명상록 - 명상록은 책이 아니라 영혼의 처방전이다, 최신 완역판 다상 고전의 향기 1
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 키와 블란츠 옮김 / 다상 / 2014년 7월
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로마의 5현제 중 마지막 황제이자 후기 스토아 학파의 철학자로도 유명한 마르쿠스 아우렐리우스가

남긴 이 책은 빌 클린턴, 원자바오 등 현재의 유명인사들이 중요한 책으로 꼽은 데다

항상 추천도서 리스트에 들어가는 책이라 언젠가는 꼭 읽어봐야겠다는 생각을 갖고 있었지만

아무래도 고전이라 칭할 수 있는 책인지라 쉽게 손이 가지 않았는데 우연찮게 이번에 읽을 기회가

생겨 그리 분량이 많지 않아서 출퇴근 시간에 지하철 등에서 짬짬이 읽을 수 있었다.


황제와 철학자라는 그다지 서로 어울리지 않는 타이틀을 가진 마르쿠스 아우렐리우스가 쓴 이 책은

그야 말로 스토아 철학이 고스란히 녹아 있었다.

자연적이고 금욕적인 생활을 강조한 스토아 학파의 사상은 황제에게도 예외가 아니었는데

최고의 권력자임에도 검소하고 절제된 생활을 한 그는 말뿐인 철학자가 아닌

자신의 신념을 몸소 실천하여 보여준 철학자라 할 수 있었다.

이 책 속에 나오는 내용 중엔 여러 자기계발서나 에세이 등에서 만날 수 있었던 비슷한 내용도

많았지만 무엇보다 의미심장하게 와닿았던 것은 역시 누구도 죽음에서 자유로울 수 없다는 사실이다.

아무리 위대한 영웅도 권력과 부를 누리던 사람도 지금은 이미 사라져 땅 속에 묻혔거나

한 줌 재로 변한 지 오래되었단 점을 생각하면 세상사에 일희일비하면서

아등바등 거리며 살 이유가 전혀 없을 것 같다.

물론 그렇게 초연한 태도로 세상을 살아가기는 결코 쉽지 않지만

좀 더 여유로운 마음을 갖고 인생을 살아갈 수 있지 않을까 싶다.

그리고 인간과 자연의 본성에 맞는 삶을 살아가도록 주문하는 많은 내용들은

어찌 보면 원론적인 얘기로 치부할 수도 있겠지만 하나하나 읽다 보면 틀린 말이 하나도 없어서

역시 진리는 단순하면서도 어려운 게 아님을 다시 한 번 확인할 수 있었다.


사실 이 책은 마르쿠스 아우렐리우스가 체계적으로 집필한 책은 아닌 것 같다.

심지어 전장에서도 집필했다고 하니 항상 자기 스스로에게 하고 싶은 말과 지켜야 할 삶의 원칙을

언제 어디서나 곁에 두고 자신의 말과 행동의 경계로 삼으려고 한 게 아닌가 싶다.

비슷한 내용이 여기저기 반복해서 나와서 복습을 하는 느낌도 들었는데

역자의 말대로 이런 책은 한 번 읽어서 그 참맛을 알기는 어렵고

두고두고 곱씹어야 그 깊이를 알 수 있을 것 같다.

한 번 읽은 지금은 이 책의 진가를 제대로 발견하지 못했지만 여러 번 읽다 보면

사골 국물 우려내는 것처럼 진국을 맛보게 되는 날이 오지 않을까 싶다. 

151 행복은 어디에 있는 걸까? 인간의 본성이 요구하는 행동에 있다. 그렇다면 어떻게 해야 하는가? 나 자신의 확고한 신념에 따라 행동하고 사고하는 것이다. 그 신념이란 무엇인가? 무엇이 선이고 무엇이 악인지 그 원리를 아는 것이다. 선은 인간을 정의롭고, 겸손하고, 당당하고, 자유롭게 하는 것이다. 이에 반하는 것은 모두 악이다.


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인생수업 - 잘 물든 단풍은 봄꽃보다 아름답다
법륜 지음, 유근택 그림 / 휴(休) / 2013년 9월
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요즘은 그 기세가 많이 누그러졌지만 얼마 전까지만 해도 힐링 열풍으로

출판계에도 힐링 서적이 봇물이 터지듯 쏟아져나왔다.

