은나라부터 청나라까지의 역사

인물로 풀어 쓴 이야기 중국사
이형기 엮음 / 아이템북스(홍진미디어) / 2009년 3월

워낙 그 역사가 길고, 땅도 넓어서 수많은 위인과 이야기들이 존재하는 중국대륙. 보면 볼수록 신비한 이 거대한 영토의 세계 속에서, 인물을 중심으로 풀어지는 중국사의 키워드를 통해 현대인의 모습을 재발견할 수 있다. 옛 사람들과 현대 사람들이 얼마나 닮았는지, 무슨 행동을 취했는지 알아보는 중국사가 재미있게 풀어진다. 

은, 주, 춘추천국, 진, 한, 위진남북조, 수, 당, 송, 원, 명, 청까지 중국의 역사는 이 대표적인 국가와 시대들로 나뉜다. 시작은 비밀에 휩싸인 은나라. 은나라가 중국에 물려준 것은 한자의 기원이 되는 갑골 문자이다. 점을 쳐서 얻은 그림을 토대로 만들어진 한자이니, 그렇게 특이한 모양들을 띄는 것이 당연하리라 생각한다. 

수많은 왕들이, 주지육림에 빠졌다는 이유만으로 한 나라의 운명이 비극으로 바뀐다는 사실이 잘 믿기지가 않는다. 그들은 아름다운 미녀에 빠져서 그들을 웃게 만들고, 그들을 즐겁게 하는 데에 정신이 팔려 정사를 돌보지 않고 국고를 마구 탕진해, 결국 다른 나라에 의해 정세가 바뀌는 상황을 맞게 된다. 웃음만으로 나라를 잃게 한 포사, 마치 한 마리의 악마와 같은 잔인함을 보였던 달기 등 남자를 현혹해서 수많은 위기를 맞게 한 그들이다. 오직 한 사람에 의해서 대한민국이 망하게 된다는 것은, 과연 어떤 기분일까? 

이 책에서는 외부 세력에 의한 횡포를 강조한다. 특히 외척의 경우에는, 오직 혼인만으로 맺어진 결약으로 간단히 높은 지위에 오른 이들이, 함부로 자기 사리사욕을 채우기 위해 덤비다가 사라지고, 그들의 삶의 투쟁은 나라를 깊게 흔들어 놓는다. 왕권이 강하면 왕의 선택이 곧 법이고, 그만큼 우유부단한  선택으로 함부로 국가의 중대한 일을 오랫동안 질질 끄는 경우가 없을 것이다. 

중국사를 통해 알아본 인간의 삶을 통해서, 현대인의 모습을 되돌아볼 기회를 가질 수 있었다. 어떤 역사책이라도, 과거 인간의 삶을 앎으로써 사람들의 삶의 모습을 예측할 수 있다.

마르코 폴로의 그것과는 비교가 되지 않았다.

핀투여행기 -상 - 16세기 유럽 모험가의 파란만장한 신동방견문록
페르낭 멘데스 핀투 지음, 이명 옮김 / 노마드북스 / 2005년 12월

상,하로 구성 된 이 책 시리즈는 한 권만 해도 740쪽 분량의 적지 않은 내용을 자랑하고 있다.  (현재 y서점에서 50% 할인판매 행사 중이다) 

페르낭 멘데스 핀투란 이름을 듣기는 이번이 처음이다. 하지만, 동시에 그의 모험이 여태까지 봐온 모험담, 모험 소설들중에서 가장 매력적이었다. 이 책을 소개하는 말은 짧았다. 거짓말쟁이 핀투란 별명으로 알려지고, 이 책을 읽은 셰익스피어가 그를 세계에서 가장 위대한 거짓말쟁이라 한 그는 21년의 모험 동안 13번 포로가 되고 17번 노예로 팔렸다. 포르투갈인인 그가 엮은 불행의 일들이, 후에 그의 엄청난 모험을 글로 기록하기에 충분하도록 해준다. 

