십계명에 혹해 살인범의 꼭두각시로 전락해버린 엘러리 퀸

열흘간의 불가사의 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 배지은 옮김 / 검은숲 / 2014년 11월

파리에서 만났던 하워드를 오랜만에 재회한 엘러리 퀸은 종종 기억상실상태에 빠져

자신이 무슨 짓을 저지르는지 모르겠다고 걱정하는 하워드의 초대를 받아 다시 라이츠빌로 가게 된다.

그곳에서 엘러리 퀸은 하워드가 양아버지 디드릭과 결혼한 샐리와 부적절한 관계이고 

하워드가 샐리에게 보낸 연애편지를 누군가가 훔쳐 가서 그들을 협박하고 있음을 알게 된다.

하워드와 샐리의 부탁으로 마지못해 협박범에게 돈을 전달해야 하는 난감한 임무를 맡게 된 엘러리 퀸.

그는 앞으로 닥칠 엄청난 재앙은 모른 채 묵묵히 자신의 임무를 수행하는데...

'재앙의 거리', '폭스가의 살인'으로 시작된 라이츠빌 시리즈는

기존의 국명 시리즈나 비극 시리즈와는 뭔가 다른 느낌을 주었다.

본격 추리물에 가까웠던 전작들과는 달리 라이츠빌이란 작은 마을에서 벌어지는

여러 사람들 사이의 미묘한 관계를 다뤄 색다른 미스터리의 묘미를 보여줬던 라이츠빌 시리즈 중

가장 뛰어난 작품 중 하나인데다 십계명을 소재로 한 작품이라니

과연 어떤 내용일까 궁금했는데 역시 뭔가 다른 강렬한 인상을 남겼다.

계모와 양아들 사이의 불륜이라는 막장관계를 소재로 해서 좀 뜬금없는 감은 있었지만

엘러리 퀸은 어쩔 수 없이 이들의 문제에 개입하게 되는데

상황은 점점 깊은 수렁에 빠지면서 결코 헤어나오지 못한다.

당장 급한 문제는 돈으로 해결을 하지만 또다시 협박범이 돈을 요구하자

샐리의 목걸이를 디드릭 몰래 전당포에 맡겨 돈을 빌리는데

어이없게도 또 엘러리 퀸이 그들의 조수 노릇을 한다.

불륜 커플의 정말 한심한 작태에 일조하는 엘러리 퀸이라니

엘러리 퀸의 처지가 나락에 떨어진 게 아닌가 싶을 정도였는데,

더 큰 문제는 일촉즉발의 아슬아슬한 상황이 결국 두 사람의 죽음으로 이어지고

엘러리 퀸은 일생일대의 실수를 저지르고 마는데...

처음 제목만 봤을 때는 십계명과 연결해서 하루에 한 계명씩에 해당하는 살인사건이 일어나는 게 아닌가 하는 혼자만의 상상을 했었는데 전혀 뜻밖의 사건이 벌어진다.

등장인물들 자체가 상당히 제한된 상태라 좀 싱겁게 끝나는 것이 아닌가 싶은 생각이 들었는데

역시나 마치 신의 장난과 같은 거대한 음모가 도사리고 있었다.

자존심 강한 엘러리 퀸은 막장 커플의 조수 노릇을 하더니만 결국에는 더 큰 사고를 치고 만다. 사람이 뭔가에 꽂히면 뭐든지 그쪽으로만 생각하기 쉬운데 이 책 속의 엘러리 퀸이 바로 범인이

놓은 십계명 덫에 단단히 빠져서 돌이킬 수 없는 대형사고를 치고 만다.

물론 여러 가지 정황상 그런 추리가 나오기 충분한 상황이라고 위로를 할 수도 있겠지만

악마의 꼭두각시 노릇을 한 건 변명의 여지가 없는 그의 치명적인 실수라 할 수밖에 없었다.

뒤늦게 자신의 잘못을 깨닫고 뻔뻔한 범인을 응징하긴 하지만 뭔가 진한 여운을 남겼다.

범인과의 정면대결을 벌이는 장면은 왠지 '애크로이드 살인사건'을 연상시켰는데

기존에 봤던 엘러리 퀸의 작품들과는 뭔가 다른 깊이가 느껴지는 작품이었다.

분위기도 고전다운 매력이 넘치는 데다 종종 실수를 저질러서 조금은 인간미를 보여주던

엘러리 퀸이 이 책에선 완전히 지옥 문턱까지 갔다 오기에

완전 롤러코스터를 타는 듯한 반전을 만끽할 수 있는 작품이었다.

