회랑정에서 화재로 연인을 잃은 여자의 한 맺힌 복수극

회랑정 살인사건
히가시노 게이고 지음, 임경화 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 3월

1년 전 회랑정에서 발생한 화재로 연인을 잃고 자살한 것처럼 위장하며

혼마 기쿠요란 노파로 변장한 채 1년만에 다시 회랑정에 나타난 기리유 에리코는 다카아키 회장의

유언장의 내용을 듣기 위해 모인 그의 친척들 가운데 범인이 있을 거라 여기고 복수를 꿈꾼다.

범인을 잡기 위해 기리유 에리코가 남긴 유서를 자신이 가지고 있다고 미끼를 설치하자

유서를 없애기 위해 기리유 에리코의 방에 누군가가 몰래 침입하는데...

일본을 대표하는 추리소설 작가인 히가시노 게이고의 작품은

국내에서도 이미 여러 작품이 베스트셀러가 된 상태라 안 그래도 다작인 그의 작품들이

잠시도 쉬지 않고 꾸준히 출간되고 있는 상황이다. 

나도 나름 대표작들은 거의 다 읽었다고 생각하지만 워낙 작품들이 많기에

쉽사리 그의 작품들을 모두 읽기에 도전하기는 쉽지 않은 상황인데

비교적 초기작에 속하는 이 작품을 읽으니 요즘 작풍과는 사뭇 다른 풋풋함이 느껴졌다.

회랑정이라는 외딴 여관에서 벌어진 화재로 소중한 사람을 잃게 된 여자의 복수극이 펼쳐지는데

자신을 절망 속으로 내몬 범인의 정체를 알아내는 과정이 결코 쉽지 않았다.

예상밖의 인물이 가짜 유서를 훔치러 기리유 에리코의 방에 들어왔다가 바로 살해당하자

상속 때문에 모인 사람들 중에서 범인이 있는 건 확실하게 추측되지만

누가 범인인지는 여전히 오리무중인 가운데 경찰과 기리유 에리코는 각자 조사를 계속해나간다.

70대 노파로 분장한 30대의 기리유 에리코도 점점 운신의 폭이 좁아지는 상황에서

드디어 사건의 진실에 다가가는데 전혀 예상도 하지 못한 반전이 벌어진다.

중간중간에 기리유 에리코와 다카아키 회장이 최근에야 존재를 알게 된 아들 사토나카 지로와의

만남과 둘이 연인이 되기까지의 과정도 그려지는데 첫사랑이라 할 수 있는 연인의 죽음에

기리유 에리코가 한을 품고 복수의 칼을 가는 건 어찌 보면 당연한 일이라 할 수 있었지만

마지막에 드러난 진실을 보면 그녀 입장에선 정말 허무하고 황당하다 할 수 있었다.

암튼 우여곡절 끝에 기리유 에리코는 복수를 완성하고야 마는데

히가시노 게이고의 작품답게 끝까지 긴장을 늦추지 못하게 만드는 솜씨가 돋보였다.

다만, 노파로 분장한 기리유 에리코가 쉽게 정체가 밝혀지지 않는 등

좀 자연스럽지 못한 설정들도 있긴 했는데 아무래도 히가시노 게이고의 초기 시절의 작품이라

요즘 작품들과 같은 완성도를 향해 가는 과정에 있는 작품으로 보면 충분히 이해할 수 있었다. 

그럼에도 역시 히가시노 게이고란 이름이 무색하지 않은 재미를 잘 보여준 작품이었다.

부자연스런 상황 속에 진실을 밝혀내는 가가 형사의 관찰력과 추리가 돋보이는 단편집

거짓말, 딱 한 개만 더 ㅣ 현대문학 가가형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2009년 7월

일본 추리소설계의 최고의 히트 메이커라 할 수 있는 히가시노 게이고의 대표적인 캐릭터

가가 교이치로 형사가 등장하는 작품은 '악의', '붉은 손가락', '신참자'를 만나봤는데

여러 사회문제를 작품 속에 녹아내는 가운데 드러나는 

가가 형사의 냉철하면서도 따뜻한 매력에 푹 빠졌었다.