표지에 있는 메두사 호의 성원들에 관한 그림은 그가 처한 상황을 단적으로 보여주는 좋은 예같다. 그가 탄 배가 대부분 사고에 의해 난파를 당하고, 항상 살아남은 생존자중의 한 명이 그였으니, 어쩌면 이 메두사 호에 타고 있는 사람들중 한 명이 핀투일지도 모른다. 그의 삶은 불행의 연속이었다고 스스로가 평가한다. 능력은 있었지만 몰락 귀족에 태어나 몇번이나 죽을 위기를 넘겼기 때문이다. 

그의 여행지들을 짤막히 소개하자면, 아프리카, 아라비아, 인도, 베트남, 중국, 일본 등이 있다고 한다. 상편에서는 대부분의 모험이 거대한 땅과 엄청난 인구수를 자랑하는 중국 대륙에서 이루어진다. 하편에서는 심지어 우리나라까지 모험을 하게 될 테이니, 하편에서도 더 많은 모험을 기대하는 중이다. 

우선 상편의 모험을 살펴보자면, 중국 대륙에서 안토니오 드 화리아와 함께 한 그의 활약은 이루 말할 수 없을 지경이었다. 코자 아싱이라는 해적 소탕을 위해 출발한 그는 그의 넓은 인품과 뛰어난 전략으로 해적 소탕및 엄청난 재산을 확보, 그러나 몇번이고 만난 풍랑 끝에 그는 배와 함께 바다에 삼켜진다. 살아남은 핀투는 다른 생존자들과 함께 구걸을 하며 중국 대륙을 돌아다녔고, 그곳에서 구걸때문에 잡혀 범죄자가 되기도 했다가 중국인들의 동정과 관심 덕분에 수많은 위험에서 헤어나올 수가 있었다. 

그가 묘사한 중국은, 과연 대단했던 듯 싶다. 당시의 서양과 동양 사이에서는 동양의 기술이 훨씬 더 발달했다고 한다. 동양 고유의 도자기는 매우 높은 온도에서만 구워지는데, 서양에서는 도자기가 없으므로 그런 높은 온도의 화력을 내지 못했으을 알 수 있다. 위대한 발명품들도 모두 동양, 심지어 서양인들이 최초라 믿었던 수많은 것들이 동양에서는 이미 만들어져 더욱 발달되고 있었다. 아마 서양이 지금 우위에 선 이유는, 동양의 기술을 본받아 더 많은 노력을 했기 때문이다. 아마 이러한 상황이 몇번이고 뒤집히는게 인간계의 현실이라 생각한다. 

사람들은 그의 이야기가 믿을 수 없을만큼 신비해 그를 거짓말쟁이라 불렀지만, 역사학자들은 그의 책을 매우 높이 평가한다. 외국인의 입장으로 객관적인 시점에서 바라본 세계의 모습이 어떠한지, 그 덕분에 더욱 깊이 밝혀질 수 있었던 것 같다.

로마의 역사와 함께한 이탈리아 반도

21세기 먼나라 이웃나라 6 - 이탈리아 ㅣ 먼나라 이웃나라 6
이원복 지음 / 김영사 / 2000년 1월

먼나라 이웃나라의 이탈리아 편. 이탈리아 반도는 그 위대했다는 로마 제국의 역사가 담겨 있다. 왜 하필 로마일까? 그 옛날의 커다랬던 에트루리아와 해상 무역의 대가, 그리스도 있었는데 말이다. 로마인 이야기에서, 옛 로마를 건설했다는 로물루스가 위대한 장군이자 건설자였다고 말한다. 원래 에트루리아 땅은 언덕이기에 방어하기가 더욱 적합하고, 그리스는 바다 지역이기에 무역을 통해 무역등에 적합하다. 하지만, 그들은 그러한 이점이 있기에 얻지 못했던 점이 있다. 바로 발전.

