파란만장한 삶을 살았던 혜경궁 홍씨가 증언하는 사도세자의 죽음의 진실과 친정에 대한 변명

한중록 - 최신 언어로 읽기 쉽게 번역한 뉴에디트 완역판, 책 읽어드립니다
혜경궁 홍씨 지음, 신동운 옮김 / 스타북스 / 2020년 3월

사도세자의 비극과 정조의 즉위, 독살설 등은 조선시대를 다룬 드라마 등 여러 콘텐츠에서 자주 등장하는

얘기여서 친숙한데 여전히 그 진실에 대해선 논란이 있다. 특히 이덕일의 '사도세자가 꿈꾼 나라'를 

보면 사도세자가 결코 미친 게 아니라 사도세자를 미치광이라고 증언한 그의 부인이자 정조의 어머니 

혜경궁 홍씨가 지은 이 책 '한중록'이 단순히 자신의 한 많은 삶을 하소연하는 책이 아닌 친정을 

비호하기 위해 의도적으로 쓴 책이라고 고발했다. 그렇다 보니 이 책에 과연 어떤 내용들이 담겨있을지

궁금했는데 총 6권으로 나눠 혜경궁 홍씨의 파란만장한 일대기와 그녀의 집안에 대한 변명이 가득 

담겨 있었다.

제1권에서 제3권까지는 저자가 세자빈이 되어 궁궐에 들어가 시아버지 영조와 남편 사도세자 사이의

불화 속에서 아슬아슬한 줄타기를 계속하다가 결국 남편이 뒤주에 갇혀 죽는 참담한 사건이 일어나기

까지의 과정을 서술한다. 명문가라 할 수 있으나 당대에는 가문이 번창하진 않았는데 저자가 세자빈이

되면서 이후 부친인 홍봉한이 과거에 급제도 하여 점차 외척으로 가문이 흥하게 된다. 문제는 사도세자와

영조와의 관계가 원만하지 못하였다는 데 있었는데 저자도 영조가 화평옹주 등을 극진히 사랑하는

것과 달리 사도세자에 대해선 그리 애정이 없고 엄하게만 대하다 보니 사도세자도 영조를 무서워해서

점점 사이가 벌어진 것으로 보고 있다. 사도세자가 미친 게 영조 탓이 크다는 점을 은연 중에 적고 있는데

효장세자를 잃고 어렵게 얻은 아들에게 영조가 왜 그렇게 대했는지는 좀 이해하기가 어려웠다. 특히 

화평옹주 등 딸을 대하는 태도와는 너무 달라 아무리 딸바보(?) 아버지라 하지만 하나밖에 없는 아들에

대한 냉정한 태도는 무수리 소생으로 가까스로 왕이 된 자신의 자격지심에서 비롯된 게 아닌가 싶다.

암튼 이 책에선 사도세자가 광증으로 인해 주변 사람들을 무참히 살육하는 등 살얼음판을 걷는 날들이

연속되다가 종사을 위해 사도세자의 모친 선희궁이 영조에게 사도세자의 잘못을 직접 고하고 분노한

영조가 결단을 내려 참극이 벌어진 것으로 서술한다. 자신도 같이 자결하려 했지만 세손을 위해 차마

그럴 수가 없었다는 혜경궁 홍씨의 얘기를 사실 그대로 믿는다면 정말 그녀의 처절한 삶이 애달프다

할 수 있다. 물론 이에 대해선 골수 노론 집안인 친정에서 소론과 손을 잡은 사도세자를 몰아내기 위해

사도세자를 모함했고 혜경궁 홍씨도 친정편을 들어 사도세자의 죽음을 방치했다는 주장도 있다.

