역사적인 사건을 바탕으로 한 상상의 세상이 그래픽노블로 흥미롭게 만들어진 퀸 오브 더 시는 광활한 바다를 배경으로 왕권을 향한 계략과 모험을 통해 재미와 긴장감 가득한 이야기에 빠져들게 합니다. 16세기 영국에서 일어났던 엘리자베스 1세의 유폐라는 실제적인 사건을 배경으로 상상과 허구가 깃들여진 놀라운 이야기는 음모와 갈등과 우정이 흥미롭게 펼쳐지고 있습니다. 폭풍우와 해류가 강한 작은 섬은 알비온 왕국에 속해 있는 이름도 없는 섬으로 바다 한가운데 떠 있는 평화로운 섬에는 엘리시아수녀회소속 수녀님 여섯, 하인 셋, 신부님 한명과 마거릿이 살고 있습니다. 마거릿은 태어난 날짜도 태어난 곳도 알지 못하지만 거의 열두해전에 태어났다는 것은 알고 있었습니다. 아기때 섬으로 왔던 마거릿은 섬에서 일어나고 있는 일은 모두 알고 있었지만 자신에 대해서는 알지 못했기 때문에 자신에 대해 알고 있는 사람들을 만나서 물어보았습니다. 주민이라고 해도 마거릿 이외에는 열명이 살고 있었고 섬에는 일년에 두번 오는 배밖에 없었기 때문에 외부와도 연결이 되지 않는 고립된 공간이었습니다. 아그네스 원장수녀님을 비롯해서 다섯명의 수녀님들과 하인들에게도 물어 보고 앰브로즈 신부님에게도 물어보았지만 마거릿은 자신이 아주 작은 아기였을때 비가 오는 금요일에 섬에 왔다는 사실만 알게 되었습니다. 마거릿은 부모님이 자신을 버렸고 잊어버리고 있다고 생각했지만 수녀님은 섬에서 지내는 것이 마거릿에게 안전하기 때문이라고 알려 주었지만 더 이상은 말하지 않았습니다. 마거릿은 알비온의 통치자 에드먼드왕과 그의 딸 엘리노어 공주의 초상화를 보면서 아버지와 함께 있는 공주가 부러웠습니다. 마거릿은 섬에 자신과 같은 또래가 살게 해달라고 간절히 기도했습니다. 그리고 어느날 그 기도대로 섬에는 캐머런 부인과 그의 아들 윌리엄이 왔습니다. 처음에는 어색했지만 윌리엄과 마거릿은 친해졌고 체리핏 놀이와 공부를 하면서 섬에서 즐겁게 지냈습니다. 마거릿은 에드먼드왕은 훌륭한 왕이라고 생각했지만 윌리엄은 자신의 아버지가 전쟁을 했던 상대가 알비온의 왕이라고 말했고 언제가는 전쟁에서 이겨서 캐머런 성으로 돌아갈것이라고 했습니다. 캐머런 부인은 섬 생활에 적응하지 못해 힘들어했지만 윌리엄은 마거릿과 매일 매일 새로운 모험을 하면서 섬의 구석구석을 탐험하면서 지냈습니다. 섬에서 찾은 동굴은 둘만의 비밀장소가 되었습니다. 시간이 지나자 캐머런 부인도 섬 생활에 적응하면서 윌리엄이 책을 읽는 동안 캐머런 부인과 마거릿은 자수를 하면서 겨울을 보냈습니다. 알비온에서 발한병이 퍼지면서 에드먼드국왕이 돌아가셨고 내전의 위험속에서 여왕이 될 엘리노어 왕비에 대한 걱정을 섬에서도 하게 되었습니다. 발한병 환자를 돌보던 캐머런 부인도 병이 들었고 아들에게 자유에 대해 이야기했고 그 말은 윌리엄에게 더 이상 어린아이가 아니라는 것을 일깨워주는 말이었습니다. 어머니가 돌아가시고 나서 윌리엄은 섬을 떠났습니다. 윌리엄은 섬이 여자들과 아이들을 위한 감옥이라고 마거릿에게 말하면서 지금 당장은 어렵지만 언제가 자신이 마거릿을 구하겠다고 했습니다. 