바람 잘 날 없는 라이츠빌에 또 한 번 불어닥친 재앙을 겨우 수습해낸 엘러리 퀸.

다음에는 이번의 엄청난 실수를 제대로 만회해 다시 예전의 엘러리 퀸으로 돌아오기를 기대해본다.

범인을 알고 봐도 논리적으로 설명하기란 쉽지 않네

그리스 관 미스터리 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 김희균 옮김 / 검은숲 / 2012년 1월

저명한 미술품 거래상 게오르그 칼키스가 심장마비로 사망하고 장례식을 마친 후

그의 변호사인 마일스 우드러프는 칼키스가 최근에 변경한 유언장이 금고에서 사라졌음을 

알게 되어 이를 신고한다. 사라진 유언장의 행방을 찾기 위해 칼키스 집안 사람뿐만 아니라

장례식에 참석한 사람들까지 샅샅이 뒤지지만 아무런 단서를 얻지 못하고 사건은 미궁에 빠진

가운데 엘러리 퀸이 유언장이 있을 곳은 오직 칼키스가 누워 있는 관밖에 없다고 추리를 하자

칼키스의 관을 열어 본다. 거기서 유언장은 찾지 못하고 칼키스의 시체 외에 또 다른 시체를

발견하게 되자 사건은 더욱 한 치 앞을 내다보지 못하게 되는데... 

엘러리 퀸의 국명 시리즈 네 번째 작품. '로마 모자 미스터리', '프랑스 파우더 미스터리',

'네덜란드 구두 미스터리'까지 순서대로 보고 다음 작품인 이 책을 볼까 말까 고민을 했는데

이 책을 96년에 이미 봤기 때문이다. 이 책과 다음 작품인 '이집트 십자가 미스터리'는

국명 시리즈를 검은 숲에서 다시 완간하기 전에 이미 봤던 작품들이라 그냥 건너 뛰고

여섯 번째 작품인 '미국 총 미스터리'로 바로 갈까 하는 생각도 했지만

너무 오래 전에 봤고 책장의 구색을 갖추고 싶은 욕심 때문에 다시 읽게 되었는데

내용이 거의 기억이 나지 않고 오직 범인이 누군지만 알고서 읽게 되니 느낌이 새로웠다.

보통 미스터리는 특별한 경우가 아니면 두 번 읽지는 않는 편인데 범인을 알고 보는 것도

작가가 깔아놓은 암시나 단서들을 발견하는 묘미가 있어 나름 나쁘지 않은 것 같았다.

엘러리 퀸의 추리로 새로운 시체를 발견하지만 사건은 더욱 꼬이게 된다.

엘러리 퀸은 사라진 유언장과 시체로 발견된 앨버트 그림쇼의 죽음을 설명하기 위해

칼키스 범인설을 자신 있게 내놓지만 찻잔을 가지고 장난을 친 범인의 농간에 추리가

완전히 무너지며 의기소침해진다. 연이어 그림쇼의 형인 길버트 슬론 마저 죽은 채 발견되어

범인인 슬론이 자살한 것으로 사건이 종결될 뻔하지만 자신의 실수를 만회하려는

엘러리 퀸의 끈질긴 노력으로 그가 자살이 아닌 살해당했음이 밝혀진다.

여전히 사건이 난관에 봉착한 상태에서 범인의 대담한 협박은 계속되고

엘러리 퀸은 지능적인 범인을 잡기 위해 교묘한 덫을 놓는데...

이 작품에서 엘러리 퀸은 상당히 고전한다. 칼키스 범인설의 추리가 무너지며 망신도 당하고 

슬론이 죽은 뒤 혼자서 사건 종결을 납득하지 못해 눈총을 받기도 하지만

그의 사건에 대한 예리한 감각은 그대로 묻혀버릴 뻔한 사건의 생명력을 계속 이어가는 힘이 된다.

이후에는 그의 명성에 걸맞게 자신을 가지고 놀았던 범인에게 똑같은 복수를 해주며

사건을 명쾌하게 해결해낸다. 전에 읽었던 작품임에도 범인을 맞추는 논리적인 추리를 해내기엔

버거웠는데 역시 망각의 힘은 책을 다시 읽는 재미를 안겨주었다.

특히 몰랐던 사실들을 발견하는 재미가 나름 솔솔했는데, 차례의 첫 단어를 이 책의 제목으로

교묘하게 연결시켜 놓은 엘러리 퀸의 기발함은 책의 재미를 배가시켜 주었다.

