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김종서와 조선의 눈물
이덕일 지음, 권태균 사진 / 옥당(북커스베르겐) / 2010년 4월
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며칠 전에 '김종서는 누가 죽였나'라는 소설을 읽다 보니 김종서라는 인물에 대해

막연하게 알고 있었던 사실 외에 새로운 사실들을 좀 알게 되었는데

이 책은 조선 전기에 조선의 운명을 좌우하는 분수령이 되었던 사건인 계유정난의

중심인물인 김종서가 남긴 업적과 계유정난의 전후에 있었던 사건들 및

계유정난 이후 무너진 조선의 질서와 가치를 다루고 있다.

 

문신임에도 불구하고 오히려 무신이라고 잘못 인식될 정도로 북방개척의 혁혁한 공을 세운

김종서는 오늘날 한반도의 국경을 확정짓는데 일등공신이라 할 수 있었다.

남들이 꺼리는 격오지라 할 수 있는 함길도와 평안도 근무를 밥 먹듯이 했던 그는

어머니와 아내의 임종도 제대로 지키지 못할 정도로 변방에 나가 있는 시간이 많았다.

오직 김종서만이 해낼 수 있다는 세종의 절대 믿음에 근거한 일이지만

김종서가 아니었다면 사실 북방개척의 소임을 해낼 인물이 없었을 것 같다.

보통 어떻게 하면 빨리 서울로 돌아갈까 궁리만 하고 변방에 있는 동안에도 각종 비리와 부정만

저지르는 관리가 수두룩했던 사실을 감안하면 그의 업적이 얼마나 위대했던 가를 절감할 수 있었다.

 

하지만 그의 강직한 성격은 여러 사람들을 적으로 만들었다. 종친의 수장인 양녕대군과의 악연을

비롯해 그가 추천했던 박호문은 그에게 앙심을 품고 허위사실로 모함하기까지 한다.

그럼에도 세종의 든든한 비호를 받았던(물론 세종도 인간인지라 흔들릴 때도 있었다) 김종서는

세종의 사망과 뒤를 이은 문종의 죽음으로 위기에 처한 조선의 왕실을 지킬 막중한 임무를 맡게 된다.

병약한 세자에 비해 수양대군과 안평대군 등 장성한 아들을 두어 세손의 안위가 걱정이었던

세종의 근심은 그의 사후에 곧바로 현실화된다. 세종의 닦아놓은 왕도정치의 길을 이어

성군의 될 수 있었던 문종은 의문의 죽음을 당한다. 비록 평소에도 병약했지만 전혀 납득할 수 없는

어의의 처방과 그의 배경에 있던 수양대군 세력을 생각하면 독살을 의심하기 충분했다.

그렇게 2년만에 문종이 승하하고 12살의 어린 나이로 단종이 즉위하자

왕권은 풍전등화의 위기에 처한다. 호시탐탐 왕위를 노리는 수양대군으로부터 단종을 지킬 세력의

중심은 일흔이 넘은 김종서였다. 하지만 종친인 수양대군을 직접 공격할 수 없었던 김종서는

소극적인 방어적 자세만 취하다가 결국 계유정난의 첫번째 희생자가 되고 만다.

그의 죽음으로 수양대군은 쉽게 정권을 장악하고 결국 단종을 내쫓고 보위에 오르는데

이로 인해 조선의 정상적인 왕위계승과 헌정질서는 완전히 무너지고 만다.

태종이 공신과 외척을 척결하여 세종에게 물려준 왕권이 반석에 오르기 직전에

권력에 눈이 먼 자들에게 침탈당하며 다시 공신을 비롯한 특권층이 활개치고 왕도가 아닌

패도의 정치가 횡행하는데 문종과 단종으로 이어지는 왕위계승이 순조롭게 이어졌다면

조선의 운명은 완전히 달라졌을지도 모른겠다.

 

결국 그 당시 현실의 승자는 수양대군 일당이었고 김종서를 비롯한 수많은 사람들이 억울하게

죽고 그들의 가족들은 원수들의 노리개가 되는 등 갖은 굴욕을 당하게 된다.

