키라와 함께 배우는 즐거운 경제 교실

열두 살 키라의 만화 경제 교과서 1 - 알기 쉬운 경제 원리, 75개 키워드로 만나는 경제의 모든 것 ㅣ 열두 살 키라의 만화 경제 교과서
최선규 글, 추연규 그림 / 을파소 / 2008년 7월

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열두 살 키라는 전 세계의 베스트셀러일 것입니다.  경제란 개념에 대해 그토록 명확하게 아이들 눈높이로 맞춘 책은 잘 없기 때문에... 이 책 출간 소식을 인터넷 서점에 접했을 때 이미 책으로 아는 내용을 만화로 나온다는 것인가 생각했는데 순전히 저의 오산이었어요.

이 책은 경제만화로 경제, 경제주체, 희소성, 기회비용, 재화와용역 등 아이들에게는 다소 생소했던 경제 용어를 들려줍니다. 그러나 키라와 동생 아라 그리고 친절한 해설을 돕는 멘토라는 등장인물로 하여금 재미있게  상황 설명을 해서 참으로 쉽게 이해되는 장점이 있는 책이었습니다. 

4,5,6학년, 어쩌면 문제집 풀이에 매달리고, 다소 어려운 단원으로 넘어가 아이들이 고생을 많이 할 때 내 아이는 2,3학년 때 접해온 여러 학습 만화나, 각종 종류의 책을 읽은 것을 고스란히 돌려받을 수 있었다고 생각합니다.  특별히 시험지 풀이를 하지 않더라도 도맡아 1등을 할 수 있었던 까닭. 그것은 자연스럽게 사회, 역사, 과학, 수학을 이해할 수 있도록 이런 책과의 만남이 있었기 때문입니다.

함께 독서. 논술을 공부하는 친구들도 가급적이면 다양한 장르의 책을 접하고 좋아하게끔 유도하고 있습니다.  사회가 유독 힘들고 문제지 풀이를 많이 해왔으나, 성적이 낮았던 아이들. 사회는 지겹게 암기만 해야하는 과목이라는 생각을 가지고 있더군요.  경제책을 읽으면서 경제에 대한 전반적인 이해를 하게 되고,  역사책을 읽으며 역사에 대한 통념을 조금씩 지니는 아이들로 변하고 있습니다.   곧 사회가 재미있다는 말이 나오지 않을까 싶었습니다. 

이 책은 경제 개념을 주는데  정말 탁월한 학습만화라고 생각합니다.  현재 아이들도 읽은 아이들이 재미있다고 해서 앞을 다투어 한 사람씩 돌려가며 재미있게 이 책을 읽고 있답니다.  사회과목이 힘들었던 친구, 재미있게 만나고 싶은 친구들에게 이책을 강력 추천합니다. ^^ 

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초6 최 상철 

솔직히 경제라고 하면, 매우 복잡한 식부터 떠오르는 나이다. 하지만 알고보면 경제는 그렇게 어렵지도 않은 것이다. 우리는 결코 복잡한 주식 계산을 하거나 환율을 예측하는 일 따위를 할 필요가 전혀 없다. 단지, 우리나라의 경제가 돌아가는 기본적인 원리만 무엇인지 알고 있으면 된다는 것이다.

수많은 경제책을 보았고 이번에는 우리에게 매우 친숙한 경제 캐릭터 키라와 함께 경제를 배우게 되었다. 키라는 열두 살에 부자가 된 소녀로, 온갖 잡사업을 하여서 큰 돈을 벌게 된 아이다. 그런 키라는 이번에 경제에 관해서 매우 궁금증이 많은 지적인 소녀로 등장한다. 과연 키라는 경제 지식을 알아가면서 돈을 벌 수 있을까?

경제의 가장 기초적인 것은 바로 돈이다. 돈이 등장하기 전까지는 무엇을 이용했을까? 당연히 물물교환이다. 화폐라는 개념이 없었던 당시에는 서로가 필요한 물건을 서로 바꾸는 방식을 이용했으며 그러다가 조개 화폐나 소금, 쌀등을 쓰기도 했다. 그렇기만 이런 화폐는 불법 제조나 쉽게 훼손될 염려가 크므로 주조 화폐라는 것이 등장했다. 중국의 당백전이나 우리나라의 상평통보와 같은 동전 화폐를 주조 화폐라 한다. 그래도 성에 차지 않았던지 사람들은 또다시 종이 화폐를 만들게 되었다. 우리나라에서는 귀하지 아니한 화폐라 하여 무시했지만 서양에서는 이를 잘 이용해 크게 발전할 수가 있었다.

