라쿠고 명인과 여대생이 콤비가 되어 풀어나가는 일상 미스터리의 향연

하늘을 나는 말 ㅣ 엔시 씨와 나 시리즈 1
기타무라 가오루 지음, 정경진 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2017년 5월

추리소설에도 다양한 하위 장르가 있지만 일상 미스터리도 당당하게 한 자리를 차지하고 있다.

제목부터 대놓고 커밍아웃한 '나의 미스터리한 일상'을 비롯한 와카타케 나나미의 여러 작품들을 비롯해

종종 일상 미스터리 스타일의 작품들을 만나곤 하는데 솔직히 선호하는 스타일은 아니지만 나름의 

아기자기한 재미가 있는지라 수위가 높은 작품들을 읽고 나서 마음을 정화하는 기능도 했다.

이 책은 나오키상, 일본추리작가협회상, 본격미스터리 대상의 화려한 수상경력을 가진

기타무라 가오루의 일상 미스터리의 전설같은 작품이라고 해서 과연 어떤 작품이기에

이런 평가를 하는지 기대가 되었다.

추리소설의 공식이라 할 수 있는 홈즈와 왓슨 콤비가 이 책에서는 라쿠고 예능인인 엔시 씨가 탐정

역할을, 여대생인 화자가 조수 역할을 맡고 있는데 총 5편의 단편들이 시간의 흐름에 따라 펼쳐진다. 일본 특유의 이야기 예술이라는 라쿠고는 화술을 기반으로 예능을 펼치는 거라는 데 잘은 모르겠지만

일본 전통 만담이라고 보면 될 것 같다. 암튼 라쿠고를 좋아하는 여대생 주인공 나는 교수님의 소개로

라쿠고 장인인 엔시 씨를 만나 다섯 개의 일상 미스터리를 해결하게 된다. 교수님의 트라우마에 얽힌 진실을 시작으로 해서 홍차집에서 벌어진 기묘한 장난의 실체, 여행지에서 발생한 차 시트커버의 분실,

동화 '빨간 모자'를 소재로 한 빨간 모자 소녀의 정체, 크리스마스 선물인 목마에 얽힌 비밀까지 

그야말로 일상에서 벌어지는 미스터리한 일들 속에 숨겨진 진실을 밝혀가는 과정이 흥미롭게 그려진다.

사실 추리소설의 대부분을 차지하는 스토리들은 살인사건이 바탕이 되어 범인이나 범행과정,

범행동기가 뭔지를 맞춰가는 재미를 어떻게 요리할 것인가에 중점을 둔다. 그래서 일상의 소소한(?)

사건들에 숨겨진 비밀을 밝히는 일상 미스터리는 왠지 좀 가벼우면서도 묵직하고 진지한, 비장감이

결여된 느낌을 주는 게 사실이다. 사람의 생사와 인생을 두고 벌이는 범인과 탐정의 한판 대결에

비하면 마음을 짓누르는 압박감이 덜하다고 할 수 있는 반면 나와는 무관한 얘기가 아닌 주변에서

충분히 접할 수 있는 얘기라는 점에서 좀 더 피부에 와닿는 얘기들이라 할 수 있었다. 어린 시절 누구나 겪을 수 있는 트라우마나 악의에 찬 장난질, 절박한 심정으로 저지르는 일들은 세상을 살다

보면 충분히 내 주변에서 일어날 수 있는 일들인데 이 책에선 마치 아빠와 딸같은 엔시 씨와 여대생

주인공이 절묘한 호흡으로 차분하게 묘한 사건들의 진실을 풀어나간다. 일상 미스터리라 충격적이거나 

자극적인 얘기들이 담겨 있지도 않고 전반적으로 부드럽게 술술 읽어나갈 수 있는 책이었는데

시리즈의 후속편인 '밤의 매미'에선 두 사람이 어떤 얘기들을 들려줄지 기대가 된다.

청각장애인과 그 가족들의 애환을 미스터리로 승화시킨 책

데프 보이스 - 법정의 수화 통역사
마루야마 마사키 지음, 최은지 옮김 / 황금가지 / 2017년 3월

장애인이 등장하는 작품들은 보통 전형적인 얘기들을 연상시킨다. 장애를 극복한 감동스토리나 

장애로 인해 고통받는 본인이나 주변 사람들의 애환, 장애에 대한 편견과 사회적인 차별을 고발하는 

얘기 등 대략의 스토리가 충분히 예상 가능한 데 이 책은 제목부터 장애를 다뤘음을 표방하고 있지만

추리소설이라 피해자나 범인, 증인 중 장애인이 어떤 결정적 역할을 할까 하는 호기심을 불러 일으켰다.

