아련한 추억을 소환하는 [위그든 씨의 사탕가게]

위그든 씨의 사탕가게 - '이해의 선물' 완전판 수록
폴 빌리어드 지음, 류해욱 옮김 / 문예출판사 / 2007년 10월

  내가 하는 독서모임중 하나인 오곡독서에서 이번에 선택한 책은 <위그든 씨의 사탕가게>다. 원제목은 <성장통>인데 옮긴이가 선택한 제목인가 보다. 사실 이 제목을 보면 중학교 국어교과서에 나왔던 내용이 생각날 것이다. 지금은 없지만 말이다. 폴 빌리어드 작가가 직접 겪은 실화들을 엮어서 어린시절로 되돌아가게 만드는 책이라 지금 읽어도 너무나 좋다.

위그든 씨의 사탕가게

폴 빌리어드 

문예출판사

 이 책을 보는 순간 중학교 국어 교과서에 실렸던 <이해의 선물>이 생각이 났다. 철부지 어린아이의 생각을 이해해줬던 위그든씨의 푸근한 마음이 되살아난다. 특히나 요즘과 같이 개인주의적인 사회에서는 더욱 필요한 부분이 아닐까. 이 책에는 작가인 폴이 어린시절 겪었던 다양한 에피소드를 소개하고 있다.

 그때도 지금도 눈길을 끄는 구절 ' 아이의 순진무구함과 그것을 지켜줄 수도 있고 무너뜨릴 수도 있는 어떤 힘을 이해하게 되었다.'이다. 이는 작가 폴 역시 위그든 씨에게 느꼈던 것이 세월이 흘러 드러나게 되고 그것은 위그든 씨의 웃음소리로 되살아난다. 작가의 어린시절 순수함을 지켜주었으로 그 역시 아이들의 순수함을 자연스레 지켜주게 되었던 것이다. 이는 우리가 겪었던 경험이 중요한 것임을 알게 하는 듯하다.

 재미있는 이야기가 정말 많이 실려있는데 그 중  하나는 <안내를 부탁합니다>다. 교환이 있었던 시절 전화를 걸면 연결시켜주는 일을 하는 전화국의 직원과의 에피소드인데, 이 내용에서도 폴의 순진함이 물씬 풍겨서 읽는 도중 웃음을 자아낸다. 특히 존슨부인이 폴을 대하는 태도를 보면서 요즘 시대에 있을 수나 있는 일인가? 콜센터에서 일어나는 웃픈 일들을 알고 있다보니 더욱 이런 모습이 감동으로 다가온다. 내가 전화를 할 시점에는 이런 안내가 없었기에 실제 느낄 수는 없으나 상상만으로도 존슨부인의 마음이 느껴진다.

  또 하나의 이야기는 <양배추 머리>다. 이웃인 베커 아저씨의 양배추밭에서 일어난 이야기다. 순수하면서도 한편으로 짖궂은 면이 있는 폴이 베커 아저씨 양배추를 한 번씩 훔쳐다 먹는데, 이를 모르는 폴의 부모님이 개를 키우라 이야기 하지만 폴 아저씨는 키우지 않는다. 폴은 아저씨가 바보같다는 생각을 하지만 이사를 앞두고 아저씨의 생각을 알게 된다. 자신이 범인이라는 것을 알지만 아저씨는 모른 척하며 오히려 나를 많이 생각해주었음을 알고 눈물을 흘리는 폴을 보면서 이런 분들이 아직 있다면 세상은 아직 살만한 곳이다라는 생각을 해 볼 수 있을 것이다.