이 책은 가가 형사가 등장하는 단편집이었는데 이전에 봤던 작품들처럼

미세한 단서들을 토대로 하여 숨겨진 진실을 밝혀내는 가가 형사의 활약이 돋보였다.

첫 단편인 '거짓말 딱 한 개만 더'는 자기 집 발코니에서 떨어져 죽은 은퇴한 발레리나의 죽음이

자살이 아닌 살인사건임을 밝혀내는 과정을 그리고 있는데

완전범죄가 될 뻔한 상황에서 가가 형사는 범인에게 거짓말을 유도하면서 진실이 드러나게 만든다.

보통 별 생각 없이 거짓말을 할 때가 있는데 그 거짓말을 합리화시키기 위해

또 다른 거짓말을 해야 하는 등 점점 거짓말의 크기가 눈사태처럼 커질 때가 있다.

이 작품 속에서 가가 형사는 특별한 증거가 없는 상황에서 범인에게 치명적인 거짓말을 끌어내

자백을 하게 만드는 데 역시 뛰어난 형사의 능력이 아닌가 싶었다.

다음 작품 '차가운 작열'에서는 아내가 살해되고 아이가 없어진 남자의 얘기가 펼쳐지는데

가가 형사는 뭔가 부자연스러운 상황을 알아채고 범인이 은폐하려던 사건의 진실을 밝혀낸다.

'제2지망'에서는 이혼한 여자와 딸이 사는 집에서 남자가 죽은 사건을,

'어그러진 계산'에선 아내의 눈 앞에서 차 사고를 당해 죽은 남자의 진실을,

'친구의 조언'에선 누군가가 먹인 수면제로 교통사고를 당해 간신히 살아남은

가가 형사의 친구가 숨기는 비밀을 다루는 데 사실 작품들마다 범인은 바로 짐작이 되었지만

가가 형사가 동기와 범행수법을 밝혀내는 과정이 주는 재미가 솔솔했다.

공교롭게도 작품 속에서 범인이 대부분 여자라서 현실에서 발생하는 범죄들과는 조금은 다른 

경향이 있었는데 아무래도 여권의 신장과 더불어 가정의 해체가 가속화되면서

더 이상 가족을 위해 희생한다거나 참고 사는 여자들이 없어진 현실을 반영한 게 아닌가 싶다.

물론 이러한 여자들의 변신이 잘못된 것이라는 얘기는 아니고,

범죄가 남자들만의 전유물인 세상은 이미 지나갔으며 여자들도 얼마든지 자신의 행복과 욕망을

위해 범죄라도 기꺼이 저지를 수 있는 세상이 왔다는 당연한(?) 사실을 직면하게 해준다.

남녀를 가리지 않고 결국 범죄는 자신의 그릇된 욕망에서 비롯되는데

이 책에 실린 다섯 편의 단편에서 범인들은 거의 완벽한 알리바이 등으로 무장하여

완전범죄 직전까지 가지만 사건들 속에서 확 눈에 띄지 않지만 어색한 정황 등을 단서로 해서

진실을 밝혀내는 가가 형사의 관찰력과 추리력이 정말 돋보였다.

단편집이라 그런지 앞서 읽었던 가가 형사가 등장하는 작품들처럼 가가 형사의 개인사나

인간적인 면모가 부각되지는 않지만 압축된 내용 속에서 그의 존재감은 더욱 빛났던 것 같다.

원래 시리즈라 할 수 있는 작품들은 순서대로 읽어야 사소한 재미도 놓치지 않는데

지금까지 출간된 가가 형사 시리즈를 뒤죽박죽으로 읽어서 뭐나 놓친 게 있을 것 같은 아쉬움이 있는데

아직까지 읽지 못한 가가 형사 출연작은 순서대로 읽어봐야겠다.

호텔을 드나드는 가면 쓴 인간들의 적나라한 민낯에 얽힌 미스터리

매스커레이드 이브 ㅣ 매스커레이드 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2015년 8월

히가시노 게이고의 데뷔 25주년을 기념하는 작품이었던 '매스커레이드 호텔'의

후속작이라 할 수 있는 이 책은 내용상 전작의 프리퀄에 해당하는 작품이었다.

