오베라는 남자를 읽으면서 알게된 프레드릭 배크만은 <할머니가 미안하다고 전해 달랬어요> <브릿마리 여기 있다> 로 이어졌고 그들의 이야기는 처음에는 엉뚱하고 예상하지 못한 부분에서 웃다가 어느새 그들이 왜 그렇게 행동하고 있었는지를 알게 되는 순간 주인공들을 이해하게 되고 마지막에는 감동하면서 책을 덮은 기억을 가지고 있기 때문에 장편소설 베어타운에서 만나게 될 이야기는 어떤 감동이 기다리고 있을지 궁금합니다. 시골 마을을 지나다 보면 활기 있었던 예전 모습은 보이지 않고 빈집과 드물게 보이는 마을 사람들을 보게 되는 경우가 많은데 그 모습에서 왠지 모르게 쓸쓸한 느낌을 받게 되는데 베어타운도 우리의 시골 마을처럼 느껴져 공감하면서 읽게 되었습니다. 작은 마을 베어타운은 희망이 사라지고 있는 마을이었습니다. 그들의 유일한 희망의 소리는 ' 탕 탕 탕 ' 아이스하키팀의 케빈이 연습하는 소리로 그 소리를 들으면서 베어타운이 다시 예전의 영광을 찾을수 있을 것이라고 믿으면서 하루 하루 버티고 있었습니다. 청소년 아이스하키팀의 선수들은 청소년 대회 준결승을 앞두고 있었습니다. 팀의 중심 선수인 케빈은 아이스하키 천재 였습니다. 하키팀을 후원하는 아버지는 완벽주의자였고 사업으로 바쁜 엄마는 너무 바빠서 케빈의 경기를 보기 위해 경기장에 올수 없었습니다. 케빈에게는 오직 아이스하키만이 있었고 수많은 연습을 통해 청소년 팀에서 최고가 될수 있었습니다. 이맛은 아직 청소년팀에 들어가지 못했지만 아이스링크를 청소하는 엄마를 따라 아이스링크에서 혼자 연습하고 있었고 이맛의 재능을 알아본 아이스하키팀 코치에 의해 이맛은 청소년 팀에 들어가게 되었습니다. 아이스하키 선수로 뛰어난 활약을 했던 페테르는 베어타운의 아이스하키단을 맡게 돠어 변호사인 부인 미라와 기타를 좋아하는 딸 마야와 아들 레오와 고향으로 돌아왔고 큰 시합을 앞두고 너무나 긴장하고 있었습니다. 베어타운은 쇠락해가고 있었지만 그럼에도 베어타운에는 희망이 있었습니다. 놀라운 실력을 가진 천재 소년 케빈이 있다면 우승도 가능할것이라는 생각에 마을은 오랫만에 생동감이 넘쳐나고 있었습니다. 대도시 출신인 미라는 아이스하키를 좋아하지 않았지만 아이스하키를 좋아하는 페테르를 위해 작은 마을로 이사 왔지만 마을 사람들의 지나친 아이스하키에 대한 집착이 이해하기 힘들었습니다. 그리고 자신이 일을 하는 것에 대해서도 보수적인 생각을 가진 베어타운 사람들은 이상하게 생각 했습니다. 미라가 생각할때 베어타운 사람들이 이기는 것에 대해서 지나치게 중요하다고 생각하는것 같았고 그들이 쓰는 표현처럼 몸속에 곰이 들어 있다는 말이 농담이 아니라 베어타운에서는 지고는 못 사는 성격이라는 생각이 들었습니다. 다비드 코치는 아이들에게 이기라고 다그치는 성격으로 지나치게 밀어 부치는 그의 성격에 대해 페테르와 수네는 좋아하지 않았지만 가난한 마을 베어타운에서 아이스하키팀을 후원하는 투자자들은 언제나 시합에 이기는 팀을 원했고 그러기 위해서는 다비드 같은 코치가 필요하다고 생각하고 있었습니다. 페테르는 아직 어린 아이들에게 상품을 개발하는 것처럼 투자자의 입맛에 따라 아이들이 끌려가는 것이 마음에 들지 않았지만 투자자를 무시할수는 없었습니다. 아이들이 바른 인성으로 자라는 것을 교육하기 보다는 시합에 이겨야 한다는 사실만 교육하는 아이스하키팀과 마을 주민들은 결승에 가게 된 아이들을 보면서 더 이상 자신들이 원하는 것이 단순히 꿈이 아니라 이루어질수도 있을 것이라고 생각하게 되었습니다. 마을을 가난에서 벗어나게 할수 있을것 같았던 일이 한순간에 무너지자 마을 사람들은 누군가를 바난 하게 됩니다. 사건의 피해자를 원망하는 마을 주민들은 피해자와 그 가족을 모함하기에 이르렀습니다. 마을 주민들에게는 그들의 유일한 희망인 아이스하키팀이 전국대회에서 우승하고 마을이 유명해져서 다시 예전처럼 인구가 늘어나고 빈집에는 사람들이 살기를 원했지만 희망이 사라지자 자신들의 영웅이 아닌 피해자를 더 미워하는 이해하기 힘든 모습을 보이는데 자신들이 알고 있는 사실을 믿지 못하는 사람들에게 진실은 보이지 않는것 같습니다. 사건에 대한 진실을 알고 있고 용기있게 진실을 말하게 된다면 그 사실로 인해 자신에게도 비판이 돌아올수도 있지만 진실을 숨기지 않는 용기를 매는 모습에서 그것이 시합에서 이기는 것보다 더 중요하다는 생각이 들었습니다. 베어타운의 수석 코치 수네는 승리도 중요하지만 아이들의 올바른 성장을 더 중요하게 생각하는 코치로 많은 아이들을 가르치면서 진정 중요한 것이 무엇인지를 가르치기 위해 노력하지만 나이가 많은 그를 좋아하지 않는 투자자들은 이기는 것을 강조하는 코치가 더 필요했고 그것이 팀을 위해 더 좋다고 생각하고 있었습니다. 아이스하키는 거칠고 힘든 경기로 우승을 하는 것도 중요하지만 어린 아이들에게 정말 무엇이 필요한지 그들이 가진 문제를 보듬어 줄수 있는 어른이 있었다면 하는 생각을 하면서 씁쓸한 마음이 들지만 용기를 내어 진실을 말하는 모습에서 희망을 엿볼수 있었습니다. -출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰 입니다