소크라테스의 진면목을 제대로 알 수 있는 고전 중의 고전

소크라테스의 변명·크리톤·파이돈·향연 (그리스어 원전 완역본) - 플라톤의 대화편 ㅣ 현대지성 클래식 28
플라톤 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2019년 11월

소크라테스는 서양 철학의 시조라 해도 과언이 아닐 정도로 서양의 사상세계에 있어 그의 존재감은

남다르다고 할 수 있다. 심지어 예수, 석가, 공자와 더불어 세계 4대 성인으로 언급되는 지경이니

소크라테스를 논하지 않으면 서양 철학의 역사를 얘기할 수 없다고 해도 될 것 같다. 그런 소크라테스의

언행은 대부분 그의 제자인 플라톤이 남긴 저서들을 통해 전해져오고 있는데 이 책에서는 그 중에서

'소크라테스의 변명', '크리톤', '파이톤', '향연'의 네 작품을 싣고 있다. 그동안 소크라테스와 관련해

단편적인 내용들은 여러 책들을 통해 만나봤지만 원전을 직접 읽기는 처음이라 과연 고전에는 어떤

내용이 담겨져 있을지 기대가 되었다.

먼저 '소크라테스의 변명'은 불경죄와 청년들을 부패시킨 죄로 고발되어 재판을 받으면서 자신에

대한 고발에 대한 변명 아닌 변명을 하는 내용을 보여준다. 500명의 배심원의 재판으로 진행된 재판에서

소크라테스는 자신에 대한 고발에 대해 본인 입장을 얘기한다. 총 세 차례 변론을 하게 되는데 1차는

유무죄 여부에 대해서, 2차는 유죄 평결이 난 후 양형에 대해서, 3차는 사형선고가 확정된 이후의 변론으로 정말 어처구니없는 억울한 기소에 대해 철학자 소크라테스가 어떤 답변을 하는지가 흥미롭게

그려진다. 자신보다 더 지혜로운 사람이 없다는 신탁을 듣고 나서 지혜롭다고 하는 사람들을 찾아가

보지만 정작 그들과 얘기를 나눠보면 금방 그들이 지혜롭지 못하다는 사실이 드러나고 만다. 결국

소크라테스는 신탁에서 자신을 가장 지혜롭다고 한 이유가 지혜에 관해 실제로 아무것도 모른다는

것을 아는 사람이 자신밖에 없어서 그런 판단을 받은 것을 알게 된다. 이 과정에서 소크라테스는

질문을 해대며 괴롭힌 사람들로부터 미움을 사게 되어 청년들을 타락시켰다는 누명을 쓰게 되는데

요즘에도 소크라테스처럼 행동하고 다니는 사람이 있다면 그다지 좋은 소리를 듣지는 못할 것 같다.

암튼 이성과 논리로는 소크라테스를 당할 자가 없지만 사람은 감정의 동물이기에 소크라테스가

논리정연하게 자신의 기소에 대해 반박을 함에도 대략 찬성 280대 반대 220의 비율로 유죄평결이

나고 만다. 유죄까지는 그렇다 해도 형량을 사형으로 하면 보통 사람이면 어떻게든 살기 위해 

발버둥을 치기 마련이겠지만 소크라테스는 결코 목숨을 구걸하지 않고 당당하게 맞서고 사형선고를

받은 후 마지막 변론에선 오히려 죽음이 좋은 일이고 기꺼이 받아들인다는 태도를 보인다. 자신의

목숨이 달린 상황에서도 의연하고 당당하게 대처하는 소크라테스의 면모는 다음 작품은 '크리톤'

에서도 여실히 드러난다. 사형집행을 앞두고 절친인 크리톤이 탈옥을 권하자 우리가 아는 것처럼 '악법도 법이다'라고 직설적으로 얘기하진 않지만 자신이 왜 법을 지킬 수밖에 없는지를 설득력

