여아 유괴살인사건으로 21년간 복역한 남자는 정말 무죄일까?

완전 무죄
다이몬 다케아키 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2022년 2월

세 건의 여자 아이 유괴 살인사건으로 체포되어 무기징역을 선고받고 복역 중이던 히라야마는 복역 

21년이 지나 자신의 무죄를 주장하며 나섰고 그 사건에서 유일하게 살아남은 마쓰오카 지사는 동거녀

아이를 추락시켜 죽인 혐의를 받던 남자가 무죄판결을 받게 만들어 주목을 받는다. 마침 히라야마의

재심청구사건의 변호를 제안받은 지사는 악몽을 꾸게 만드는 범인이 히라야마가 정말 맞는지를 알고

싶은 마음에 자신을 유괴했을지도 모르는 남자의 변호를 맡는데...

일본에서는 억울하게 누명을 쓴 사건을 원죄사건이라고 한다. 형사사법절차에서 가장 피해야 할 일이

바로 억울하게 누명을 쓰는 사람이 없게 해야 하는 것인데, 원죄를 다룬 작품들은 나카야마 시치리의

'테미스의 검' 등을 만나봐서 낯선 소재는 아니다. 현실에서도 화성연쇄살인과 연루되어 20년간 억울한

옥살이를 했던 윤성여씨 사건 등 가끔 있어서는 안 될 일들이 벌어지곤 한다. 형사사법절차도 인간이

하는 일이라 잘못이 있을 수는 있겠지만 자신이 하지도 않은 일을 자신이 했다고 처벌을 받는다면 정말

미치고 환장할 일일 것 같다. 이 책에서 히라야마는 여자 아이들을 유괴하여 한 명은 살해, 한 명은 

실종, 한 명은 탈출(지사)한 사건의 범인으로 인정되어 21년이나 복역을 했는데 그를 범인으로 만든

결정적인 증거에 조작이 있다는 의심을 가지고 지사는 히라야마를 접견한다. 자신을 납치했을지도 

모를 남자와 대면한 지사는 자신이 바로 그 사건에서 유일하게 살아남은 피해자임을 밝히며 히라야마가

거짓말을 하지 않기로 약속하고 그가 무죄임을 믿고 변호를 시작하는데...

히라야마 사건에는 경찰들의 가혹행위와 증거조작이 있었음이 밝혀진다. 의심스러운 정황이 있던 

히라야마가 범인임을 확신했던 담당 경찰들은 그를 폭행하고 자백을 얻어냈으며 심지어 죽은 아이의

머리카락을 그의 차에 놓아두기까지 했다. 이런 사실이 밝혀지자 결국 히라야마는 재심 끝에 무죄를

선고받고 자유의 몸이 된다. 하지만 히라야마가 무죄를 선고받은 건 경찰의 강압에 의한 자백과 증거

조작이 있었기 때문이지 히라야마가 진짜 범인이 아니라는 건 아니어서 히라야마에 대한 의혹의 

눈초리는 쉽게 사라지지 않는다. 히라야마가 범인이 아니라고 확신했던 지사마저 히라야마가 풀려난 

후 "고마워, 나 같은 살인자를 무죄로 만들어줘서'라고 말하자 그가 진범이 아닌지 혼란에 빠진다. 

여전히 히라야마가 범인이라고 확신하는 당시 담당 경찰 아리모리와 진범이 누군지 꼭 밝혀내겠다고

결심한 지사가 계속 사건의 진실을 알아내기 위해 분투하는 가운데 아리모리에게 히라야마를 범인으로

만들어주겠다는 의문의 전화가 걸려 오고 실종되었던 아이의 시체가 있는 장소까지 알려주자 그동안

숨겨져 있는 엄청난 진실이 서서히 드러난다. 오만과 독선이 부른 그야말로 끔찍한 인재였는데 요즘

그런 인간들이 넘쳐나고 있으니 이 책 속의 비극이 결코 소설 속 얘기만은 아닐 것 같다. 자기만 정의라

부르짖으며 철판을 깔고 사는 인간들이 버젓이 행세하고 더 웃긴 건 그런 인간들을 수호한다느니 

지지한다느니 하는 정신 나간 인간들이 수두룩하다는 사실이다. 이 책에선 히라야마가 과연 진범인지를

끝까지 애매모호하게 끌고 가면서 마지막에 가서야 놀라운 반전을 보여주는데 제목처럼 완전무죄를

받기에는 너무 가혹한 일들이 많았다. 무엇보다 적법한 절차에 따라 정의를 실현하는 게 최고의 가치인

형사사법절차가 어떻게 왜곡되어 억울한 희생양과 그로 인해 또다른 피해자들을 낳을 수 있음을 

흥미진진한 얘기로 잘 담아낸 작품이었는데 다이몬 다케아키라는 작가를 새롭게 알게 된 것도 수확

이었다.  

