[나는 풍요로웠고, 지구는 달라졌다] 지금 가장 중요한 질문

나는 풍요로웠고, 지구는 달라졌다
호프 자런 지음, 김은령 옮김 / 김영사 / 2020년 9월

베스트셀러 <랩 걸>의 저자 호프 자런의 신간이다. 전작이 저자 자신의 삶과 자연의 관계를 유려하게 엮어낸 일종의 자전적 에세이였다면, 이번 신작은 저자가 살고 있고 앞으로도 살아갈 지구 환경의 미래를 걱정하는 내용을 담고 있다. 전작만큼 술술 읽히는 책은 아니지만, 잠깐 멈추게 되는 대목마다 그 의미를 곱씹으며 그동안의 행동을 반성하거나 앞으로의 변화를 계획하면 좋을 것 같다. 

이야기는 2009년 저자가 당시 재직하던 대학의 학장으로부터 기후변화에 관한 수업을 해달라는 요청을 받는 장면으로부터 시작된다. 요청을 받고 수업을 준비하면서 저자는 깜짝 놀랄 만한 사실들을 알게 되었다. 그동안 뉴스를 통해 기후 위기나 자연 파괴에 관한 이야기를 많이 들어왔지만, 직접 데이터를 수집해보고 나서야 그 문제가 얼마나 심각한지 확실히 알게 되었다. 이를테면 오늘날 인간이 10억 톤의 곡물을 먹어 소비하는 동안 또 다른 10억 톤의 곡물이 동물의 먹이로 소비되고 있으며, 그렇게 먹여서 우리가 얻게 되는 것은 1억 톤의 고기와 3억 톤의 분뇨라든가. 1킬로그램의 연어를 얻으려면 3킬로그램의 먹이가 필요하고, 3킬로그램의 먹이를 얻으려면 15킬로그램의 물고기를 갈아야 한다든가. 

인류가 열심히 생산한 식량의 40퍼센트가 쓰레기로 버려진다는 충격적인 사실도 알게 되었다. 매일 거의 10억 명이 배를 곯는 동안 또 다른 10억 명은 음식을 버린다. 음식이 낭비되는 것도 문제지만, 결국 쓰레기로 버려질 음식을 생산하기 위해 엄청난 시간과 노동과 에너지가 허비되는 것도 문제다. 음식만이 아니다. 인류는 이미 다 같이 충분히 먹고 살 만큼의 자원을 생산하고 있지만, 지구상의 어떤 지역에는 넘치게 분배되고 어떤 지역에는 부족하게 분배되고 있다. 결국 문제는 자원의 생산이 아니라 자원의 분배이며, 분배 문제를 해결하는 것은 정치인데, 정치적으로 힘이 있는 사람들은 이미 너무 오랫동안 풍요롭게 살아서 남들이 어떻게 살든 지구가 어떻게 되든 관심이 없고, 당장 오늘 먹을 것이 없고 해수면이 상승해서 살 곳을 잃을 처지에 놓은 사람들은 정치적으로 힘이 없다. 

책의 후반부에 저자는 유명 햄버거 체인점 매장을 가진 외과 의사의 이야기를 소개한다. 몸을 고치는 의사가 몸에 안 좋은 음식을 판매하는 매장을 소유하는 것은 도덕적으로 옳은 일일까. 매일 하는 일의 가치와 정면으로 대치되는 대상에 투자하는 그의 삶은 만족스럽고 행복할까. 이처럼 두 마리 토끼를 잡으려다 자기 자신이 잡히는 상황에 놓이지 않기 위해서는, 어떤 재화나 서비스를 소비할 때 혹은 어떤 기업에 투자할 때 더욱 신중을 기할 필요가 있다. 그런 것들을 일일이 따지는 삶은 그렇게 하지 않는 삶보다 번거롭고 불편하겠지만, 훨씬 더 많은 생명체들에게 이로울 것이며 궁극적으로는 우리 자신이 가장 행복해지는 길일 것이다.

[바디 : 우리 몸 안내서] 인체에 관한 거의 모든 지식

바디 - 우리 몸 안내서
빌 브라이슨 지음, 이한음 옮김 / 까치 / 2020년 1월

나이를 먹을수록 몸에 대해 알고 싶다는 열망이 강해지는 것 같다. 이 책도 그래서 읽었다(저자가 빌 브라이슨이라서 산 것도 맞다). 이 책의 전작은 <거의 모든 것의 역사>로, 우주와 그 안에 있는 거의 모든 것의 과학을 탐사한 저자는 시선을 안으로 돌려서 인체에 관한 책을 썼다고 한다. 유전자에서 시작해 피부와 털, 미생물, 뇌, 머리, 입과 목, 심장과 피, 호르몬, 뼈, 운동, 균형, 면역계, 심호흡, 음식, 소화, 잠 등등 인체에 관한 '거의 모든 지식'을 다룬 책이라는 점에서 한 번쯤 읽어볼 만하다. 