그의 새로운 캐릭터인 닛타 형사와 호텔리어 나오미가 티격태격하면서도 묘한 궁합을 선보이며

앞으로의 활약을 기대하게 했던 전작에 이어 두 사람이 만나기 전 각자 새내기 형사와

호텔리어로서 자신들의 존재감을 드러내는 과정을 보여주는 이 작품은

아무래도 호텔을 주무대로 하다 보니 호텔에서 만날 수 있는 여러 인간군상들을 엿볼 수 있었다.

총 4편의 단편이 실려 있는 가운데 나오미와 닛타 형사가 번갈아가며

주연을 맡은 사건이 진행되다 마지막 작품에서 둘이 서로의 존재를 인식하는 것으로 끝을 맺는다.

첫 작품인 '가면도 제각각'은 나오미의 전 남자친구인 미야하라가 나오미가 근무하는

코르시테이아 도쿄호텔에 일행과 함께 숙박하면서 시작된다.

오랜만의 재회로 미묘한 감정을 느낄 새도 없이 전 남친 미야하라는 나오미에게 이상한 부탁을

하는데 불륜의 온상인 호텔에서 충분히 벌어질 수 있는 사건이라 할 수 있었다.

'루키 형사의 등장'은 화이트데이 밤에 공사장에서 살해된 남자의 사건을 수사하는 닛타 형사의

얘기를 다루고 있는데 범인의 기발한 계략을 꿰뚫어보면서 자신의 실력을 유감없이 발휘한다.

정말 섬뜩하다고 말할 수밖에 없는 악의가 숨겨져 있었는데 비록 소설이지만

이런 끔찍한 인간들이 있기에 세상 사람들을 쉽게 믿을 수가 없는 것이다.

세 번째 작품인 '가면과 복면'은 스타 작가를 만나고 싶어하며 호텔에서 은밀히 집필 중인

작가를 만나려고 잠복한 사생팬들과 작가의 숨겨진 비밀이 흥미롭게 그려지는 작품이었는데

이 책에서 유일하게 건전한(?) 작품이었다. 최근 인기를 얻고 있는 '복면가왕'이라는 예능

프로그램도 떠올리게 했는데 복면 속에 숨겨진 작가의 정체는 이중의 복면에 숨겨져 있었다.

동명 제목인 '매스커레이드 이브'에서는 대학교 연구실에서 살해된 교수의 범인을 찾는 과정이

나오는데 마침 얼마 전에 '열차 안의 낯선 자들'을 읽어서 그런지 그렇게 신선한 느낌이 들진 않았다.

알리바이 트릭면에서는 왠지 '용의자 X의 헌신'의 느낌도 났는데 아무리 완전범죄를 계획해도

일그러진 욕망이 보인 작은 허점이 결국 꼬리를 밟히고 만다는 사실을 잘 보여줬다.

아무래도 호텔이 배경이다 보니 욕망을 가면 밑에 숨긴 인간들이 많이 등장했다.

호텔리어들은 이런 고객들의 가면을 보고도 모른 척 해야 하는데

가면 밑에 숨겨진 민낯이 범죄와 연관되면 모른 척 할 수만은 없다.

누구나 세상을 살아가면서 완전히 민낯을 드러내고 살진 않기에

가면을 무조건 나쁘다고는 할 수는 없다.

가면이든 복면이든 그 밑에 숨겨진 민낯은 아름다울 수도 있고 추할 수도 있지만

굳이 본인이 드러내지 않으면 알아도 모른 척 하는 게 어쩌면 세상 사는 지혜일 수도 있다.

그럼에도 민낯을 보고 싶어하는 게 인간의 묘한 심리가 아닐까 싶은데

이 책은 가면 내지 복면에 숨겨진 적나라한 진실에 얽힌 흥미로운 미스터리를 잘 요리해낸 작품이었다.

