철학, 지식을 향해 나아가다

지식을 위한 철학통조림 - 담백한 맛 ㅣ 1318을 위한 청소년 도서관 철학통조림 3
김용규 지음 / 주니어김영사 / 2006년 9월

1, 2권은 도덕을 위한 철학 통조림이었고, 3, 4권은 이제 지식을 위한 철학 통조림으로 새롭게 등장한다. 형식도 바뀌었다. 이제는 각 인물에 대한 설명과 함께, 알도와 고오빈다, 그리고 가상 세계의 인공 두뇌인 레나가 함께 각 철학자들을 만나면서 그간 철학자들에 대해 밝혀지지 않은 사실이나, 토론을 통한 그들의 이론을 확립하는 계기를 가지게 된다. 

이 책에서는 삼단 논증등과 함께 궤변, 역설, 오류 등에 대하여 설명한다. 궤변은 수사학이라고도 할 수 있는데, 옳지 않은 말을 잘못된 논리를 제시하여 상대방이 믿을 수 있도록 하는 말이다. 궤변은 잘못된 점이 매우 많다. 동음이의어를 사용하여, 마치 정말로 맞는 말인 것처럼 주장한다. 예를 들어보자. '죄인은 감옥에 갇힌다. 모든 사람들은 죄인이다. 그러므로 모든 사람들은 감옥에 갇혀야 한다.'라고 한다. 여기서 제 1단의 죄인은 형법상 죄를 지은 사람이고, 2단의 죄인은 종교적인 입장에서 말하는 죄인이다. 두 죄인의 뜻이 다름에도, 같은 음을 가졌기에 사람들이 착각하게 되는 셈이다. 

한때 심하게 고민했던, 크레타 인의 역설도 이에 포함된다. "모든 크레타인들은 거짓말쟁이다."라는 말은, 그 말을 한 사람도 거짓말쟁이이므로 그가 한 말 역시 거짓이라면, 그가 한 말이 참이 되므로 크레타인들은 진실만을 말해야 한다. 만약 그가 한 말이 참이라고 가정하면, 그는 크레타인이므로 그는 거짓말쟁이가 된다. 이러한 모순에 빠져서 한참 고민하는 사이에, 이 책에서는 이 사람들이 당연하게 생각하고 집어넣지 않은 말이 있다고 했다. 바로 '지금까지 크레타인들이 해온 말은 모두 거짓이다.'라는 문장이다. 당연하게 해석할 수 있는것을, 스스로 오류의 모순에 빠져서 이 말의 본질이 무엇인지를 찾고 있었던 것이다. 

그래서 소크라테스는 엉뚱한 말만을 늘어놓은 소피스트들을 싫어했는지도 모른다. 그는 잘못된 사실을 옳다고 믿게 만들고 사람들을 혼란시키는 대신, 산파술이라는 것을 이용하여, 마치 산파가 아이가 나오도록 도와주는 것처럼 그는 사람들의 생각 속에서 진리가 나올 수 있도록 도와주는 역할을 했다고 한다. 이는 그의 아버지가 했던 석공술과도 닮은 점이 있다. 그는 어떠한 문장이 참인지 거짓인지를 가려내었고, 그렇게 거짓인 문장만 가려내다보면, 진리의 형상에 가까워진다고 했다. 그것은 돌을 조각하는 것이 아니라, 돌에 갇힌 사자 형상을 구하기 위해 불필요한 부분을 떼어내는 것과 그 원리가 같다고 하였다. 

데카르트의 사상도, 레나와의 토론을 통해서 조금 더 깊은 관심을 갖게 되었다. 데카르트의 "나는 생각한다. 그러므로 나는 존재한다."라는 문장 자체가 삼단 논증으로 이해하면 오류가 발생한다는 사실을 나는 깨닫지 못했던 것이다. "생각을 하는 것은 존재한다. 나는 생각한다. 그러므로 나는 존재한다."라는 형식이 되어야 하고, 생각을 하는 것은 존재한다라는 것을 참으로 만들기 위한 방법이 없으니 그의 문장이 틀렸다는 것이다. 이 칸트와 흄의 철학적 방식에 데카르트는 반박했다. 그의 문장은, 삼단 논법으로 이해하는 것이 잘못된 것이며, 이 문장은 그 자체로써 부정할 수 없다고 했다. 역시나 말은 어려웠지만, 진리에 가까이 가기에 약간 더 도움이 되어주었던 것 같다.