당연한 얘기지만, 이 책을 통해 새롭게 알게 된 지식이 아주 많다. 탈모는 '디하이드로테스토스테론'이라는 호르몬에 의해 일어나는 현상이다. 지금까지 알려진 가장 확실한 대머리의 치료법 중 단 하나는 거세다. 우리는 흔히 '오감'이라는 말을 사용하지만, 실제로 인간은 5개 이상의 감각을 가지고 있다. 시각, 청각, 후각, 미각, 촉각 외에 균형, 가속과 감속, 공간적인 위치, 시간의 경과, 식욕 등도 감각에 속한다. 이 밖에 알려진 것만 해도 33가지나 된다. 

여느 분야와 마찬가지로, 과학 분야에서도 여성의 성취와 업적은 평가절하 되어온 경향이 있다. X염색체 외에 Y염색체가 존재한다는 사실을 알아낸 건 미국의 네티 스티븐스라는 생물학자다. 스티븐스는 이 밖에도 여성이 남성보다 생물학적으로 열등하다는 통념을 반박하는 연구를 많이 했다. 스티븐스가 여성이 아니고 좀 더 오래 살았다면, 비슷한 시기에 Y염색체를 발견한 에드먼드 비처 윌슨이라는 '남성' 과학자가 그 영예를 다 누리는 일은 없었을 것이다. 

Y염색체는 유전자가 70개뿐이다. 다른 염색체들에는 2,000개까지도 유전자가 들어 있다. Y염색체는 1억 6천만 년 동안 줄곧 크기가 줄어들었다. 현재의 속도로 볼 때 약 460만 년 뒤에는 완전히 사라질 수도 있다. 그렇다고 미리 걱정할 필요는 없다. 인간은 엄밀히 말해서 성행위를 통해 '재생산'을 하는 것이 아니라 '재조합'을 한다. 성행위를 하지 않고 종족을 번식하는 생물종은 무수히 많으며, 인간 또한 미래에는 그러한 방식을 따를 수도 있다. 

저자는 의학계에서 남성과 여성이 여러 가지 중요한 측면에서 상당히 다르다는 사실을 무시하거나 간과해 왔음을 지적한다. 남성은 파킨슨병에 더 많이 걸리고, 우울증에 걸리는 비율은 낮지만 자살률은 높고, 감염에 취약하다. 여성은 뼈가 더 일찍 약해지고, 알츠하이머에 2배 더 많이 걸리며, 알코올 대사 양상이 달라서 술에 더 쉽게 취한다. 문제는 이러한 차이를 고려하지 않는 의사와 제약업계다. 심근경색이 일어났을 때 여성은 남성보다 복통과 욕지기를 느낄 확률이 더 높아 오진으로 이어질 가능성이 높다. 

남성은 여성의 몸에 대한 관심이 엄청나게 많은 것에 비해 여성의 몸에 대해 놀라울 정도로 무지하다. 음문, 음핵, 음순 등 여성의 생식기에 관해 명확히 알지 못하고, 생리와 출산 등에 관한 기본적인 지식도 없다. 과거에 비하면 출산 시 산모의 사망률이 많이 떨어졌지만, 오늘날에도 출산 시에 사망하는 여성의 수는 10만 명당 오스트레일리아는 5.1명, 영국은 8.2명, 덴마크는 9.4명, 프랑스는 10.0명이다. 2013년 유엔인구기금(UNFPA)가 발표한 보고서에 따르면 한국의 산모 사망률은 10만 명당 16명이다.

[다소 곤란한 감정] 마음의 속사정

다소 곤란한 감정 - 어느 내향적인 사회학도의 섬세한 감정 읽기
김신식 지음 / 프시케의숲 / 2020년 3월

인간은 '사회적' 동물이다. 정글에 버려져 동물들의 손에 자란 모글리와 같은 처지가 아닌 한, 대부분의 인간은 크고 작은 사회적 관계 속에서 다양한 감정을 경험하며 성장하고 살아간다. 사회학자 김신식의 <다소 곤란한 감정>은 현대를 살아가는 한국인들의 감정을 사회학의 관점에서 분석한 책이다. 저자가 연구하는 감정사회학은 이름 그대로 사람들이 일상생활에서 느끼는 다양한 감정, 마음, 심리 등을 사회학의 관점에서 채집하고 분석하는 학문이다. 