전반부가 사도세자의 죽음에 대한 자신의 경험담과 심경을 서술했다면 후반부는 철저하게 자기 친정의

비호와 변명으로 일관한다. 부친인 홍봉한과 작은 아버지 홍인한, 동생 홍낙임이 억울하게 누명을

썼다고 계속 강변하는데, 부친 홍봉한은 사도세자가 죽을 때 뒤주를 들여놓았다는 의혹을 받았고

홍인한은 세손 정조의 대리청정이나 그가 즉위하는 걸 방해했다는 죄로 정조가 직접 죽였던 인물이다.

영조의 계비 정순왕후의 오빠 김귀주와 화완옹주의 양자 정후겸, 정조의 오른팔 노릇을 했던 홍국영

등이 모함을 했다거나 오해라고 주장하면서 정조도 모두 잘못된 일임을 이해했고 순조가 임금이 되면

억울함을 풀어주기로 했다면서 나름 여러 가지 증거들을 들고 있는데 과연 어디까지 믿을 수 있는지는

잘 모르겠다. 이 책에서 너무 자화자찬식으로 자기 친정을 비호하면서 친정 사람들에겐 거의 아무런

잘못이 없다고만 주장하고 있는데 당시 노론의 중심이었던 친정이 사도세자의 죽음이나 정조의 즉위를

방해한 것과 무관하다고 보기는 어렵지 않나 싶다. 저자는 사도세자가 미쳐서 영조가 죽이지 않을 수

없었다는 쪽으로 몰고 있으나 설령 자식이 미쳤다고 해도 죽일 필요까지 있는지는 의문이다. 그리고

사도세자의 죽음에 책임이 있는 자들이 정조가 왕이 되는 걸 꺼려 하는 게 당연지사이니 일련의 사태에

저자의 친정이 전혀 아무런 관여를 하지 않았다고 보기는 어렵고 보통 정상적이면 사도세자나 정조

편에서 목숨을 걸고 투쟁을 하는 게 더 자연스러운데 방관자로 일관한 것 자체가 책임에서 자유로울

수 없지 않나 싶다. 암튼 한중록에 기록된 내용들이 어디까지가 진실인지는 쉽지 단정하기가 어렵지만

분명한 것은 이 책으로 인해 당시의 상황을 좀 더 입체적으로 조망할 수 있다는 점이다. 그리고 궁중의

여인이 남긴 궁중문학으로서의 가치는 독보적이라 할 수 있는데 혜경궁 홍씨라는 실존 인물의 인생을 

보면 그야말로 파란만장하다는 단어가 딱 맞는다고 볼 수밖에 없다. 왕세자와 결혼하여 미래가 보장된

인생이었다가 남편이 시아버지에게 죽임을 당하면서 하루 아침에 목숨조차 어떻게 될 것인지 모르는

벼랑 끝 상황을 내내 겪으면서도 끝까지 살아남아 결국 이 책을 남겼으니 그 진위 여부와 관계없이 

그녀가 겪었을 시련과 고통의 나날들은 부인하기 어려울 것 같다. 아들이 가까스로 왕이 되었음에도

친정이 풍비박산 나는 상황을 보아야 했던 한 여자의 원통함이 절절히 담겨 있던 책이었다.     

방랑시인 김삿갓의 파란만장한 삶을 이문열의 시선으로 재해석한 작품

시인
이문열 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 11월

한 시대를 풍미했던 이문열 작가의 책은 직접 읽어본 게 하나도 없었다. 영화로 만들어진 '우리들의 

일그러진 영웅' 등을 본 적이 있지만 일반 소설들은 물론 삼국지 등 번역본도 만나지 못했는데 김삿갓

으로 유명한 김병연의 삶을 그린 이 책으로 처음 만나게 되었다. 평생을 떠돌이 방랑시인으로 살았던

김삿갓에 대해선 전설처럼 전해지는 얘기들만 대략 알고 있는 상태인데 이 책에선 과연 그의 삶을 어떻게

그려냈을지 궁금했다.