윌리엄이 떠나면서 알게 된 진실은 마거릿이 자기자신에 대해 더욱 궁금증을 불러일으키게 만들었지만 더 이상 진실을 알수없었습니다. 그리고 섬에는 새로운 손님이 찾아왔습니다. 메리 클레멘스 수녀님과 엘리노어 여왕이 수녀원에 머물게 되면서 마거릿은 그들이 몰고 오게 될 폭풍우를 직감하게 되었습니다. 여왕을 보호하기 위해 경비병이 섬에 들어오면서 마거릿은 불편했고 여왕을 보살피기 위해서라는 이유로 방문을 잠그고 나오지 못하게 하는 행동을 아해하기 어려웠던 마거릿은 몰래 여왕의 방문 앞에서 말을 하면서 여왕을 위로하면서 친구가 되었습니다. 여왕에게서 윌리엄에 대해 듣고 싶었던 마거릿에게 여왕은 자신의 기억을 찾기 위해서 체스를 가르쳐주었고 유일한 친구가 되어주는 마거릿과 체스를 하면서 시간을 보냈습니다. 윌리엄에게 보여 주었던 섬의 모습을 여왕에게도 알려주면서 우정을 쌓아가던 마거릿은 우연히 자신에 대해 알게 되었습니다. 그토록 알고 싶었던 잔실은 놀라운 아야기였고 섬에서 살게 된 이유를 알수 있었습니다. 마거릿은 가족이 모두 감옥에 가고 자신도 자유를 억압당해서 섬에서 살게 된 윌리엄에게 섬에서 할수있는 즐거운 놀이를 알려주었고 둘만의 비밀을 만들어가면서 작은 행복을 찾아주었습니다. 자매에게 배신당하고 쫓겨서 섬에 오게 된 엘리노어 여왕에게는 친구가 되어 주었습니다. 역사적인 사건의 폭풍우에 휘말리게 된 마거릿과 엘리노어는 강인하고 총명했기에 그들이 함께 하게 될 모험이 기대되고 새로운 희망을 엿볼수 있었습니다. 실존하는 인물과 상상이 만나서 두 여성의 우정과 왕권에 대한 계략과 음모는 역사소설을 보는 것처럼 흥미롭고 재미있게 펼쳐지면서 사실과 허구의 경계속에서 진실을 찾는 모험이 긴장감을 느끼게 하고 마거릿에 대한 비밀은 더욱 흥미를 불러일으키고 있습니다. 이야기 중간중간 자수의 기법과 체스에 대한 설명은 흥미롭고 유머가 가득해서 그래픽노불의 매력을 느낄수 있었습니다. 개성강한 주인공들의 매혹적인 이야기가 광활한 바다를 둘러싸고 있는 작은 섬에서 그들이 꿈 꾸는 희망이 어떤 모습으로 펼쳐지게 될지 지켜보게 됩니다.
서로 다른 생활환경을 가지고 있는 두 여자를 중심으로 겉으로 드러난 사실과 전혀 다른 삶을 살면서 주변인과 자기자신을 속이면서 사기꾼과 상속녀로 살아오면서 상속녀를 상대로 일생일대의 사기를 준비하는 과정에서 과거의 복수까지 이어지면서 두 여자의 악연을 볼수 있었습니다. 사기꾼 니나는 독립적으로 일하는 고가구 중개인으로 자신의 신분을 속이고 부유한 사람들을 속이면서 살아가고 있었습니다. 한편 부유한 집안의 상속녀 바네사는 인스타그램 인플루언서로 화려한 모습으로 자신의 삶을 보여주고 있었습니다. 서로 다른 환경에서 자신의 삶을 거짓으로 꾸미고 있었지만 보이는 모습 뒤에 감추어진 아픔이 있다는 공통점이 있었습니다. 예술사 학사 학위를 받아서 빛나는 미래를 생각했던 니나는 직업을 구하지 못했고 사기꾼 남자친구 라클란과 온라인에 부유층 자녀들의 삶을 지켜보다가 목표를 정하고 친구와 가족, 술집, 성격을 파악해서 관찰하다가 때를 기다려서 접근해서 현관비밀번호를 알아내고 그들이 집을 비우게 될때 몰래 들어가서 물건을 훔쳤습니다. 