특히 스님들의 힐링 서적이 베스트셀러가 되면서 힐링 열풍을

스님들이 주도하는 모양새까지 되었는데 그 대표주자가

'멈추면 비로소 보이는 것들'의 혜민스님과 이 책의 저자인 법륜스님이 아닌가 싶다.

두 사람 모두 매스컴에 많이 출연해 대중적인 친근함을 갖추어서

더욱 큰 반향을 불러온 게 아닌가 싶다.

 

법률스님의 책은 전에 '행복한 출근길'을 읽은 적이 있어 낯설지는 않다.

이 책에선 행복, 죽음, 이별 등 우리가 살아가면서 겪게 되는 근본적인 고민들에 대한

스님 나름의 해답을 소개하고 있는데 상당 부분 공감이 가는 내용들로 가득했다.

시작부터 누구나 한번쯤은 해보았을 '왜 살아야 하는지'에 대한 난해한 질문을 다루는데,

의외로 답은 간단했다. 삶이 '왜'라는 생각보다 먼저이기에,

즉 존재가 사유보다 먼저이기에 이 질문에는 답이 없다는 것이다.

이미 주어진 삶에 대해 시비를 거는 것보단 '어떻게 하면 행복하게 살까'를 고민하는 것이

삶의 에너지를 발전적으로 쓰는 것이라 얘기하는데 지극히 당연하지만

우리가 잘 깨닫지 못하는 삶에 대한 근본적인 접근자세라 할 수 있었다.

그리고 현재에 만족하는 긍정적인 태도와 집착과 욕망에서 자유로워 지는 것이

행복의 지름길임을 다시 한 번 깨닫게 해준다.

우리의 삶이 인생에 어떤 일이 일어나느냐에 따라 결정되는 것이 아니라

어떤 태도를 지니느냐에 따라 결정된다는 것인데, 어떤 일이 내 생에 주어지는 것이

운명이 아니라 그것에 어떻게 대처하고, 해결하느냐가 운명임을 이 책을 통해 제대로 각성하게 된다.

죽음에 대한 문제도 마찬가지다. 살아있는 것은 언젠가 죽는 게 자연의 이치임에도

죽음을 두려워하면서 사후세계를 논하는 것은 이리석은 행동일 뿐이다.

지금 현재에 충실하는 게 죽음의 공포와 삶에 대한 집착에서 벗어나는 길이며,

사랑하는 사람의 죽음도 딱 사흘만 슬퍼하고 떠나보내 주는 게

남아 있는 사람을 위해서나 죽은 사람을 위해서나 훨씬 바람직한 일이다.

결혼에 대해서도 연연해 하는 사람들이 있는데 결혼이란 걸 본인이 진정 원하고

그에 따른 여러 문제를 감당할 자신이 있으면 하면 되고, 그럴 생각이 없으면 안 하면 되는 것이다.

우리 사회는 이상하게 남의 사생활에 관심들이 많아서 이래라 저래라 잔소리들이 많은데,

어떤 선택을 하든 다 장단점이 있음에도 결혼이 선이고 독신은 악인 듯

잘못된 편견을 가진 상당수의 고루한 생각을 가진 사람들이나 자기 의지와는 상관없이

부모나 주변의 압박으로 힘들어하는 사람들이 꼭 읽어봐야 할 내용들이 담겨 있었다.

모든 것은 마음의 습관이 결정하는 경우가 많은데 욕심과 집착, 기대와 불만에서 벗어나

자신부터 행복해지는 현명한 선택을 해야 아름답고 충만한 삶을 살 수 있음을 스님은 가르쳐준다.

사실 이 책에 나오는 여러 방법들이 새롭거나 특별한 건 아니다.

단지 알면서도 제대로 실천하지 못하거나, 그런 측면을 생각하지 못한 것에 불과한데

차이는 실로 엄청난 것이 아닌가 싶다. 이런 책을 읽을 때마다 드는 생각이지만

우리가 어떻게 살아가야 하고, 삶에 대해 어떤 자세를 가져야 하는지가 정말 중요한 문제인데

학교는 물론 가정이나 사회에서 제대로 가르쳐주는 사람이 없다.