얘기는 김삿갓의 집안이 몰락하는 장면부터 시작된다. 홍경래의 난 때 선천부사로 있던 조부 김익순이 

홍경래에게 항복하는 바람에 역적이 되면서 집안이 풍비박산나게 되는데 김삿갓의 부친은 그와 형을

황해도 곡산에 사는 면천노비 김성수의 자식들로 위장시켜 목숨이라도 구하게 한다. 하루 아침에 세도가

도련님에서 가난한 농사꾼의 자식 노릇을 해야 했던 김삿갓은 그나마 멸문의 처분이 거두어져 부친이

형제를 데리러오면서 조금은 삶이 나아질 것 같았지만 한 번 대역 죄인의 집안이란 주홍글씨가 새겨진

이후로는 체제의 보복에서 벗어날 길이 없었다. 그의 부친이 재기하기 위해 발버둥을 쳐보지만 허사로

돌아가면서 일찍 세상을 떠나고 홀어머니와 형제들은 이곳 저곳 떠돌아다니는 생활을 하게 되는데 

어딜 가나 그들의 정체가 얼마 지나지 않아 밝혀져 곤혹을 치르곤 했다. 형이 일찌감치 모든 걸 체념하고

농사꾼이 된 반면 어머니의 기대를 한 몸에 받은 김삿갓은 계속 글공부를 하며 입신양명의 기회를 

노리는데 시골 백일장에 응시했다가 자신의 조부에 대한 시제를 받고는 그동안 쌓였던 울분을 토로하는 

글을 썼다가 얼떨결에 장원이 되고 만다. 일반적으로 김삿갓이 조부인 줄 모르고 비방하는 글을 썼다가 

나중에 알고 충격을 받아 방랑생활을 시작했다가 보고 있는데 작가는 김삿갓이 조부인 줄 알면서도 

잘못된 선택을 한 조부로 인해 쌓인 원망과 분노를 쏟아낸 것으로 보고 있다.

암튼 이 사건을 계기로 그가 떠돌이 생활을 시작했다는 데는 이견이 없었는데 그가 방랑생활을 하던 중

취옹과의 만남이 온전한 시인으로 출발하는 계기가 되었다고 보고, 홍경래의 난이 일어났던 핵심 지역인

다복동에서 그의 조부를 알던 원명대라는 남자를 만나 그동안 자신이 알던 조부의 모습과는 전혀 다른 

면모를 알게 되자 그동안 대역 죄인의 자손이란 벗어날 수 없던 굴레에서 어느 정도 벗어나게 된다.

이런 중요한 국면들마다 그의 작풍도 변화를 겪게 되는데 심지어 산 속에 숨어 큰 일을 도모하는 

집단에게 잡혀 그들의 선동가를 만드는 역할까지 담당하게 된다. 새로운 세상을 꿈꾸지만 헛된 선동

만으로는 부질없음을 처절하게 깨닫게 되고 이후 시인의 아들 익균과 시인의 마지막 사랑 얘기로 

마무리를 한다. 김삿갓에 대해선 방랑시인으로만 막연하게 알고 있었는데 이 책을 보니 그의 파란만장한

인생과 시인으로서의 삶을 제대로 알 수 있었다. 작가는 김삿갓에 자신의 모습을 투영했다고도 볼 수

있었는데 입신양명을 꿈꾸다 좌절하고 문학의 길로 들어서 나름 한 시대를 풍미한 점은 비슷하다고 

볼 수 있었다. 마지막에 작품 해설이 상세하게 되어 있어 놓치고 지나쳤던 부분들을 다시 되새겨볼 수

있었는데 30년 전에 나온 작품이지만 이문열의 작품 세계에서 중요한 한 부분을 장식하기에는 충분한

작품이라 할 수 있었다.  