그렇게 시작된 로마는 비록 방어엔 어렵지만 중앙이라는 점 때문에 발전에 매우 유리했다. 에트루리아, 그리스는 이 척박한 지역에 별 볼일 없으므로 관심을 두지 않았고, 이로 인해 로마는 크게 발전하여 에트루리아를 몰아내고 영토를 넓힐 수가 있었다. 하지만, 더욱 중요한 것들이 있다. 이렇게 육군으로 활약하던 로마는 전술이 뛰어난 수많은 장군들이 있었기 때문에, 비록 해군이 약하더라도 지중해 패권을 장악하기 위한 가장 중요했던 사건, 포에니 전쟁에서 승리할 수 있었다. 

카르타고와의 전쟁 승리 이후가 로마에선 가장 중요한 시기라 할 수 있다. 사람들이 부러워하는 로마식 호화가 바로 이 때부터 시작되었기 때문이다. 그들의 호화는 매우 특별하다. 엄청난 빈부격차로 인해 부유한 귀족층은 커다란 사치를 누릴 수 있었다. 방대한 영토에 그들이 원하는 사치 시설을 건설할 수 있었고, 그들이 즐긴 향략은 맛있는 음식을 잔뜩 먹기 위해 먹은 음식을 토하고 다시 먹을 정도였다. 

하지만 그것이 원인이 되어서였을까? 비록 커다란 세력을 가졌어도 이빨 빠진 호랑이가 되어 안에서부터 썩어들어간 로마는 결국 동서로 분열, 서로마의 분열까지 이어졌다. 동로마는 비잔티움으로 역사를 이어갔지만, 결국 이슬람 세력의 침입으로 멸망했다. 하지만 1453년 멸망 이전까지 이뤄졌던, 로마의 공헌이 매우 중요하다. 

로마는 초기엔 크리스트교를 박해했지만, 곧 국교를 크리스트교로 하고 세계에 크리스트교를 퍼뜨리는 중요한 일들을 했다. 그들은 커다랬고, 곧 사라졌다. 하지만 그들의 역사를 이어받았던 이탈리아는, 언젠가 그들의 시대가 되돌아올 것이다.

세계속의 한국

근현대사신문 : 근대편 1876-1945 ㅣ 사계절 근현대사신문 1
강응천.김성환.김 정.김종엽.김진경.김형규.오철우.이권우.정숭교.정인경.최광열 지음 / 사계절 / 2010년 1월

세계 속에서 우리나라는 과연 어떤 위치에 있을까? 세계인들은 Korea란 이름에, 어떠한 반응을 보이고 어떠한 생각을 할까? 근현대사 신문을 읽으면서, 근대에 우리나라에 발생했던 사건들을 세계사와 연관시켜서 다양한 관점으로 바라본다. 

근대는 참으로 힘들고 어려운 시기였다. 유럽에서는 극동이라 불리던 우리나라에도 폭풍이 불어닥치기 시작한 때이기 때문이다. 미국, 영국 등 본격적으로 외국의 배들이 들어오기 시작하고, 막상 그들이 들어오는 것을 필사적으로 막아내면 그들이 한 짓에 대한 보상도 받지 못하고 되려 그들의 군함을 부순 것에 대한 보상을 하라고 난리를 쳤다. 적반하장도 유분수라지만, 어쩌겠는가? 우리나라는 약자였다. 

그렇게 약자의 편에서 개항을 억지로 강요당하고, 슬슬 우리나라에도 외국 문물이 들어오면서 점차 좋은 세상이 찾아오리라 생각했다. 하지만, 외줄타기 정치에서 떨어져 식민지란 구렁텅이속에 빠져버린 한국은, 오랜 세월동안 외세에 유린당하고, 착취당했다. 외국에 빼앗긴 우리나라의 피와 땀들은 어떻게 되는 것인가? 그것에 대한 피해는 제대로 보상받기라도 했는가? 천만의 말씀이다. 지금도 우리나라는 해결해야할 과제가 많다. 오히려 고개 숙이고 사죄해야 할 일본인들은, 제일교포들을 이상한 눈길로 바라보는 경우가 많고, 직접적으로 피해를 받은 이들에 대한 보상도 제대로 이루어지지 않고 있다. 하지만, 이것 하나만은 참으로 다행이다. 모두가 진실을 알아가면서, 진짜로 당하고 슬픈 삶을 살아온 이들에게 귀기울이게 된 것만으로도... 