국명 시리즈 중에서도 이 작품과 다음 작품인 '이집트 십자가 미스터리'가 가장 높은 평가를 받고

있는데 아동용으로 읽었던 '이집트 십자가 미스터리'는 정말 인상적인 작품이라

여전히 핵심적인 내용이 생생하게 각인되어 있어 과연 다시 읽을 필요가 있을까 싶지만

이 책을 읽은 탄력을 받아 성인용으로 다시 도전해봐야겠다. 

12년 전 아버지가 어머니를 독살한 사건의 진실을 밝혀라

폭스가의 살인 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 이종인 옮김 / 검은숲 / 2014년 5월

전투기 조종사로서 전쟁 영웅이 되어 라이츠빌로 돌아온 데이비 폭스는

12년 전 아버지가 어머니를 독살했다는 혐의로 무기징역을 선고받고

수감 중이어서 살인자의 아들이라는 멍에로 힘들어 한다.

데이비의 아버지 베이어드는 자신이 결코 아내를 죽이지 않았다고 주장했지만

모든 정황상 그 외에는 아내를 죽일 수 있는 사람이 없었던 관계로

아무도 그가 유죄임을 의심하지 않았다.

그런 아버지 때문에 망상에 시달리던 데이비가 아내 린다를 죽이려까지 하자

데이비와 린다는 12년 전 사건을 재조사해달라고 엘러리 퀸에게 의뢰한다.

예전에 라이츠빌에서 라이트 가문의 사건을 멋지게 해결했던 엘러리 퀸.

이번에도 그는 라이츠빌의 해결사 역할을 할 수 있을까...

라이츠빌 시리즈의 첫 번째 작품인 '재앙의 거리'를 통해 가공의 도시 라이츠빌을 배경으로 한

기존 작품들과는 사뭇 다른 스타일의 작품을 선보였던 엘러리 퀸은 후속작이라 할 수 있는

이 책에서도 전작의 분위기를 이어간다. 이번에는 12년 전 아버지가 어머니를 독살했다는 사건의

트라우마에서 벗어나지 못하고 있는 아들과 며느리의 의뢰로 이미 확정된 사건의 재조사를 맡아

사건의 진실을 밝혀내는 엘러리 퀸의 활약을 다루고 있는데,

빈틈없이 철저하게 조사된 사건을 하나하나 일일이 확인해 나가는 과정이 흥미롭게 그려진다.

독살된 제시카 폭스가 마신 건 포도주스밖에 없는데 잔과 주전자를 준비한 것도 베이어드 폭스였고

잔에 포도주스를 따른 것도 베이어드 폭스였으며 다른 사람이 독을 탈 기회가 전혀 없었고

심지어 제시카 폭스 스스로 독을 탈 기회도 없었기 때문에 유일한 가능성이 있었던

베이어드 폭스가 범인으로 몰려 처벌을 받은 건 어찌 보면 당연한 결과라 할 수 있었다.

이렇게 계란으로 바위치기와 같은 진실찾기 게임은 엘러리 퀸이 느닷없이 한밤중에 괴한에 의해

폭행을 당하고 괴한이 베이어드의 잠겨진 책상에서 뭔가를 훔쳐가면서 실마리를 잡게 되지만

오히려 베이어드가 독약을 주문한 처방전에 사인한 증거가 발견되면서

더욱 꼼짝달싹 못할 지경에 이르는데...

왠지 사건이나 진실과 결말까지 전작인 '재앙의 거리'와 너무도 유사해서 데자뷰의 느낌이 들었다.

완벽하게 생각되었던 12년 전의 사건을 재구성해나가자 그 당시엔 드러나지 않았던 사실들이

하나씩 드러난다. 사실 새롭게 드러난 사실들은 진실을 밝히는 데 도움이 되기 보다는

오히려 사건을 혼란스럽게만 만들어서 그다지 도움이 되지 않았는데

엘러리 퀸이 결정적인 단서를 밝혀내면서 전혀 알 수 없었던 중요한 사실이 드러난다.

그리고 엘러리 퀸은 베이어드의 무죄를 밝혀내고 그 속에 숨겨졌던 차마 말하지 못할 진실까지

베이어드에게만 알려주는데 한 사람이 12년 간 억울한 옥살이를 하기까지는

정말 어찌 이런 일이 있었을까 싶을 정도로 안타까운 사연이 담겨 있었다.

전작에서 감초처럼 등장했던 라이츠빌의 주민들이 이번 작품에도 다수 등장하고

중요한 역할까지 담당해서 전작을 읽고 바로 읽으면 재미가 배가 되지 않을까 싶었다

(난 그새 기억이 가물가물해져서 누가 누군지 헷갈렸다).