여름을 함께 할 시와 그림들을 함께 만날 수 있는 시화집

열두 개의 달 시화집 여름 - 六月. 七月. 八月 ㅣ 열두 개의 달 시화집
윤동주 외 28인 지음, 에드워드 호퍼 외 그림 / 저녁달고양이 / 2021년 6월

열두 개의 달 시화집 시리즈가 매월별 12권이 나온 후 스페셜 에디션인 '동주와 빈센트'를 거쳐 계절별

책들이 나오고 있다. '겨울편'에선 12월부터 차례로 칼 라르손, 클로드 모네, 에곤 실레의 작품들과

함께 겨울에 어울리는 시들을 만날 수 있었는데 마침 계절에 맞게 여름편을 만나게 되었다. 여름편에선

에드워드 호퍼, 제임스 휘슬러, 앙리 마티스의 작품들이 6월부터 차례로 출격하면서 여름이 제격인 

시들과 멋진 조화를 이루고 있다.

6월부터 8월까지 매일마다 한 편의 시와 한 편 이상의 그림을 만날 수 있게 구성되어 있어 하루 한 편씩

보기만 해도 여름을 즐겁게 보낼 수 있을 것 같았다. 먼저 6월은 '이파리를 흔드는 저녁 바람이'라는

부제가 붙어 있는데 제목부터 유월이 들어가는 노천명의 '유월의 언덕'으로 포문을 연다. 이 책을 읽을

당시 이미 6월이 지나가버린 상태여서 좀 아쉬움이 남지만 지나간 6월을 되새기며 에드워드 호퍼의 

작품들과 함께 여러 시들을 읽어나갔다. 시화집 시리즈에서 유독 많이 등장하는 윤동주의 시들이 많이

보였는데 그중에서도 역시 친숙한 '쉽게 쓰여진 시'가 가장 기억에 남았다. 그림들은 영어 제목만 있고

별다른 설명이 없어 좀 아쉽지만 잘 몰랐던 에드워드 호퍼의 작품들을 많이 만날 수 있었다. 그중에선

아무래도 가장 유명한 '밤을 지새우는 사람들'이 인상적이었다.

7월에는 '천둥소리가 저 멀리서 들려오고'라는 부제가 붙었는데 제임스 휘슬러의 작품들이 함께 했다.

휘슬러는 비교적 낯선 화가이지만 얼마 전에 읽은 '검정 - 금욕과 관능의 미술사'에서 인상적으로 봤던

'화가의 어머니'를 다시 만날 수 있었고, 7월 시들 중에선 역시 이육사의 '청포도'가 가장 인상적이었다.

마지막 8월은 '그리고 지중지중 물가를 거닐면'이란 문구로 붙었는데 피카소와 더불어 현대 미술을

대표하는 앙리 마티스의 그림들이 장식했다. 8월에도 윤동주의 시들이 무더기로 등장했는데 윤곤강이란

처음 알게 된 시인의 작품도 적지 않았다. 이렇게 이 시화집을 통해 올 여름을 미리 한 바퀴 돌았는데

다시 매일 해당하는 날의 시와 그림을 보며 되새김질 하면서 시와 그림을 즐기도록 해야겠다. 

한국 현대문학의 대표 여성작가 10명의 작품들의 의미를 상세히 소개한 책

로쟈의 한국문학 수업 : 여성작가 편 - 세계문학의 흐름으로 읽는 한국소설 10 ㅣ 로쟈의 한국문학 수업
이현우 지음 / 추수밭(청림출판) / 2021년 1월

'로쟈의 한국문학 수업 : 남성작가 편'은 사실상 복습을 한 거나 마찬가지였지만 여성작가 편은 초면이라

과연 어떤 작가의 어떤 작품이 선정되었을지 궁금했다. 어느 분야나 마찬가지지만 아직까지는 남성이 

더 사회활동을 많이 하다 보니 문학계도 그리 다르지 않다고 할 수 있는데 남성작가 편이 12명을 선정한

반면 여성작가 편은 10명을 선정해 그래도 구색을 맞추기 위해 노력한 것 같았다.