너무 많지 않은 물건과 예술품은 제외시키고 값비싼 보석은 바로 팔지 않는다는 규칙을 정하고 니나는 남자친구 라클란과 파트너로 일하고 있었습니다. 니나의 엄마는 사기꾼이었지만 딸이 대학을 나와서 직장을 가지고 평범하게 살아가기를 원했습니다. 예술 학사 학위를 받은 니나는 사기꾼이 아니라 다른 일을 할수도 있었지만 아픈 엄마를 위해 돈이 필요했기 때문에 바네사 리블링을 목표로 계획을 세우고 있었습니다. 부동산과 카지노 집안의 상속녀 바네사는 인스타그램 패션 인플루언서로 드레스를 입고 전세계를 다니면서 사진을 찍었고 많은 팔로어를 확보하고 있었습니다. 니나가 바네사를 표적으로 정한 이유는 그녀가 단지 부자라는 이유보다는 과거의 일이 영향을 미치고 있었습니다. 13년전 타호시로 엄마와 니나가 이사를 와서 살면서 타호호수의 대저택 스톤헤이븐에 살고 있던 베니 리블링을 만나면서 그들의 인연은 연결되어 있었습니다. 주의력 결핍장애와 반사회적 경향을 가지고 있었던 베니는 다니던 학교에서 괴롭힘을 받았고 아이들에게 마약을 주면 자신을 괴롭히지 않아서 그렇게 했지만 마약을 공급했다는 사실이 알려져 학교에서 쫓겨나서 집안대대로 물려받은 스톤헤이븐이 있는 타호시로 옮겨 왔습니다. 베니와 니나는 친구가 되었고 스톤헤이븐에 있는 금고에 많은 돈이 있다는 것과 비밀번호를 베니에게서 들었습니다. 베니의 부모님은 환경이 바뀌면 나아질것이라고 생각했지만 상황은 나아지지 않았습니다. 반면에 베니의 누나 바네사는 공부와 사교모임을 열심히 해서 부모님에게 완벽한 딸이었습니다. 봄방학때 잠깐 바네사를 만났던 니나는 자신을 좋아해주기를 바라면서 자신도 바네사처럼 될수 있기를 바랬습니다. 아픈 엄마를 위해 돈이 필요하다는 이유와 니나는 리블링 사람들에게 분노하고 있었기 때문에 바네사가 스톤헤이븐으로 돌아왔다는 사실을 알고 금고에서 돈을 훔치겠다는 계획을 실현하기 위해 지켜보고 있었습니다. 바네사가 스톤헤이븐을 세놓았다는 사실을 알고 신분을 위해서 니나는 바네사에게 다가갔습니다. 바네사는 부유한 상속녀로 살아가기 위해 명예, 기대, 결실을 요구하는 그 모든것을 위해 노력하면서 살아가고 있었습니다. 누구보다 좋은 환경에서 태어났지만 그런 환경이 바뀔수 있다는 사실을 12년전에 알게 되었고 다시 제자리로 돌아갈수있기를 바라고 있었습니다. 남자친구는 만나는 것과 공부 모든것이 정해진대로 움직여야했지만 베니는 아니었습니다. 베니에게 부모님보다 더 좋은 조언을 할수있다고 믿었지만 결과가 좋지 않았다는 사실과 엄마의 죽음이 자신의 잘못이라고 자책하면서 살고 있었습니다. 학업성적도 나쁘고 아버지의 사업에도 문제가 생기고 베니마저 조현병 진단을 받으면서 바네사는 힘이 들었고 자신이 할수있는 일이 인스타그램 인플루언서 였습니다. 아버지의 죽음과 약혼자가 자신을 떠나고 바네사는 가족이 살았던 호숫가 스톤헤이븐으로 돌아왔습니다. 니나는 바네사가 외롭다는 것을 알았고 그녀에게 접근하는데 금고의 현금도 중요하지만 니나에게는 리블링 사람들에게 복수하는 것이 더 중요해 보이는데 베니를 통해 더 멋진 삶을 기대했던 니나는 아무렇지 않게 떠나버린 베니와 그의 가족이 자신을 무시했다고 생각하고 있었습니다. 