고립된 설원을 배경으로 댐을 장악한 테러범들에 맞서 홀로 싸우는 한 남자의 분투

화이트아웃
심포 유이치 지음, 권일영 옮김 / 크로스로드 / 2021년 11월

오쿠토와댐 발전소 직원으로 근무하는 도가시와 요시오카는 눈이 퍼붓는 궂은 날씨에 등산객으로 보이는

2인조가 조난을 당한 것으로 보이자 위험을 무릅쓰고 이들을 구하러 가지만 요시오카가 부상을 당하면서

결국 도가시 혼자 구조요청을 하러 돌아오다 눈 땜에 비박을 하게 되게 요시오카는 목숨을 잃는다. 

이후 요시오카의 약혼자 지아키는 약혼자가 근무하던 곳을 보러 오쿠토와댐을 찾아간다. 때마침 정체 

불명의 괴한들이 등장해 직원들을 죽이고 댐을 장악하는데...

이 책은 오래 전부터 명성을 익히 알고 있었지만 쉽게 인연이 닿지 않았는데 재출간되면서 드디어

만나게 되었다. 제목인 '화이트 아웃'은 눈 표면에 가스가 덮여 원근감이 없어지는 백시상태를 의미하는

등산용어라고 하는데 제목처럼 설원을 배경으로 하여 스릴 넘치는 얘기가 펼쳐진다. 9. 11. 테러 이전엔

테러가 정말 특정한 지역에서나 일어나는 특별한 사건이라고 생각했는데 언제 어디서나 테러 발생

위험이 있어 테러가 일상화되다 보니 영화 속에서나 일어날 것 같은 일도 이젠 청천벽력 수준의 일은

아닌 것 같다. 이 책에선 일본 최대의 댐을 장악하여 댐을 볼모로 거액을 요구하는 '붉은 달'이라는

테러 집단이 등장한다. 마침 요시오카의 흔적을 보러 댐을 들렀던 지아키는 다른 발전소 직원들과

함께 인질이 되고 유일한 여자 인질로 범인들의 식사 담당을 해야 했다. 한편 요시오카의 죽음에 늘

책임감을 느끼던 도가시는 지아키가 온다는 소식을 듣고 비번임에도 그녀를 맞이하러 대기하다가 

우연히 테러범들과 마주하게 되면서 가까스로 테러범들로부터 달아나는 데 성공하는데...

이 책의 재미는 역시 신출귀몰하는 도가시와 테러범들의 한판 대결이라 할 수 있다. 중무장한 테러범에

맞서 홀로 힘겨운 싸움을 해나가는 도가시는 그나마 주변 지형이나 발전소의 상황을 속속들이 알고 

있다는 장점을 활용해 범인들을 하나씩 처치해나간다. 눈으로 고립된 댐에서 벌어지는 양측의 옥신

각신과 불사조 도가시의 활약상이 흥미진진하게 그려지는데 테러범들의 내분 속에 반전을 거듭하고

도가시와 지아키는 절체절명의 순간을 맞이하게 된다. 유사한 설정의 히가시노 게이고의 '백은의 잭'도

떠올랐지만 이 작품이 훨씬 완성도가 높았던 것 같다. 발전소나 댐, 눈 등에 대해 전문적인 지식들이

곳곳에 배치되어 있어 작가가 정말 열심히 조사를 했음을 충분히 알 수 있었는데 영화로도 만들어졌다

하니 기회가 되면 영화도 찾아봐야겠다.

학교폭력 피해자와 그 가족의 생존을 위한 처절한 몸부림

죄인이 기도할 때
고바야시 유카 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 10월

학교폭력 문제는 어제 오늘의 일이 아닌데 어떻게 보면 일본은 이 분야의 종주국(?)이라 할 수 있다.

소년범죄라는 이유로 거의 면죄부를 남발하다 보니 소년범에 대한 강력한 처벌을 요구하는 목소리가

높아가지만 여전히 지지부지한 상태다. 물론 처벌이 능사는 아니지만 '될 성 부른 나무는 떡잎부터 

알아본다'라는 속담이 있듯 어릴 때부터 강력범죄를 저지른 자가 개과천선해서 정상적인 사람으로 

살아가기를 기대하는 건 기적을 바라는 거나 다름없다. 결국 최대한 사전예방과 강력한 처벌과 격리가

그나마의 방법이라 생각하는데 이 책에서도 그런 괴물들에게 당하는 사람들이 피 맺힌 절규가 들려

온다.