하지만 정의와 진실은 영원히 숨길 수 없는 법. 역적으로 금기시되었던 김종서는

3백년 가까이 지난 영조시대에 완전히 신원이 된다. 그리고 오늘날 역사와 후세의 평가가

누구를 승자로 생각하는지는 너무도 명확하다고 할 것이다.

오로지 옳은 길만 갔고 어떤 상황에서도 자신의 신념을 꺾지 않았던 대호 김종서.

그런 그가 처참한 죽음을 맞게 된 것은 그야말로 조선의 비극이라 하지 않을 수 없을 것 같다.

세조 이후 조선왕실의 적자계승이 거의 드물게 되는 것은 아마 세조의 자업자득이 아닐까 싶다.

비록 무참한 죽음을 맞을 수밖에 없었지만 죽음으로도 꺾을 수 없었던 김종서의 절개와 신념은

오늘날을 살아가는 우리에게도 과연 어떻게 사는 게 옳은 것인지를 다시 한 번 고민하게 만들어준다.


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사도세자가 꿈꾼 나라 - 250년 만에 쓰는 사도세자의 묘지명, 개정판
이덕일 지음 / 위즈덤하우스 / 2011년 11월
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최근 정조가 세종 못지 않게 조선의 대표적인 개혁 군주로 각광받고 있는 상황에서

그의 부친인 사도세자에 대한 평가도 조금씩 바뀌고 있는 분위기이다.

지금까지 사도세자에 대한 대체적인 평가는 친아버지 영조에 의해 죽임을 당한 불운한 인물이지만

정신이상으로 인해 엽기적인 행동들을 자행했기에 본인 스스로 그런 빌미를 제공한 측면이 있다는 의견이 대세라 할 수 있었다. 하지만 '조선왕 독살사건' 등으로 유명한 이덕일의 이 책에선

사도세자가 결코 미친 게 아니었고 사도세자를 미치광이라고 증언한 그의 부인이자

정조의 어머니인 혜경궁 홍씨가 지은 '한중록'이 단순히 자신의 한 많은 삶을 하소연하는 책이

아닌 친정을 비호하기 위해 의도적으로 쓴 책이라고 고발한다.

 

 

 

사실 사도세자의 비극은 경종의 비극에서부터 시작한다. 경종의 이복동생이었던 연잉군은

경종에게 후사가 없자 노론의 전폭적인 지지를 받아 왕세제가 되지만 도를 넘은

노골적인 연잉군 왕 만들기에 경종의 거부감과 소론의 반발로

연잉군은 목숨을 건 아슬아슬한 줄타기를 계속해야 했다.

심지어 임인옥사때에는 역적의 수괴로 지목되었지만 간신히 목숨을 부지하면서

결국 경종의 급사로 그토록 원했던 보위에 오르지만 경종 독살설이 불거지고

항상 자신을 따라다녔던 어머니의 출신 때문에 영조는 늘 컴플렉스에 시달려야 했다.

자신을 왕으로 만들어 준 노론 세력이 소론 등을 핍박할 때마다 중심을 잡기 위해 나름 노력하지만

왕이 되기까지의 과정에서 했던 역적 같은 행동에서 결코 자유로울 수 없었다.

그래서 자신의 치부를 수습하기 급급한 딜레마 속에서

사도세자의 출생은 이미 비극의 싹을 잉태하고 있었다.

 

 

 

영조의 장자였던 효장세자가 어린 나이에 죽은 이후 사도세자의 출생은

왕실은 물론 조정과 온 나라의 기쁨이었다. 그리고 어릴 때부터 총명한 모습과

성군의 자질을 보여줘 당파를 넘어선 기대를 한 몸에 받았던 사도세자.

하지만 컴플렉스에 시달리는 영조의 변덕과 노론의 집요한 공격으로 인한 소론의 몰락으로 노론의 일당독재체제가 굳혀진 가운데 친소론적인 태도를 보이는 사도세자는 노론에겐 두려움 그 자체였다.

