1977년 뉴욕의 여름날에 벌어지는 기묘한(?) 이야기

기묘한 이야기 : 어둠의 날 ㅣ 기묘한 이야기
애덤 크리스토퍼 지음, 공보경 옮김 / 나무옆의자 / 2022년 9월

넷플릭스를 이용하지 않다 보니 넷플릭스에서 인기 있는 드라마가 뭔지는 전혀 모르고 있는데 '기묘한 

이야기'가 넷플릭스의 대표 시리즈 가운데 하나라고 한다. 이 책이 시즌 4 공개 기념 프리퀄이라고 

하는데, 현재 시점이라 할 수 있는 1984년 12월 26일에 인디애나주 호킨스 마을에 있는 한 오두막에서

호킨스 마을 경찰서장인 호퍼가 데리고 있는 엘이란 아이에게 1977년에 여름에 일어난 아주 이상한

일을 들려주는 형식으로 얘기가 펼쳐진다.

베트남전 참전 경력의 호퍼는 시골 마을 호킨스에서 경찰을 하다가 따분한 생활을 접고 가족과 함께

뉴욕으로 진출한다. 뉴욕에선 이상한 카드들을 살인현장에 남기고 가는 연쇄살인사건이 일어나고 이를

담당하는 호퍼에겐 여자 신참 형사 델가도가 파트너로 배치된다. 게다가 갑자기 연방 특수요원 갤럽

등이 나타나 사건을 자신들이 가져가겠다고 하자 호퍼는 몰래 사건을 계속 수사하기로 한다. 우연히 

신변보호를 맡게 된 리로이란 소년을 통해 악마 숭배자인 세인트존이란 남자가 두목으로 있는 갱단이 

모종의 음모를 꾸미고 있음을 알게 되고 몰래 수사하던 걸 갤럽에게 들키면서 결국 호퍼는 리로이와 

그의 누나를 구하는 건 물론 사건 해결을 위해 목숨을 건 도박을 결심한다. 리로이를 통해 세인트존의 

갱단 바이퍼스에 가입하는 무리수를 둔 호퍼는 경찰에선 비리를 저지르고 도망간 걸로 처리되면서 

돌아올 수 없는 길로 들어가게 된다.

베트남전 참전 용사라는 점에서 호러는 마이클 코넬리의 해리 보슈를 연상시키는 캐릭터이기도 했는데

마침 세인트존도 베트남전에 참전했던 인물이라 세인트존의 신임을 쉽게 얻는다. 드디어 뱀의 날이

다가오자 세인트존과 바이퍼스가 행동에 나서고 호퍼는 리로이의 누나 마사의 도움을 받아 탈출에 

감행한다. 이후 추격전과 뉴욕 일대가 아수라장이 되는 얘기가 펼쳐지는데 세인트존이 가진 특별한 

능력(?)의 진실도 드러난다. 그야말로 1977년 뉴욕의 여름에 있었던 흥미진진한 모험담이라 할 수 

있었는데 영상으로 본다면 더 흥미로울 수도 있을 것 같았다. 이 책이 프리퀄이라니 호퍼 형사가 

등장하는 다른 후속 얘기들도 더 있을 것 같은데 기회가 된다면 드라마나 책으로 또 다른 얘기들도 

만나보고 싶다.  

세계의 주요 전쟁 10개를 선정해 그 이면을 철저하게 해부한 책

벌거벗은 세계사 : 전쟁편 - 벗겼다, 끝나지 않는 전쟁 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2022년 7월

tvN의 '벌거벗은 세계사'라는 프로그램은 직접 본 적이 없어 뭐라고 얘기하긴 어려운데 책으로는 이미

'사건편'을 만나봐서 그리 낯설지는 않다. 이번에 '인물편'에 이어 세 번째 '전쟁편'을 내놓는데 인류의 

역사는 어떻게 보면 전쟁의 역사라고 할 수 있어 그동안 '지도로 읽는다 한눈에 꿰뚫는 전쟁사도감' 

등의 책을 통해 인류사를 수놓은(?) 여러 전쟁들을 만나봤었다. 과연 이 책에선 어떤 전쟁들을 어떻게 

벌거벗겨 놓을지 궁금했는데 딱 10개만 다루고 있다.

