작가 넬레 노이하우스라고 하면 백설공주에게 죽음을 이라는 작품이 제일 먼저 떠오르는데 이번에 신작 끝나지 않는 여름이 출간된다는 소식에 또 다시 재미있는 이야기로 찾아올것 같아 기쁜 마음으로 기다리게 되었습니다. 끝나지 않는 여름은 여름을 삼킨 소녀의 후속작이라는 사실에서 아직 읽어보지 못한 여름을 삼킨 소녀에 대한 궁금증과 후속작을 먼저 읽는다는 아쉬움을 가지고 혹시나 이해하지 못하는 부분이 나와서 이야기의 흐름을 놓치게 될까봐 은근히 걱정도 하면서 책을 펼쳤습니다. 미국 중서부 지역의 작은 시골 마을에서 일어나는 가족간의 비밀로 인해 일어난 살인사건과 어린소녀의 성장 이야기가 기존의 넬레 노이하우스의 스릴러 소설과는 완전히 다른 느낌으로 다가왔습니다. 처음 시작부터 잔인한 살인사건으로 시작해 잔뜩 긴장하면서 읽어 나갔는데 이야기는 어느새 열일곱살 셰리든의 성장 소설 느낌으로 흘려가 당황스럽게 전개되기도 하지만 가족의 숨겨둔 비밀과 살인 그리고 셰리든의 이야기가 숨가쁘게 전개되어 지루하지 않는 시간이 되었습니다. 크리스마스날 아침 그랜트 집안 소유의 윌로크릭 농장에서 잔인한 살인사건이 발생하고 조던 형사는 이 사건을 해결하기 위해 중서부의 작은 마을에 오게 되었습니다. 처음 농장을 본 조던은 농장이 자신이 생각한 시골의 농장과는 다른 거대한 모습이라 조금은 놀라운 마음이 들었습니다. 크리스마스날 아침 일어난 살인사건에서 희생자들은 살인범에 대해 잘 알고 있었기 때문에 별다른 저항도 하지 못하고 안타깝게 희생 되었습니다. 그리고 살인범도 농장에서 일하는 인디언 일꾼의 총에 맞아 죽었기 때문에 사건이 일어난 정확한 이유를 찾지 못했습니다. 용의자 에스라 그랜트는 열아홉살 어린 나이로 그가 쏜 총에 농장 일꾼 세명과 자신의 아버지와 둘째형까지 이해하기 힘든 끔찍한 살인을 저지른 사건이었는데 만약 에스라가 죽지 않았다면 더 많은 희생이 발생했을거라고 사람들은 생각했습니다. 농장주의 아내 레이첼 그랜트는 충격으로 쓰러져 병원에 입원한 상태였습니다. 그리고 그랜트 집안에서 유일하게 사라진 딸 셰리든에게 보안관과 언론은 의심의 눈초리를 보내고 있었습니다. 셰리든은 열일곱살로 그랜트 집안에 입양된 딸이었는데 보안관은 셰리든이 이 사건에 분명 관계가 있다고 믿었습니다. 어쩌면 너무나 매력적인 입양아에게 반한 아버지와 그 이유 때문에 비극적인 살인사건이 일어난 것이 아닐까 하고 의심했고 그래서 셰리든이 집을 나가 도망친 것이라고 생각했습니다. 그 시간 자신의 미래를 위해 집을 나왔던 셰리든은 텔레비젼을 통해 농장에서 일어난 끔찍한 살인사건에 대해 알게 되었습니다. 범인이 에스라 오빠라는 사실에 셰리든은 너무나 놀랐습니다. 이 사건이 일어난 이유가 자신이 발견한 가족의 비밀 때문이라고 짐작한 셰리든은 호레이쇼에게 연락하지만 그는 오히려 셰리든에게 도망치라는 말만 남기는데 어떻게 된 이유인지 알지 못하는 셰리든은 자신을 수배하는 방송을 본 주유소 직원의 신고로 경찰에 체포되어 떠나왔던 농장으로 다시 돌아갈수밖에 없는 운명이 되었습니다. 무엇보다 방송에 나와서 가족에게 일어난 비극으로 힘든 상황에 빠진 농장주 부인 레이첼은 입양된 셰리든을 원망하고 그 모습을 본 사람들은 양엄마 레이첼을 동정하면서 셰리든이 이 비극의 원인으로 생각해 주위 사람들과 심지어 경찰관에게 미움을 받게 되었습니디. 모두들 잔인한 살인마를 보는 것처럼 그녀를 싫어했습니다. 