그래서 노론은 사도세자를 제거하는 것만이 자신들의 살 길이라고 판단하여

영조와 사도세자 사이의 이간질에 나서고 영조의 컴플렉스를 자극하며 사도세자에 대한 불신을

키워나가자 사도세자는 나름의 자구책을 강구하면서 양자간의 대결을 벼랑끝으로 몰고 간다.

 

 

 

여기서 실록이나 한중록은 사도세자가 죽음에 이르기까지의 과정이

순전히 사도세자 본인의 정신병과 영조의 이상성격 탓으로 돌린다.

정말 그게 사실이라 해도 저자가 말하는 것처럼 폐세자하는 선에서 그치고

치료를 시키는 게 정상적인 일처리지 세자를 역모로 몰아 죽음에 이르게 할 수는 없을 것 같다.

더구나 왕과 세자가 극한대립을 보이는 상황이라면 신하들이 중재를 하거나

최소한 세자의 목숨이라도 구명을 하는 게 신하로서의 도리라 할 수 있는데

사도세자 편에 선 사람은 그 누구도 없었다. 그리고 각종 드러난 정황들을 보면

오히려 모든 게 노론의 음모와 계략에서 비롯된 것임을 알 수 있었다.

비정한 사실은 사도세자의 장인이자 혜경궁 홍씨의 부친인 홍봉한과 홍인한 형제가

이 일에 앞장섰고 사도세자의 편이 되어줘야 할 아내 혜경궁 홍씨마저

남편보단 친정의 편에 서서 그를 죽음으로 내몰았단 점이다.

경종의 독살과 영조 임금 만들기에 이어 사도세자의 비참한 최후까지

모든 일은 당시 권력을 잡고 있던 노론이 벌인 짓이라고 보는 게 논리적이라 할 수 있을 것이다.

비록 승자인 노론에 의해 역사가 쓰여졌기 때문에 정사에는 그런 내용이 쏙 빠져 있지만

여러 문헌들을 종합해 고찰해 보면 이 책에서 말하는 내용이 보다 진실에 가깝지 않나 싶다.

사도세자의 실체가 결코 정신병자가 아니었다는 사실도 신선했지만 더욱 충격적이었던 건

한 많은 삶을 살아 동정을 받았던 혜경궁 홍씨의 진면목이었다.

그녀는 친정인 노론 편에 서서 사도세자의 죽음에 동조했고 자신의 아들인 정조는

차마 내칠 수 없어 정조를 보호하지만 정조가 즉위하면서 친정을 멸문지화에 빠뜨리려 하자

사도세자가 죽을 때도 하지 않았던 단식을 하면서

친정이 아무런 죄가 없다고 항변하는 가증스런 모습을 보였다.

'한중록'도 결국 정조에게 사도세자의 죽음에 친정이 관여하지 않았다는 변명을 늘어 놓기 위해

쓴 글이며 정조가 죽고 손자인 순조가 즉위하자 노골적으로 친정의 신원을 요청했던

혜경궁 홍씨는 자신의 친정을 위해서만 일생을 바친 여자였다.

결과론이지만 사도세자가 노론의 방해를 물리치고 즉위하여 악의 무리를 몰아내고 정조에게까지 순탄하게 왕위를 물려주었다면 조선 후기는 우리가 알고 있는 모습과는 완전히 달라졌을 것이다.

순조 이후의 세도정치도 없었을 것이고 서양문명을 일찍 받아들여 최소한 일본에 버금가는

국력을 키워 나라를 뺏기는 설움은 당하지 않았을 거란 생각을 하면

사도세자의 죽음과 정조의 독살은 조선의 운명을 가른 결정적인 사건이 아니었나 싶다.

 

 

 

이 책은 저자가 예전에 냈던 '사도세자의 고백'을 다시 쓴 책인데

이 책의 내용에 대해 노론사관의 입장에 있는 학자가 비판하자 저자는 '들어가는 글'에서

조목조목 비판을 한다. 학문이란 게 서로 입장이 다를 수 있는데 각자 주장에 맞는

타당한 논거와 논리로 대결을 펼쳐야 함에도 이미 학문권력을 쥐고 있는 자들이

자신들과 다른 주장에 대해 별다른 논거나 논리도 없이 매도하는 모습을 보면

우리가 나가야 할 길이 아직도 한참 멀었다는 생각이 든다.