'11월 6일의 저주'가 떠도는 한 도시의 얘기로 시작하는데 학교폭력을 견디다 못해 11월 6일에 자살한

남학생과 아들의 죽음의 진실을 파헤치려다 결국 다음 해 같은 날 자살한 학생의 엄마, 그리고 다시

일년 후 자살한 남학생을 괴롭혔다는 고백을 남기고 자살한 또 다른 남학생의 꼬리를 무는 연쇄자살이

괴담을 낳았다는 것이다. 그리고 괴롭힘을 당하며 극한 상황으로 내몰리고 있는 남학생 도키타와 앞의

저주의 주인공 남학생의 아버지 가자미의 얘기가 번갈아가며 진행된다. 도키타는 극단적인 선택에 

앞서 자신을 괴롭히는 악질들을 죽일 계획을 세우다 자신을 구해준 피에로 페니에게 함께 범행을 해줄

것을 부탁한다. 한편 가자미는 하나뿐인 아들이 죽어가며 자신을 괴롭힌 인간들의 이름을 남겼지만

자살할 때 튄 피로 한 글자씩만 보여 누가 아들을 이렇게 만들었는지 찾아내기 위해 혈안이 되었던

아내마저 잃고 망연자실한 상태에서 어떻게든 아들과 아내를 죽음으로 내몬 인간들을 찾아내려 노력

한다.

이 책을 보고 있으면 계속 답답한 상황이 펼쳐진다. 뻔뻔하게 악행을 계속 저지르고 다니는 인간들과

자기도 피해자가 될까봐 모른척 하는 방조자들 앞에 피해자와 그 가족들은 외로운 싸움을 계속해야 

했다. 도키타는 피에로 페니와 악질들을 처치하기로 약속하지만 그 이전에 연이어 악마들이 살해당하고

페니의 정체가 금방 드러난다. 이후 페니의 재판과 그가 조금이라도 감형을 받도록 하려는 도키타 등의

노력이 펼쳐지는데 '왜 이런 지경에 이를 수밖에 없었나' 하는 생각이 들었다. 이런 책을 보면 학교는

거의 약육강식의 정글이나 다름없는데 아무 역할을 못하는 학교나 교사는 왜 있는지 모르겠고 요즘도

뭔 일이 생기면 덮으려고만 하는 어른들의 무책임한 태도와 자기만 괜찮으면 된다는 식으로 방관자

역할을 하는 아이들이 악마들이 더 활개치게 해주는 게 아닌가 싶다. 쉽게 해결할 수 있는 문제가 아닌

건 알지만 차라리 코로나로 인한 비대면수업을 받는 게 더 나을 수 있다는 생각이 들 정도이니 답답한

마음만 들 뿐인데 이 책도 학교폭력의 피해자와 그 가족의 힘겨운 상황을 여실히 보여주었지만 결국

사회의 악은 직접 제거해버릴 수밖에 없음을 보여줘 씁쓸한 여운을 남겨준 책이었다.        

신이라 불리며 일년간 벌어지는 미스터리한 사건들을 해결한 초등학생 명탐정 미즈타니의 활약상

나의 신
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 하빌리스 / 2021년 10월

제목만 보면 종교적인 얘기인가 하는 오해를 할 수도 있겠지만 신이라 불리는 초등학생 명탐정과 그의

조수 역할을 하는 아이가 봄, 여름, 가을, 겨울 네 계절을 보내며 겪는 미스터리한 얘기들을 다룬 책

이었다. 친구들의 고민을 해결해주고 사소한 힌트만으로도 무슨 일이 일어났는지를 맞춰서 친구 사이에

신으로 불리는 미즈타니와 미즈타니가 거의 유일한 친구인 '나' 사토하라가 겪는 일들은 어떻게 보면

어린 아이들에게 벌어지는 일이라고 보기엔 좀 난이도가 있었는데 먼저 사토하라가 돌아가신 할머니가

할아버지에게 남겨놓은 벚꽃절임 병을 엎지른 것을 수습하려다가 더 큰 사고를 칠 뻔한 얘기를 다룬다.

할아버지가 아끼는 걸 쏟아버려 사실대로 말하지도 못한 사토하라는 미즈타니에게 도움을 요청하는데

할머니가 만들 때 옆에서 봤던 방법으로 벚꽃절임을 똑같이 만들어 완전범죄를 시도하지만 할아버지가

먹고 알레르기 반응을 일으켜 결국 진실을 고백하게 되지만 완전범죄가 실패한 것에는 전혀 예상하지

못한 이유가 있었다. 고흐의 그림으로 봤던 바로 그게(?) 실패의 주범이었다. 여름으로 넘어가선 그림

그리기를 좋아하는 가와카미라는 여자애와 얽힌 사연이 등장하는데 가와카미가 숨기고 있는 비밀은

충격적이었다. 파친코를 들락거리는 아빠를 막기 위해 미즈타니와 함께 꾸민 작전이 엉뚱하게 성공을

거둔 후 오히려 불안해하는 가와카미를 미즈타니와 사토하라가 도와주려 하지만 애매한 마무리를 하고

이후 더 충격적인 얘기가 들려온다.