하지만 추리소설의 형식을 빌어 장애인이 무엇을 원하는지, 그들과 진정 어떻게 소통할 것인지에 대한

중요하면서도 쉽지 않은 화두를 던지고 있다.

주인공인 아라이는 농인인 부모를 둔 아이인 코다였다. 코다는 이 책을 통해 처음 들어본 용어인 것

같은데 부모와 형이 모두 농인인 가운데 혼자만 청인이었던 아라이는 경찰 사무직으로 취업해

오랫동안 근무하다가 본의 아니게 퇴직하고 나서 자신의 특기인 수화로 수화통역사가 되어 재취업한다.

그러다 절도미수죄로 기소된 63세 농인 남성에 대한 법정 통역을 맡게 되는데

구화법도 일본수화나 일본어대응수화도 못하는 사람이어서 피고인과의 의사소통에 어려움을 겪는다.

일본에는 음성일본어에 손의 움직임을 하나하나 끼워맞춘 일본어대응수화와 음성일본어 문법과는

독자적인 일본수화의 두 가지가 있다고 하는데 안 그래도 의사소통이 쉽지 않은 농인의 고충이 얼마나

심할지 짐작이 갔다. 그나마 우리는 일본수화와 비슷한 형태의 한국수화만 있다고 하니 다행이었다.

농인 통역으로 실력을 발휘하던 아라이에게 10년 전 근무했던 사야마 서에서 만났던 이즈모리 형사가

찾아와 17년 전 아라이가 취조 통역을 했던 몬나가 죽였던 농아시설 이사장의 아들이 얼마 전에

살해된 사건과 관련해 몬나의 행방을 아는지 묻는다. 17년 전 농아시설 이사장 살해사건과

현재 발생한 그의 아들이 살해된 사건의 진실이 무엇인지 밝혀내는 것이 이 책의 중심사건이라 할 수

있었는데 농인들에 대한 세상의 편견과 폭력이 고스란히 드러나는 사건이었다.

우리 형법상으로는 여전히 농아자에 대해 형을 감경하도록 규정하고 있지만 일본 형법에서는

1995년에 법이 개정되어 감경하는 조항이 삭제되었다고 한다. 농인들의 책임능력을 필요적으로

감경하는 것은 그들을 비정상으로 간주하는 역차별에 해당한다는 취지였는데 우리는 이런 부분에

대한 논의가 있는지 잘 모르겠다. 장애인 가족 사이에 혼자 비장애인으로 성장한 아라이같은

코다들의 애환과 일본수화를 둘러싸고 선천적농인과 중도실청자와 난청자를 동일하게 취급할 것인지에

대한 갈등 등 장애를 겪지 않는 사람들은 생각조차 못했을 고통을 이 책을 통해 알게 되었다.

17년 전 사건과 현재의 사건의 연결고리인 몬나와 그의 가족에게 있었던 일들을 통해 미스터리로서의

묘미도 솔솔했는데 우리가 장애인들이 어떤 삶을 살아가고 있는지에 대해 얼마나 무관심했는지를

절실히 깨닫게 되었다. 우리 사회가 다름에 대한 차별이 얼마나 심한 곳인지를 새삼 떠올리게 

해주었는데 장애인에 대해 좀 더 이해와 공감하려는 노력이 필요함을 잘 알려준 책이었다. 

비틀즈의 ‘러버 소울‘ 수록곡에 맞춰 펼쳐지는 스토킹의 진실은?

러버 소울
이노우에 유메히토 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2014년 6월

팝 역사를 빛낸 수많은 아티스트들이 있지만 대부분 최고의 아티스트로 비틀즈가 언급된다.

나도 비틀즈를 좋아하다 보니 왠만한 히트곡들은 다 알고 있지만 그들의 모든 앨범,

모든 곡을 아는 것은 아니라서 비틀즈의 생소한 작품을 만나면 왠지 모를 묘한 느낌을 받곤 하는데

이 책이 비틀즈의 앨범 중 '러버 소울'을 제목으로, 수록곡들을 목차로 사용하고 있어

이 책의 작가가 비틀즈의 마니아가 아닌가 하는 추측을 하게 했다. 비틀즈의 여러 명반 중에서

상대적으로 인지도가 낮은(?) '러버 소울'을 선택한 것도 비틀즈 오타쿠임을 자인하는 것으로 볼 수

있었는데 SIDE A면의 1번 트랙인 'Drive my car'를 시작으로 이야기는 시작된다.

