당신의 생명이 악마의 선물이라면...

블러드 워크 - 원죄의 심장, 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-23 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 김승욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 11월

심장질환으로 FBI를 조기 퇴직한 프로파일러 테리 매케일렙은

운 좋게도 심장이식수술을 받아 회복 중에 있는데 자신에게 심장을 이식해준  

그레이스의 언니 그래시엘라가 찾아와 동생을 죽인 범인을 찾아달라고 한다.  

생명에 대한 빚 때문에 그레이스의 죽음을 다시 조사하기 시작한 테리는  

그레이스가 단순 강도로 죽은 게 아닌 사실을 알게 되는데...

 

'시인'으로 크라임 스릴러의 진수를 보여준 마이클 코넬리의 또 다른 수작으로  

'시인의 계곡'에서 사건 발단의 주인공인 테리 매케일렙('시인의 계곡'에선 그래시엘라가  

테리 메케일렙의 죽음에 의문을 가지고 해리 보슈에게 사건을 의뢰하는 것으로 시작하는데  

시간의 흐름상 '시인'이나 '시인의 계곡'보다 이 책을 먼저 읽는데 좋겠다)이 주인공으로 등장하여  

강도살인으로 죽은 줄 알았던 그레이스와 다른 사람들의 죽음에 모종의 연결고리가 있음을  

밝혀가는 과정이 흥미롭게 그려진다.  

현직이 아니라서 그레이스 사건의 담당자들인 LA경찰들에게 냉대를 당하지만  

사건 단서들을 하나씩 재검토하고 유사 사건을 검색해 동일 범인의 소행임을 밝혀내가는  

테리의 모습을 통해 수사의 기본이 무엇인지를 잘 알 수 있었다.

 

게다가 본의 아니게 악의 수혜자가 되어 버린 테리의 인간적인 면모가 잘 그려지는데  

자기에게 심장을 이식해준 그레이스를 죽인 범인을 찾으려는 그의 집념어린 노력이  

수사가 벽에 부딪쳐도 이를 극복해 나갈 수 있는 힘을 준 것 같다.  

그리고 빼놓을 수 없는 그래시엘라와의 로맨스도 그가 사건의 진실을 파헤치는데 큰 힘이 된다.

하지만 연쇄살인 범인의 윤곽이 드러나면서 테리는 또 한 번 정신적 충격을 받게 된다.  

정말 테리에게 있어선 잔인한 일이 아닐 수 없었다.

자신이 살아있다는 게 싫어지는 순간을 맞이하게 되니까...

 

이 책에서도 마이클 코넬리는 자신의 장기를 유감 없이 발휘한다.

테리 매케일렙이라는 매력적인 전직 FBI 프로파일러를 주인공으로 해서  

그가 사건에 개입할 수밖에 없는 만드는 설정과 자신에게 새 삶을 준 그레이스의 언니  

그래시엘라와의 로맨스, 범인과의 치열한 두뇌 싸움, 범인을 잡기는 커녕 범인으로 몰렸다가  

겨우 누명을 벗는 반전의 반전과 정말 감당하기 힘든 엄청난 진실까지  

크라임 스릴러를 읽는 매력이 어떤 것인지를 잘 보여주었다. 

그런 점에서 전에 읽었던 '시인'과도 비교가 되는데 개인적으로는 '시인'이 좀 더 강렬한 인상과  

반전이 있었다고 생각되지만  이 책도 결코 시인에 뒤지지 않는 작품이라 할 수 있었다.

거장 클린트 이스트우드가 이 작품을 영화로 만들었다고 하는데

영화로도 분명 손색이 없을 작품일 테니 꼭 찾아봐야겠다.

계곡에서 살아돌아온 시인이 벌이는 살인 게임

시인의 계곡 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-10 ㅣ RHK 형사 해리 보슈 시리즈 10
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 9월

자신이 쏜 총을 맞고 계곡으로 떨어졌던 시인이 다시 돌아왔다는 연락을 받은 레이철 월링은  

시인이 저지른 것으로 추정되는 사건의 수사에 참여하게 된다.

한편 경찰을 은퇴하고 사립탐정을 하던 해리 보슈는 서로 목숨을 구해주었던 테리 매컬렙의 죽음에  

의심을 품은 테리의 아내가 남편의 죽음을 조사해달라고 부탁하자  

약병을 바꿔친 듯한 흔적을 발견하게 되는데...