어른들이 아이들을 바라보는 이야기, 폴의 호기심이 지나쳐 벌어지는 웃지못한 해프닝, 가족과 나의 관계등에서 웃음, 감동, 따뜻함, 화해, 이해등 다양한 주제를 이끌어내는 이야기들이 담겨 있는 책이다. 특히나 가부장적인 아버지를 이해하는 폴을 보면서 어느새 어른이 된 폴의 모습까지 만날 수 있어서 좋다. 단 한 가지의 이야기를 알고 있던 나로서는 그의 다른 이야기들을 만남으로써 그의 성장통을 만나고 현재의 그가 있기까지 많은 사람들의 관심과 이해, 사랑이 있었음을 알게 되었다. 같은 이야기는 아니지만 나의 어린 시절도 생각나게 하는 이야기를 만나면서 나도 조금은 너그럽고 이해심이 많은 사람이 되기를 노력해야겠다는 생각도 해 본다.

[프레드릭 베크만] 우리와 당신들

우리와 당신들 ㅣ 베어타운 3부작 2
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2019년 1월

 프레드릭 베크만의 신작인 <우리와 당신들>은 <베어타운>의 연작이라 할 수 있다. 하키만이 모든 것을 좌우하던 베어타운은 무너진다. 케빈이 떠난 베어타운에서 벌어지는 흥미로운 이야기 속에는 아픔과 슬픔, 희망이 어우러져 있다.

우리와 당신들

프레드릭 베크만

다산책방

 하키만이 모두를 하나로 만들던 베어타운에서 또다른 사건들이 벌어진다. 스포츠는 정치와 뗄레야 뗄 수 없는 관계인가 보다. 이는 <우리와 당신들>에서도 알 수 있다.

 

 베어타운에서 벌어지는 정치적인 이야기, 인간들이 가진 군중심리, 죄책감, 순간의 실수들은 심각한 사건을 야기시키고 무너뜨린다. 등장인물이 많다보니 이야기가 끊어지는 느낌이 들기도 하지만 결국의 하나의 이야기임을 마지막에 알 수 있다. 자신의 이익을 위한 한 정치인의 계획으로 두 마을이 좌지우지 되는 현실이 참으로 놀랍다. 그들의 공통 관심사인 하키를 통해 주민들을 우롱하고 사람을 조종하는 모습들이 현 우리의 모습은 아닐까. 시작이나 과정보다 결과를 중시하는 모습이나, 순간의 반항으로 한 사람의 인생이 나락으로 떨어지는 모습, 사랑을 위해 희생하는 모습, 한 가정이 흔들리는 모습등은 우리가 살아가는 삶 곳곳에서 볼 수 있는 것이다. 하지만 작가는 이를 유기적으로 연결시켜 보여주고 있어서 하나의 큰 그림으로 보여준다.

불안, 그것은 보이지 않는 지배자. 그것은 우리를 소유하지만 흔적을 남기지 않는다.

베어타운에서 일어난 일들의 근원은 불안일지도 모른다. 불안을 이용하여 사람들의 심리를 이용해 벌어지는 많은 일들을 보면 인과관계에 따른 세상의 모습을 만날 수 있다. 

 

"인간은 본성 그대로 남아 있길 거부하는 유일한 피조물이다" 이는 본성을 극복하고 변화의 가능성을 가진 것을 이야기 하는 것을 의미하는 듯하다. 결국 현재를 벗어나 가능성을 가지고 있음을 말하고 있어서 아이들에게 희망을 주는 것이 아닐까 한다.

 주인공인 마야의 노래 속에서는 많은 내용들이 내포되어 있다. 성폭행을 당했던 자신의 모습부터 현실에 대한 생각, 세상이 바라보는 자신, 자신이 바라보는 세상, 가족 등등 다양한 이야기를 전하고 있다. 마치 10대 아이들의 심리를 대변하고 있지는 않는가 하는 생각이 들기도 했다. 게다가 아이들의 속마음을 들여다 보는 느낌에 우리 아이에 대한 마음도 생각해 보는 시간이 되기도 했다. 피해자가 아닌 생존자... 이는 사람들의 비난 속에서도 굴하지 않는 그들의 모습을 이야기하는 것은 아닐까. 너무나 대견한 10대들의 모습이 마음을 움직인다. 벤이, 비다르, 마야, 안나, 보보, 아맛 등 그들의 치열한 모습은 생존자로서의 모습이 아닐까. 생존자이기보다 함께 살아가고 누구나 겪을 수 있는 일이라는 것을 모두가 알고 서로를 돕는 세상이 만들어지길 기대해 본다.