가을에는 운동회때 기마전에서 승리하는 작전을 미즈타니가 제공해 대승을 거두는데 미즈타니는 또다른

목적도 가지고 있었다. 겨울로 넘어와선 가와카미에 관한 흉흉한 소문이 떠돌면서 학교에 괴담이 

퍼지는데 저주의 책을 둘러싼 진실을 미즈타니가 밝혀낸다. 다시 돌아온 봄방학에 이사간 친구의 

실종(?)된 동생을 찾아준 후 마지막으로 미즈타니와 사토하라 사이의 미묘한 간극을 낳았던 가와카미의

진실이 밝혀진다. 어린 나이에도 신과 같은 역할을 수행했던 미즈타니가 누군가의 수수께끼에 도전해

해결책을 제시하는 것은 그 사람의 인생을 짊어진다는 뜻으로 그 사람의 인생에 관여한 만큼 결과에도

책임을 졌음을 사토하라가 깨닫는 걸로 얘기를 마무리한다. 초등학생들이 등장하는 얘기임에도 단순히

애들 얘기라 치부하기엔 무게감이 있는 미스터리였는데 아시자와 요라는 유망한 작가를 새롭게 알게 

해줘 나름의 소득이 있었던 책이었다.  

좀비들에 둘러싸인 집에 고립된 상황 속에 벌어지는 연쇄살인사건의 진실은?

시인장의 살인 ㅣ 시인장의 살인
이마무라 마사히로 지음, 김은모 옮김 / 엘릭시르 / 2018년 7월

아야츠지 유키토의 '관 시리즈'를 좋아하다 보니 이 책의 제목이 '~장'으로 되어 있어 왠지 비슷한 

스타일이 아닐까 하는 생각이 들었다. 아유카와 데쓰야의 '리라장 사건' 같은 책도 있으니(이 책에서도

언급이 된다) 충분히 그런 생각을 할 수 있을 것 같은데 이 책은 2018 '이 미스터리가 대단하다', 

2018 '본격 미스터리 베스트 10', 2017 '주간 분슌 미스터리 베스트 10'에서 1위를 차지했고 제18회 

본격 미스터리 대상까지 수상해 무려 4관왕에 빛나는 작품인데다 그것도 이마무라 마사히로의 데뷔작

이어서 도대체 어떤 작품이기에 이런 엄청난 평가를 받는 것인지 궁금하고 기대가 되었다. 

사실 시인장이라고 해서 시인들의 모임에서 사건이 일어나는 건가 하는 착각을 했는데 시인은 시체라

할 수 있었고 사건이 벌어지는 장소는 시인장이 아닌 자담장이었다. 건물 평면도가 바로 나와서 딱

클로즈드 서클임을 알 수 있었는데 신코 대학교 영화 연구부가 주최가 되어 재학생과 졸업생이 함께

자담장이라는 펜션에 모여 즐기는 행사를 매년 개최하는데 이번에는 미스터리 애호회의 아케치 교스케와

히무라 유즈루도 겐자치 히루코에게 꼽사리 끼어서 참가한다. 아케치가 신코의 홈스라 불리고 화자인

히무라가 왓슨 역할을 하는 듯 싶었지만 초반부터 충격적인 사태가 발생한다. 바로 어디선가 나타난

좀비(?)들의 습격으로 행사 참가자 상당수가 죽는, 아니 좀비가 되는 이변이 벌어지는데 그 가운데 

아케치도 포함이 되었다. 이때부터 분위기는 예전에 읽었던 '살아 있는 시체의 죽음'과 비슷한 설정이

되었다고 할 수 있는데 건물 밖은 좀비들로 둘러싸인 상태에서 건물 안에서는 연쇄살인이 벌어지면서

점점 분위기가 고조된다. 3층 건물에서 아래부터 점점 좀비들에게 점령을 당하면서 위로 내몰리는

생존자들은 그중 분명 살인범이 있는 끔찍한 상황에 범인과 좀비의 이중 공격에 맞서야 하는 힘겨운

상황에 처한다. 여기서 겐자키가 탐정 역을 맡아 절체절명의 순간에서 결국 범인을 밝혀낸다. 사실 

너무 특수 설정이다 보니 약간 본격 미스터리 본연의 재미는 반감되는 면이 없진 않았지만 그런 상황

에서도 논리적으로 범인을 추리하는 과정을 잘 그려낸 작품이었다. 묘한 분위기의 겐자키와 하무라

콤비가 나름 탐정과 조수 역할을 충실히 해냈는데 후속작인 '마안갑의 살인'에서는 또 어떤 얘기를 

들려줄지 기대가 된다.