이야기꾼인 히가시노 게이고는 지칠 줄도 모르고 끝없이 얘기를 쏟아내고 있는데

닛타 형사와 호텔리어 나오미 콤비가 제대로 활약하는 후속 작품이 기다려진다. 

마구를 던진 투수의 죽음에 숨겨진 비밀은?

마구
히가시노 게이고 지음, 이혁재 옮김 / 재인 / 2011년 12월

고시엔에 처음 진출해 첫 경기에서 9회말 2사 쓰리 볼 투 스트라이크에서

스다 다케시의 마구가 폭투가 되면서 안타깝게 패하며 파란을 일으켰던

가이요 고등학교 야구부의 포수 기타요카가 의문의 변사체로 발견된다.

기타요카와 배터리를 이뤘던 용의자 중 한 명인 스타 투수 스다마저 얼마 지나지 않아

오른 팔이 잘린 채로 발견되자 사건은 미궁에 빠지게 되는데... 

오늘부터 2015년 프로야구 시범경기가 시작되어 본격적인 야구 시즌이 돌아왔다.

야구는 내가 가장 좋아하는 스포츠여서 좋아하는 팀의 경기는 거의 빼놓지 않고 찾아보고

관련 기사도 다 확인하는 정도인데 야구를 소재로 하는 미스터리라면 그야말로 일석이조라 할 수 있다.

하지만 예상 외로 야구를 소재로 하는 미스터리물은 시마다 소지의 '최후의 일구' 외엔

그다지 기억에 남아 있지 않는데 일본의 대표 작가 중 한 명인 히가시노 게이고의 이 책은

제목부터 뭔가가 있겠구나 하는 강렬한 인상을 줘서 예전부터 보고 싶은 책 리스트에 들어가 있었다.

마침 야구 시즌이 시작되는 것에 맞춰 보게 되었는데 역시 야구팬이라서 그런지 더 흥미롭게

읽을 수 있었다.

배터리를 이뤘던 투수와 포수의 죽음, 그리고 기타요카의 앨범에 적힌 '나는 마구를 보았다'는

글과 스다 다케시의 사체 옆에 남겨진 '마구'란 다잉 메시지는 분명 스다 다케시가 고시엔 때

마지막으로 던졌던 '마구'가 살인사건에 중요한 단서임을 보여주지만 좀처럼 사건은 진척이 되지 않는다.

스다 다케시 집안과 관련된 여러 인물들을 조사해 보니 홀어머니와 함께 사는 가난한 집안의

장남으로서 야구로 성공해야 했던 스다의 절실함이 안쓰럽게 느껴졌다.

그래도 초고교급 투수로 각광을 받던 스다를 시기하는 사람들이 적지 않아 과연 누가 범인일까

하는 궁금증이 더해 갔는데 스다 다케시의 출생의 비밀과 도자이 전기의 폭발물 설치사건까지

연결되면서 사건은 전혀 의외의 방향으로 전개되었다.

사실 전혀 별개의 사건들처럼 보였던 일들이 모두 스다 다케시와 연관되어 있다는 게

조금은 억지같이 보이기도 했지만 스다 다케시의 인간적인 드라마는 나름 인상적이었다.

결국 진실은 전혀 뜻밖인 곳에서 드러나게 되는데

마구가 역시 사건에서 중요한 의미가 있음을 알 수 있었다.

보통 범인은 아무리 사정이 있어도 살인이란 용서받지 못할 짓을 저지른 사실은 변함이 없기에 그리 동정의 여지가 없다고 생각했는데 이 사건의 범인은 좀 극단적이었다 싶지만

나름 안타까운 부분이 있었다. 자기 자신이 아닌 누군가를 지키기 위해 자신을 기꺼이 내던지는

모습은 범죄로 연결되어 바람직하진 않지만 측은한 마음이 들기엔 충분했다.

암튼 첫 장면부터 각본 없는 드라마로 불리는 야구의 9회말 투아웃의 극적인 장면에서 시작해서

감동의 핏빛 투구를 본 듯한 느낌을 주는 작품이었는데, 히가시노 게이고의 초기작이라 그런지

완성도면에서는 조금 아쉬운 면이 없진 않았지만 감동과 미스터리의 두 마리 토끼를 한꺼번에

잡는 그의 능력은 초창기때부터 빛났음을 확인하게 만들어준 책이었다.