  글을 읽는 내내 마음을 졸이는 부분이 있었다. 베어타운을 읽은 탓에 그들이 겪은 이야기를 알고 있고, 그 일이 시발점이 되어 또다른 일들일 벌어질 것이라는 생각을 하고 있는 터에 작가가 한 마디씩 남기는 구절에 다음 이야기를 예상하며 미리 눈물을 흘리기도 했었다. 그 예상이 틀릴 때는 다행이라는 생각도 하면서 끝까지 긴장감을 가지게 하는 책이었다. 다음은 누구의 이야기로 만들어질지 궁금해지는 것이 베크만이 가진 필력의 이끌림이 아닐까. 제목에서 의미하는 우리와 당신들은 누구일지 생각해보라 이야기 하고 싶다.

테니스의 이면을 보다 - 검은개

검은 개
추정경 지음 / 다산책방 / 2019년 1월

운동에 관한 이슈가 많이 대두되고 있는 요즘 만나게 된 <검은개>는 흥미로운 소설이다. 책 표지를 보기 전 제목만 보았을 때는 스릴러 장르가 아닐까 하는 생각을 했는데 표지를 보는 순간 테니스와 관련된 소설이구나 하는 생각이 들었다.

검은개

추정경 장편소설

다산책방

  운동이라는 것은 재능과 돈, 노력이 필요한 것이다. 예전부터 우리가 잘 알고 있는 사실이다. 좋아서 시작하고 들이 돈이 아까워 계속하게 된다는 운동... 책 속에서도 이런 이야기가 등장한다. 우리나라 테니스계의 아이돌이라 할 수 있는 임석이라는 소년을 주인공으로 그의 테니스 인생을 보여주는 이야기다. 우리나라에서는 인기종목과 비인기종목의 운동의 갭이 크다. 비인기 종목인 경우 무슨대회에서 상을 탔다는 이야기가 들려오면 반짝 인기를 끌었다가 뒤심이 없으면 자연히 사그라들게 된다. 이처럼 사람들의 심리는 냄비와 같다.

임석이라는 테니스의 유망주는 친구를 위해 양평별장으로 가게 되고 사건을 벌어진다. 여기서 벌어지는 추악한 사람의 심리와 더불어 돈이 가진 욕망, 비리들이 숨막히게 드러난다. 소년 감별소에서 일어나는 일들도 적나라하게 드러내 충격을 준다. 어렴풋이 알고 있던 사실들을 극명하게 드러내며 테니스계의 이면을 드러낸다. 이는 체육계의 숨겨진 이면을 하나의 종목으로 보여주는 듯하다. 유망주가 제대로 꽃도 피우기 전에 더러운 야먕을 가진 이들 앞에서 지는 모습이 안타깝다. 사람의 생명 또한 아무렇지 않게 만드는 권력들도 소름끼친다. 그러나 임변과 같은 이들이 있어서 우리의 사회는 그나마 따뜻한 온기를 가지고 있음을 슬며시 보여준다고나 할까. 긴장감과 더불어 호기심, 궁금증을 유발하며 다음 장을 넘기게 되는 이 책은 우리에게 좀 더 날카로운 눈으로 사회를 바라보라 이야기 한다.