늘 엄청난 정보와 정신없는 삶에 허덕이며 삶에 대한 근본적인 원칙이나 자세를 바로 잡지 못하고 

닥치는 대로 살기 바쁘다 보니 늘 힘들고 괴로운 나날을 반복하게 되는 게 아닌가 싶다.

그런 점에서 책 제목처럼 인생에 대한 깊이 있는 성찰을 하는 시간을

잠시나마 가질 수 있게 해주는 점에서 의미가 있는 책이었다.


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술 취한 코끼리 길들이기 - 마음속 108마리 코끼리 이야기
아잔 브라흐마 지음, 류시화 옮김 / 연금술사 / 2013년 12월
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'인생수업''지금 알고 있는 걸 그때도 알았더라면' 등 그동안 류시화 시인이 옮기거나 엮은

잠언시집이나 명상에세이를 종종 만나곤 했는데 이런 책들을 읽을 때마다 뭔가 잊고 살았던,

놓치고 살았던 부분들을 발견하는 기쁨을 맛보곤 한다.

이 책은 누구나의 마음 속에 살고 있는 술 취한 코끼리를 길들이는 방법에 대해 케임브리지 대학

출신의 승려 아잔 브라흐마가 태국의 고승 아잔 차 밑에서 수행하면서 깨달은 바를 통해 알려준다.  

 

이 책은 시작부터 가장 중요한 진실을 알려준다.

삶에서 우리를 힘들게 하는 것이 원하는 것을 이루지 못하기 때문이 아니라

원하는 마음을 내려놓지 못하기 때문이라는 사실인데,

마음의 평화를 얻기 위해서는 욕망의 자유가 아닌 욕망으로부터의 자유가 필요함을 얘기한다.

욕망이란 이름의 코끼리에게 끌려다니지 말고 그 코끼리의 주인이 되어야 한다는 것인데,

우리가 느끼는 고통의 근원이 부질없는 욕망에 있음을 깨닫게 해준다.

모든 사람이 행복이라는 보이지 않은 무지개를 쫓으며 살아가지만

사실 행복을 원하는 그 마음만 내려놓으면 바로 행복이란 파랑새를 잡을 수 있음을 모른다는 게

인간이 고통에서 벗어나지 못하는 이유가 아닌가 싶다.

뻔히 알면서도 욕망에서 자유롭지 못한 인간의 어리석음이

스스로를 고통의 늪에 빠뜨리고 있음을 다시 한 번 깨닫게 되는 순간이었다.

두 장의 잘못 놓인 벽돌 얘기도 마찬가지였다.

우리 안에는 완벽하게 쌓아 올린 벽돌이 무수히 많음에도 잘못된 두 개의 벽돌에만 신경쓰면서

늘 불만 가득한 삶을 살아가는데 이 또한 스스로를 불행의 늪에 빠뜨리는 원인이었다.

인생에는 행복과 고통이 비슷한 비율로 존재함에도 행복만을 바라고 고통은 외면하려는 태도가

행복은 행복대로 못 누리고 고통에는 허덕이게 만드는 악순환을 낳게 만드는데, 

행복과 고통을 있는 그대로 받아들이며 지금 이 순간 자신과 함께 있는 사람을

보살피고 배려하는 일이 가장 중요함을 알려주었다.

그리고 삶에서 우리를 힘들게 하는 것은 그 일 자체보다는

그 일에 대한 생각 때문이라는 중요한 진리를 알려준다.

아무 쓸데없는 걱정과 생각이 스스로를 괴롭히곤 하는데 자신을 욕하고 부당한 행위를 하는 그런

인간들에게 마음의 한 구석도 허락하지 않는 게

몸과 마음에 도움이 되는 적절한 대처법이라 할 수 있었다.

흔히 자신이 가지지 못한 것을 가진 사람들을 부러워하곤 하는데

그 사람은 오히려 자신을 부러워할 수도 있다.

결혼한 사람은 결혼 안 한 사람을, 결혼 안 한 사람은 결혼한 사람을 부러워하곤 하는데

서로 각자의 장점만 바라보고 단점은 보지 못하는 그런 실수를 저지르는 짓이다.

고통을 또 다른 고통으로 바꾸는 바보 짓을 하지 못해서

안달하는 게 바로 인간의 어리석음이 아닌가 싶었다.