동학 사상, 이렇게 완성되었다

만화 최제우 동경대전 ㅣ 서울대 선정 만화 인문고전 50선 21
곽은우 글, 김분묘 그림, 손영운 기획 / 주니어김영사 / 2009년 2월

우리나라의 사상을 대표하는 종교 중 하나였던 동학. 동학이란 말을 들으면, 동학 농민 운동이라는 거친 항쟁의 역사가 떠올라서 마치 동학이 폭력적인 종교처럼 느껴지기도 했다. 하지만, 동학 농민 운동은 둥학 사상을 바탕으로 한 평등 사상에 영향을 받은 농민의 반란이었을 뿐이고, 그 주동자 중 한명으로 불리는 녹두장군 전봉준은 동학에 가입한 적이 없다고 주장하니, 지금 생각해보면 이 동학 농민운동이란 명칭이 바뀌어야 할지도 모른다. 

동학은 위에서 말했듯이 폭력적인 종교가 아니다. 단지, 창시자인 최제우가 만든 접과 접주라는 제도를 통해 각 농민들의 세력이 단결하여 정부군에 대항해 항쟁할 수 있었기 때문에 농민 운동의 규모가 매우 커질 수가 있었던 것이다. 농민 운동의 중심에는, 뜨겁게 투지를 불타오르게 할 인간 평등 사상이 있었고, 이 인간 평등 사상의 중심은 바로 최제우의 동학이 있었다. 

최제우는 대학자의 아들로 태어났다. 아버지는 벼슬을 하지 않아서 몰락한 양반 가문이라는 소리를 들었지만, 아버지는 최제우를 끝까지 공부시켰고, 아버지가 일찍 죽자 최제우도 16세의 어린 나이때부터 가장을 책임져야 했다. 그가 배운 것은 공부밖에 없었으니, 전국 각지를 떠돌면서 유랑 생활 끝에 백성들의 고충을 이해하고, 언젠가 한울님이 그에게 내려와 그에게 천도를 전달해주면서부터 동학의 역사가 시작되었다고 말한다. 

동학은 다양한 면이 숨겨져 있는 종교이다. 유교, 도교, 불교, 민속 신앙, 심지어는 천주교적인 면까지를 갖추었다. 최제우는 어떤 신분의 사람일지라도 항상 공손하게 대하고, 그의 도를 사람들에게 전파하니, 다른 이들도 이 말을 듣고 감동하여 그들의 가족, 친구들에게 동학 사상을 전파하였다. 교주부터 시작하여 동학 내의 사람들만큼은 모두 평등하다는 정신이, 당시 악독한 관리들의 과도한 세금 등으로 고통받던 서민들을 위한 종교가 되어 주었다.

철학, 달콤하게 다가가다

도덕을 위한 철학통조림 - 달콤한 맛 ㅣ 1318을 위한 청소년 도서관 철학통조림 2
김용규 지음, 이우일 그림 / 주니어김영사 / 2006년 1월

철학 통조림들 중 그 두 번째 캔을 뜯어보았다. 아빠와 딸의 대화를 통해서 느낄 수 있는 철학적인 맛이 내 정신 속으로 점차 스며들어오는 듯한 느낌을 읽는 내내 받을 수가 있었다. 재미있는 이야기와 예시 등과 함께 철학적인 내용을 많이 읽을 수가 있었다. 