스즈키 마코토라는 끔찍한 외모의 비틀즈 마니아가 미시마 에리코라는 모델을 스토킹을 하면서

벌어지는 연쇄살인사건을 기본 줄거리로 하고 있는 이 책은 주연이라 할 수 있는 두 사람은 물론

주변 인물들의 시선에서 본 두 사람과 사건에 관한 얘기를 번갈아 들려주는 방식으로 전개된다.

주인공이라 할 수 있는 스즈키 마코토는 외모가 차마 눈 뜨고 볼 수 없는 심해어에 비유되고 있는데

책 표지에도 얼굴 부분에 장난을 쳐놓은 것처럼 엉망으로 되어 있다. 도대체 어느 정도이기에 그럴까

상상하기 어렵지만 굳이 떠올린다면 데이빗 린치 감독의 영화 '엘리펀트 맨'을 연상하면 될 듯 하다.

외모가 남이 보기 힘들 정도다 보니 자연스레 스즈키 마코토의 삶은 녹록하지 않았다. 그나마 집이

부자라서 경제적 어려움은 없이 지냈지만 운전사인 가나야마 가쓰노부 외에는 거의 접촉하는 사람도

없이 살던 스즈키 마코토는 비틀즈 음악에 빠지면서 외로움을 이겨내고 살아가던 중 우연한 기회에

잡지에 비틀즈 기사를 연재하면서 자신의 존재의 이유를 찾게 된다. 그러던 중 화보 촬영을 위해

자신의 자동차 콜벳을 빌려주었다가 사고가 나면서 운명적으로 모델 미시마 에리코를 만나게 된다.

이후 스즈키 마코토의 집요한 스토킹이 시작되는데 미시마 에리코가 그의 존재조차 인식하지 못하는

상황에서 알프레드 히치콕의 '이창'을 능가하는 최첨단 기술을 이용해 미시마 에리코의 일거수

일투족을 엿보고 그녀 곁에 접근하는 남자들을 처치한다. 황무지같던 그의 삶 속에 등장한 미시마

에리코가 여신같은 존재였던 건 충분히 이해할 수 있었지만 스토킹에 머물렀다면 그나마 정상참작의

여지가 있을 듯 한데 연쇄살인까지 저지른 스즈키 마코토가 과연 미시마 에리코를 어떻게 할 것인지

정말 결말이 궁금했는데 마지막에 반전에 반전을 거듭하면서 전혀 뜻밖의 진실이 드러난다.

왠지 히가시노 게이고의 베스트셀러도 연상되는 반전이었는데 작가의 능수능란한 솜씨에 완전히

당했다고 할 수 있었다. 게다가 내가 좋아하는 비틀즈의 앨범 '러버 소울'의 수록곡에 맞춰서

내용을 구성하는 기발한 발상까지 이노우에 유메히토란 걸출한 작가를 발견하게 되어 만족스런

작품이었는데 '러버 소울'을 들으면서 다시 읽어보면 훨씬 재미있지 않을까 싶다.  

세상살이의 고단함을 치유해주는 유령이 사는 집

테후테후장에 어서 오세요
이누이 루카 지음, 김은모 옮김 / 콤마 / 2016년 10월

대학을 졸업하고 구직활동을 열심히 하지만 계속 실패하자 단기 아르바이트로 생계를 이어가던

다카하시는 방세가 싼 방을 찾다가 테후테후장이라는 좀 오래된 집을 발견한다.

친절한 집주인과 더할 나위 없이 좋은 조건에 선뜻 계약을 하고 입주를 하지만

1호실에는 계약 당시 집주인이 보여줘서 선택한 아가씨가 살고 있었는데...

이 책의 작가 이누이 루카의 책은 호러 단편집인 '여름 빛'을 읽은 적이 있는데

얼굴의 각 부위를 소재로 한 아기자기한 얘기로 강한 인상이 남은 기억이 있다.

이 책에서도 유령이 사는 집이라는 독특한 설정으로 얘기를 풀어가는데 테후테후장에 있는 1~6실

입주자들과 그곳에 살고 있던 유령과의 얘기를 각각의 단편으로 엮어내 하나의 얘기를 완성한다.

보증금과 관리비가 없고 월세가 13,000엔밖에 안 하는 저렴한 방이라 그런지 대부분의 입주자들은

형편이 어려운 사람들이 많았다. 취업에 실패하고 아르바이트로 하루하루 살아가는 다카하시를 필두로

마트에서 알바를 하는 미쓰키와 전과자라 일자리를 얻기 힘든 나가쿠보 등 냉혹한 경쟁사회에서

뒤쳐지고 소외된 사람들이 주로 등장하는데 각자 자기 방의 유령 파트너와 함께 자신을 짓누르는

삶의 무게와 자신이 간직하고 있던 상처를 나누며 위로받고 삶을 살아갈 용기를 얻게 된다.