 

-테니스 인생이 끝인지 아닌지를 정하는 것은 구대철이 아니라 너야. 그 인간이 아니라 너라고! 10년? 개수작 말라고 해. - P323

  결국 사회에 용기있게 맞서기 보다 숨어버린 임석은 호주에서 또다른 삶을 살게 되지만 테니스에 대한 열정은 숨길 수 없었나 보다. 친구로 인해 자신에서 숨겨져 있던 열정을 찾아내는 마지막 모습에 희망을 가지게 해준다. 돈과 권력에 의해 좌지우지 되던 지난 삶에서 벗어나 임변의 말처럼 스스로 선택하고 결정하는 힘을 주인공이 가지게 되었으면 하는 생각으로 책을 덮었다. 이는 누군가를 제대로 보호하지 못하는 우리사회의 나약한 이면을 드러내 그들에게 일침을 하는 소설이 아닌가 한다. 사회적 이슈와 맞물려 많은 생각을 하게 만든 소설이다. 재능을 가진 누군가를 순수하게 뒷받침해주는 사회가 되기를 희망해 본다.

[문예출판사] 지금도, 바람이 분다

지금도, 바람이 분다 - 삶과 꿈 그리고 늙어감에 대하여
양재오 지음 / 문예출판사 / 2018년 10월

 개인적으로 종교는 없지만 종교인이 쓴 책들을 종종 보게 된다. 이번 책은 한 사제가 쓴 책으로 에세이다. 사제의 눈으로 바라 본 인간의 삶, 사회, 세계의 모습을 만날 수 있었다.

 지금도, 바람이 분다

 양재오 지음

 문예출판사

 

 전체 6장으로 이루어진 이 책은 개인의 삶부터 우리가 살고 있는 세계에 대한 이야기를 담고 있다. 작가 본인 겪었던 경험을 토대로 느껴진 생각을 전달하는 책이다. 우리는 태어나면 죽게 마련이다. 사람마다 생의 종착 시점은 다르다. 언젠가 죽게 되므로 현재를 살아가는 것이 중요하다. 우리는 아날로그에서 디지털로 넘어가는 세상에 살고 있고, 그 경계인이기에 넓은 세계관을 가지지 못하고 있을지도 모른다는 말이 공감이 되었다. 생각은 기성세대에서 벗어나야 한다고 하나, 행동은 시쳇말로 꼰대에서 벗어나지 못하는 듯하다. 쉽게 변화하기가 쉽지 않다는 이야기다. 외국에서의 다양한 경험을 토대로 그들의 문화와 생각, 사회의 모습을 한국의 것들과 비교하며 바라보며 담담하게 현실을 이야기하는 것에서 작가의 통찰력이 느껴진다. 역시 다양한 경험을 사람을 지혜롭게 만들고 안목을 높이는 것이 분명하다. 그냥 지났던 일상적인 것들에 대한 숨겨진 모습이나 그 이면을 하나씩 만날 때마다 나자신을 돌아보게 된다. 나와 관련된 것이 아니면 관심조차 가지지 않았던 지난날이 떠오른다. 사회는 혼자서 살아가는 것이 아님을 알고 있음에도 불구하고 어느새 이기적으로 변하는 우리네들 모습이 부끄러워진다. 순간을 모면하기 위한 거짓말(후쿠시마 원전)이 아직도 세계의 위협이 되고 있다는 사실이 놀랍다. 전쟁 또한 인간이 낳은 이기심의 발로다. 문제는 이 이기심이 아직도 계속되고 있다는 것이다. 알고 있음에도 불구하고 끝내지 못하는 우리는 앞으로 어떻게 될까하는 의문이 생긴다. 에세이임에도 불구하고 제법 굵직한 일들에 대한 작가의 생각에 나름의 생각을 덧붙여 보는 시간이 되었다. "바쁘게 사는 게 좋은거다, 놀면 뭐하냐? 돈 벌어야지...하던 생각들이 어느새 사라지고 천천히 가더라도 삶의 여유를 가지고 돌아보는 것이 나를 더 행복하게 하는 일이 아닐까하는 생각을 해보았다.