저자는 이 책에서 우울과 행복, 차별과 혐오, 사랑, 공감 등의 감정을 나타낼 때 사람들이 흔히 사용하는 단어나 표현들을 사회학적으로 고찰한다. 상대가 우울감을 드러낼 때 "한때 나도 말이야"라는 말로 운을 떼며 자신도 "앓아봤다"라고 '위로'하는 사람들이 종종 있다. 당해본 사람은 알겠지만, 우울한 사람에게 이런 말은 위로가 아니라 우울감에 대한 '평가'로 들린다. 때로는 너보다 먼저 마음을 앓은 나는 너보다 훨씬 성숙한 상태임을 공표하는, 우월감의 발로로도 여겨진다. 

'내 취향이다.' '취향 존중' 같은 말은 어떨까. 저명한 프랑스의 사회학자 피에르 부르디외는 취향에 대해 이렇게 정의했다. "취향은 무엇보다도 먼저 혐오감, 다른 사람의 취향에 대한 공포감 또는 본능적인 짜증('구역질 난다')에 의해 촉발되는 불쾌감이다." (130쪽) 즉, 취향이란 본질적으로 타인의 취향에 대한 혐오감, 불쾌감을 내재하고 있다는 뜻이다. 그러므로 취향에 대한 지나친 고집이나 집착은 '취향 아닌 것', '취향이 되지 못한 것'에 대한 배척 또는 차별로 이어질 수 있음을 늘 염두에 두어야 한다. 

'기만하다'라는 말은 어떨까. 기만은 위선과 위악에서 공통적으로 발견되는 속성이다. 그런데 이상하게도 어느 연예인이 기부를 하거나 선행을 했다는 소식이 들리면 다 자신을 홍보하려는 속셈이라고 비난하면서, 범죄를 저지른 연예인이 방송에 복귀해 경제적 어려움이나 가족들의 고통을 호소하면 불쌍하다며 넘어간다. 이렇게 위선보다 위악에 관대함을 베푸는 잘못을 저지르지 않기 위해서는 위선의 결과가 선, 위악의 결과가 악임을 명심할 필요가 있다. 이 밖에도 생각할 거리를 던져주는 좋은 글이 많이 있다.

[송나라 식탁 기행] 음식으로 떠나는 송나라 여행

송나라 식탁 기행
리카이저우 지음, 한성구 옮김 / 생각과종이 / 2020년 4월

"만약 과거로 돌아갈 수 있다면 송나라로 가라." 중국의 유명 음식 칼럼니스트인 이 책의 저자는 미식가들에게 권하고 싶은 한마디 말로 이 말을 든다. 그도 그럴 것이 송나라는 중국 역사상 유례가 없을 정도로 식객들이 호사를 누렸던 시대다. 잔, 접시, 공기, 젓가락 같은 식기들이 그때 비로소 갖추어졌고, 지지고 볶고 삶고 튀기는 조리법도 완비되었다. 무역이 발달해 여러 나라의 식재료가 들어오고, 무, 배추 같은 채소가 보급되고, 매콤한 사천(쓰촨) 요리가 두각을 나타낸 것도 이때다. 

이 책에는 송나라의 다양한 음식 이야기는 물론이고, 송나라의 연희 문화와 궁중 음식 문화, 차 문화, 술 문화, 놀이 문화 등 음식과 식사 자리를 매개로 한 다채로운 이야기가 담겨 있다. 중국인들은 생선회를 즐겨 먹지 않았을 줄 알았는데, 이 책에 따르면 송나라 사람들은 날고기를 즐겨 먹었고 생선회(콰이)도 좋아했다. 심지어 돼지고기도 날것으로 먹었다. 생선과 마찬가지로 껍질과 뼈를 제거한 다음 얇게 썰어 가늘게 채를 친 후 끓는 물에 살짝 데쳐 소금에 찍어 먹었다. 어떤 맛일까. 

전국시대 이전 중국인들은 식사 때 칼과 나이프를 썼다. 전국시대를 지나면서 포크 대신 젓가락을 쓰기 시작했고, 나이프는 숟가락으로 개량되었다. 송나라 사람들은 밥을 먹을 때 주로 젓가락을 사용하고 숟가락은 보조 도구로 썼다. 한나라 사람들은 식사 때마다 무릎을 꿇고 밥을 먹어야 했는데, 이는 의복의 영향이 크다. 전국시대에 비로소 바지가 생겨났으나 이때의 바지는 바짓가랑이가 없었다. 오늘날 우리가 입는 바지가 보급된 것은 위진남북조 시대 이후다. 송나라 사람들은 현대 중국인들과 마찬가지로 의자에 앉아서 밥을 먹었다. 