조선 후기처럼 서로 죽이지 않으면 자기가 죽는 그런 처절한 진흙탕 싸움이 계속되고 있는 가운데

무엇이 진실인지를 판단하고 역사에서 교훈을 얻어 앞으로 나가야 하는 것은

결국 현재를 사는 우리의 몫임을 깨닫게 해준 책이었다.


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한국사 그들이 숨긴 진실 - 이덕일의 한국사 4대 왜곡 바로잡기
이덕일 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2009년 9월
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얼마 전 정조와 심환지간에 주고 받은 서찰이 발견되어 그동안 정조와 심환지를 비롯한 노론 세력간의  

관계가 서로 대립만 한 것이 아닌 협조하는 관계이기도 했다고 여러 매스컴에 대대적으로 보도되었다.  

'조선왕 독살사건'과 드라마 '이산'을 통해 정조와 노론간의 관계가 공존할 수 없는 관계이고,  

특히 노론은 정조를 제거하기 위해 혈안이 되어 있었다고 알았는데  

정조와 심환지간에 그동안 몰랐던 그들만의 비밀이 있었던 것이다.  

하지만 과연 정조와 심환지가 언론에서 얘기하는 것과 같이 밀월 관계였는지에 대해선 의문이다.

 

'조선왕 독살사건'으로 대중 역사서의 지평을 연 이덕일의 신작인 이 책은  

우리 주류 사학계의 정체를 적나라하게 폭로하고 있다.

우리가 아무 비판적 사고 없이 당연한 진실로 받아들이고 있었던 4가지 사실이 사실은 왜곡되었고,  

그것이 일제 식민사관의 대표자인 쓰다 소우키치의 제자이자 한국 사학계의 거두라 불리는 이병도와

그의 제자들에 의해 저질러지고 있는 만행이란 사실이 충격적이었다.

 

저자는 한국사 4대 왜곡으로 한사군의 한반도내 존재 여부, 삼국사기 초기기록의 조작 여부,  

노론의 조선후기 역사왜곡, 독립군의 항일 무장투쟁사 외면을 들고 있다.

낙랑, 임둔, 진번, 현도의 한사군은 고조선을 멸망시킨 한나라가 고조선의 영역 내에 설치했고  

특히 낙랑이 평양에 위치했다는 걸 사실로 알았는데 이 책에선 그것이 근거가 없는 주장이라고

한다.  

여러 사서들과 유적들을 종합적으로 고찰해 보면  

낙랑군은 중국 창려현 지역에 있었음이 훨씬 설득력 있는 주장이었다.

그럼에도 불구하고 한반도내에 한사군이 있었다는 주장을 펼치는 것은  

일제의 식민사학자들의 주장을 그대로 따르는 것과 같았다. 

 

김부식의 삼국사기에 나오는 고구려, 백제, 신라의 고대사 부분을 부인하는  

주류 사학계의 입장도 정말 이해가 안 되었다.

우리의 사서 내용은 별 이유 없이 믿지 못하겠고 중국 사서 내용만 믿겠다는 태도는  

그야말로 사대주의에 지나지 않는다고 할 수 있다.

이러한 태도가 삼국의 초기 역사를 부인함으로써 중국의 동북공정이나  

일제의 임나일본부설의 빌미를 제공하고 있다는 사실을 생각하면 정말 통탄할 지경이었다.

 

노론의 조선 후기 역사왜곡은 결국 지금 주류 사학계의 역사왜곡으로 이어져 오고 있다고 할 수 있었다.  

박은봉의 '한국사 상식 바로잡기'에서도 나온 이이의 십만양병설이나  

송시열이 북벌론자라는 주장, 상공업 중심 개혁을 노론이 주도했다는 주장은 

모두 노론을 미화하고 다른 당파를 폄하하기 위한 역사왜곡에 지나지 않았다.

