세계를 꿰뚫는 하나의 연결선

세계사의 정석 ㅣ 세계사의 정석
야마사키 게이치 지음, 정문주 옮김 / 까치 / 2020년 3월

<세계사의 정석>
야마사키 게이치 / 까치
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수능시험을 치를 때, 사회탐구 영역 중 선택과목으로 세계사를 골랐다.
어렸을 때부터 먼나라이웃나라를 시작으로 다양한 세계의 역사를 다룬 책을 읽으면서 소설처럼 이야기의 흐름이 어느새 체화되었기에, 세계사라면 나는 좋은 점수 받겠다 생각되어 선택하게 되었다.
하지만 이게 왠걸 세계사와 수능의 만남은 좋은 궁합이 아니었다.
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역사의 흐름을 이야기 전개로 구성하며 머리에 익히던 나는 `연표`에서 막혔다.
숫자에 취약한데다 이미 그려진 이야기를 다시 연표에 대입하려니 머리 속이 복잡함만 가득했다.
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오늘 이 책, 세계사의 정석은 나의 예전 공부하던 모습이 그려지게 만들었다.
그 때 그 공부 방법 틀린 것이 아니라고 응원하는 듯했다.
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세계사의 정석은 여타 세계의 역사에 대한 책과 달리 과감하게 `연표`를 삭제했다. 맨 마지막 부록으로 각 사건별 연표를 넣어주었지만, 역사의 흐름을 이해하는데 있어서 연표는 중요한 것이 아니라고, 저자는 생각했다.
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줄줄이 엮어서 한줄기로 이해하라.
책 내용 중 하나의 도표를 통해서 세계사의 흐름이 말끔히 정리되었다.
유럽의 역사부터 현대까지 `한 붓 그리기`로 정리한 세계사의 흐름
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또한, 수많은 지역, 왕조 국가들이 등장하는 세계사의 흐름을 이해할 때 그 중심이 되는 주인공을 최소한으로 줄이는 것.
예를들어 쿠샨왕조를 중심으로 마우리아 왕조와 굽타왕조를 조연으로 정리하면 국가 간의 수평적 연관성을 잘 이해할 수 있다.
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이 책은 실제 현직 고등학교 교사로, 학생들을 가르치며, 세계사를 어려워하는 이유를 학교에서 공부하는 교과서에 있다는 사실을 알고, 이러한 역사 공부법을 제시하고 있다. .
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세계사의 정석은 큰 그림을 그리고, 한줄기로 엮어 내어 역사의 흐름을 보다 쉽게 이해할 수 있도록 도와준다.
학생부터 시작하여 교양 지식으로 머리 속에 쉽게 그려낼 수 있는 방법을 제시하며 어느새 요동치는 세계사의 폭풍이 잔잔해진다.