라이츠빌 시리즈는 확실히 국명 시리즈나 비극 시리즈와는 다른 느낌이 들었는데

아무래도 보다 인간적인 느낌의 미스터리로 진화한 것 같다.

아마 계속 출간될 후속 작품들도 충분히 기대해도 좋을 것 같다.

라이츠빌 시리즈로 돌아온 엘러리 퀸

재앙의 거리 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 정태원 옮김 / 검은숲 / 2014년 5월

라이츠빌로 이사를 오게 된 엘러리는 '재앙의 집'으로 불리는

이 동네 최고 유지인 라이트가의 집에 세를 얻게 된다.

라이트가엔 세 딸이 있었는데 그 중 둘째 딸 노라는 짐이란 남자와 결혼 직전까지 갔다가

짐이 갑자기 사라져버려 괴로운 나날을 보내던 와중에 느닷없이 짐이 돌아오자

언제 그랬냐는듯이 둘은 다시 사랑에 빠져 결혼에 이른다.

하지만 짐의 여동생 로즈메리가 나타나면서 불길한 기운이 감도는 가운데

노라는 짐의 책을 정리하던 중 짐이 여동생에게 보낸

아내가 죽었다는 괴이한 편지를 발견하고 충격을 받는데...

엘러리 퀸의 '국명 시리즈'와 '비극 시리즈'는 몇 편을 이미 읽어봐서 친숙한 편이지만

라이츠빌 시리즈는 이름만 겨우 들어본 상태여서 낯설기 짝이 없는 상태다.

이번에 검은숲에서 엘러리퀸의 라이츠빌 시리즈를 정식으로 출간하게 되면서 

기존에 다른 출판사에서 일부 출간된 작품들을 새로운 번역으로 소개할 계획인데

이참에 엘러리퀸의 라이츠빌 시리즈와의 만남을 가질 수 있는 기회를 얻게 되었다.

가상의 소도시 라이츠빌을 배경으로 하는 이 작품에서 짐의 편지로 추정되는 편지의 내용대로

추수감사절, 크리스마스, 새해에 차례로 노라가 독살의 위기를 맞는다.

이해가 안 되는 건 뻔히 위험을 알면서 노라를 그냥 방치한다는 점이다. 

노라가 살해 위협을 받고 있음을 알던 엘러리도 겨우 한다는 게

새해 전야 파티에서 무슨 일이 일어날지 열심히 지켜보는 게 전부였다.

결국 비극은 일어나고 피해자는 노라가 아닌 짐의 여동생 로즈메리였다.

칵테일을 만든 짐이 당연히 피의자로 체포되어 재판을 받게 되는데 사건이 발생한 후

지역 최고의 가문이던 라이트가는 한 순간에 온갖 비난을 받는 천민으로 전락하고 만다.

누구 집에 숟가락이 몇 개 있는 것까지 안다는 소도시의 친근함은 한순간에 마녀사냥의

광풍에 휩싸이는데 대도시의 익명성과는 또 다른 살벌함을 자아내기에 충분했다. 

짐이 정식으로 살인범으로 기소된 후 펼쳐지는 배심원 재판도 충분히 흥미진진하게 그려졌다.

라이트가의 막내 딸 퍼트리샤의 애인인 카터가 검사로

라이트가와 친분이 있는 판사 마틴이 판사직을 그만두고 짐의 변호를 맡는데

짐에게 절대적으로 불리한 상황임에도 나름의 공방이 벌어졌다.

그 와중에 엘러리도 중요한 증인으로서의 역할을 하는데

퍼트리샤를 비롯한 짐을 구하기 위한 라이트가의 기발한 분전이 돋보였다.

배심원을 이용한 기상천외한 전략은 정말 예상밖이라 할 수 있었다.

이렇게 짐이 노라를 독살하려 했다는 정황증거에도 불구하고 오히려 짐을 감싸던 노라와

라이트가의 아이러니한 상황은 노라가 출산 중에 사망하고

노라의 장례식에 참석했던 짐이 탈주했다가 사고로 죽게 되면서 사건은 흐지부지되고 만다.

하지만 뒤늦게 진실을 알게 된 엘러리는 비밀로 묻어두려다 퍼트리샤와 카터의 관계회복을 위해

진실을 알려주는데 그동안 밝혀진 사건과는 완전히 다른 결과였다.