특히 정조어찰첩의 등장으로 정조와 노론간의 관계를 다시 보려는 태도는  

노론사관과 식민사관을 이어받은 주류 사학계의 입장이라 할 수 있다.  

정조와 심환지간의 어찰첩은 정조와 심환지간에 핫라인이 설치되어 있었다는 사실에 불과하다.  

그것을 확대해석해서 심환지가 정조에게 우호적인 신하였다고 보는 것은  

나무만 보고 숲은 못 보는 우를 범하는 것으로 할 수 있었다. 

어찰을 보내기 전과 후의 심환지의 태도를 보면 노론 세력은 끊임없이 정조의 정책에 반대하고  

정조를 제거하기 위해 혈안이 되어 있었다.  

정조의 급작스런 죽음을 볼 때 독살설이 단순한 음모론이 아닌 개연성이 있는 주장임은  

어찰첩의 발견과는 상관없이 여전히 유효하다고 할 수 있었다.

 

마지막으로 독립운동사 말살정책은 친일파 제거와 역사 바로 세우기를 하지 못한  

남한 정부와 후손들의 잘못이라 할 것이다.

가정은 물론 모든 것을 버리고 나라의 독립을 위해 헌신한 독립투사들이 
쓸쓸히 죽음을 맞도록  

내버려둔 것에 대해선 정부와 국민들 모두 책임에서 자유로울 수 없을 것 같았다.

 

중국의 동북공정과 일본의 역사왜곡에 맞서 동북아역사재단 등을 만들어 역사 연구에 박차를  

가하고 있지만 국민의 세금을 들여 만든 단체들이 식민사관의 후예들에 의해  

오히려 동북공정과 역사왜곡에 빌미를 제공하고 있다는 사실은 정말 충격과 분노를 느끼게 만들었다.

우리의 역사를 보면 늘 외세에 대한 사대세력 때문에 나라가 부패하고 백성들이 도탄에 빠진 것을  

잘 알 수 있다. 그 대표적인 세력이 바로 조선 후기 노론 세력과 일제 시대 친일파라 할 수 있는데  

해방이 되고 민주주의 정부가 선 지 반 세기가 지난 지금에도 그들의 후예들이

여전히 대한민국 주류 세력으로 기득권을 놓치지 않고 있다.

게다가 역사 마저 자신들의 입맛에 맞게, 자신들에게 유리하게 왜곡하고 있어  

우리가 중국이나 일본의 역사왜곡을 비난할 입장이 아닌 것 같았다.  

우리 내부부터 제대로 바로잡는 것이 우선인데 막강한 학문 권력 앞에 힘겹게 투쟁하고 있는  

저자와 같은 사람들에게 힘을 실어주는 게 작지만 우리가 할 수 있는 일이 아닐까 싶다. 


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조선 최대 갑부 역관 표정있는 역사 1
이덕일 지음 / 김영사 / 2006년 3월
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역관은 요즘으로 말하면 외교관이라 할 수 있다.

영어를 비롯한 외국어에 능한 사람이 환영받는 시대

특히 반기문 외교부 장관의 UN 사무총장 당선으로

외교관의 주가가 엄청 올라간 요즘과는 달리

조선시대엔 양반이 아니란 이유로 천대받던

역관이라는 직업에 대해 이 책은 재조명하고 있다.

 

조선시대 역관은 사실 투잡스족이었다.

즉 외교관이자 국제무역상이었다.

사실 역관이 되려는 하는 이유는 외교관으로서의 역할보다

국제무역상으로서 얻는 이득에 있었다.

당시 명나라나 청나라와 일본 사이에 직접 무역이 거의 없었으므로

조선으로선 이들사이의 중개무역을 통해 많은 이익을 얻을 수 있었고

이런 중개무역의 이익을 얻는 자가 바로 역관이었다.

그 결과 역관들이 외교관 역할보단 국제무역상 역할에만 치중해

각종 문제를 야기하자 조선 정부는 이를 규제도 하였지만

역관에겐 아무런 비용도 주지 않으면서 그들의 영리행위를 막을 수는 없었고

그들이 수입해 오는 물품이 왕실과 양반 사대부들이 좋아하는

사치품이어서 규제만 할 수 없는 노릇이었다.