불쌍한 모습으로 연극하는 레이첼에게 넘어간 언론과 경찰, 사람들에게 오해를 받고 힘들어하는 셰리든에게 조던 형사는 사람들의 그런 이해하기 힘든 모습에 화를 내면서 셰리든을 보호하는데 조던이 셰리든의 누명을 벗겨 주고 셰리든의 미래를 찾게 해줄지 궁금합니다. 셰리든이 발견한 가족의 비밀 그 비밀이 가져온 엄청난 비극들 마치 한편의 드라마를 본것처럼 흘려가는 전개에 이해하기 힘든 부분도 있지만 생각하지 못한 반전에 재미를 느끼게 됩니다. 여름을 삼킨 소녀를 읽은 후에 다시 한번 읽어 보면 좋을것 같다는 생각이 들었습니다
북유럽 스릴러 소설은 요즘 재미있게 읽고 있는 장르이기 때문에 촉매 살인도 기대를 가지고 읽게 되었습니다. 사건의 배경이 되는 1970년대 그 당시 사회적으로나 정치적으로 어떠했는지 시대적 상황을 이해하기 위해 노력하면서 읽었습니다. 사회적으로 베트남 전쟁을 반대하면서 사회 문제에 적극적으로 가담하고 활동하는 젊음이들이 있었는데 촉매 살인은 그 당시 사회 분위기를 느낄수 있었습니다. 1970년 8월 5일 호텔에서 일을 끝내고 돌아가던 크리스티안센 경감은 경찰차가 고장이 나서 전철을 타게 되었습니다. 자리에 앉은 후 거리을 뛰어오는 금발의 여자를 보게 되었습니다. 열심히 뛰었지만 야속하게 전철문은 닫혔고 그때 그녀와 눈이 마주치면서 보게 된 그녀의 푸른눈에 대한 기억은 오랫동안 그를 괴롭혔습니다. 얼마후 젊은 여자가 전철에 치인 사고가 발생했고 직감적으로 그 푸른눈의 여자라고 생각해 사건 현장에 가게 된 경감은 그녀가 1968년에 일어난 팔코 레인하르트 실종 사건의 팔코의 약혼녀라는 것을 알게 되었습니다. 혁명 청년 운동권에서 활동하던 팔코와 그의 약혼녀 마리에 그리고 네명의 학생들은 발드레스산 별장으로 여행을 떠났고 팀의 리더인 팔코가 폭풍우가 치던날 밤에 감쪽같이 사라져 지금까지 흔적이 없었는데 2년후 그의 약혼녀마저 의문의 사건으로 죽었다니 마리에 사건을 조사하면서 미해결로 남아 있는 팔코 사건의 기록까지 보게 된 크리스티안센 경감과 천재소녀 파트리시아는 두 사건이 어쩌면 관련이 있을지고 모른다고 생각하게 되었습니다. 한편 전철에 치여서 죽은 것처럼 보였던 마리에의 부검 결과 총에 맞아 사망했다는 사실을 알게 되었습니다. 무엇보다 냉소적인 천재소녀 파트리시아는 어떻게 사건 현장에 있지도 않았는데 그 사실을 부검결과 보다 먼저 알고 있었는지 그녀는 크리스티안센 경감보다 많은 것을 알고 있었습니다. 파트리시아는 팔코가 사라진 날이 1968년 8월 5일 이었고 마리에가 죽은 날 1970년 8월 5일 이라는 사실도 크리스티안센보다 먼저 알고 있는 파트리시아 그녀의 능력이 대단하다고 생각됩니다. 절대 우연일수 없는 사건들 두 사건의 공통점이 무엇인지가 궁금해지기 시작했습니다. 그들과 그 별장에 함께 있었던 네 명은 사건의 진상을 일고 있지 않을까 하는 생각에 그들을 만나 보기로 했습니다. 별장 창문이 닫혀 있는 상황에서 폭풍우 치는 한밤중에 사라진 팔코 그가 사라진 후 계곡 근처에서 빌견된 그의 신발이 의미하는 것이 무엇이고 왜 2년 후에 그의 약혼녀가 두려움과 절망속에 총에 맞아 죽었는지 궁금합니다. 자동차 사고로 하반신 불구이지만 누구보다 뛰어난 능력을 가진 파트리시아의 활약과 어려운 상황에서는 파트리시아에게 의존하는 크리스티안센 경감이 하나의 사건이 또 다른 살인 사건으로 이어지는 촉매 살인을 어떻게 해결하게 될지 재미있고 매력적인 스릴러 소설로 크리스티안센경감과 파트리시아의 다른 이야기도 읽어 보고 싶습니다.
