약한 자들의 하울링

울프 와일더 - 늑대와 달리는 소녀, 2019 아침독서신문 선정도서 ㅣ 바람청소년문고 9
캐서린 런델 지음, 백현주 옮김 / 천개의바람 / 2019년 2월

국립국어원 표준국어대사전에서 하울링(howling)의 뜻은 ‘『기계』 어떤 장치의 출력이 입력 장치로 들어가서 증폭되어 다시 출력되는 일이 반복되는 현상. 전화기에서는 이로 인하여 소음이 지속된다.’로 나온다. 영어 사전에서는 ‘울부짖는’으로 해석을 한다. 울프와일더에서는 어떤 특정한 상황에서 늑대들이 하울링을 한다. 주로 동료 늑대나 페오가 다치거나 아프거나 위험한 상황에 빠졌을 때 하울링을 했다.

황제와 라코프 장군으로 상징하는 강자에게 여자이며 어린 아이인 페오가 빼앗긴 엄마를 되찾기 위해 맞서는 여정을 페오의 하울링이라고 할 수 있을 것 같다. 어른들은 강자에 대한 두려움과 공포, 성공할 수 있을까하는 의심이나 무력감에 사로잡쳐 부당하고 독재적인 권력에게 손해와 피해를 당하지만 하울링을 하지 못하는 것과 극적으로 대비가 된다.

또 페오 혼자서 엄마를 찾고 라코프 장군에게 저항하려고 할 때는 가족과 같은 늑대가 다치는 아픔을 겪는다. 다른 약한 이들, 즉 페오를 돕는 이들도 귀족들에게 버림 받은 늑대들과 어린 소년병사 일리야, 알렉세이를 비롯한 라코프 장군에게 고통을 받은 마을 아이들이 힘을 합쳐 대항한다. 약한 자들이지만, 힘을 합쳐 함께 하울링을 하니 증폭이 되어 힘이 커졌다.

얼마 지나지 않으면 세월호 5주기다. ‘가만 있으라’에 순종하다 많은 희생과 아픔을 겪었다. 늑대의 타고난 본성을 드러내도록 돕는 것이 진정한 울프 와일더라고 하는 것처럼, 위험이나 부당한 권력에 우리의 타고난 본성을 억압하는 것이 아니라 맞서도록 아니 최소한 혼자보다는 함께 울부짖기라도 할 수 있도록 도와주는 것이 부모나 교사의 역할이 아닐까하는 생각을 곱씹도록 하는 책이다.