있게 제시한다. '파이돈'은 '영혼불멸'이라는 쉽지 않은 주제를 다루고 있어 좀 난해한 느낌이 들었고,

마지막 '향연'은 흔히 남녀가 원래는 하나였다가 쪼개져서 서로를 그리워하게 되었다는 가설의

진원지임을 알 수 있게 해주었는데 남녀 외에도 남녀추니라는 자웅동체(?)의 세 가지 성이 존재

했다는 흥미로운 얘기를 들려준다. 이렇게 아름다움과 결핍, 사랑에 대한 다양한 논의가 펼쳐지는데

당시 동성애가 흔해서 그런지 동성애를 옹호하는 듯한 내용과 함께 소크라테스가 아무리 술을 마셔도

흐트러지는 모습을 보이지 않는 최고의 주당(?)임을 새롭게 알게 되었다.'파이돈' 외에 나머지 세

작품은 대략의 내용을 이미 알고 있었지만 역시 원전을 읽어 보니 그 의미가 남달랐다. 왜 고전을 

제대로 읽어보라고 하는지를 새삼 깨닫게 되었는데 소크라테스라는 성인의 반열로 대접을 받는

인물의 사상과 삶을 잘 알 수 있는 좋은 기회였던 것 같다.    

마그리트의 작품을 중심으로 다양한 문제에 관한 철학적 사고를 하게 해주는 책

생각의 미술관 - 잠든 사유를 깨우는 한 폭의 울림
박홍순 지음 / 웨일북 / 2017년 4월

미술작품을 소재로 해서 특정 분야를 설명하는 설정의 책들은 이미 여러 권 읽은 적이 있다.

신화나 성경 등 미술작품 자체의 단골소재가 되는 분야는 물론이고 미술과 친하지 않을 것 같은

물리학을 다룬 '명화로 보는 32가지 물리 이야기', 의학의 역사를 설명한 '의미, 의학과 미술 사이',

경제학의 관점에서 본 '경제학자의 미술관' 등 다양한 분야를 미술작품으로 설명한 책들이 종종

출간되곤 하는데 이 책은 우리가 난해하다고 여기는 철학을 미술과 접목시켜 쉽게 풀어내고 있다.

주연으로 등장하는 화가는 르네 마그리트로 저자는 그가 그림을 통해 철학을 하고자 했다고 평가한다.

총 10개의 장으로 나누어 다양한 철학적 주제를 다루고 있는데 마그리트의 주요 작품을 각 장의

문제의식에 접근하는 도입으로 삼고 보다 깊이 있는 내용으로 심화하거나 인식의 지평을 확장하는

단계에서 다른 화가의 작품을 활용하는 방식으로 얘기를 전개해 나간다. 

각 장의 제목은 모두 '~를 생각하는 사람'으로 설정하고 있는데, 변화, 무지, 기호, 관계, 모순,

개별성, 욕망, 비정상, 예술, 세계의 10가지 주제를 관련된 그림들을 보며 설명하고 있다.

첫 번째 주제인 변화는 세상의 본질이라고 할 수 있지만 오히려 인류는 반대로 영원하고 고정된 것을

열망해왔다. 예술의 목적도 영원히 변하지 않는 아름다움을 찾는 것이라고 할 수 있는데,

변화를 자연스럽게 받아들이고 변화에 대한 두려움에서 벗어나는 데에서 철학이 시작된다고 할 수 있다.

'무지'와 관련해선 마그리트의 '금지된 재현'으로 이야기를 풀어나가는데, 거울을 보는 남자의 모습이

거울 속에서도 뒷모습만 비치는 이해하기 어려운 장면을 보여준다. 우리가 안다고 생각하는 게

정말 아는 것인가 하는 강렬한 문제제기라 할 수 있었는데 무지의 자각을 일깨워주는 소크라테스의

명언을 떠올리게 하는 그림이었다. '기호'에 관해선 마그리트의 '이것은 파이프가 아니다'로 설명

하는데, 파이프를 그린 그림과 파이프란 실제 물건과의 관계에 대해서 생각하게 만든다.

인간은 언어라는 기호를 사용하여 생각을 표현을 하지만 오히려 언어라는 기호에 의해 사고를

제한받는 본말이 전도된 상황을 맞게 된다. '관계'에 대해선 '그림 읽은 CEO'에서도 언급되었던

마그리트의 '골콘다'가 등장하는데 정처 없이 부유하는 익명화된 현대인의 모습을 잘 보여준다.