이 책을 읽고 중국의 음식 문화와 일본의 음식 문화가 닮은 점이 많다는 것을 새롭게 알았다. 송나라 사람들은 춘절 때 '보퉈'라는 음식을 먹었는데, 이 음식은 일본의 야마나시 현을 대표하는 향토 음식인 '호토'와 닮았다(한국의 수제비와도 비슷하다). 청나라와 민국 시기에는 손님이 왔을 때 차를 마시며 이야기하다 어느 정도 이야기가 마무리되면 주인이 찻잔을 받쳐 들어 손님이 가야 할 시간이 되었다는 것을 알렸다. 이는 교토 사람들이 손님에게 떠날 시간이 되었다는 것을 알리는 의미로 "오차즈케 드시겠어요?"라고 물어보는 것을 연상케 한다. 

<맹자>에 "군자는 주방을 멀리한다."라는 구절이 있다. 이는 그저 군자라면 주방을 멀리해야 한다는 의미가 아니다. 동물도 생명이므로, 측은지심을 가진 군자라면 동물을 죽여서 고기로 만들어 먹는 행위에 고통을 느껴야 마땅하다. 진정한 군자라면 자신도 고기를 먹지 않고 다른 사람에게도 먹지 말라고 권해야 한다. 이렇게 할 수 없다면 고통을 최대한 줄이는 방식으로 동물을 죽인다. 저자는 이를 일컬어 "군자가 주방을 바꾼다"라고 말한다. 이 밖에도 새겨읽을 만한 구절이 많이 나온다.

[Z세대 부모를 위한 SNS 심리학] 자녀의 흑역사를 박제하는 부모들

Z세대 부모를 위한 SNS 심리학 - 소셜 미디어는 아이들의 마음과 인간관계, 삶을 어떻게 바꾸는가
케이트 아이크혼 지음, 이종민 옮김 / 현대지성 / 2020년 9월

2016년 오스트리아에서 한 소녀가 본인의 어린 시절 사진을 동의 없이 수년간 페이스북에 올렸다는 이유로 부모를 고소한 일이 있었다. 부모가 올린 500여 장의 사진 중에는 성장한 소녀가 보기에 불편한 - 벌거벗거나 변기에 앉아 있는 모습을 담은 - 사진이 몇 장 있었다. 소녀는 부모에게 지워달라고 했지만 부모는 거부했다. 그들은 당사자의 동의 없이 사진을 찍어서 올리는 행위가 당사자의 권리를 침해하는 심각한 행위임을 이해하지 못했다. 결국 소녀는 법의 도움을 요청했다. 

<Z세대 부모를 위한 SNS 심리학>이라는 제목만 봤을 때는 요즘 아이들의 SNS 중독을 부모들이 어떻게 바라봐야 하는지 알려주는 책일 것 같았는데, 막상 읽어보니 부모들의 SNS 중독(또는 오남용) 문제를 지적하는 책이다. 영국 <가디언>의 조사에 따르면, 엄마들의 63퍼센트가 소셜미디어를 이용하고 있으며, 이들 중 97퍼센트가 자녀 사진을 올린 적이 있다. <타임>에 따르면 미국 어린이의 92퍼센트가 두 돌이 되기 전에 온라인에 노출되고, 5세가 될 때까지 온라인에 공개되는 사진이 1000장에 달한다. 

20세기에는 유년기나 청소년기에 찍은 사진 중에 불쾌하거나 창피한 것이 있으면 액자나 사진첩에서 꺼내서 없애면 그만이었다. 하지만 디지털 미디어 시대가 열린 21세기에는 그렇게 하기가 힘들다. 자신이든 타인이든 누군가가 문제의 '굴욕 사진'을 온라인에 올리는 순간 수많은 사람들에게 공유될 뿐만 아니라, 내가 모르는 사람의 컴퓨터 또는 모바일 기기로 전송되어 평생 저장될 수 있다. 저자는 이를 '어린 시절이 끝없이 계속된다'고 표현한다. 

저자는 '잊힐 권리'라는 문제를 제기한다. 망각은 보통 부정적인 단어로 묘사되지만, 과거의 고통스러운 기억이나 미숙한 시절의 흑역사를 망각하는 것은 축복일 수 있다. 니체를 포함한 사상가들은 망각이 치유의 힘을 가지며, 오히려 기억이 망각을 방해해 인간을 더욱 괴롭게 만들 수 있다고 주장했다. 저자는 디지털 미디어 시대가 열리면서 망각의 축복을 받는 사람이 점점 줄어들 것이라고 염려한다. 사진을 찍어서 올릴 자식은 없지만, 매일 디지털 미디어에 접속해 기록을 남기는 사람으로서 마음이 무겁다.