헤밍웨이의 노인과 바다. 사람들은 노인이 약 80일간 바다를 항해하며 커다란 물고기를 잡는 것을 대단하게 생각했다. 그리고 그 물고기가 상어에게 모두 뜯어먹혀서, 돌아왔을 때에는 그가 커다란 물고기를 잡은 흔적이 있었다는 뼈밖에 보여주지 못했고, 그리고 시름시름 앓게 되었지만 그는 저 커다란 바다를 정복한 위대한 노인이었다는 것이 대부분의 사람들의 평이었다. 하지만 이렇게 말할 수도 있다. 그는 단지 꿈과 희망에 젖은 엉터리 어부일 뿐이다. 어부라면 많은 물고기를 잡는 것이 목표일 텐데, 그는 작은 물고기는 그의 배를 채우는 데에만 쓰고, 커다란 물고기를 잡는 데에 그의 온 희망을 걸었다고. 그는 실용적인 어부가 아니며, 그러므로 결과가 좋지 않은 이 노인은 실패한 사람이라고 치부한다. 과정이 더 중요한가, 결과가 더 중요한가의 문제이다. 

위 이야기에서, 아마 사람들은 대부분 과정이 더 중요하다고 말할 것이다. 이를 택한 사람은 무엇이 더 옳은지를 알고 있는 사람이다. 그리고 결과가 더 중요하다고 말하는 사람들은, 현실을 올바로 직시하고 있는 상황이다. 현실은 우리가 살아온 그 과정들을 보지 않고, 현재의 결과만으로 나를 판단해버린다. 지금 노인과 바다를 읽으면서 노인이 고기를 잡는 과정이 매우 중요하다고 생각했다면, 현실에서도 사람들이 살아온 그 과정을 존중해줄 수 있어야 한다. 

인간은 쾌락을 추구한다. 쾌락을 추구하는 방법은 두 가지가 있다. 육체적 쾌락과, 정신적 쾌락. 사람들은 부자가 되길 꿈꾸는데, 이는 아마 육체적 쾌락의 면이 더 많은 작용을 하리라고 생각한다. 하지만 과연 부자가 되는 것이 행복한 삶일까? 국민 소득이 서로 다른 여러 나라들을 비교하면 자기 자신의 행복도는 별 차이 없다. 돈이 많다고 행복한 것이 아닌 셈이다. 돈으로 피는 살 수 있어도, 건강은 살 수 없고, 안락 의자를 살 수는 있어도 안락함은 살 수 없다. 부자는 그래서 행복해지기 위해서는 많은 제약에 부딪힌다. 

이번 철학 통조림도 많은 생각이 들어있었던 것 같다. 다음 맛에는 어떠한 생각들이 기다리고 있을지 궁금하다.

철학적 진리에 다가가기 위한 방법

만화 데카르트 방법서설 ㅣ 서울대 선정 만화 인문고전 50선 14
박철호 지음, 이대종 그림 / 주니어김영사 / 2008년 10월

데카르트의 사상은 정말로 위대했다. 그는 철학자이며, 수학자이기도 했다. 그는 수학을 가장 위대한 학문이라고 생각했다. 전 세계 사람들이 모두 공통적으로 맞는 답을 유추해낼 수 있는, 가장 튼튼한 기반 위에 자리잡은 학문이기 때문이다. 

데카르트는 도덕을 예로 들었다. 어떤 나라에서는 초범이기 때문에 소매치기에 대한 형벌을 적게 주지만, 중동과 같은 나라에서는 손목을 잘라버린다. 곧, 도덕과 법에 대한 기준, 생각 등이 완전히 다른 경우가 많고, 심지어는 한 국가 내에서도 각 주에 따라서 법이 다르게 적용되니 국경을 넘기만 하면 어떠한 죄명으로 인해 붙잡히기도 한다. 

데카르트는 이러한 것들에 대하여 정리를 할 필요가 있다고 느꼈다. 그는 학교에서 배운 도덕, 철학 등 정리되지 않고, 단지 옛 성현들이 마치 사람들이 하나씩 모여 마구 만들어진 도시처럼 쌓아놓은 정리들을 흡수하라는 것을 받아들이지 않았다. 한 사람의 기술자가 만든 작품과, 여러 사람의 기술자가 만든 작품 중 어느 것이 더 완전한가? 질문을 바꾸어 보자. 한 사람의 건축가가 고심해서 지은 건물과, 여러 사람의 건축가가 각자 자신이 옳다는 방향으로 밀고 나간 건물 중 어느 건물이 더 완전한가? 