이렇게 각 주제에 딱 맞는 마그리트의 그림을 선정하여 그 그림 속에 담긴 여러 가지 의미를

해석하는 과정에서 철학적인 문제제기를 하는데 우리가 일상에서 쉽게 지나쳐버리는 문제들을

철학의 관점에서 생각해볼 기회를 제공해주었다. 철학이라고 하면 흔히 추상적이고 난해하다는

편견이 있는데 이 책은 유명 화가의 그림들을 바탕으로 철학이 우리와 무관한 것이 아닌 생각하는

방법임을 깨닫게 해준다. 우리가 살아가고 있는 세상과 삶에 대해 진지한 고민과 이를 생각으로

풀어나가는 것이 바로 철학임을 잘 알려주면서 아무 생각 없이 살아가던 여러 문제들에 대해

돌아볼 계기를 마련해준 책이었는데 덤으로 미술작품들도 감상할 수 있어 좋았던 것 같다.

철학이라는 레시피로 세상을 이해하는 데 도움을 주는 책

밤에 읽는 소심한 철학책 - 하루 끝에 펼친 철학의 위로
민이언 지음 / 쌤앤파커스 / 2016년 11월

철학이라고 하면 왠지 어렵다는 선입견이 있어 항상 가까이 하기엔 너무 먼 당신과 같은 존재였다.

그럼에도 철학과 친해지면 살아가는 데 필요한 뭔가를 얻을 수 있을 것 같다는 생각도 들기 때문에

가끔씩 억지로나마 친해지려고 노력을 하는데, 이 책은 고요한 밤에 읽으면 위로받을 수 있는 책인 듯

싶어 용기를 내어 시도를 해봤다. '지난 일이 자꾸 떠오르는 밤', '이유 없이 불안한 밤', '마음이 공허한

밤', '나만 불행한 것 같은 밤', '이것저것 따지기 피곤한 밤'의 총 다섯 부분으로 구성되어 있는 이 책은

누구나 한 번쯤은 겪어봤을 잠 못 드는 밤의 고민들을 소재로 해서 여러 철학자들을 소환하여 해법을

제시한다. 먼저 등장시키는 철학자는 내일 지구의 종말이 온다 해도 한 그루의 사과나무를 심겠다던

스피노자다. 위 어록은 스피노자에게 저작권이 있는 것으로 대부분 알고 있지만 실제 저작권자는

마르틴 루터라고 한다. 보통 인간들은 자신이 신의 형상을 하고 있다는 착각을 하고 있는데

인간은 결코 신의 모습으로 창조되지 않았다고 얘기한다. 신이 창조한 만물 모두가 신의 속성을

나누어 가져서 신은 그 모두를 사랑하지만 그들이 살아가는 세상사에는 직접 관여하지 않는다고 하는데,

'신'이라는 절대정신은 존재하지만 신의 존재 의미는 신에게 의지하라는 것이 아닌 신의 절대정신의

한 표현인 자기 스스로의 의지로 주체적으로 살아가는 것임을 깨닫게 해준다. 이렇게 우리 삶에

영향을 끼치는 이런저런 소재들에 대해 철학의 관점으로 설명을 해주고 있는데 솔직히 그렇게

술술 읽히지는 않았다. 특히 내가 약한 현대철학자들이 수시로 등장하다 보니

이름은 들어본 듯 한데 이 사람이 무슨 주장을 했는지와 연결이 잘 되지 않아서 좀 혼란스러웠다.

전에 읽었던 '처음 시작하는 철학 공부'란 책이라도 꺼내 간단하게나마 사전 대용으로 찾아보면서

봐야 그나마 이해가 수월할 것 같았다. 사실 내가 즐겨 보는 영화나 대중문화에서 소재를 많이

가져와서 흥미로운 부분도 적지 않았고 막연하게나 느껴지는 철학자들의 이론을 실생활의 사례들과

접목하다 보니 좀 더 실감나는 부분도 많았다. 철학을 세상을 요리하는 레시피로 활용하다 보니

되새김질을 하면서 맛을 음미해야 하고 그 결과 깊은 여운이 느껴지는 맛을 느낄 수가 있었는데

문제는 소화가 그리 잘 안 된다는 점이다. 잠들기 전에 읽으면 금방 잠이 들게 하는 효과는 있을 것

같은데, 라면처럼 아무때나 쉽게 즐길 수 있진 않지만 가끔씩 별미로 색다른 맛을 느껴보고 싶을 때

세상을 철학이란 레시피로 이해하는 데 도움을 주는 책이었다. 