최근에 고유가 시대로 인해서 물가가 크게 올랐다. 도대체 물가가 올라간 이유가 무엇때문일까? 공급과 수요의 법칙이라는 보이지 않는 손이 이 물가를 조정하고 있다. 생각해보라. 만약 수많은 도너츠를 팔려고 내놓았지만 사가는 사람이 어쩌다 한두명 뿐이었다. 결국 당신은 이 도너츠를 잘 팔리게 하기 위해 무슨 수를 써야 할 테고 그러기 위해서는 가격을 낮추어야 할 것이다. 하지만 도너츠가 값도 싸고 맛이있어서 사람들에게 인기가 너무 많다면? 그렇다면 공급이 수요에 비해 적으므로 가격을 올릴 수밖에 없다. 파는 것은 같지만 더 비싼 가격을 받을 수 밖에 없으므로 공급이 적고 수요가 많을수록 물가가 올라가는 것이다.

경제에 처음 발을 들여놓았을 때엔 경제가 나에게 매우 두려운 존재였으나 지금은 친구와 같이 매우 친숙한 존재이다. 경제는 말만 어려울 뿐 매우 쉬울 뿐이다. 그렇지 않다면 왜 수많은 사람들이 경제학을 전공했겠는가? 모든 학문도 나름의 멋과 재미가 있을 따름이다. 과연 경제 교과서 2권에서는 무엇을 배울지 무척 기대된다.

 

홍순언, 나라를 구한 위대한 역관

대륙을 움직인 역관 홍순언 ㅣ 푸른숲 역사 인물 이야기 4
정명림 지음, 이우창 그림 / 푸른숲주니어 / 2007년 12월

[홍순언, 나라를 구한 위대한 역관]

사람의 운명이란 것이 역사를 바꿀 수도 있다는 사실을 처절히 깨달을 수 있던 것이 바로 홍순언이란 위인을 통해서 알 수가 있었다.

홍순언. 서얼 출신으로, 벼슬길에 오르지 못해서 기술자인 역관을 직업으로 삼게된 사람이다. 그리 이름이 널리 알려지지는 않았지만, 명나라의 역사책을 종계변무하고 명나라의 지원군을 구해낸 일등 공신 홍순연. 역관으로써의 삶을 생생히 소개하면서, 그와 동시에 홍순언이라는 한 위인의 이야기를 소개한다.

위에 나오는 종계변무란, 다른 나라의 왜곡되게 기록된 역사를 바로잡는 것을 뜻한다. 명나라의 역사책에는 조선의 건국자인 이성계의 조상이 이인임으로 나와있다. 이인임은 고려의 간신이자 재물을 탐했던 신하로, 조선의 건국자가 그렇게 치욕을 받는것을 눈뜨고 볼 수가 없었기에 두고두고 이 역사책의 기록을 바꾸어내려 한 데에 있다.

현대의 종계변무로는 중국의 동북공정설, 일본의 독도영유권설등이 있다. 계속 중국학자, 일본학자들이 잘못된 주장을 하기에 무척 억울할 따름이다. 세계의 많은나라가 우리나라보다 강대국인 중국과 일본 편을 더 많이 든다고 한다. 강대국을 따르는 것도 살아가기 위한 법칙이지만, 잘못된 진실을 사실이라고 주장하는 행동 자체가 나는 이해가 되지 않는다.

대륙을 움직인 역관이라는 말이 홍순언에게 정말 어울리는 말인 것 같다. 그의 강직한 마음이 특별한 인연을 만들었으며, 그 인연을 통해서 조선이란 나라의 운명을 바꾸었기 때문이다. 홍순언은 자주 명나라에 가면서 뇌물을 바칠 기회도 있었지만, 한번도 뇌물을 바치지 않고 일을 성사시켰다. 적은 돈으로 일을 해결해내는 그런 마음이 큰 인연을 만들어 낸 것 같다.

그럼 계속 인연, 인연 말하는데 홍순언에게 있었던 인연이란 무엇인가? 그것은 바로 중국의 한 여자와의 인연이다, 홍순언은 한 차례의 행찻길에 한 여인을 보았다. 하룻밤 자는데 은 천 냥을 요구하였고, 그 사정을 들으니 돌아가신 아버지의 장례를 위하여 돈을 구하고 있었다는 것이다. 여인의 딱한 사정을 듣고서 여인에게 나랏돈 은 천 냥을 주고, 자신은 조선으로 돌아와 나랏돈을 썼다는 명목으로 옥살이를 살게 된다.

