해, ‘문명이 제공했던 편리한 세계’를 ‘살아갈 가치가 있는 세계’로, ‘경제성을 바탕으로 움직이는 사회’에서 ‘인간성을 바탕으로 움직이는 사회’로 전환해야 한다는 것이다. 

보다 구체적으로 고원사회에 연착륙하기 위해서 우리가 추구해야 할 방향은 다음 세 가지다. 거대한 북유럽형 사회민주주의 사회, 혁신에 의한 사회 과제의 해결, 기업활동에 의한 문화적 가치 창조. 반면에 피해야 할 방향은 작은 미국형 시장합리주의 사회, 혁신에 의한 경제 성장 추구, 기업 활동에 의한 대량 소비 촉진이다. 

인간성을 바탕으로 움직이는 사회는 자기충족적 경제활동의 사회다. 경제성을 바탕으로 한 사회가 편리함, 기능, 효율을 강조했다면, 인간성에 기인한 충동을 바탕으로 한 사회는 풍요로움, 정서, 낭만을 더욱 가치 있는 요소로 간주한다. 특히 노동과 소비 측면에서 말이다. 

"인간성과 경제, 휴머니티와 이코노미가 일체화된 사회에서는 편리함보다 풍요로움이, 기능보다는 정서가, 효율보다는 낭만이 더욱 가치 있는 요소로 요구된다(169쪽)

그리고 이를 실현하기 위해서는 교육, 복지, 세금 제도 등 사회 기반을 개선해야 하는데, 저자는 휴머니티와 자기충족적 사고가 발현되는 프레임으로 '예술로써의 비즈니스 추구, 투표적인 소비 실천, 보편적 기본소득 도입' 세 가지를 주장한다.

감자와 한국의 어린 뉴턴

감자는 칩칩칩 ㅣ 요리조리 사이언스키즈 9
세실 쥐글라.잭 기샤르 지음, 로랑 시몽 그림, 김세은 옮김 / 아름다운사람들 / 2022년 9월

어릴 때 가장 본받고 싶었던 과학자는 아이작 뉴턴이었다. 잘 알다시피, 사과가 툭 땅에 떨어지는 현상으로 만유인력의 법칙을 발견한 뉴턴은 고전물리학의 완성자다. 으레 '실험과학왕'하면 제일 먼저 뉴턴이 떠오른다. 식사와 밤잠을 아껴가며 하루종일 과학 문제를 풀기 위해 실험에 매진하는 뉴턴이 어린 눈엔 매우 멋져 보였다. 그런데 뉴턴이 감자를 가지고 실험을 했더라면 어땠을까. 뉴턴이 비록 '실험왕'의 전형이지만, 그래도 이런 실험까지 해보진 못했을 것 같다. 

바로 감자를 손가락 끝에 세울 수 있도록 하는 '감자 균형 잡기' 실험이다. 여기에 필요한 도구는 포크 두 개면 충분하다. 감자 양쪽에 포크를 하나씩 꽃으면 손가락 끝에 감자를 세울 수도 있고, 감자를 농구공처럼 돌릴 수도 있다. 아, 뉴턴이 감자로 서커스 공연을 할 것 같진 않지만, 어쩌면 사과로 균형잡기 놀이를 해봤을 순 있다. 

감자는 왜 그늘에 보관해야 할까? 감자는 익으면 왜 부드러워질까? 속을 파낸 감자는 왜 물에 뜰까? 감자의 원산지는 어디일까? 어린 과학 꿈나무들이 감자를 놓고 한번쯤 궁리해봤을 그런 문제들이다. 이 책 『감자는 칩칩칩』(아름다운사람들, 2022)은 감자를 소재로 삼아 이런 궁금증들을 쉽고 재미지게 풀어주는 과학교육서다. STEM(과학·기술·공학·수학) 교육방침에 따른 생활밀착형 과학교재라서 그런지 몰라도, 감자 하나로 무게중심, 삼투압의 원리, 아르키메데스의 원리, 요변성(틱소트로피), 마이야르 반응까지 설명하고 있다. '요변성'이라는 말은 난생 처음 들었는데, 녹말과 물이 섞인 혼합물을 힘을 가해 누르면 고체가 되었다가 가만히 두면 액체로 바뀌는 성질을 '요변성'이라고 한다고. 