1960년대 강신재의 '젊은 느티나무'를 필두로 박경리의 '김약국의 딸들', 전혜린의 '그리고 아무 말도

하지 않았다', 1970년대 박완서의 '나목', 1980년대 오정희의 '유년의 뜰', 강석경의 '숲속의 방', 1990년대

공지영의 '무소의 뿔처럼 혼자서 가라', 은희경의 '새의 선물', 2000년대 신경숙의 '엄마를 부탁해',

2010년대 황정은의 '계속해보겠습니다'가 선정의 영광(?)을 안았다. 이 중에 교과서에서 봤던 '젊은

느티나무'와 '김약국의 딸들', 대학 다닐 때 교양수업 숙제(?)로 봤던 '숲속의 방', '엄마를 부탁해'는

읽어 본 작품이라 낯설지 않았는데 오정희나 황정은은 이 책을 통해 처음 알게 된 작가들이라 역시나

한국 여성작가들을 그리 잘 아는 편은 아님을 확인할 수 있었다. '젊은 느티나무'의 강신재도 이름만

봤을 때는 여자라고 생각을 못했는데 부모의 재혼으로 인해 강제로 남매가 된 여학생의 갈등을 다뤄

운명과 사랑 사이에서 갈등하는 근대적 인물을 그렸다는 평가를 하면서도 더 나아간 사랑 얘기를 담지

못한 한계가 있다고 지적한다. 흔히 박경리의 대표작은 '토지'를 꼽는데 저자는 '김약국의 딸들'을

다루면서 장사꾼들이 승승장구 하는 이야기인 근대적 서사를 그리지 않았다고 비판한다. 전혜린은

좀 의외의 인물이라 할 수 있는데 사실 제대로 된 소설을 쓴 적이 없음에도 전혜린이란 인물 자체의

상징성에 주목한다. 박완서에 대해선 속물적인 중산층 의식에 대한 해부를 특기라고 평가하고 오정희는

결혼 생활과 창작 활동을 병행한 첫 번째 작가로 여성작가의 롤 모델로서의 의미를 부여한다. 

강석경의 '숲속의 방'은 읽은 지가 20년이 훌쩍 넘어 이 책을 보면서 어렴풋한 기억의 실타래를 억지로

맞추었는데 1980년대 한국 사회의 쟁점이었던 이념 대립과 가치관의 혼란을 잘 보여주었다고 말한다.

공지영, 은희경, 신경숙을 여성작가 트로이카로 칭하는데, 공지영은 이른바 '후일담 문학'을 대표하는

작가로, 은희경은 출판사 문학동네를 탄생시킨 간판작가로, 신경숙은 2000년대 이후 최고의 베스트

셀러 작가로 잘 나가던 시절이 있었지만 이 책에선 이런저런 한계를 지적받았고 지금 공지영, 신경숙은

여러 구설수로 과거의 명성은 빛이 바랜 상태라 할 수 있다. 가장 최근인 2010년대 작가로 선정된 

황정은은 이 책으로 처음 알게 된 작가인데 이 책에 소개된 내용만으로는 뭔가 신선한 느낌이 들진

않았다. 아무래도 여성작가들 작품을 많이 읽어보진 않아 뭐라 말하기는 어렵지만 여성이란 걸 굳이

내세워서 의미 부여를 하고 싶지는 않은데 그동안 잘 몰랐던 여성작가들의 문학계 내에서의 존재감을

확인할 수 있는 기회가 된 것 같다. 이 책에 등장한 작가들과 작품들도 기회가 있으면 만나볼 수 있으면 

하는 바람이다.   