하지만 이런 홍순언의 희생이 신꼐 감동을 주었던지 또다시 그에게 더 큰 부를 누릴 기회를 주었다. 홍순언은 종계변무의 임무를 띄고서 명나라로 가게 되는데 이 쉽지 않은 일이 구해주었던 여인의 남편이 높은 직책에 올라 있었기에 그 임무를 무사히 수행해 낼 수가 있었다. 신은 그다지 공평하지 않다고 생각되는 나이지만 역시 이런때는 신이 공평하다고 여겨진다.

이렇듯 홍순언은 나라의 치욕스런 일을 깨끗이 없애주고, 임진왜란 때 직접 전쟁에 참여하지는 않았지만 전국을 발로 뛰어다니면서 피로한 일상을 보냈다. 그는 늙은 나이에도 제대로 쉬어 보지 못했으며 여든이 넘어서야 겨우 피로한 생을 끝마쳤다.

만약 홍순언이 없었다면, 누가 명나라에 구원병을 요청했을까? 그가 가졌던 인연이 없었다면, 과연 조선이란 나라가 지금 존재하고 대한민국이란 나라가 지금 존재했을까?

홍순언의 일생을 살펴보면서 고달팠던 역관의 이야기를 제대로 알 수가 있었다. 당시에 통역을 하는 것을 물론 외교를 담당하는 것이란 한 나라의 운명을 좌지우지하기에 역관이란 정말 중요한 직업이었을 것이다. 역관의 삶을 보면서, 왠지 외교관이 되어 보고 싶기도 했다.

종교를 살펴보자!- 종교와 살펴보는 세계 이야기

손에 잡히는 사회 교과서 04 - 종교 ㅣ 손에 잡히는 사회 교과서 4
류상태 지음, 강희준 그림 / 길벗스쿨 / 2008년 5월

종교. 세계에는 수많은 종교들이 있고, 인간과 너무 밀접한 관련이 있다. 높은 가르침이란 뜻을 가진 종교는 세계 어디서나 꼭 생겨나 존재한다. 돌이나 나무를 믿는 민간신앙에서부터 세계 3대 종교 기독교, 불교, 이슬람교에 이르기까지 그 수는 엄청나다. 사회 교과서를 읽고서 단숨에 세계 종교를 보면서 함께 세계 역사도 살펴본다.

조로아스터교, 힌두교, 도교, 유교... 세상 사람들의 수은 엄청나고 그만큼 종교의 수도 엄청나다. 각 국에 따라서 다양한 신앙이 생기는 것이다. 곰을 숭배하는 부족, 호랑이를 숭배하는 부족, 나무를 숭배하는 부족등 사람들마다 무리를 지어서 일정한 물체를 숭배하기도 하고 민간 신앙으로 새해에 토정비결을 보거나 새 차를 사면 제사를 지내기도 한다. 이렇게 지금까지도 계속 이어지는 종교를 체계적으로 살펴본다.

나와 나의 어머니가 믿는 종교는 개신교이다. 그리고 교회의 선생님들께서는 일절 다른 신을 믿지 못하게 만드신다. 또한 장로회, 침례회와 같이 다른 파의 개신교도 전부 이단이라며 비판을 한다. 본래 종교는 하나이고 모두 그 근본은 같은 것이었다. 이슬람의 하나님도 결국 하나님, 기독교의 하나님도 하나님이다. 어느 걸 믿어서 천국을 갈 지 그것을 절대로 알 수가 없다. 단지 어떤 종교의 힘이 더 셀 경우 그 종교의 말대로 이끌릴 뿐인 것이다.

종교는 사람의 마음에 평안한 안식처를 가져다 주기 위해서 생겨났지만, 가끔은 전혀 그렇지 못한 일도 발생시킨다. 예를 들어 이슬람교와 십자군의 긴 세월동안 일어났던 전쟁이 있다. 이 십자군 전쟁은 교황의 명을 받아서 이단을 처단하고 예루살렘을 되찾는다는 의미에서 시작되었다. 그렇게 수많은 사상자를 냈던 십자군 전쟁은 지금도 무척 끔찍했던 전쟁으로 남아있다.

이 외에도 그 근본에는 종교 문제가 깊숙이 숨어있다던 미국 쌍둥이 빌딩 테러 사건인 9.11 테러 사건이 있다. 이 사건 또한 미국의 큰 피해를 발생시키고, 테러의 주된 무기가 되었던 여객선의 승객들도 전부 사망하였다. 종교는 사람들을 위해 생겨났지만 언젠간 분쟁이 일어난다. 사람들은 모두 마음속에 욕심을 가지고 있으며 그 욕심의 충돌로 전쟁이 생겨나는 것이다.