1945년. 기쁨의 해이며, 자유 민주주의로 나아가는 대한민국의 첫걸음이 시작된 해이고, 나는 그 때를 자랑스러운 날로 기억할 것이다. 하지만 더욱 중요한 것은, 과거의 우리의 실수들이 되풀이되지 않도록 하는 것이다.

세계사 상식들- 세계를 이해하기 위한 열쇠들

<큐엔에이 세계사 서양사 / 놀면서 혼자하는 수학>을 읽고 리뷰해 주세요.

Q&A 세계사 - 서양사편 ㅣ 이것만은 알고 죽자 Q&A
김유석.정부원 지음, 심차섭 그림 / 살림 / 2010년 2월

세계를 이해하기 위해서 알아야 할 필수적인 코드들이 몇가지 있고, 그러한 코드들을 알면 세계사를 이해하는데 아주 커다란 도움이 된다. 질문과 답, 상세한 설명으로 바라보는 서양사 이야기를 살펴본다. 

지금 우리는 세계사에 대하여 꽤 잘못 알고 있는 부분이 많다. 예를 들자면 순결했을것만 같은 중세의 성직자들은 돈을 벌어들이기 위해 매춘을 장려하고, 여자를 도구처럼 다뤘었다. 또한 중학교 1학년 사회 교과서에서는 오스트레일리아가 영국의 범죄자를 수용하고 그들을 이용해 땅을 일군 곳이라고 했지만, 실제로 범죄자가 간 것이 아니라 가난과 기근으로 빵을 훔쳤다거나 일부러 그 곳으로 이민을 간 사람이 오스트레일리아를 가꾸었지, 흉악한 범죄자들이 간 것이 아니었다. 

람세스 2세에 관한 내용은, 그가 쳐들어온 히타이트 군사들을 거의 완벽하게 물리쳤다는 것이다. 사실일까? 완벽한 거짓이다. 그는 일부러 건물에 히타이트와의 전쟁에 관한 왜곡된 정보를 적게 하고, 우리는 아직까지도 그 기록을 철저히 믿고 있었다. 그는 후대 사람들에게 자신의 이름을 알리려 노력했던, 시대를 앞지르는 사기꾼이었던 셈이다. 

엘리자베스 여왕. 여왕의 역사에서도 매우 유명한 그녀는 영국의 한 왕이 되어서 각종 분야에서 활약했다. 그녀는 일을 처리함에도 매우 뛰어났다. 해적에게 기사 작위를 수여한 그녀는 정치 수완이 매우 뛰어났음에 틀림없다. 교과서적으로 보자면, 외국과의 외교를 위하여 스페인의 재산을 약탈한 해적, 드레이코를 처벌해 마땅하지만 당시의 패권을 장악한 스페인을 효과적으로 무찌르고, 자국의 재산을 늘리는데 기여한 드레이코에게 오히려 더 커다란 기회를 주어 무적함대라 불리우는 스페인을 무찌를 수 있었다. 

제 1차 세계 대전은 오스트레일리아 황태자의 암살 사건 때문이라고? 맞는 말이지만 정확하진 않다. 그 이전에도 유럽에서는 이미 전쟁의 불씨가 될 불쏘시개가 잔뜩 쌓였기 때문에, 어떤 일이 발생하더라도 전쟁으로 몰릴 상황이었기에, 황태자 암살 사건은 바로 오스트레일리아의 소수 민족에 대한 선전포고와, 동시에 3국 동맹과 미국의 참전까지로 이어졌다. 

95가지의 세계사 지식들. 과연 알아두니 참으로 편리하고 좋다. 여러가지 질문들을 읽어보면서 맞춘 문제들도 있어서 무척 좋았다. 이것만은 알고 죽으라고 했으니, 세계사 동양편이 나와도 바로 읽어볼 수 있도록 해야겠다.