세계사에 등장하는 수많은 전쟁 중에 비교적 근래에 벌어졌다고 할 수 있는 제1, 2차 세계대전 등은

등장하지 않고 국지적인 전쟁들을 다루는 편인데 먼저 백년전쟁으로 시작한다. 1337년부터 무려 100년간

지리하게 이어진 백년전쟁의 최고 스타는 단연 잔다르크인데 한쪽에선 성녀로 다른 쪽에선 마녀로

대했지만 영국을 제외한 대부분 나라에선 애국심의 표상으로 활용되곤 했다. 다음으론 미국 독립전쟁이

등장하는데 성공회가 국교로 자리잡고 청교도를 탄압한 결과 청교도들의 대거 이민이 시작되었고 

세금 문제 등이 도화선이 되어 결국 독립전쟁에 이르게 되었다. 영제국이 일으킨 가장 부도덕한 전쟁이란

오명이 붙은 아편전쟁을 거쳐 일본의 메이지유신이 다뤄지는데 유일하게 특정 전쟁이 아닌 일본의 

군국화, 제국주의화 과정을 자세히 살펴본다. 현재도 진행 중인 이스라엘과 팔레스타인 분쟁은 영국이

1차 대전 와중에 같은 땅을 두고 유대인과 아랍인 양쪽에 국제적인 부동산 사기를 친 결과였다. 

베트남 전쟁과 아프가니스탄 전쟁은 냉전 시대 양측 보스가 아시아의 작은 나라를 만만하게 봤다가

큰 코 다친 전쟁들이었는데 특히 아프가니스탄 전쟁은 미국이 소련 침공에 맞선 모자헤딘을 지원해

주었다가 모자헤딘이 결국 탈레반으로 성장하게 된 꼴이 되어 어떻게 보면 미국이 더 큰 수렁에 빠진

결과를 낳았다고 할 수 있다. 내전도 두 개나 다루는데 소말리아와 유고 내전이다. 소말리아의 경우

해적으로도 유명한데 원래 불법 조업에 대한 자경단에서 시작된 해적은 이 지역에선 악당이 아닌 산업 

역군으로 대우받으면서 투자자들까지 나서는 불법 산업이 되었다는 흥미로운 얘기도 만날 수 있다.

20세기 최악의 인종 청소로 악명 높은 유고 내전의 경우 기존에는 밀로셰비치 등 세르비아 출신들이

저지른 끔찍한 만행으로만 알고 있었는데 그 이전에 크로아티아에서 나치의 등을 업은 파벨리치가

세르비아인 등을 상대로 한 인종 청소가 먼저 있었음을 새롭게 알게 되었다. 마지막으로 현재 가장 

핫한 우크라이나 전쟁으로 마무리하는데 지금 분쟁 지역들이 애초에 러시아가 우크라이나에게 넘겨준 

영토라는 걸 이 책을 통해 새로 알게 되었다. 푸틴을 전쟁광으로만 치부하기엔 나름의 명분이 있긴 

한 것 같았는데 암튼 전쟁이 빨리 끝나기를 바랄 뿐이다(아무래도 러시아가 져야 좋겠지만). 이 책을 

통해 그동안 제대로 몰랐던 전쟁의 이면의 숨은 얘기들을 알게 되었는데 역시 막연하게 아는 것보다는 

정확한 사실을 알아야 전쟁이 남긴 상처를 치유하고 재발을 방지할 수 있지 않을까 싶다. 

결혼을 앞둔 가장 행복한 여자에게 숨겨진 과거의 진실은?

럭키스트 걸 얼라이브
제시카 놀 지음, 김지현 옮김 / 놀 / 2022년 7월

유명 잡지사 에디터로 잘 나가는 아니(티파니)는 부잣집 아들 루크와의 결혼을 앞두고 고등학교때 

겪었던 끔찍한 사건과 관련한 다큐멘터리를 촬영하기로 한다. 세상에서 가장 운 좋은 여자로 보이는

그녀에게 과연 어떤 일이 있었던 것일까...