바네사는 모든 것을 가지고 있었지만 내면으로는 명예와 기대를 지키기 위해 끊임없이 싸우면서 부모님과 아픈 동생을 돌보아야 하는 책임을 지고 있었고 그 모든 일을 감당하면서 누구에게도 고민을 말하지 못했습니다. 니나와 바네사는 모든면에서 다르지만 한편으로는 닮은 부분도 많았습니다. 바네사를 향한 니나의 접근을 보면서 일생일대의 사기극을 꾸미는 사기꾼과 그들의 표적이 된 바네사의 운명이 궁금해집니다. 자신에 대한 이야기를 SNS와 인스타그램에 소개하면서 너무 자세한 내용으로 범죄의 표적이 될수 있고 인스타그램에 나와있는 것들이 모두 진실은 아니라는 사실이 씁쓸하게 다가옵니다. 다른 사람에게 자랑하기 위해 올리는 글을 보면서 그 사람을 판단하고 비판하는 현실이 안타깝고 거짓이 아닌 진심으로 사람을 만나고 대화를 하면서 서로를 이해했다면 서로의 오해가 풀리지 않았을까 하는 생각을 하게 됩니다.
라틴아메리카 문학을 이끌어 갈 작가로 주목받는 사만타 슈웨블린의 소설 피버 드림은 중남미소설이 가지고 있는 감성과 환상문학 형식을 잘 드러내고 있는 소설 입니다. 시골마을을 배경으로 죽음을 앞두고 있는 아만다와 그녀를 통해 마을에서 일어난 일의 진실을 찾는 다비드의 대화만으로 이루어진 이야기에서 그들에게 일어난 일에 대한 진실이 실체가 보이지 않기 때문에 궁금하고 밝혀지게 될 비밀이 무엇인지 짐작조차 하지 못히면서 마지막까지 그들이 찾는 실체를 알아내기 위해 아만다가 죽음을 앞두고 있기 전에 누구를 만나 어떤 이야기를 했는지를 추적하게 됩니다. 수도에서 살던 아만다는 일이 바쁜 남편보다 먼저 딸 니나를 데리고 시골마을로 여름휴가를 왔지만 아만다에게 무슨 일이 일어났고 병원에서 죽어가고 있었습니다. 그녀 옆에는 다비드가 있었는데 아이는 아만다에게 무슨 일이 일어났는지 질문을 하고 있었습니다. 다비드는 벌레가 생기는 정확한 순간을 찾아야 한다고 말하지만 아만다는 딸 니나가 보이지 않아 걱정이 되었습니다. 자신에게 일어난 일에 대한 원인을 찾는 다비드에게 이웃에 살고 있는 카를라와 가까이 지내게 된 일을 말하는데 카를라는 다비드의 엄마였고 그녀는 남편 오마르는 말을 기르고 있었습니다. 6년전 오마르의 종마가 병이 들었고 종마가 죽어가는 모습을 보면서 말이 마신 것을 다비드가 마셨다는 사실을 알고 있었던 카를라는 그 사실을 누구에게도 말하지 못하고 마을에서 병이 위중할때 찾아가게 되는 녹색 집의 여인에게 찾아갔습니다. 여인은 아이가 독에 중독되었다고 말하면서 다비드의 정신을 다른 몸으로 옮기는 이체를 통해 아이를 살릴수 있다고 했습니다. 하지만 이체가 끝난 이후 태양같은 존재였던 다비드는 카를라에게 과물같은 존재로 변해 있었습니다. 카를라에게서 듣게 된 놀라운 이야기에 두려움을 느끼게 된 아만다는 딸의 안전을 위해 구조 거리를 만들어 아이가 위험에 빠지게 될때를 대비하면서 보이지 않는 위협을 느끼고 있었습니다. 