잭 리처 시리즈는 하드보일드 액션 스릴러로 스릴러 소설을 좋아하는 독자라면 반하게 되는 재미 긴장감이 가득한 이야기가 있습니다. 주인공 잭 리처의 활약으로 이어지는 시리즈의 열아홉번째 이야기 퍼스널을 읽기 전에 앞 시리즈를 읽어보지 못해 내용을 잘 이해하지 못하게 될까 하는 아쉬움도 있었지만 잭 리처에 대한 독자들의 감탄이 어디에서 나오는지 궁금해 이번 기회에 잭 리처의 매력에 빠져 보고 싶었습니다. 하드보일드 스릴러 소설은 일반적인 스릴러 소설보다 조금 무거운 기운을 느낄수 있는데 잭 리처 시리즈는 어떤 분위기를 이루고 있을지 궁금함을 가지고 읽었습니다. 평범한 일상을 보내던 잭 리처는 우연히 보게 된 주간지에서 자신을 찾고 있는 내용을 보고는 잠시 망설이다가 오데이에게 연락을 하게 되었습니다. 전화를 끊은 후 리처를 찾아온 군인은 그를 대기하고 있는 비행기에 태웠고 그런 상황을 통해 리처는 상황이 좋지 않다고 생각했습니다. 리처는 누구에게도 말해서는 안될 비밀상황을 알게 되었습니다. 며칠전에 프랑스에서 대통령 저격사건이 일어났는데 그 사건 때문에 자신이 호출되었는데 처음에는 그 이유를 알지 못했습니다. 프랑스에서 일어난 일 때문에 자신을 찾기 위해 주간지에 광고까지 냈는지 의문스러웠습니다. 오데이는 그 저격범이 엄청난 거리에서 총을 쏘았는데 방탄유리에 막혀 실패 했지만 누가 왜 그런 일을 벌이게 되었는지 모르는 가운데 프랑스 정부는 각국에 협조를 요청했고 조사 과정에서 저격범이 쏜 총알이 미제라는 사실이 밝혀졌습니다. 그래서 정부는 사건에 관심을 가지게 되었고 대단한 실력을 가진 저격 용의자를 네명으로 압축한 가운데 용의자 중 한명인 존 콧트를 잡았던 잭 리처의 도움이 필요 했습니다. 리처는 저격범이 처음에 방화유리를 맞힌 후 다시 두번째 총알을 사용 할려고 했을 것이라고 생각했습니다. 프랑스에서 일어난 프랑스 대통령 저격 사건에 정부가 유난히 수사에 집중하는 모습이 의아했지만 어쩌면 저격범이 자신들이 알고 있는 인물일수도 있다는 사실에 사건의 진상을 파악하기 위해 정부는 바쁘게 움직이고 있었습니다. 1300미터 거리에서 두발을 연속해서 명중시켜야 하는 실력을 가진 저격수는 누구일까? 미국측 용의자들 중에 한명인 존 콧트는 잭 리퍼가 살인범으로 잡아 감옥에 있다고 생각했지만 15년이 지나 감옥에서 나온지 1년이 지났다는 사실을 알게 되었습니다. 존 콧트는 저격수로서는 완벽한 조건을 가지고 있었습니다. 침착하고 끈질기고 무엇보다 초인적인 시력을 가지고 있었습니다. 델타포스 최정예 대열해 합류해 상당한 성과를 올렸지만 그는 사람을 죽였고 잭 리퍼는 그를 체포해 자백을 받았습니다. 프랑스 대통령 저격 사건으로 시작된 사건은 3주 후에 열리는 G8 정상회담으로 시선을 옮기게 했습니다. 정상 회담에 참석하는 정상들 중 누가 표적이 될지 살펴보던 중에 독일, 미국, 러시아 정상이 유력한 표적으로 지목 되었습니다. 만약 저격범에 의해 정상들에게 나쁜 일이 일어난다면 세계는 대혼란에 빠지게 되는 상황으로 어떻게든 저격범을 잡아야만 하는 상황이었습니다. 런던에서 열리는 정상회담에 과연 존 콧트가 나타날것인가? 정부가 생각하는 저격범이 과연 존 콧트 일까? 오데이는 저격범을 조종하는 음모세력이 있다고 판단해 누구보다 뛰어난 저격범이었지만 리퍼 때문에 감옥에 가게 된 존 콧트를 잡기 위해 리퍼를 일종의 미끼로 내세워 존 콧트도 잡고 음모세력도 잡을 생각을 가지고 있었습니다. 처음부터 리퍼는 존 콧트가 저격범일까 의심스러웠습니다. 자신에게 앙심을 가지고 복수를 위해 계획을 꾸미고 있었다면 그가 왜 각국의 정상들을 노리고 있는지 과연 정부가 예상하는대로 그가 진범일까? 아니면 다른 세명의 용의자 중에 진범이 있을 것인가? 저격범을 찾기 위한 수사 상황에서 각국의 정치 상황이 복잡하게 얽히고 빠르게 진행되는 이야기는 스릴러 첩보 영화를 보는 것처럼 긴장감있게 진행되어 흥미로웠습니다. 잭 리처 시리즈 중에 열아홉번째 이야기를 통해 하드보일드 액션 스릴러의 묘미를 알수 있었습니다.
