[은아 -명견 실버- 5] 너 내 ‘개 동료‘가 돼라

은아 : 명견 실버 5
타카하시 요시히로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

벤 군단과 함께 오우산을 떠나 바다를 건너 시코쿠로 간 실버는 시코쿠의 개 군단과 싸우게 된다. 시코쿠의 개 군단의 사령관 격인 스나이퍼는 자신들의 허락도 받지 않고 시코쿠에 상륙했다니 용서할 수 없다며 공격한다. 그러자 벤 군단의 개들은 "시코쿠든 혼슈든 그게 뭐가 중요하냐! 쓸데없는 섬나라 근성 따위는 버려!"라며 스나이퍼를 훈계하는데, 지역 감정이 섬나라 근성인지는 모르겠지만 한국에도 지역 감정이 있기에 예사롭게 들리지 않았다. 

실버는 일대일로 스나이퍼와 붙게 되는데, 이 과정에서 절체절명의 위기에 놓인다. 실버를 응원하는 개들이 실버가 아직 나이도 어리고 전투 경험도 적어서 어쩔 수 없다고 포기하려던 그 순간! 실버는 자신보다 체구도 크고 전투 경험도 많은 스나이퍼에게 반격하며 곰 사냥개의 위력을 확인시킨다. 그 모습에 반했는지 결국 스나이퍼는 실버 군단의 요청을 받아들이고, 시코쿠와 혼슈라는 지역 구분을 넘어 같은 개로서 동료가 되기로 한다. 

이제 동료가 된 실버에게 시코쿠의 개들이 전설 하나를 들려준다. 그것은 시코쿠에서 가장 강한 개로 이름난 우와지마의 맹우 우미보즈(베니자쿠라)에 관한 이야기이다. 그를 포섭하면 일본에서 가장 강한 개 군단이 될 거라며 이들은 날이 밝자마자 우와지마로 향한다. 한편 오우산에서는 야생곰 아카카부토 군단이 내려왔는데, 현재 오우산을 지키는 개는 리키가 유일하다. 개뿐 아니라 곰까지 등장하는 어마어마한 스케일과 역동적인 이야기 전개, 박진감 넘치는 작화가 놀랍다.

[빅토리아 위너 오스트웬 왕비는 세상에서 제일 거만하다 1] 왕보다 왕비

빅토리아 위너 오스트웬 왕비는 세상에서 제일 거만하다 1
신죠 하지메 지음, 쿠라게자키 마츠리 원작 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

공작 영애인 빅토리아 위너 글로리아는 약혼자인 프레데릭 오스트웬 왕자에게 약혼 파기를 선언 당한다. 이런 상황에서 대부분의 사람들은 슬퍼하거나 화를 낼 텐데 빅토리아는 전혀 그런 내색을 하지 않는다. 오히려 (상대가 자신보다 신분이 높은 왕자인데도) "난 약혼 파기를 허가하지 않겠다."라며 강경한 태도로 나온다. 왕자의 새 연인인 마리아 카타리아 남작 영애를 따로 불러서 (왕자의) 돈과 신분이 탐나는 거라면 내가 주겠다고 한다(멋지다!). 

결국 자기 뜻대로 왕자와의 결혼을 성사시킨 빅토리아는 이제 왕비의 신분이 되어 더욱 더 거만하고 강력하게 사람들을 대한다. 그런데 그 모습이 결코 불쾌하거나 위압적으로 느껴지지 않는다. 빅토리아를 음해하는 사람들이나 심지어 암살 시도를 하려는 사람들이 나타나도 두려움에 떨면서 남편(왕자) 뒤에 숨지 않고 자기 힘으로 문제를 해결하는 모습이 멋있다. 그 모습에 적이었던 사람들이 도리어 빅토리아의 편이 되는 것도 충분히 이해가 된다. 

이 만화에서 가장 마음에 들지 않는 인물은 왕자다. 일단 약혼자인 빅토리아를 두고 다른 여자를 만난 것부터 마음에 들지 않는데, 결혼 후에도 빅토리아가 "여자답지 않게" 드세다며 빅토리아를 피한다. 빅토리아는 남편이 그러든 말든 신경 안 쓰고 자기 할 일 하면서 사는데 그게 또 너무 멋있다. 이런 여성 캐릭터가 '악역'이고 '흉악'인가. 남성이었다면 '광공'이나 '패왕' 소리를 듣고 '4대 서방'에 뽑히고도 남았을 텐데...

[용기 있는 자부터 산화하라 2] 격동의 시대가 배경인 사무라이물

용기 있는 자부터 산화하라 2
아이다 유 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

메이지 7년. 아이즈 출신 사무라이 오니우다 하루야스는 가족의 복수를 위해 에도로 온다. 그러다 우연히 불사의 능력을 지닌 큐코 시노라는 소녀를 알게 되고, 시노는 하루야스의 목숨을 살려주고 그를 자신의 권속으로 삼는다. 시노와 하루야스는 황거에 잠입해 '불사를 죽이는 요도'라고 불리는 살생석을 손에 넣지만, 그곳에 시노의 오빠인 카이가 나타나 이들을 저지한다. 카이와의 결투에서 부상을 입은 하루야스에게 시노는 자신의 피를 나누어준다. 