낮잠을 자는 니나를 집에 두고 마을을 걷다가 돌아온 집에서 카를라와 다비드를 보게 되고 아무렇지 않게 나가는 그들에게 화가 난 아만다는 언제 도착했는지 남편이 보이고 니나는 지금 일어나는 일은 실험이라고 말하면서 자신은 다비드라고 말해 아만다를 혼란에 빠뜨리는데 더 이상 마을에 머무르고 싶지 않았던 아만다는 아침 일찍 마을을 떠나면서 카를라에게 인사를 하러 가지만 그곳에서 남자들이 드럼통을 옮기고 있는 것을 보게 되었습니다. 다비드는 그것이 중요하다고 말하면서 그때 니나와의 구조거리를 묻는데 짧은 거리에 있었던 니나의 옷자락이 젖어 있었고 아만다는 그것이 이슬 때문이라고 생각하지만 쓴맛과 미미한 냄새는 결코 그것이 이슬이 아니라는 사실을 알수 있습니다. 6년전 다비드에 일어난 일과 아만다가 죽어가고 있는 이유가 연관되어 있을 것이고 마을에서 죽어가는 말과 개와 오리의 죽음으로 마을이 숨기고 있는 비극을 짐작할수 있었습니다. 환경이 파괴되고 오염돠어 인간과 동물이 중독되어 더 이상 안전하지 않는 마을의 비극을 보면서 환경의 파괴가 불러오는 비극이 전 세계를 파괴하게 되지 않을까 두려움을 느끼게 되었습니다. -출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다
동화책을 좋아해서 많은 책을 읽었지만 비밀의 화원은 마지막장을 읽기까지 여러번의 실패가 있었던 책입니다. 처음 부분을 잘 이해하지 못해서 중도에 포기하고 다시 읽고를 반복했던 책이라 다음에 다시 한번 제대로 읽어야지 하면서 잊고 있었던 책을 어른이 되어 읽게되니 당시에는 알지 못했던 비밀의 화원에서 말하고 싶었던 진심을 이제서야 이해할수 있었고 재미있게 읽을수 있었습니다. 상처받고 사랑을 받지 못했던 주인공들이 상처를 극복하고 성장해 나가는 모습이 이해하기 쉽지 않았기 때문에 다른 동화책은 여러번 읽어도 쉽게 손이 가지 않았던 비밀의 화원이 보여 주고 있는 세상은 현실에서 없었던 사랑과 친절이라는 마법을 만날수 있었습니다. 영국 정부에 소속된 군인으로 인도에 파견된 아버지와 파티와 사교적인 모임을 좋아하는 아름다운 엄마와 인도에서 살고 있었던 메리 레녹스는 부모님의 사랑을 받지 못하고 자랐습니다. 일에 바쁜 아버지와 파티를 좋아하는 엄마를 대신해서 자신을 돌보아주는 인도인 유모와 지내면서 부모님의 따뜻한 사랑을 받지 못했습니다. 엄마는 메리보다는 파티에 더 빠져 있었고 유모는 메리가 조용히 있는 것이 자신에게도 좋기 때문에 원하는대로 다 받아주었고 메리는 점점 더 심술쟁이 버릇없는 아이로 자라고 있었습니다. 콜레라로 부모님과 하인들이 죽고 혼자 남겨진 어린 메리는 고모부가 있는 영국으로 오게 되었습니다. 부모님과 지낸 시간보다 유모와 지낸 시간이 많았던 메리는 부모님의 죽음에 대해 별다른 감정을 느끼지 못했지만 고모부의 집으로 오게 되면서 메리는 외로움을 알게 되었습니다. 심술쟁이 메리 아가씨라는 별명을 가지게 된 메리는 작고 피부색도 좋지 않았는데 메리의 엄마를 알고 있는 사람들은 아름답고 상냥했던 부인과 너무나 다르게 생긴 메리를 가엾게 생각했습니다. 시골에 있는 오래된 집에 살고 있는 고모부는 무섭게 생기고 괴팍한 성격으로 곱사등이라는 소문이 있는 크레이븐 고모부를 알지 못하는 메리는 또 다시 혼자가 되었습니다. 