노자의 도덕경을 비교적 쉽게 풀어낸 책

시로 풀어쓴 도덕경 - 도는 늘 무위이지만 하지 못 할 일이 없다
노자 지음, 전재동 엮음 / 북허브 / 2016년 3월

도교의 창시자로 공자의 유교와 더불어 중국의 양대 산맥을 이루는 사상가인 노자는

도덕경이라는 책을 통해 그의 사상을 오늘날에도 만나볼 수 있다.

전에 읽은 '생각하는 힘, 노자 인문학'이란 책을 통해 기존에 막연하게 알고 있던 노자의 사상을

잘못 알고 있었음을 깨닫게 되었는데 아무래도 원전을 제대로 읽어봐야 그 의미를 알 것 같아

얼마 전에 읽었던 '시로 풀어쓴 논어'의 저자가 쓴 이 책을 보게 되었다.

총81장으로 구성된 도덕경은 유가를 대표하는 논어보다 좀 더 추상적인 내용이 많았다.

논어에서는 공자가 제자들에게 설교하는 형식으로 사람으로 살아가는 데 있어 꼭 지켜야 할 도리 등을

가르친다면, 도덕경에서는 논어와 같은 대화체로 되어 있지 않아 좀 더 쉽게 와닿지 않았다.

논어가 인간 세상에서의 행동 원칙을 주로 얘기한다면, 도덕경은 보다 고차원적인 세상의 원리를

논하다 보니 왠지 뜬구름 잡는 얘기가 되는 경우가 적지 않았다.

저자가 나름 쉽게 풀어서 쓰려고 했지만 그 깊은 의미를 바로 이해하기에는 솔직히 역부족이었는데,

그나마 전에 '생각하는 힘, 노자 인문학'을 통해 노자의 사상의 큰 줄기나마 어렴풋이 익혀서

노자가 도덕경을 통해 전하려는 메시지가 뭔지는 어느 정도 감이 왔다.

유가에서 인의 등을 강조하지만 도가에서는 이런 인위적인 것을 배격한다.

가장 높은 도와 덕을 무위라고 얘기하는데 도와 덕이 유가에서 강조하는 인, 의, 예보다

한 차원 높은 가치임을 강조하면서 도와 덕의 기본 원리와 이를 실천하는 방법에 대해 

다양한 측면에서 풀어낸다. 유가에서는 분별을 중시해 가치론에 빠질 수밖에 없는데

도가에서는 가치판단에 앞서 있는 그대로에 반응한다는 근본적인 차이가 있음을 이 책 전반에서

느낄 수 있었고 아무래도 논어보다는 훨씬 근본적인 질문과 대답을 구하는 경우가 많았다.

그래서 도덕경의 의미를 제대로 이해하려면 여러 번 반복해서 읽고 관련 서적도 봐야할 듯 하다.

좀 아쉬운 점은 전작에서도 그랬지만 저자가 기독교인이다 보니 도덕경의 해석에도

기독교적 관점을 너무 갖다대어 좀 억지스런 부분이 없지 않았다.

물론 어떤 텍스트를 어떤 관점에서 해석하느냐는 학문의 자유로서 권장할 만한 사항이지만

왠지 도덕경과 기독교는 잘 어울리지 않는 조합이라는 게 개인적인 느낌이다.

도덕경을 읽기 전엔 도가에 대해 속세에서 벗어난 현실도피적인 이미지가 강했는데

인위적인 게 아닌 인간 본연의 자연스런 자신에 충실하자는 메시지를 담고 있는 것 같다.