서랍이 많은 작가 히가시노 게이고표 반전 미스터리

가면 산장 살인 사건 ㅣ 히가시노 게이고 산장 3부작
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2014년 9월

결혼식을 앞두고 불의의 교통사고로 약혼녀 도모미를 잃은 다카유키는

얼마 후 도모미 아버지의 초대로 도모미가의 별장에 가게 된다.

그곳엔 도모미 부모를 비롯해 총 8명이 모인 가운데 도모미가 사고로 죽은 게 아니라

살해당한 거라 주장이 제기된다. 충격적인 애기를 제대로 검증할 시간도 없이

별장에는 2인조 은행강도가 들이닥쳐 그들을 인질로 잡는다.

강도들로부터 탈출하려는 계획들이 누군가의 방해로 실패하고

설상가상으로 도모미의 사촌여동생인 유키에가 칼에 찔려 죽은 채 발견되는데...

히가시노 게이고만큼 국내에서 확고한 지명도를 가지고

다작을 출간하는 일본 작가는 아마 없을 것 같다.

신간 소개를 볼 때마다 히가시노 게이고의 책들이 종종 나오는 걸 보면

이 사람은 도대체 어떻게 이렇게 많은 작품들을 써낼 수 있을까 하는 감탄을 하곤 한다.

나도 그의 작품을 꽤 읽었는데 최근에 읽은 '공허한 십자가'를 비롯해

나름 유명한 작품들은 읽었다고 생각하는 데도 여전히 안 읽은 책들이 수두룩한 걸 보면

그가 책을 기계처럼 막 찍어내는 게 아닌가 하는 생각이 들 정도다.

이 책도 1990년에 일본에서 출간된 책이라는데 20년이 훌쩍 지난 지금 읽어도

손색이 없는 신선한 충격을 주는 작품이었다.

결혼식을 앞두고 약혼자를 잃은 다카유키는 약혼자가 죽은 후에도

도모미 부모님과의 관계를 계속 이어간다. 그러던 중 가족모임에 초대받고 간 별장에서 난데없는

강도들의 출현으로 인질이 된 황당한 상황에 처하는데 거기서 예상 못한 살인사건이 벌어진다.

문제는 유키에를 죽인 범인이 강도들이 아닌 인질 중에 있다는 믿기지 않는 사실인데

강도들이 범인이 누군지 밝혀내지 못하면 인질 전원을 살해하고 도주하겠다고 협박하자

인질들은 범인을 맞추기 위한 필사적인 추리에 나서고

유력한 용의자로 전혀 예상밖의 인물을 제시하는데...

상황 설정 자체가 좀 극단적이지만 도모미의 죽음에 얽힌 진실과 유키에를

 살해한 범인이 누군지 밝혀가는 과정 자체는 상당히 흥미로웠다.

뭐라 얘기할 수 없는 왠지 묘한 느낌이 왔지만 정말 얘기를하면 스포일러가 될 엄청난 반전이

담겨 있었는데, '도착의 론도' 등 서술트릭의 대가인 오리하라 이치가 해설에서

자신도 생각했던 트릭인데 선수를 뺏겨 분해한 게 어쩌면 당연한 것 같다.

그만큼 기발한 설정과 트릭이라 할 수 있는데 진실을 알고 나면

후련하다기보단 왠지 모를 씁쓸한 여운이 남았다.

암튼 이 책을 읽고 나니 히가시노 게이고란 작가의 작품세계는

정말 화수분이란 말이 절로 나올 지경이었다.

오리하라 이치가 해설에서 그를 서랍이 많은 작가라고 표현했는데 다양한 소재로

매번 색다른 작품을 선보이는 그의 능력은 천부적인 재능이라고밖에 말할 수 없을 것 같다.

여전히 믿고 보는 히가시노 게이고의 작품이 아직 볼 게 많이 남아 있다는 사실이

벌써부터 배가 부르고 든든한 느낌이 든다.