이 책을 통해 처음 만난 라이츠빌 시리즈는 전에 만났던 국명시리즈나

비극시리즈와는 좀 다른 느낌이었다. 국명시리즈와 비극시리즈가 추리게임이라는 본격 추리물의

성격이 짙었다면 라이츠빌 시리즈는 사건보다는 인물들에 좀 더 초점을 맞춘 느낌이 들었다.

라이츠빌이란 소도시에 사는 다양한 인간군상들을 보여줌으로써

인심이 얼마나 쉽게 요동칠 수 있는 것임을 여실히 보여준다.

어떤 사건이 발생하면 당사자는 물론 그 가족들까지 잡아먹지 못해 안달인 언론과

마치 불구경하듯이 남의 불행을 즐기는 비정한 인간들의 모습을 확인할 수 있었는데

그런 상황에서 중심을 잡으면서 라이트가를 배려하는 엘러리 퀸의 모습이 돋보였다.

엘러리 퀸의 새로운 모습을 보여주는 라이츠빌 시리즈는

기존에 알던 엘러리 퀸과는 또 다른 매력을 보여주는 것 같은데

앞으로 나올 후속작들도 충분히 기대해도 좋을 것 같다.

네델란드 병원에서 발생한 기묘한 살인사건

네덜란드 구두 미스터리 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 정영목 옮김 / 검은숲 / 2011년 12월

네덜란드 기념병원에서 수술 예정이던 에비게일 도른이 수술 직전에 목이 졸린 채 발견된다.

그녀의 수술을 집도하기로 되어 있던 닥터 재니로 변장했던 자가 잠깐 들락거렸다는

간호사의 증언이 있고, 범인의 것으로 추정되는 가운과 바지, 구두를 발견하지만

범인의 정체는 짐작조차 할 수 없는 상황에 빠지는데...  

'로마 모자 미스터리', '프랑스 파우더 미스터리'에 이은 국명 시리즈 세 번째 작품인 이 책은

병원에서 벌어지는 연쇄살인사건을 멋지게 해결하는 엘러리 퀸의 명쾌한 추리를 보여준다.

앞선 두 작품에서도 '독자에의 도전'이란 형식으로 사건해결에 필요한 단서를 공정하게 제시하고

독자들에게 논리적으로 추리해서 해결해보라며 대담한 도전을 선보였던 엘러리 퀸은

이 책에서도 추리의 묘미가 뭔지를 제대로 보여준다.

닥터 재니로 위장한 자가 범인임은 충분히 짐작이 갔지만

그가 도대체 누구인지는 쉽게 짐작을 할 수 없다.

엘러리 퀸조차 에비게일 도른의 살인사건만으론 제대로 추리를 못해서 힘겨워 하는데

닥터 재니마저 똑같은 방식으로 살해당하자 사건 수사는 급물살을 타게 된다.

그리고 엘러리 퀸이 여러 가지 단서를 종합하여 추리해낸 범인은 역시나 예상밖의 인물이었다.

엘러리 퀸으로부터 도전을 받을 때마다 이번에는 꼭 당하지 않으리라 다짐을 하지만

그냥 책을 읽어선 절대 범인을 알아맞힐 수가 없음을 깨닫게 된다.

책에서 제시된 단서들을 꼼꼼히 메모하고 이를 종합하여 검토하면서 추리를 해야 정답에 가까워질 수

있을텐데 그런 시도를 하면서 책을 읽은 적은 없기에 늘 역부족이었던 것 같다.

이 책에서도 엘러리 퀸은 논리적인 추리의 힘을 여실히 보여준다.

차근차근 추리과정을 따라가다 보면 그의 논리에 승복할 수밖에 없는데,

여러 가능성들을 소거법에 따라 제외하고 남은 자가 바로 범인이었고,

다시 한 번 그가 범인임을 검증까지 했으니 확인사살까지 한 셈이다.

중간중간에 연막작전을 써서 혼란을 유도하기는 하지만

그런 낚시질에 낚이지 않는 것도 판단력이 있어야 가능한 것 같다.

이 책의 말미에 엘러리 퀸이 일본에 미친 영향에 대한 글이 실려 있는데

일본에선 국명 시리즈가 10권이란 흥미로운 사실부터 그의 영향을 받아 본격 미스터리 작가가 된

아리스가와 아리스와 노리즈키 린타로까지 엘러리 퀸에 대한 애정을 확인할 수 있었다. 

이제 국명 시리즈를 세 권 읽었다. 다음 작품인 '그리스 관'과 '이집트 십자가'는

사실 이미 읽어봤기 때문에 다시 읽을지 조금 고민이 되긴 하는데

순서대로 계속 읽어나가는 것도 나름 의미 있는 시도가 아닐까 싶다.