도덕경을 통해 노자의 사상의 진면목을 조금이나마 맛볼 수 있었는데

'장자'도 원전을 읽어 보면 좀 더 도가의 사상을 이해할 수 있지 않을까 싶다.  

서양철학을 3개의 산맥으로 나눠 깔끔하게 정리한 책

철학 읽는 힘 - 지적 교양을 위한 철학 안내서
사이토 다카시 지음, 홍성민 옮김 / 프런티어 / 2016년 3월

사이토 다카시의 책은 '세계를 움직이는 다섯 가지 힘', '고전 시작', '곁에 두고 읽는 니체'을 읽었는데

모두 대중들에게 인문학적인 소양을 길러주는 데 도움이 되는 책이었다.

그래서 방대하고 난해한 서양철학 사상을 한 권으로 깔끔하게 정리한 이 책은

서양철학의 거대한 흐름을 저자 특유의 화법으로 알기 쉽게 풀어내고 있다.

저자는 서양사상을 세 가지의 장대한 산맥으로 이해하면서

서양사상사를 앞의 산맥으로부터 벗어나는 탈출의 역사로 정의한다.

제1산맥은 서양사상의 시작부터 아리스토텔레스 제국이 건설까지를,

제2산맥은 근대 합리주의에 의한 철학이 완성된 인간 이성의 시대를,

제3산맥은 완성된 철학을 때려 부수자는 현대 사상으로 구분하는데

나름의 기준에 의한 체계와 논리를 갖춘 분류라 할 수 있었다.

제1산맥의 대표하는 철학자는 서양철학의 아버지라 할 수 있는 소크라테스를 비롯해

플라톤, 아리스토텔레스로 이어지는 삼대의 서양철학의 레전드들이었다.

사실 이 세 명의 슈퍼스타를 빼놓고 서양철학을 논한다는 것 자체가 어불성설이지만

이 책에선 이들에 의해 서양사상이 서양다움을 얻게 되었다고 말한다.

여기서 '서양다움'은 '세계의 본질을 하나의 원리로 설명하고 싶다는 욕구'를 말하는데,

세상의 모든 것을 설명하려 했던 아리스토텔레스와 그의 성과를 이용한 가톨릭교회는

중세 기독교 철학을 발전시켜 중세까지 일체의 비판을 허용하지 않는 독재 학문권력을 형성했다. 독재가 지속되면 이에 대한 저항이 일어나게 마련인데, 기독교 지배로부터의 탈출을 도모한

데카르트, 칸트, 헤겔 같은 근대 합리주의 사상가들은 그동안 무시된 인간의 이성에 주목한다.

인간의 인식능력과 합리적인 사고력을 신뢰하고, 인간은 본질을 볼 수 없다는 생각은 하지 않아도

좋다는 것이 바로 그들 사상의 요점인데, 모든 중심이 신에서 인간으로 코페르니쿠스적 전환을

맞이하게 된다. 하지만 근대 합리주의로 완성된 서양철학도 인생의 모든 것이 합리주의적인 사고로

해결되지 않기에 완성된 철학을 극복하려는 현대 사상이 등장하게 되었다.

합리주의의 배후에 얽매인, 합리적이지 않은 무언가에 의해 움직이는 그 무엇을 탐구하려는

현대사상은 철학자들마다 다양한 의견이 제시되었는데, 니체는 '힘에의 의지'를, 소쉬르는

'언어라는 체계'를, 프로이트는 '무의식'을, 레비스트로스는 '구조'를 강조했다.

전에 읽은 '처음 시작하는 철학 공부'도 서양철학의 대표주자 30명을 선별해 그들의 사상의 핵심을

간략하게 정리했었는데, 이 책은 서양철학의 흐름을 크게 세 부분으로 나누어 더 압축해 정리했다.

아무래도 방대한 서양철학을 한 권으로 정리해내기는 결코 쉽지 않기에 망라되고 풍성한 내용을 담아낼 순 없지만 오히려 단순화를 통해 서양철학이란 거대한 숲을 조망할 수 있지 않았나 싶다. 서양사상이 현대사회라는 건축물의 기초를 이루고 있는 점을 감안하면

서양철학의 고갱이를 깔끔하게 정리해낸 책이었다.