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  - 화해는 상대가 없이 불가능하지만 용서는 상대의 어떤 반응이나 동의 없이 내 의지와 결심에    따라 가능하다.

  -인간이 욕망의 문제에 직면할 때 진지하게 고려해야 할 문제 의식의 하나는 인간의 존업과 품위   와 가능성의 실현과 관련한 것이다.

  - 냉담한 문학은 세간의 흐름 가운데 자리하면서도 세간의 흐름에서 일정한 거리를 두고, 세간에  대해 말하면서도 세간의 흐름에 발목 잡히지 않을 수 있어서 일종의 불편심이라고 할 중용의  자세를 견지하는 것이다.

  - 과거는 말 그대로 이미 지났고, 미래는 아직 다가오지 않았으며, '지금 여기' 에 내가 살지 않는가. 그러니 내가 해야하고 할 수 있는 것은 '여기서 나를 나답게'하 고, 나와 함께하는 이들과 '지금을 지금답게' 살아가는 일이다.

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[다산북스] 우리가 살아 있는 모든 순간

우리가 살아 있는 모든 순간
톰 말름퀴스트 지음, 김승욱 옮김 / 다산책방 / 2018년 12월

 수많은 독자들의 눈물을 터뜨린 화제의 소설 <우리가 살아 있는 모든 순간>을 만났다. 한 남자의 삶을 보여주는 이야기다. 실화라 더욱 화제가 된 소설이다.  

우리가 살아있는 모든 순간

톰 말름퀴스트 장편소설

다산책방

 결혼을 앞둔 한 남녀에게 일어난 어이없는 일이다. 갑작스런 호흡곤란으로 찾게 된 병원에서 백혈병을 진단받는다. 사랑하는 사람을 잃는다는 것은 정말 슬픈 일이다. 순식간에 찾아온 이들의 불행에서의 희망은 리디아다. 카린은 죽고 나는 아빠가 된다. 그러나 결혼을 하지 않았다는 이유로 아빠가 아닌 톰. 매번 느끼는 거지만 국가기관은 참으로 형식적인 것을 많이 요구하는 것 같다. 스웨덴도 마찬가지인가 보다. 현실도 힘이 드는데 아빠가 되기 위해 이중으로 힘든 그에게 다행히 함께 하는 가족이 있었고 웃음을 주는 딸이 있다. 우리의 삶 속에 존재하는 희노애락이 모두 응집된 소설임을 느낀다. 글의 구성방식이 현재형이라 더욱 실화임을 인식하게 된다.

죽어가는 엄마와 아이사이를 오가며 그들의 온기를 전하려는 톰(나)의 눈물겨운 이야기를 담담하게 만날 수 있다. 자신의 슬픔을 표현하기 보다는 묵묵히 현실을 받아들이는 그의 모습이 더욱 안타까움을 전한다.

- 내 이름은 이제 아빠다. 아이가 또 나를 부르고 있으니 내게는 생각에 잠길 시간도 뭔가를 느낄 시간도 없다.-

담요를 통한 엄마와 아이의 유대관계를 형성하려는 모습, 자신의 아이이기에 주변에서 도와준다는 것도 마다하고 직접 키우려는 책임감이 대단하다. 과거와 현재를 오가며 카린과의 이야기, 가족과의 이야기, 친구와의 이야기, 자신의 어린시절 이야기등 다양한 이야기를 통해 자신의 정체성을 보여준다. 이런 그의 모습을 보면서 우리는 주변을 돌아보고 사랑하는 사람들을 한 번 더 생각하게 만든다.

 현재가 소중하고 사랑하는 사람과 함께 하는 시간이 소중함을 일깨워준다. 그리고 사랑하는 사람들이 있다는 자체만으로도 큰 행운임을 알게 만드는 소설이다. 요즘 흔히 말하는 '소확행'이 무엇인지 새삼 느끼게 되는 소설이 아닌가 한다.