황무지를 지나서 있는 미슬스웨이트 장원의 저택에는 고모부와 가정부 메들록 부인과 집사 피처와 하녀 마사가 살고 있었습니다. 메들록 부인에게서 고모부가 결혼을 했지만 부인이 죽은 후에 성격이 더 괴팍해지고 외부에 잘 나오지 않는다는 말을 듣게 되었습니다. 고모부가 살고 있는 집은 거대하고 오래된 집으로 황무지를 달려서 도착한 장원은 납골당을 지나서야 저택이 보였습니다. 메리를 돌보던 하녀 마사는 가난하지만 부모님의 보살핌을 받으면서 열두명의 형제들과 살고 있었습니다. 마사의 동생 디콘은 열두살이지만 망아지를 키우고 황무지를 자유롭게 뛰어다니면서 자연과 동물과 교감하면서 자라고 있었습니다. 크레이븐 고모부도 메리의 부모님처럼 어린 메리에게 관심이 없었습니다. 저택에서도 누구의 보호를 받지 못하고 혼자였던 메리는 자신을 찾아온 울새에게 마음의 문을 열었습니다. 그리고 울새가 있는 곳에서 10년 동안 열리지 않았던 정원을 보게 되었습니다. 울새를 따라 가다가 관목 아래 구덩이에서 우연히 10년 동안 묻혀 있었던 정원의 열쇠를 발견하게 된 메리는 자신만의 모험을 하게 되었습니다. 아무도 찾지 않아 방치되어진 정원은 메리에게는 비밀 정원이 되었고 그곳에서는 현실에서 벗어나 동화속 세상을 탐험하는 모험가가 되고 자신이 원하는 것을 할수 있었습니다. 자연과 동물에 대해 잘 알고 있는 디콘과 비밀 정원을 가꾸면서 메리는 심술쟁이 아가씨가 아니라 친절한 마음에 대해 배울수 있었습니다. 대저택 복도에는 가끔 울음소리가 들렸는데 그 소리가 나는 곳에서 메리는 콜린을 만나게 되었습니다. 크레이븐 고모부의 아들 콜린에 대해서는 누구에게도 듣지 못했던 메리는 깜짝 놀랐습니다. 아프고 침대에만 누워있는 신경질적인 아이 콜린에 대해 사람들은 빨리 죽을 것이라고 말하고 아버지처럼 곱사등이 될 것이다. 라고 생각했기 때문에 콜린에 대해 누구도 말하지 않았고 자기만의 슬픔에 빠져 있었던 크레이븐 고모부는 어린 아들을 돌보지 않았습니다. 심술쟁이로 제멋대로 행동하던 매리는 디콘에게서 배려심과 친절을 배우면서 친절하고 따뜻한 마음을 알게 되었고 자신처럼 콜린의 신경질적인 행동도 바꿀수 있을 것이라고 생각했습니다. 메리의 부모님은 일과 파티에 빠져서 어린 메리를 돌보지 않았고 크레이븐 고모부는 자신의 슬픔에 빠져서 콜린을 외면 했습니다. 누구도 돌보지 않고 사랑하지 않았던 아이들은 사랑이나 친절을 알지 못하고 자기자신만 생각하면서 버릇없이 자랐지만 자연과 동물과 교감하면서 달라지고 있었습니다. 아이들에게 비밀의 정원은 마법이 일어나는 곳으로 기적이 이루어지는 그곳에서는 행복했고 따뜻한 정을 나눌수 있는 곳이었습니다. 사람도 마찬가지지만 꽃과 자연도 누군가에게 사랑을 받고 보살핌을 받게 된다면 잘 자라게 된다는 사실은 메리와 콜린, 디콘이 보여주고 있습니다. 어른들의 무관심으로 제멋대로 심술쟁이 아이로 자랄수밖에 없었던 메리와 콜린에게 기적을 보여 주었던 비밀의 정원은 현실과 다른 마법의 세상이었지만 현실에서도 아이들이 원하는 기적이 이루어질수 있을지를 지켜보게 됩니다. 비밀의 정원에서 일어나는 마법같은 기적을 지켜보면서 가슴 따뜻한 동화속 세상에 빠져들수 있었습니다.