 

전작 '시인'으로 크라임 스릴러의 묘미를 만끽하게 만들어주었던 마이클 코넬리가  

'시인'을 자신의 주업인 해리 보슈 시리즈와 연결시켜 또 다른 흥미진진한 얘기를 들려준다.

세상을 발칵 뒤집어 놓았던 희대의 살인마 시인이 레이철의 총을 맞고 계곡에 떨어진 후  

생사불명인 상태로 8년이 지난 후의 시점에서 얘기가 시작되는데  

전편에서 기자인 잭과 콤비가 되어 사건을 해결했던 레이철이 잭과는 완전 결별을 했는지 

(잭에 대해선 거의 언급이 없다) 이제 새로운 파트너 해리 보슈를 맞이 한다.

시인과의 관계나 기자인 잭과의 관계로 모든 비난을 뒤집어 쓰고 거의 좌천되어 한적한 시골에서  

근무하던 레이철에게 잊고 싶은 시인이 다시 등장하여 그녀를 자신의 살인계획에 초대한다.

게다가 테리의 죽음의 비밀을 밝혀나가던 해리 보슈는 자신이 찾던 범인도 시인임을 알게 되자  

FBI에서 찬밥신세이던 레이철과 의기투합하여 시인의 행적을 뒤쫓기 시작한다.

거의 시인 전문가라 할 수 있던 두 사람은 시인이 목표로 하는 인물이 누군지 알게 되고  

시인과의 최후의 일전을 벌이게 되는데...

 

전작이 워낙 강렬한 인상을 남긴 작품이라 그런지 솔직히 후속작이라 할 수 있는 이 책은  

전작의 강렬함에는 미치지 못한 느낌이다.

전작에선 형의 죽음이 자살이 아닌 살인임을 밝히려는 잭 매커보이라는 기자의 고군분투가 빛났다면  

이 책에선 잭 매커보이의 역할을 마이클 코넬리의 분신이라 할 수 있은 해리 보슈가 담당하는데

아무래도 경찰 출신의 사립탐정인지라 잭과 같은 아마추어가 겪는 좌충우돌의 매력은  

반감될 수밖에 없었다. 게다가 레이철과 해리 보슈의 로맨스(?)는 좀 아닌 것 같은 느낌이 든다.  

사건이 있을 때마다 로맨스에 빠지는 레이철은 좀 심한 것 같다.

전작에선 나름 독자적인 매력을 발산했던 레이철이 이 책에선 왠지 빛이 바랜 느낌이 드는 캐릭터가  

되고 말았다. 특히 무엇보다 빛나는(?) 역할을 수행해야 할 시인이 왠지 맥이 빠져 버린 느낌이 들었다.  

포의 시를 남기며 새로운 사이코 패스 살인마의 매력(?)을 발산했던 시인이  

이 책에선 그저 평범한(?) 연쇄살인마로 전락하고 만 것이다.  

결국 그런 그의 타락(?)은 대가를 충분히 치르게 된다.

 

대부분 걸작이 나온 이후의 작품은 기대가 커선지 전작에 미치지 못하는 경우가 많다.  

이 책도 전작이 없었더라면 오히려 괜찮은 작품이라는 평가를 했을 것 같은데  

워낙 전작이 뛰어나다 보니 개인적으로 이 책은 평범한(?) 느낌이 들고 말았다.

마지막에 반전도 좀 밋밋한 느낌을 주고 시인이라는 매력적인(?) 사이코 패스를  

너무 쉽게 사용해버린 아쉬움을 주는 작품이었다.

한편으론 해리 보슈를 이 책을 통해 처음 만나게 되었는데 나름의 매력이 있는 탐정인 것 같았다.  

'시인'이란 엄청난 작품의 여파로 솔직히 해리 보슈의 매력을 제대로 느끼진 못한 것 같은데

마이클 코넬리의 해리 보슈 시리즈를 찾아보면 이 책에서 못 느꼈던 매력을 느끼지 않을까 싶다.

크라임 스릴러의 최고 걸작 중의 하나라 할 작품

시인 - 자살 노트를 쓰는 살인자, 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-22 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 김승욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 2월

로키 마운틴 뉴스의 살인 전담 기자인 잭 매커보이는  

경찰인 쌍둥이 형 션이 자살했다는 소식을 접하게 된다.  