2권은 부상을 입은 하루야스에게 시노가 자신의 피를 주겠다고 하는 장면으로 시작한다. 그러나 살생석으로 인한 부상은 불사의 능력을 지닌 '아다시노노타미'의 일족이라도 치유하기 어렵다. 하루야스를 내보내는 과정에서 한 소년을 만나게 되는데, 공교롭게도 이 소년은 오니우다의 동향 사람이고 오니우다를 알고 있다. 소년의 안내로 이들은 아이즈 출신 사람들의 기숙사처럼 이용되고 있는 아사쿠사 칸조인에 묵게 된다. 

<용기 있는 자부터 산화하라>는 메이지 시대가 배경인 본격 사무라이 만화다. 2권에서는 폐번치현으로 사라진 아이즈 출신 사람들이 라이벌인 사츠마 사람들과 대결하는 내용이 본격적으로 진행된다. 여기에 불사의 능력이나 살생석 등의 판타지적인 요소가 가미되어 기존의 역사 만화와는 다른 신선한 매력이 생겼다. 2권 마지막에 새로운 인물들이 대거 등장하는데 이들이 이야기 속에서 어떤 역할을 펼칠지 궁금하고 기대된다.

[별무리 텔레패스 1] 나를 사랑한 외계인 소녀

별무리 텔레패스 1
오쿠마 라스코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

코노호시 우미카는 고등학교 입학을 앞두고 있다. 사람들과 대화를 잘하지 못해서 걱정인 우미카는 입학 전날 밤 창 밖을 보다가 우연히 별똥별을 발견하고 소원을 빈다. "외계인과 만날 수 있기를!" 그리고 이튿날 학교에 간 우미카는 역시나 친구가 생기지 않는다며 울적해 하고 있었는데, 그런 우미카에게 한 소녀가 다가와 이렇게 말한다. "전 외계인인 아케우치 유우라고 합니다! 잘 부탁드려요!!" 

우미카는 이렇게 갑작스럽게(그것도 학교에서!) 미지와의 조우를 하게 될 줄은 몰랐다며 당황해 한다. 그러면서도 이럴 때를 위해 미리 사서 읽어둔 '우주어 사전'에서 배운 우주어를 시전한다 ㅋㅋㅋ 근데 그 우주어가 통했고, 우미카의 우주어에 감격한 유우는 자신의 텔레파시 능력인 '이마파시'를 보여주는데 이게 참 심쿵하다. 상대방의 이마를 만지면 상대방이 느끼는 감정이 전해지는데, 유유에게 이마를 만짐 당한 우미카의 표정이 사랑에 빠진 듯 보이는 건 착각일까. 

<별무리 텔레패스>는 2019년부터 <만화타임 키라라>에 연재 중인 만화다. 인기에 힘입어 애니메이션으로 제작되어 2023년 10월부터 일본 현지 방영이 시작되었다. <만화타임 키라라>에 연재된 만화답게 작화가 매우 예쁘고 백합 느낌이 강하다. 알고 보니 이 학교에는 우미카 외에도 우주나 외계인에 관심이 있는 소녀가 몇 명 더 있어서, 이들과 우미카, 유우가 친해지는 모습이 귀엽고 사랑스럽다.

[선배는 남자아이 2] 내가 나로 살기 위해서

선배는 남자아이 2
폼 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 10월

마코토는 긴 생머리와 치마가 잘 어울리는 교내 최고의 미인이지만 사실 남자다. 어릴 때나 지금이나 남자가 여자처럼 하고 다닌다고 놀리거나 괴롭히는 아이들이 있지만, 마코토는 이런 차림이 자기답다고 생각하기에 개의치 않는다. 소꿉친구인 류지는 그런 마코토가 위험에 처하지 않도록 지켜주고, 후배인 사키는 마코토가 자기답게 사는 게 멋지다고 응원한다. 

2권에서 마코토가 다니는 학교의 학생들은 개학 후에 열리는 창립 기념 파티에 뭘 입고 갈지가 현재 최대 관심사다. 드레스 코드는 남자는 양복, 여자는 드레스인데, 평소 학교에서 긴 머리 가발을 쓰고 치마를 입고 다니는 마코토는 당연히 드레스를 입을 생각이다. 류지, 아오이와 함께 드레스를 사러 간 김에 귀여운 카페에서 귀여운 디저트를 먹으며 즐거운 시간을 보낸다. 

문제는 엄마다. 1권에도 언뜻 나왔지만, 마코토의 엄마는 마코토가 여자처럼 하고 다니는 걸 안 좋아한다. 그래서 마코토는 집 이외의 장소에서만 긴 머리 가발을 쓰고 치마를 입고 다니며, 조금이라도 여성스러운 물건은 자기 방에 두지 않고 사물함에 두고 다닌다. 그런 엄마와 마코토 사이의 갈등이 점점 고조되면서 급기야 마코토는 여장을 그만두겠다고 선언한다. 

마코토의 선언에 류지는 마코토가 더 이상 위험에 처할 일은 없겠다며 안심하지만, 아오이는 마코토가 자기 자신에게 거짓말을 하지 않고 솔직하게 사는 모습이 좋았던 거라며 마코토를 말린다. 엄마의 반대와 아오이의 만류 사이에서 마코토는 어떤 결정을 내릴까. 자식의 행복보다 자신의 체면을 중시하는 부모의 마음은 대체 뭘까. 어서 3권을 읽고 싶다.