한국 현대문학의 대표 남성작가 12명의 작품들의 의미를 상세히 소개한 책

로쟈의 한국문학 수업 : 남성작가 편 - 세계문학의 흐름으로 읽는 한국소설 12 ㅣ 로쟈의 한국문학 수업
이현우 지음 / 추수밭(청림출판) / 2021년 1월

알라딘 서재에서 맹활약하는 로쟈님의 책은 작년 초에 '로쟈의 한국 현대문학 수업'을 만나봐서 낯설지

않은데 이번에는 남성작가 편과 여성작가 편으로 나눠 두 권으로 출간이 되었다. 작년에 만났던 책이

오로지 남성작가들의 작품만 다루었다면 이번에는 남녀로 나눠 좀 더 한국 현대문학을 제대로 정리하고

있다고 할 수 있었는데 남성작가 편은 사실 작년 책과 거의 동일한 내용이라 할 수 있다. 그러다 보니

작년 책이 초판이고 이번에 나온 책이 개정판이 되었는데 가장 큰 변화는 1960년대 이후 한국 현대문학

으로 그 범위를 특정하다 보니 초판에 수록되었던 손창섭의 '비오는 날'이 빠지고 그 대신 이문구의

'관촌수필', 김원일의 '마당 깊은 집', 김훈의 '칼의 노래'가 추가되어 총 12권을 다루게 되었다.

새로 추가된 세 명의 작가와 작품 외에는 초판의 표현을 좀 더 정확하게 다듬고 착오를 바로잡는 수준의

개정만 한 거라 거의 복습이라 할 수 있었는데 초판을 읽은 지 약 1년 가까이가 되다 보니 벌써 기억이

가물가물해져서 다시 읽는 것이 무의미하진 않았다. 1960년대 세 편, 1970년대 네 편, 1980년데 세 편으로

주로 1980년대 이전 작품들이 주가 되었고, 1990년대와 2000년대는 각 한 편으로 구색만 갖추었다고

할 수 있는데 아무래도 최근 작품들은 아직 평가를 하기가 좀 이른 측면이 있을 것 같다. 아무래도 저자가

한국문학이 전공이 아니고 러시아문학을 비롯한 서양문학이 전공이다 보니 기존에 한국문학에 대한

평가와는 약간은 다른 관점에서 접근한다. 특히 단편보다는 장편에 대한 확실한 선호가 있다 보니 이

책에서 다뤄지는 대부분의 작가들이 시대를 반영하는 제대로 된 장편을 써내지 못했다는 비판을 받게

된다. 이 책에서 다루는 작품들을 읽은 상태에서 이 책을 읽으면 훨씬 더 이해가 되었을 것 같은데

제대로 읽은 책이 그리 많지 않다 보니 저자의 비평에 대한 판단을 하기는 쉽지 않았다. 황석영, 이문열의

경우 제대로 된 장편으로 나갈 수 있는 시점에 역사소설(황석영의 '장길산')이나 중국고전 번역(이문열의

'삼국지', '초한지')이라는 외도를 하면서 한국 현대문학이 좀 더 나아가지 못한 아쉬움을 드러내는데

그러고 보니 조정래가 이 책에서 다뤄지지 않은 것도 역시 저자의 관점에선 그 시대를 대표하는 작품으로

볼 수 없다고 보았기 때문인 것 같다(저자는 대하소설류는 그다지 인정하지 않는 듯한 느낌을 준다).

일반 대중의 입장에서 이 책을 읽다 보면 한국 현대문학의 흐름이 대략이나마 그려지면서도 문학

비평의 관점에서 아쉬운 부분들이 뭔지를 알 수 있었다. 사실 문학 전문가가 아닌 입장에서야 여러

문학 이론적 평가를 하는 것은 '이렇게 볼 수도 있구나' 하며 잘 몰랐던 측면을 살펴보는 의미가 있지만

그보다는 작가와 작품과 관련한 몰랐던 여러 얘기들을 새롭게 알게 되는 재미가 나름 솔솔했다. 저자가

대중교양서로 집필한 책이지만 그럼에도 좀 전문적인 내용이 적지 않아 술술 읽을 수 있는 책은 아니

었지만 이 책에 소개된 책들을 찾아 읽어보면 저자의 얘기에 좀 더 이해와 공감을 하지 않을까 싶다.