형의 죽음을 계기로 전국 경찰관 자살 사건을 조사하던 중 형과 비슷한 사건이 있음을 알게 되고  

형을 비롯한 여러 건이 자살로 위장된 살인사건임을 밝히기 위해 FBI의 수사에 가담하기 시작하는데...

 

공포 및 스릴러 소설의 대가인 스티븐 킹이 집에 있는 불이란 불은 다 켤 정도로 무서우면서  

고전의 대접을 받을 만한 작품이라고 격찬한 이 작품은 정말 크라임 스릴러의 최고 작품 중  

하나라고 해도 과언이 아닌 작품이었다.

'나는 죽음 담당이다'로 시작해서 마지막 장도 같은 구절로 시작하는데 스티븐 킹의 말대로  

독자를 바로 빠져들게 만드는 훌륭한 첫 문장으로 시작해 마지막도 수미일관하게 끝을 맺고 있다.

 

주인공인 살인사건 전담기자 잭은 형이 유언으로 남긴 문장이 애드가 앨런 포의 시의 한 구절이란  

사실을 깨닫고 다른 경찰관 자살사건도 유언에 애드가 앨런 포의 시가 사용되었음을 확인한 후  

자살사건이 아닌 연쇄 살인범의 소행임을 알게 된다.  

자신이 발견한 엄청난 사실로 수사를 재개시킨 잭은 FBI와 이 사건을 기사화하지 않는다는 조건으로  

타협하여 FBI 수사에 직접 참여하게 된다.

한편 윌리엄 글래든이라는 아동성애자인 범죄자의 행적이 나란히 등장하면서  

잭과 FBI가 범인을 추적해나가는 과정과 오버랩되면서 더욱 스릴 넘치는 긴박감을 주었다.

 

아동 내지 아동과 관련된 사람들에 대한 토막 살인사건과 이를 수사하다 사건이 미궁에 빠지자  

괴로워하며 포의 시 구절을 유언으로 남기고 자살로 위장당한 살인전담 형사의 살인사건 사이의  

관계를 밝혀낸 잭의 진념이 FBI를 움직이게 했고 그 과정에서 발생하는 잭과 FBI요원 레이철과의  

로맨스, 레이철의 전 남편 소슨과의 갈등, 특종보도를 위한 기자들간의 치열한 경쟁,  

수사에 참여하여 정보를 획득하려는 잭과 잭에게 정보를 주지 않으려는 FBI의 신경전까지

실제 사건의 수사과정을 그대로 옮겨놓은 듯한 리얼리티가 이 작품의 장점이라 할 수 있었다.

 

애드가 앨런 포를 인용하여 이 책의 제목과 같이 '시인'이라 명명된 범인은 정말 고단수라 할 수 있었다.  

그것도 형사들을 상대로 살인을 저지르고 교묘하게 자살로 위장하면서 자신의 존재를 추적하지 

못하게 철저하게 방어막까지 만들어 놓은 최고의 지능범 중 하나라 할 수 있었다.  

범인이 왜 그렇게 되었는진 알 수 없지만 그런 괴물, 악마들을 만들어내는 것에도 분명 이유가 있었다.

윌리엄 글래든의 경우만 봐도 어린 시절 성적 학대가 자신도 그런 아동성애자인 괴물로 만들어버렸다.  

그가 저지르는 끔찍한 범죄들은 물론 용서할 만한 것이 아니지만 그에게 어린 시절의 악몽이 없었다면

과연 괴물이 되었을까 생각해보면 아동을 상대로 범죄를 저지르는 자들은  

정말 다시는 세상에 못 나오게 할 정도로 처벌을 강화해야 할 것이다.  

 

최근 각광받고 있는 프로파일링 기법으로 범인을 추적하는 과정을 상세하게 묘사하여 범죄수사  

측면에서도 돋보이는 면을 보여준 이 작품은 FBI가 어떻게 수사를 하는지도 제대로 알게 해주었다.

마지막에 반전에 반전을 거듭하는 부분까지 크라임 스릴러로서의 묘미를 완벽하게 갖춘 이 작품은  

내가 그 동안 읽은 스릴러 내지 추리소설 중에서도 단연 최고의 작품 중 하나라고 할 수 있었다.

지금까진 주로 일본의 작품을 많이 읽었는데 이 책을 통해 마이클 코넬리라는  

걸출한 작가를 알게 된 것도 성과라 할 수 있었다.

그의 다른 작품들도 이 작품에 버금가는 걸작인지 꼭 찾아봐야겠다.