데카르트는 각 물건에도 사용 설명서가 있듯이, 무엇이 옳고 그른지를 판단하는 이성이란 것에도 그 쓰임새를 설명해야 한다고 생각했고, 그것이 바로 방법서설이다. 이성이란 것에 대하여 많은 철학자가 고민했으며, 데카르트의 생각은 이러하다. 인간의 육체는 크기가 있고, 정신은 크기가 없다. 육체와 정신이 연결되는 곳은 뇌의 한 부분이라고 생각했다. 

데카르트는 네 가지 규칙을 정해 놓았고, 그 중 가장 중요한 것을 첫 번째 규칙인 '명백하게 참이라 알지 못한 것은 어떤것도 절대 참이라고 받아들이지 마라!'를 명시했다. 모두가 어떤 것에 대한 사실을 들었을 때, 그 사실을 누구나 다 명백하게 참이라고 하기 전까지는 참이 아니라고 한다. 하지만, 모두가 거짓을 참이라고 믿고 있을 때, 그 거짓을 참이라고 인정해야 하는가? 

이성은 그래서 어렵다. 우리가 알고 있던 사실이, 현실이 아닐 수도 있다는 점을 항상 의심해야 한다. 매트릭스 영화 줄거리는 어디에서나 인용되기 쉽고, 이번에도 인간적인 멋진 삶을 살고 있던 네오가, 사실 기계가 주입한 생각에 의해서 꿈을 꾸고 있었다는 현실은 알고 나면, 모두가 얼마나 쓰린 기분을 느낄까?

인간의 이성, 그 한계와 할 수 있는 일

칸트가 들려주는 순수 이성 비판 이야기 ㅣ 철학자가 들려주는 철학 이야기 6
박영욱 지음 / 자음과모음 / 2006년 1월

철학자 칸트는 인간의 이성을 탐구하기로 매우 유명했다. 천문학에서 코페르니쿠스는 사람들이 눈으로만 보고 착각했던 천동설에서 지동설로 생각을 변환했다. 자세한 관찰을 통하여 지구가 태양을 중심으로 움직인다는 설을 제시한 그 덕분에 우리는 우리 눈의 착각으로부터 벗어날 수가 있었다. 

코페르니쿠스의 관찰로 사람들이 착각으로부터 벗어날 때, 칸트는 우리의 눈 뿐 아니라 우리의 이성이란 것 자체를 의심했다. 인간의 이성이란 어떤 존재인가? 이성은 인간이 인간답게 존재하게 해주는데 놀라운 역할을 한다. 이성은 많은 것들을 알고 있지만, 모르는 것들도 존재한다. 하지만 이성은 우리가 모르는 이것들이 작은 탐구를 통해서 쉽게 발견할 수 있다고 착각하게 만든다. 그래서 칸트는 이성은 믿을 수 있는 존재가 아니라고 생각했다. 

이성은 우리가 경험한 것들을 통하여 다양한 것들을 추론해낸다. 이른바 1과 1을 더하면 2가 되고, 2와 2를 더하면 4가 되는 것을 이용해 일만 더하기 일만은 이만이 되는 것을 알아낸 것이다. 하지만, 궁금한 점이 있다. 1더하기 1이 2라는 사실이 경험을 통해 알아낸 지극히 당연한 사실이라면, 일만 더하기 일만이 이만이라는 사실은 어떻게 알아낸 것일까? 세 보지도 않았으면서, 누가 그런 것을 정의했을까? 

이성은 그런 존재다. 막상 실제로 실험적으로 증명해 보지 못했음에도 불구하고 우리가 알고 있다고 믿게 만든다. 우리 자신조차 믿지 못하겠지만, 우리는 이성을 비판함으로써, 우리 자신을 믿지 못함으로써 우리가 알지 못했던 더 중요한 것을 볼 수 있게 되리라 생각한다.