오베라는 남자는 읽기 전부터 베스트셀러에 오랜 기간 올라와 있다는 사실에 읽기 전부터 오베라는 남자에 대해 궁금증과 관심을 가지고 있었습니다. 오베라는 남자의 어떤 마법의 능력 때문에 독자들이 좋아하는지 궁금했는데 잠시 읽어보면서 오베라는 남자는 까칠하지만 한편으로는 사회의 일반적인 규칙대로 살아가고 싶어하는 남자라는 것을 알게 되었습니다. 그리고 그런 오베를 어쩌면 우리는 주변에서 한번쯤 만나본 적이 있다는 사실을 어느 순간 기억하게 됩니다. 오베는 자신이 살고있는 동네를 위해 노력했고 자신의 삶도 규칙적으로 열심히 노력해 왔지만 동네 사람들은 그런 오베를 까칠하고 여유도 없는 꽉 막힌 사람이라고만 생각했습니다. 어째서 오베같은 사람은 융통성 없고 까칠하다고만 할수 있을까? 그는 누구보다 규칙적인 삶을 살았고 사회의 규칙을 잘 따를려고 노력 했지만 오베에 대해 사람들은 그가 모든 것에 시비를 걸고 트집을 잡고 있다고 오해하고 있었습니다. 오베는 단지 옳은 것을 옳은 것이다 라고 생각했고 그것에 따라 행동했지만 규칙을 따르지 않는 사람들에게는 오베의 행동을 이해하기 힘들었습니다. 사람들은 오베가 사회성이 없고 까칠하다고 생각했습니다. 남들과 어울려서 잘 지내지 못하는 오베를 사람들은 좋아하지 않았지만 오베는 오히려 나이가 들어 사람들 앞에서 허풍스럽게 떠드는 사람들이 더 한심하게 느껴졌습니다. 오베는 우연히 기차를 타고 가다 아내를 만났고 힘든 생활속에 웃음을 잃었던 그를 웃게 해준것이 아내였습니다. 흑백의 삶을 살아가던 그에게 색을 입혀준 사랑하는 아내가 6개월전에 죽었습니다. 자신의 부족한 점을 채워주던 아내의 죽음과 자신의 인생에서 중요했던 직장에서 해고되면서 오베에게는 삶의 희망도 사라졌습니다. 남들에게는 여전히 까칠한 성격으로 사사건건 시비를 걸고 있는 것처럼 보였지만 사실은 59세 오베는 직장에서의 해고와 아내의 죽음으로 큰 상처속에 살고 있었습니다. 그는 혼자 조용히 자신의 삶을 마무리 할 생각이었습니다. 자신을 진정으로 이해할 사람이 곁에 없다는 사실이 오베를 더 외롭고 힘들게 만들었을것 입니다. 그런데 어느날 새로운 이웃이 이사오면서 지금까지 규칙적인 삶을 살아온 오베에게는 생각하지 못한 일들이 일어나 까칠한 남자 오베를 당황하게 만들었습니다. 새로운 이웃은 오베가 계획한 일들을 미묘하게 방해하는데 까칠한 오베에게 이웃은 자신들이 만든 음식을 나누어주고 오베는 싫다고는 하지만 음식을 버리면 안되니까 이웃의 음식을 먹고 그러면서 오베에게서 그동안 보지 못한 새로운 모습을 보게 되었습니다. 어느 순간 직장에서 해고되고 사랑하는 사람이 곁에 없다면 그 상실감은 엄청날것 입니다. 그가 상실감을 극복하고 마음을 열어 세상과 소통하면서 살아갈수 있을지 까칠하지만 정직하고 올바른 그의 모습에서 우리들의 아버지를 떠오르게 되고 그래서 더 오베라가 까칠한 모습 뒤의 그의 생각과 마음을 이해할수 있을것 같습니다.
