29초

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T. M. 로건 지음, 천화영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 9월

인생을 바꾸어 놓을수 있는 선택을 할수 있는 기회가 찾아온다면 그 선택으로 자신을 비롯해서 다른 사람의 인생이 바뀌게 되는 믿을수 없는 그 일이 내 눈앞에서 일어날수 있는 단 한번의 기회를 얻게 된다면 자신의 인생에서 지워버리고 싶은 한 사람을 선택할수 있을 것인가? 자신의 인생을 송두리째 무너뜨리고 있는 사람에게 제대로 한번 복수하고 싶은 마음으로 화가 나서 선택한 거래로 일어나게 되는 변화를 보면서 현실이 아닌 가상의 일이지만 흥미롭고 재미있는 이야기라는 생각을 하게 됩니다. 
직장내에서 자신의 승진을 관리하는 직속상사에게 잘 보이고 싶은 마음은 누구에게나 있을 것입니다. 하지만 그 직속상사가 자신의 지위를 이용해서 나쁜 의도로 접근한다면 승진을 포기하고 모든 사실을 알려야 하는지에 대해 갈등하지 않을수 없을 것입니다. 자신의 노력만으로 승진하지 못하고 오히려 직장상사의 결정에 의해 승진이 된다면 상사의 무리한 요구를 어디까지 받아들여야 하고 참아야 하는지 생각해보게 되고 이 소설 속 주인공이 자신의 인생에서 사라지게 만들고 싶은 사람을 선택한 그 마음이 이해가 되었습니다. 
세라는 전임강사 승진을 앞두고 러브록 교수의 자선행사에 초대받게 되었습니다. 평소 러브록이 자신에게 보이는 행동이 불편해서 피하고 있었지만 승진을 위해서는 그 파티에 참석해야만 했습니다. 러브록은 자신의 위치를 이용해서 세라의 승진에 대해 말하고 있었고 이번에는 전임강사가 될수 있을 것이라고 믿었던 세라는 다른 사람에게 전임강사가 넘어 간 사실을 알게 되었습니다. 자신이 러브록 교수의 은밀한 제안을 거절하자 노골적으로 압박하는 교수의 행동에 화가 났지만 세라의 말을 학교는 듣고 있지 않았습니다. 세라 이전에도 러브록 교수의 행동에 대해 말하는 사람들이 있었지만 유명하고 연구비를 많이 후원받는 러브록 교수가 학교를 떠나게 될까 두려워서 그에 대한 소문을 조사하지 않고 외면하는 학교에 세라가 러브록 교수가 자신에게 한 행동에 대해 말을 해도 그녀의 편에 서는 사람이 없었고 그럴수록 러브록 교수는 철저하게 세라를 위협하고 있었습니다. 남편 닉은 집을 나갔고 어린아이 둘을 혼자서 키우면서 승진을 위해 노력했지만 자신의 뜻과는 다르게 흘러 가고 있는 상황에 분노하고 자신의 노력에 대한 대가가 너무나 허무하게 무너지는 모습을 세라는 지켜만봐야 했습니다. 우연히 세라는 어린아이를 유괴할려는 사람들을 보게 되면서 그녀의 운명이 바뀌게 되었습니다. 자신의 아이와 비슷한 또래의 아이를 데려갈려는 사람에게서 아이를 구한 세라는 그 일이 자신에게 어떤 상황을 만들게 될지 모르고 있었습니다. 
집을 나간 남편과 승진하지 못하고 오히려 자신의 잘못으로 몰고 가는 상황에서 러시아 사람 볼코트가 나타났습니다. 자신이 구한 아이의 아버지인 볼코트는 세라에 대해 모든 것을 알고 있었습니다. 그리고 특별한 제안을 하는데 누군가의 이름을 말하면 그 사람을 사라지게 해주겠다는 거짓말 같은 제안을 볼코트는 진지하게 말하고 있었습니다. 마술사라고 불리우는 볼코트의 제안이 끝나기 몇분전에 세라는 자신의 인생에서 사라지기를 원하는 누군가의 이름을 말하게 되었습니다. 세라의 입에서 그 사람의 이름이 말해지는 순간 거래는 이루어졌고 번복할수 없는 무서운 거래가 시작 되었습니다.
누군가가 자신의 고민을 해결해줄수 있는 특별한 제안을 한다면 그 제안으로 자신을 비롯해서 상대방의 인생도 바뀔수 있는 제안이라면 받아들일수 있을 것인가 그리고 거래가 시작 된 이후에 실제로 일어나게 될 일에 대해서는 모든 책임이 자신에게 있다는 사실에서 결코 가볍게 생각할수 없는 거래의 결과로 뒤죽박죽 얽히게 될 세라를 보면서 해결할수 없을것 같은 고민을 누군가가 한순간에 해결해주기를 바라는 세라의 마음을 이해할수 있을것 같고 그 이후에 세라가 느끼는 마음도 이해할수 있을것 같습니다. 신비롭게 들리는 누군가가 사라지게 만드는 거래를 보면서 색다른 스릴러의 재미를 만나볼수 있었습니다.