제목부터 궁금증을 자아내게 하는 이 책은 세상에서 가장 행복한 신부가 될 것으로 보이는 성공한 여자가

숨기고 있던 충격적인 과거의 비밀을 현재와 과거의 시점을 오가면서 보여준다. 가톨릭 재단에서 운영

하는 마운트세인트테레사학교에서 상류층 아이들이 다니는 브래들리스쿨로 옮긴 티파니는 학교에 

적응하기 위해 나름 노력을 한다. 소위 잘 나가는 아이들에게 인정을 받기 위해 애쓰던 티파니는 딘의

파티 초대에 응하고 남자 아이들만 모인 딘의 집에서 술판이 벌어지면서 결국 사달이 난다. 그런 일이

생겼으면 부모나 교사 등에게 얘기를 해서 제대로 대처를 해야 할 것 같은데 티파니의 이후 행보는

전혀 이해가 되지 않았다. 그냥 아무 일이 없었던 것처럼 굴려고 하지만 이미 학교에는 온갖 더러운

소문으로 흉흉하고 피해자인 티파니에게만 오히려 주홍 글씨가 새겨진다. 어떻게 보면 티파니가 딘의

초대를 받고 딘의 집에 간 것부터가 스스로 사고를 자초했다고 할 수 있는데 남자애들만 있는 곳에서

만취해서 정신을 잃었으니 어떤 일이 벌어질지는 명약관화임에도 소위 '인싸'라고 불리는 아이들과

친해지려고 무리수를 뒀다가 끔찍한 일을 당하고 말았다. 게다가 오히려 자신의 피해를 숨기려고 하다 

보니 상황은 더 악화일로에 빠지게 된다. 

과거의 아픈 상처를 극복하고 커리어 우먼 아니로 화려하게 부활한 듯 했던 현재의 모습에도 뭔가 

불안한 부분들이 있었다. 루크와의 사이가 자신의 원했던 그런 관계가 아닌 것으로 느껴지기 시작했고 

과거에도 아직 명쾌하게 해결되지 않은 부분들이 남아 있었다. 피해자임에도 지독한 일을 당하고 있던 

티파니를 도와주던 아서가 선생에게 대들다가 퇴학을 당하고 이후 학교에서 충격적인 사건이 벌어진다. 

콜럼바인 총격사고를 연상시키는 사건 속에서 여러 학생들이 죽임을 당하는 가운데 책 제목대로 

티파니는 범인을 죽이고 살아남는다. 이때도 티파니가 공범이 아닌가 의심스런 정황이 있어 시달리게 

되는데 이런 엄청난 사건들을 겪으면서도 결국 티파니는 성공하게 되지만 제대로 해결되지 않은 

과거사를 정리하는 과정에서 모든 게 좋은 줄만 알았던 현재도 돌아보고 바로잡게 된다. 티파니의 

파란만장한 삶에서 좀 공감이 되지 않는 부분도 없진 않았지만 아직 어린 여학생이 겪은 끔찍한 일들을 

생각하면 새로운 삶을 향해 나아가는 모습은 그야말로 운이 좋았다고 할 수 있었는데 현재와 과거를 

넘나들며 흥미진진한 얘기를 들려준 작품이었다.

역대급 사이코패스 연쇄살인마의 화려한 경력을 보여주는 스릴 넘치는 작품

악의 심장 ㅣ 스토리콜렉터 100
크리스 카터 지음, 서효령 옮김 / 북로드 / 2022년 3월

와이오밍주 외곽의 식당 앞에서 픽업트럭이 주차되어 있던 차량을 충돌하는 사고가 일어난다. 마침

식당에 있던 보안관은 충돌한 차량의 트렁크에서 여자 머리 두 개를 발견하고 마침 하와이로 휴가를

떠나려던 LAPD 형사 로버트 헌터는 FBI로부터 수사에 참여해달라는 연락을 받는데...

그동안 무수한 미스터리와 스릴러물들을 봐와서 웬만한 범죄자들은 그리 놀랍지도 않은데 이 책에

등장하는 괴물은 역대급에 속했다. 흔히 한니발 렉터 등이 손꼽히는 괴물에 속하지만 이 책의 루시엔도

결코 뒤지지 않았다. 우연한 사고로 체포당한 루시엔은 자신의 대학시절 친구인 헌터가 와야 얘기를

하겠다고 해서 헌터는 어쩔 수 없이 조사에 참여하게 된다. 처음에는 자신이 배달만 했을 뿐 자신이

저지르지 않았다며 변명하던 루시엔은 곧 본색을 드러내면서 헌터와 게임을 하는 것처럼 자신이 무려

25년 동안 저질러온 살인의 역사를 조금씩 풀어놓는데 그러면서 헌터의 아픈 곳들을 파고들기 시작한다.

이미 발견된 피해자들의 사체를 숨겨놓은 곳들을 친절히(?) 알려주면서 자신이 거짓말을 하는 게 아님을

확인시켜주던 루시엔은 자신의 엽기행각의 증거물들이 있는 곳들도 알려주는데 첫 번째 희생자는 

헌터와 함께 대학교를 다니던 시절의 수전으로 그녀를 죽이고 피부를 벗겨내는 건 물론 그녀의 부모를

찾아가 그녀의 시체를 먹게 만드는 충격적인 행동을 서슴지 않는다. 루시엔의 입에 의존해야 제대로

진실을 밝힐 수 있는 상황에서 루시엔은 20년 전 죽은 헌터의 약혼녀 제시카에 관한 얘기를 하라고 

요구하고 헌터는 그동안 봉인해 놓았던 고통스런 기억을 끄집어내는데...