나는 기독교를 더 지지하는 편이지만, 사람들 모두가 서로 싸우지 않고 서로의 종교를 이해해주었으면 한다. 종교를 하나로 통합할 필요는 없다. 단지 개인이 서로를 이해할 줄 아는 마음만을 가진다면, 얼마든지 서로 헐뜯지 않아도 되는 평화로운 세상을 만들 수 있을 것이다. 그렇다고 쉽게 마음을 바꾸기란 쉽지 않을것이다. 그렇기 때문에 사람들은 언젠가 아무 먼 미래에 새로운 세상이 나타날 것이라 주장하는 것일 것이다. 인간이 모두가 하나되어 서로를 이해하는 그날이 빨리 왔으면 좋겠다.

DMZ- 자연 생태의 생생한 현장

DMZ는 살아있다 - 다큐멘터리 생태탐험
최삼규 지음 / 웅진주니어 / 2007년 5월

우리가 이제 바다에서도, 육지에서도 보지 못할 많은 생물을 만날 수 있는 곳이 DMZ구역에서라니 참으로 아이러니한 일이 아닐 수 없습니다.  사람의 발길이 쉽사리 닿지 않아 생명이 유지 되는 곳들. 사진으로 보니 동물원에서나 만났던 물범이나, 어릴 적 우리 동네 뒷산에 많이 살았던 두루미를 보는데도  마치 그 곳은 우리 나라가 아닌 이국처럼 느껴지기도 했습니다. 

이 책에서 사진으로 생생하게 만나보며 드는 생각은 속히 통일이 되길 간절히 바라는 것. 허나, 사람의 그림자조차 범하지 않아 아름다운 생태를 유지할 수 있었던 그 곳은 그대로 계속 잘 지켜지길 바라는 바람도 간절했습니다. 

그 곳을 직접 눈으로 보고프고, 경험해보고 싶으나, 사람이란 존재가 지나간 곳은 자연을 파괴하는 것이 되어버리니 참을줄도 알아야 하지 않을까?싶었습니다.  좀 더 기술이 많이 발달하여 머지않아 홀로그램을 이용하여 실제처럼 느껴지는 체험관이 생겨서 생생하게 느낄 수 있길 바랍니다.  

자연은 자연대로 잘 유지되어 지구가 더이상 아파하지 않으면 좋겠다는 생각을 했습니다.  6월이 다가오면 학교에서 평화통일에 관련된 표어, 포스터, 글짓기, 발표대회 등 다양한 행사가 있습니다.  아이는 이 책에서 또 얻은 것이 많았네요.  평화통일 글짓기 6학년 전체에서 최우수상을 타는 기쁨을 누릴 수 있었습니다. 이 책을 읽은  아이의 글입니다.    

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오봉초 6 최 상철 

우리나라에서 제일 자연이 잘 살아 숨쉬는 곳은 어디일까? 꼭 한 곳을 뽑아야 한다면 나는 그곳을 DMZ로 뽑겠다. DMZ. 영어로 'Demilitarized Zone'의 약자로 비무장 지대라는 뜻을 지니고 있다. 곧 이 DMZ는 군인도 건물도 없이 오직 자연만이 존재하는 아예 인적이 없는 공간이다. 하지만 6.25 전쟁 이후여서 도처에 지뢰가 숨어있기에 지뢰를 밟아 죽거나 불구가 되는 동물들이 정말 많다. 따스한 마음을 가진 군인들과 동물들이 살아숨쉬는 아름다운 이야기가 이 책에서 사진을 통해 생생하게 소개된다.

DMZ가 무척 특별한 까닭은 약 3000종의 식물이 사는 우리나라의 3분의 1 정도의 식물이 이곳에 살기 때문이다. 그 중 500종이 넘는 특산 식물과 희귀 식물들도 있기 때문에 DMZ는 생물의 터전이라 할 수가 있다. 그리고 인간의 발길이 미치지 않는 곳이기 때문에 산양, 고라니, 맷돼지등 주변에서 흔히 볼 수 없는 많은 동물들을 이곳에서 볼 수가 있다.

물범. 수달과 같이 매우 희귀한 동물로 300마리 정도가 존재한다고 한다. 이 물범은 수중 곡예사라 하여 육지에서는 매우 느리지만 물에 들어가기만 한다면 매우 엄청난 곡예를 보여준다. 몸길이 1.4미터에 몸무게 90kg까지 가므로 덩치에 비해서 매우 무거운 동물이라 할 수가 있다. 백령도에 사는 이 물범의 곡예를 본다면 자연히 그 묘기에 빠져들 수 밖에 없다.