한마디로 정말 기특한 과학 시리즈다. 하지만, 이 책은 딱 한 가지 조심해야 할 부작용이 있다. 더욱이 야심한 시각에 읽었다면, 한밤중에 부엌을 어지르거나 편의점에 다녀와야 할 사태가 발생한다. 아이가 갑자기 감자칩이 먹고 싶다고 조르기 때문이다. 감자 슬라이스를 오븐 팬에 구워 감자칩을 만드는 내용이 나오는데, 오븐에 노릇노릇하게 구워진 감자칩 그림을 보면서 감자칩이 안 땡기는 게 오히려 더 이상한 노릇이다. 먹고 싶다고 졸라대는 아이의 요구를 부모로서 차마 저버리기 어렵다. 

정치적 양극화와 정치적 올바름

정치적 올바름 - 한국의 문화 전쟁
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2022년 9월

예쁜 마음에서 시작한 운동이 자칫 불가사리 같은 괴물로 둔갑하곤 한다. 객관적인 시선에서 출발한 중립적인 단어가 흑백의 이념적 색깔을 띠면서 불길해지기 시작한다. '정치적 올바름(Political Correctness, PC)’의 경우가 대표적이지 않을까 싶다. 언론학자 출신의 대중지식인 강준만은 그렇게 보고 있다. 본래 정치적 올바름은 "사회적 약자와 소수자에 대한 차별적 언어 사용이나 활동에 저항해 그걸 바로잡으려는 운동 또는 그 철학을 가리키는 말이다". 여기서 사회적 약자는 여성, 장애인, 빈곤층, 흑인, 동성애자 등이 포함된다. 정치적 올바름은 대중의 눈높이에 맞춘 간단한 도덕적 리트머스처럼 활용되어, 사회적 약자에 대한 언어적 차별과 모욕에 대한 저항을 불러일으키고, 대중의 비판적 언어 감수성을 고취시킨다. 하지만 만사 과유불급인 법이다. 자칫하면 '마녀사냥'으로 변질될수 있는 게 또한 정치적 올바름이다. 

저자는 한국판 문화 전쟁의 가장 치열한 격전장이 바로 정치적 올바름을 둘러싼 찬반 논쟁과 논란이라고 간주한다. 인터넷과 소셜미디어에서 자신을 선하고 정의로운 자로 포장하는 '자칭 국대'들이 넘쳐나고 있다. 이들은 디지털 공간을 경기장 삼아 '누가 더 도덕과 정의에 충실한 사람인가' 겨루는 서바이벌쇼를 연출하면서, 타협과 대화를 모르고 혐오와 배척을 일삼는 '정치적 양극화'의 악순환에 기여한다. 저자는 정치적 올바름의 3대 쟁점이 '자유, 위선, 계급'이라고 본다. '자유'는 소극적 자유와 적극적 자유의 갈등을 말하고, '위선'은 '말과 행동의 괴리'로 인한 갈등을 말하고, '계급'은 정체성 정치와 계급 정치의 갈등을 말한다. 

정치적 올바름의 핵심 콘텐츠는 도덕이다. 저자의 표현대로, "자기과시를 위한 도덕이 위험하듯, 자기과시를 위한 정치적 올바름도 위험할 수밖에 없다". 순진함이 개그와 풍자의 단골 메뉴인 것처럼, 도덕과 윤리도 정도가 지나치면 바른 교양과 건전한 양식의 차원을 벗어나 속좁은 꼰대나 철없는 도덕군자 타령 소리를 듣게 된다. 본래 사명감이 넘치거나 지나치게 진지하면 모든 게 우스꽝스러워진다. 도덕과 정의의 잣대는 시대와 상황에 따라 유동하기 마련이기에, 지금 여기의 도덕과 정의를 한없이 과장하면 오히려 분란을 부를 뿐이다. 조선시대의 피비린내 나는 당쟁과 사화를 떠올리면 이해하기 쉬울 것이다.