마지막으로 죽음이라는 슬픔과 상실감에 대처하는 슬기로운 자세를 언급하는데

세월호 사건으로 상처받은 많은 사람들에게 나름 도움이 될 것 같았다.

전체적으로 저자가 스님이다 보니 불교적인 색채가 진하게 묻어 나왔다.

불교가 지향하는 해탈에 이른 삶은 우리가 가진 욕망과 고통으로부터 자유로워지는 것인데

평범한 범인들이 그럴 수 있기는 결코 쉽지 않다.

그럼에도 마음의 평화를 얻고 싶어하는 사람들에게 마음을 어떻게 다뤄야하는지는

늘 필요한 가르침인데 이 책은 꼭 필요한 가르침을 적절하고 풍부한 사례를 통해 잘 알려준 책이었다.


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관계의 힘 - 상처받지 않고 행복해지는
레이먼드 조 지음 / 한국경제신문 / 2013년 9월
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원더랜드라는 장난감 회사의 기획2팀장 신은 사람들에게 받은 상처로

마음의 문을 닫고 진정한 인간관계는 전혀 믿지 않는다.

마침 회사의 창업자인 백회장이 죽고 두 아들 사이에 경영권 다툼이 일어나자

작은 아들로부터 조이사가 가진 주식에 대한 위임장을 받아오면 승진을 비롯한 출세를 약속받은

신은 조이사를 찾아가지만 조이사는 신에게 일주일에 한 명씩 네 명의 친구를 만들면

위임장을 써주겠다는 묘한 제안을 하는데...

 

사실 이 책은 내가 의도한 게 아니었는데 세스 고딘의 '이카루스 이야기'에 딸려 있어 읽게 된 책이다.

그래서 자그마한 크기처럼 가볍게 읽을 수 있는 책이라 생각했는데

예상 외로 중요한 삶의 지혜가 담겨 있었다.

한때 '배려', '경청' 같은 우화 형식의 자기계발서가 유행이었고 재미와 감동의 두 마리 토끼를

잡을 수 있었는데 이 책도 그와 유사한 형태의 책이라 할 수 있었다.

 

이 책은 제목 그대로 인간관계의 소중함에 대한 얘기를 담고 있다.

사실 인간관계라는 것처럼 어려운 게 없는 것 같다.

가까이는 가족을 시작으로 친척, 친구, 직장동료, 거래처 직원 등 많은 사람들과 인간관계를 맺고

있지만 원만하며 좋은 관계를 유지하기는 말처럼 쉽지 않다.

자신이 아무리 잘한다고 해도 다른 사람의 마음을 얻기는 쉽지 않고 이를 유지하기는 더욱 어려운데,

요즘처럼 개인주의 성향이 강한 세상에선 제대로 마음을 나눌 사람을 찾기가 어렵다.

이 책의 주인공 신도 어릴 때 부모를 잃고 삼촌들에게 아버지 회사를 뺏기면서

사람에 대한 믿음을 잃은 상태라 그 누구와도 제대로 된 인간관계를 맺지 못한다.

그런 와중에 조이사를 만나 그가 내준 숙제인 친구 만들기를 실천해 나가면서

인간관계의 중요성을 깨닫기 시작한다. 사람을 믿지 않고 오로지 성공에만 관심이 있었던 그가

사람이 곧 행복의 원천이며 인생은 곧 다른 사람들과 더불어 살아가는 것임을 배우게 된다.

삭막했던 자신의 팀원들과의 관계도 차츰 개선되고 인생에서 진정 소중한 것이 뭔지를 알게 된

신은 조이사로부터 결국 위임장을 받아내지만 일생일대의 중요한 선택을 하는데...

 

흔히 사회생활에서 인맥이 중요하다는 말을 한다.

여기서 인맥이란 게 필요할 때 이용할 수 있는 그런 인적 네트워크를 의미한다면

그건 진정한 인간 대 인간의 관계가 아닌 인간을 수단으로 치부하는 것에 지나지 않는다.

그래서 인맥을 강조하는 사람은 피상적인 인간관계만 가진 채 진정으로 마음을 나눌 사람은 없게 된다.

요즘 소통을 중요한 능력이라고 얘기하지만 관계 능력을 키우는 건 그리 쉬운 게 아니다.