책을 읽으며 무척 감동한 부분은 무서울 줄만 알았던 군인들이 야생동물들과 어우러져 각종 활동들을 한다는 점에서 있다. 보통 군인들은 급식을 먹고 나서 남은 잔반을 버린다. 그런데 먹이를 찾지 못한 지나가는 맷돼지들이 그 잔반을 먹는 것이다. 그래서 군인들은 먹고 남은 잔반을 일부로 맷돼지들이 지나가는 길목에 놔두어 이제는 맷돼지들은 군복을 봐도 전혀 무서워하지 않고 오히려 가까이 가기까지 한다고 한다.

DMZ는 비록 지금은 평화로운 것이지만, 언제든지 전쟁이 터질 수도 있는 곳이고 과거의 아픈 역사를 고스란히 안고 있다. 총탄을 맞아서 손상된 여러 유물들이 그 역사를 말해주고 있다. 동물들은 원할 것이다. 더이상 지뢰를 밟아 불구가 되는 후손들을 원하지 않을 것이다. 사진속에 나온 동물들의 순수한 눈을 보자면, 아무리 차가운 마음도 녹아내릴 것이다. 평화의 장소 DMZ에서 전쟁의 슬픔을 느낄 수 있던 순간이었다.

아, 찬란한 문화을 이룩하신 세종이여!

대왕 세종
서찬석 지음, 심춘숙 그림 / 대교출판 / 2008년 4월

대왕 세종. 맏아들 양녕을 물리치고 그 학식과 재능이 하늘을 찌르고도 남을 정도로 뛰어났던 태종의 셋째 아들, 충녕 대군이다. 맏아들 양녕은 본래 세자였으나 지은 죄가 많고 사냥만 하길 좋아해서 자질이 없었으며 둘째 효령도 충녕에 미치지 못했다. 넷째 성녕은 나이가 어리고 충녕이 세자로 임명되었을 때 홍역으로 죽었다. 우리나라에서 유일하게 대왕이라 칭송받는 두 인물중 한 명이신 세종 대왕님. 10,000원 짜리의 주인공이시자 항상 백성을 챙기시던 세종 대왕님의 위인전을 재미있게 살펴본다.

세종 대왕님이 이루신 업적을 일일이 소개하자면 너무 많아서 다 쓰지는 못할 것이다. 그만큼 매사에 충실하셔서 많은 업적을 이룩하셨던 세종 대왕님의 가장 큰 일은 무엇보다도 훈민정음의 창제일 것이다. 훈민정음은 백성을 가르치는 바른 소리라 하여 당시에 중국의 한자를 사용하느라 백성들이 글을 제대로 몰라서 무척 고생하던 시기였다.

그 외에도 세종 대왕님은 수많은 인재 양성, 농사직설 편찬, 기술력 향상, 백성을 위한 다양한 발명품 제작, 외적 토벌, 4군 6진 설치등으로 그 이름을 크게 떨치셨다. 거기다가 집현전이라는 고급 인재 양성 교육소(지금의 과학영재학교 뻘)를 세우셔서 신숙주와 같은 유명한 인재들을 길러 내셨다.

조선 역사가 그토록 오래 이어질 수 있었던 것은 아마도 세종 대왕님이 미리 터를 닦아 놓으셨기 때문인 것 같다. 그런데 만약에 세종 대왕님이 더 오래 살아계셨다면, 더 많은 업적을 이루셨을지도 모른다. 세종 대왕님과 같은 분은 대부분 일찍 돌아가시니 그것이 매우 안타까울 따름이다. 왕은 옥체 보존을 위해서 운동과 같은 것을 거의 할 수가 없다. 그래서 자연히 병에 잘 걸리고, 면역력이 없던 것이다.

대왕 세종님과 장영실, 이천 과학자님은 정말 대단하셨던 것 같다. 특히 세종 대왕님은 자신의 뜻은 거의 굽히지 않고 거침없이 밀어 붙이며 장영실과 같이 천한 신분이나 좋은 재주를 가진 사람은 아끼고 등용해 주었다. 그리고 그렇게 등용한 인재들은 각자 자신의 능력을 발휘하여 나라의 발전에 크게 기여하였다.

나라가 있으려면 군주, 영토, 국민이 있어야 한다. 세종 시대에는 영토와 국민과 세종 대왕님과 같이 훌륭한 인물이 있었기에 전성기를 이루었다. 하지만 조선 말기에는 똑같이 국민과 영토가 있었지만 군주가 없었기에 망했고 프랑스는 20세기 제 2차 세계대전 당시에 국민이 없었기에 영토를 잃었다. 이 세상은 다시 세종 대왕님과 같은 훌륭한 지도자가 나와야 할 것이다. 언젠가 다시 찾아올 대한민국의 밝은 미래를 위하여!