작가 발렝탕 뮈소라는 이름을 보면서 기욤 뮈소를 떠올렸는데 그들이 형제라는 사실에 동생의 글은 형과는 어떻게 다를까 비교하는 것도 재미있을것 같다는 생각이 들었습니다. 세상에 완벽한 계획이 존재할수 있을까? 그동안 많은 책에서 범인은 완벽한 계획을 세워도 결국에는 빈틈이 있고 꼬리가 잡히는 경우가 많아 의문을 가지면서 어떤 완벽한 계획이 숨어 있을지 기대하면서 읽게 되었습니다. 누군가를 완벽하게 속이기 위한 계획 그 계획에 따라 모든 것이 빈틈없이 완벽하게 일치할수 있을지 흥미로운 마음으로 읽게 되었습니다. 만약 오래전 친구를 우연히 만나게 된다면 옛 추억에 빠져 친구와 즐거운 시간을 보내게 될 것입니다. 그 친구가 무슨 생각을 하고 있는지 모르지만 반가운 마음에 과거의 기억은 잠시 숨겨두고 친구라는 생각에 무작정 그의 현재 상황에 대해서만 생각하고 옛 추억에 잠시 빠지게 될 것입니다. 나이 어린 소녀의 안타까운 죽음으로 시작되는 이야기는 시간이 지나 우연히 만나게 된 두 친구의 주말 산행을 통해 본격적으로 진행되는 이야기는 긴장감있게 독자들을 이 책에 빠져들게 만듭니다. 학창시절 서로 다른 배경을 지닌 두명의 친구가 있었습니다. 모든 것을 가진 부자친구 테오와 빈민가에서 자라 신분상승을 꿈꾸는 로뮈알 그들이 우연히 만나 프랑스의 피레네 산맥으로 산행을 떠나게 됩니다. 테오와 로뮈알은 서로 다른 배경 때문에 서로에게 끌렸는지도 모릅니다. 단순하게 우연히 만나 떠나게 된 산행 그런데 그 산행에는 그들의 과거의 그림자도 함께 하고 있었습니다. 부유하게 자란 테오는 남들에게 뼈아픈 말을해 상처를 주지만 그는 자신이 그저 악의없이 하는 말이고 그것은 자신이 진솔하기 때문이라고 스스로 그렇게 믿고 있었습니다. 테오는 여자친구 도로테와 함께 살고 있었습니다. 학창시절 빈민가 출신이었던 로뮈알의 초대로 가게 된 별장은 그들이 생각한것보다 훨씬 멋지고 아름다운 곳이었습니다. 도로테는 그런 사실과 멋진 외모를 가진 로뮈알에게 은근히 관심을 가지는것 같아 테오는 기분이 좋지 않았습니다. 로뮈알의 초대로 산행을 하기 위해 산속 별장으로 오게 된 테오는 그것이 과거의 기억에 맞서는 하나의 방법이라고 생각했습니다. 테오와 그의 여자친구 도로테, 테오와 로뮈알의 친구 다비드와 그의 여자친구 쥘리에트 그리고 그들을 초대한 로뮈알 그들은 험준한 산악여행을 떠나면서 생각하지 못한 일들을 겪게 되었습니다. 테오는 로뮈알이 자신이 알고 있던 예전 모습과는 너무나 다른 모습이라 조금은 낯설게 다가왔습니다. 소심하고 과묵했던 그가 지금은 자신감과 수다스럽기까지하고 게다가 돈도 많아 보였습니다. 산행에 대해서는 잘 알지 못하는 네사람과는 달리 산행을 잘 알고 있는 로뮈알의 계획대로 산행 일정이 정해지고 그런 상황이 테오는 어쩐지 못마땅 했습니다. 그들이 가는 피레네산맥에서는 얼마전에도 조난사고가 일어난 곳으로 험준한 곳이었지만 로뮈알을 제외한 네명의 친구들은 그 산행이 특별하게 위험하지는 않을 것이라고 생각 했습니다. 그저 가벼운 마음으로 오랫만에 만난 친구의 초대로 가는 산행으로 기분전환을 위한 휴식이라고 생각했고 가다가 힘이 들면 포기하고 되돌아오면 된다는 로뮈알의 말을 모두들 그대로 믿었습니다. 더 나은 미래를 꿈꾸고 하루하루 열심히 공부하고 살아가면서 신분상승을 생각했던 로뮈알 그와 반대의 삶을 살았던 테오 그들은 성격도 집안 환경도 달랐지만 친구였습니다. 그런 그들에게는 숨겨진 이야기가 있었고 시간이 지나 다시 만나 떠나게 된 주말 산행에서 옛친구의 완벽한 계획이 실행되는데 이 책을 읽은 후 당분간 친구와 여행갈 계획을 잡을수 없을것 같습니다.