가정은 물론 학교, 사회 어디에서도 관계 능력을 키우는 방법에 대해 제대로 배운 적이 없는데

이 책은 유용한 다섯 가지 방법을 제시한다.

상대방에게 관심을 가져주고, 먼저 다가가고, 공감하고, 칭찬하고, 웃으면

상대의 마음을 얻을 수 있다고 하는데 말은 쉬워도 실천하긴 결코 쉽지 않은 방법들이다.

그럼에도 이 책은 우리가 잊고 지냈던 수많은 관계의 소중함에 대해 다시 돌이켜보고

그 관계를 잘 유지하기 위해 자신이 먼저 노력해야 한다는 가르침을 준 책이었다.


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명심보감 손안의 고전(古典)
범립본 지음, 권경열 옮김 / 서책 / 2013년 9월
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명심보감이라는 책을 들어보지 못한 사람은 아마 없을 것이지만

책을 읽어 본 사람은 그다지 없을 것 같다.

조선시대에 처음 공부를 시작하는 사람들의 입문서이자 기본서였던 이 책은

한동안 고려시대 추적이 편찬한 책으로 알려졌으나

최근에 명나라 초기 학자인 범입본이 저자임이 밝혀졌다고 한다.

유학이 모든 학문의 근원이었던 시대인지라 공자를 비롯한 대학자들의 말이나

여러 경전들에 실린 글들을 모아 편집한 책이었는데, 흥미로운 점은 도교, 불교 등

다양한 사상을 망라하고 있어 유교적인 사상만 고집하지 않았다는 점이다.

계선편을 시작으로 총 20편으로 구성된 이 책은 다양한 판본이 존재하는데 이 책은 후대에 추가된

내용들까지 수록된 판본을 저자가 기본 원문에 충실하게 번역하여 비교적 쉽게 읽을 수 있었다.

한문 원문, 우리말 독음, 우리말 번역문의 삼단 구성으로 이뤄져 있는데 한문 원문이

리 어렵지 않은지라 왠만한 부분은 그냥 한문 원문만 읽어도 의미를 알 수 있었다.

게다가 학교에서 한문시간에 배운 문장이 종종 등장하기 때문에 예전에 배웠던 문장들이

어렴풋이 떠오르면서 이 문장의 출처가 바로 명심보감이었음을 확인하는 시간이 되었다.

 

사실 이런 내용의 책을 어릴 때부터 공부한 걸 보면 

예전의 교육이 요즘의 교육과는 완전히 추구하는 바가 다름을 알 수 있다.

요즘은 워낙 공부해야 할 과목도 많고 지식 위주의 교육이 되고 있는데 반해

예전에는 삶을 어떻게 살아가야 하는지에 대한 기본 인성 교육에 중점을 둔 것 같다.

지금도 도덕이니 윤리니 하는 과목들이 포함되어 있지만 삶의 지혜를 가르쳐준다기보단

철학자들 이름과 그들의 사상을 외우게 만드는데 그치는 경우가 많았던 걸 되돌아보면

어릴 때 어떤 인생관과 삶의 태도를 가질지에 대한 중요성을 너무 간과한 게 아닌가 싶다.

물론 가정교육이란 이름으로 그런 부분에 대한 교육이 가정에서 기본적으로 이뤄져야 하겠지만

요즘 부모들에게 인성교육은 여러 기능을 배우는 거에 비하면 그저 사소하고 의미없는 걸로

여겨지고 있기 때문에 기대하기 어려운 걸 감안하면 학교교육 등 공교육에서 그런 부분을

보완해야 하는데 현실이 그렇지 못하다는 게 안타까울 뿐이다.

그런 면에서 보면 명심보감 같은 책을 어릴 때부터 교육한

선조들이 오히려 현명했던 게 아닌가 싶은 생각이 들었다.

사실 손 안의 고전이라 해서 포켓북 정도의 크기겠거니 생각했는데 정말 손바닥 안에 들어올 정도로 작은 책이어서 언제 어디서든 마음만 먹으면 가지고 다니면서 틈틈이 볼 수 있는 책이었다.

작지만 그 속에는 인생을  살아가는 데 있어 도움이 되는 지혜들을 가득 담고 있어

결코 작은 책이라 할 수 없었다.

'마음을 밝히는 보배로운 거울'은 오늘날에도 여전히 유효할 수 있음을 확인시켜준 책이었다.


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