그동안 수사진을 계속 갖고 놀던 루시엔은 제시카와 관련된 충격적인 진실을 들려주고 현재 납치해

놓은 매들린을 찾으러 헌터와 FBI 요원 테일러만 같이 갈 것을 요구한다. 멘붕 상태에 빠진 헌터와 

역시 감정 조절이 쉽지 않은 테일러는 마지못해 루시엔을 데리고 메들린을 가둬 놓았다는 외딴 곳을

향해 찾아가고 결국 그곳에서 일이 또 벌어진다. 과연 역대급 사이코패스 연쇄살인마인 루시엔을 

처단할 수 있을지 끝까지 긴장의 끈을 놓을 수 없었는데 마지막은 어떻게 보면 그동안 최고 수위를 

오가던 내용이 좀 허무할 정도로 담백하게 끝나고 말았다. 시작하자마자 체포되고 말았지만 희대의 

괴물을 등장시키다 보니 과연 그동안 어떤 일이 벌어졌는지, 또 무슨 일이 벌어질지 계속 다음 내용을

궁금하게 만드는 흡입력 있는 전개를 보여주었는데 영화 등으로 만들어도 손색이 없을 작품이었다.

주인공인 르버트 헌터가 나오는 시리즈도 있다 하니 기회가 되면 다른 작품도 꼭 만나고 싶다.

새끼를 밴 암컷 엘크를 죽인 바람에 치르는 혹독한 대가

엘크 머리를 한 여자
스티븐 그레이엄 존스 지음, 이지민 옮김 / 혜움이음 / 2022년 4월

제목부터 섬뜩한 느낌을 주는 이 책은 인디언인 어린 시절 친구들 루이스, 게이브, 리키, 캐스가 10년 전

인디언 자치 지구 내 연장자용 사냥 구역에서 엘크 사냥흘 하면서 문제가 발생한다. 엘크들을 거의

학살 수준으로 죽였는데, 특히 루이스가 죽인 어린 암컷 엘크가 하필 임신한 상태의 엘크였다. 루이스는 

엘크를 잡아 살을 잘라내 보니 배아 또는 태아 상태였던 새끼 엘크가 있었고 루이스는 끝까지 자기가

처리한다. 썩 유쾌하지 않은 경험을 한 루이스를 비롯해 엘크 사냥에 참가했던 4인방에게는 마치 엘크의

저주가 씌어진 듯 엘크 머리를 한 여자가 보이기 시작하는데...

저자가 블랙피트족 출신 북아메리카 원주민이어서 그동안 만났던 스릴러나 호러 작품과는 사뭇 다른

얘기를 들려준다. 엘크는 말코손바닥사슴으로 소머리에 사슴뿔을 한 모습이다. 얘기는 리키의 황당한

죽음으로 시작한다. 여전히 인디언(인디언도 인종차별적인 용어로 북미 원주민이 더 정확한 표현임)에

대한 차별이 있는 상황에서 리키는 주차장에서 엘크가 난동(?)을 부리자 이를 제압하려 하지만(진짜

엘크인지는, 엘크 귀신인지는 모르겠다) 결국 차량을 파손한 오해를 받고 백인들과 싸움 도중 사망한

것으로 처리된다. 다음 타자는 사건의 발단이 된 루이스로 루이스도 엘크 머리를 한 여자를 보게 되면서

아내인 페타나 도서관 동료인 셰이니가 바로 엘크 머리를 한 여자가 아닌가 의심한다. 뭔가에 홀리면

정말 정신을 못 차린다고 엘크 머리를 한 여자에 제대로 꽂힌 루이스는 점점 맛이 가면서 제대로 큰

사고를 치게 되는데...

의도하지 않았지만 새끼를 밴 짐승을 무참하게 죽인 죄로 저주(?)에 걸려 혹독한 대가를 치리는 친구들의

얘기가 계속되는데 저주는 4인방으로만 만족하지 않았다. 마치 자신의 새끼를 죽인 데 대한 복수로

다음 세대에까지 마수를 뻗치는데 고난의 행군(?) 끝에 의외로 나름의 해피엔딩으로 마무리한다. 북미

원주민 작가의 호러 소설이다 보니 독특한 느낌과 재미를 주는 작품이었는데 한 번의 치명적인 잘못이

처절한 대가를 치러야 할 수도 있음을 잘 보여준 작품이었다.