 

역관의 역할은 여기서 그치지 않았다.

외교관 역할을 하면서 동시에 스파이(?) 노릇도 했고

국제무역으로 축적한 부를 바탕으로 정권을 움직이는 자금줄 역할도 하였으며

개화기엔 서양문물을 적극적으로 받아들여 조선의 개화의 선봉장이 되기도 했다.

 

 저자의 '조선왕 독살사건'을 재밌게 읽어서 그런지 이 책은 약간은 지루한 감이 있었다.

특히 앞부분의 국제무역상으로서의 역관이야기 부분이 그랬다.

하지만 뒤로 가면서 역관의 조선 정치사에서의 역할부분은 역시 흥미진진한 내용이 많았다.

내가 너무 정치적이어서 그런 것일까? ㅋ

 

이 책은 그동안 왕이나 양반 등에 가려져 잘 알지 못했던 역관이라는 직업인들에 대해 재조명하여

그들을 역사 속의 한 주인공으로 부활시켰다.

요즘은 너도나도 역관(?)이 되려고 안달인 걸 보면

세상의 변화에 따른 직업의 흥망은 정말 알 수 없는 일이다. ^^


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조선 왕 독살사건 - 조선 왕 독살설을 둘러싼 수많은 의혹과 수수께끼
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2005년 7월
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흔히들 역사는 승자의 것이라 한다.

승자가 자신을 합리화시키고 자신을 선으로 미화하기 때문이다.

그러나 누가 선이고 정의인지는 후세에서 평가하는 경우가 많고

어느 쪽이 정당한지에 대해선 의견이 분분한 경우가 많다.

 

이 책에 거론되는 조선 왕들의 갑작스런 죽음의 이면에

과연 어떤 진실이 숨겨져 있는지는 단정할 수 없다.

단지 그들이 추구했던 바를 이루었다고 가정하면

역사는 상당히 바뀌었을 것이기에 상당한 아쉬움을 준다.

역사에 있어 가정법은 늘 아쉬움에서 시작되기 마련인 듯

 

국왕독살설은 택군의 결과이다.

택군의 방법에는 두가지가 있는데

반정이 마음에 들지 않는 임금을 공개적으로 갈아치우는 것이라면

독살은 은밀히 임금을 제거하는 것이다. 

즉 반정은 대의명분이 분명히 있는 경우에 행해지는 반면

독살은 대의명분이 미약해서 책임을 회피하기 위한 경우에 행해지는 것이다.

 

독살설에 휘말린 국왕들의 공통적인 특색은

독살설 배후에 그 임금을 반대했던 정당이 존재했고

숙종 즉위 때를 제외하면 임금이 죽은 후 어김 없이 그 당이 집권했다는 사실

이는 우리가 충분히 독살을 의심하게 만든다.

지금도 마찬가지지만 정권을 차지하기 위한 당파싸움은

국왕의 독살이란 극단적인 방법도 서슴치 않을 수 있게 만든다.

특히 정조의 죽음은 여러모로 안타까운 일이었다.

정조에 의해 조선이 새로 태어나기 위해 몸부림을 치다가

정조의 죽음 이후 쇠락의 길로 빠지게 된 것은

후세에서 보면 정말 안타까운 일이다.

영화 '영원한 제국'에서도 정조의 죽음을 둘러싼 그 긴박했던 순간들이 잘 그려져 있다.

 

반성없는 역사에는 미래가 없다.

우리가 역사를 배우는 이유는 단지 과거에 있었던 사실을 알기 위해서가 아니라

과거의 일을 교훈삼아 보다 나은 미래를 준비하기 위해서이다.

 

이 책은 독살의 의심을 받고 있는 조선 왕들의 죽음을

여러 문헌들에 기초해 흥미진진하게 풀어 가고 있어

역사에 관심에 있는 사람뿐만 아니라

음모설을 좋아하는(?) 나같은 사람도 재밌게 읽을 수 있는 책이었다.


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