1호실의 다카하시는 자신이 사랑하는 여자가 모두 갑작스레 죽음을 맞이하자 더 이상 여자를 사랑하지

않으려 마음 먹지만 자기 방에 살고 있는 유령 사야카와 가까워지면서 트라우마를 극복한다.

2호실의 미쓰키도 마트에 등장한 신입사원에 반해 안 하던 화장도 하고 변신을 하게 되지만 냉혹한

현실과 마주하게 되는데 아버지같은 유령 엔도의 위로로 실연의 상처를 잊게 된다.

이렇게 각 방에 입주한 사람과 유령은 서로 티격태격하면서도 묘한 유대감을 느끼게 되는데

입주자들이 유령과 진정으로 교감해서 유령을 만지게 되면 유령이 성불할 수 있어서 

시간이 흐를수록 각 방의 유령들이 차츰 사라지게 된다. 다양한 사연을 가진 사람들이 모여 사는

공동주택이라 그런지 인생극장이라 할 만큼 각양각색의 에피소드들이 등장해서 아기자기한 재미도

주었는데 안타까운 사연도 적지 않았다. 1호실부터 6호실까지 차례대로 입주자들과 유령들의

이야기가 절묘하게 엮어진 가운데 후반부에 집주인의 정체가 밝혀지고 모든 입주자가 집주인을

위해 한 마음 한 뜻으로 노력하는 모습까지 훈훈한 마무리가 보기 좋았다.

요즘처럼 각박하고 이웃과 소통하기 힘든 세상에서 동거하는 유령을 비롯해 옆집 사람들과 가족처럼

지내는 모습도 보기 드문 광경이라 할 수 있었는데, 취업문제 등 살기가 정말 팍팍한 시절에

비록 유령이라도 마음을 터놓고 지내며 서로 위로할 수 있는 존재가 있다면 좋지 않을까 싶었다.  

이누이 루카와는 이 책을 통해 두 번째 만남을 가졌는데 두 책 모두 독특한 설정에 좋은 인상을

남긴 작품들이라 세 번째 만남이 벌써부터 기다려진다. 

네팔 왕가 총기난사사건을 소재로 자극적인 기사를 원하는 언론과 대중의 일그러진 모습을 비판한 작품

왕과 서커스 ㅣ 베루프 시리즈
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 엘릭시르 / 2016년 6월

우연히 네팔을 여행 중이던 프리랜서 기자 다치아라이는 때마침 네팔 황태자가

부모인 왕과 왕비를 비롯해 자신의 가족들을 사살하고 자살을 시도해 중태에 빠진 사건이 발생하자 

월간지에 기사를 싣기로 하고 취재를 시작하지만 숙소 여주인으로부터 소개를 받은 

사건 발생 당일 왕궁 경비를 맡았던 라제스와르 준위에게서 별다른 정보를 얻어내지 못하는데... 

2015년 '주간 분슌' 미스터리 베스트10 1위, 2016년 '이 미스터리가 대단하다' 1위, '이 미스터리가 읽고

싶다' 1위로 2015년 '야경'에 이어 전무후무한 3관왕을 달성한 요네자와 호노부의 이 책은

실제 일어났던 네팔 왕가의 비극적인 사건을 모티브로 해서 만든 작품이다.

예전에 읽은 '인사이트 밀'이나 '부러진 용골' 등으로 인상적인 작품들을 보여줬던 작가라 그런지

이번 작품도 나름 기대감을 갖게 만들었는데 사실 예상 외의 전개에 좀 당황스러운 면도 없지 않았다.

처음 작품 소개 내용을 봤을 때는 당연히 네팔 왕가에서 벌어진 사건의 진실을 밝혀내는 내용이

등장할 거라 생각했었는데, 네팔 왕가 사건은 배경으로 작용하고 실제 주인공이라 할 수 있는

다치아라이가 해결해야 하는 사건은 네팔 왕가 사건을 취재하기 위한 인터뷰했던 라제스와르 준위의

살인사건이었다. 다치아라이는 라제스와르 준위와 만나 네팔 왕가 사건의 정보는 전혀 얻지 못하고

진정한 저널리즘이 뭔지에 대한 선문답만 하다가 헤어졌는데 다음날 아침 상의가 벗겨지고 등에

밀고자란 의미의 'INFORMER'란 글자가 새겨진 라제스와르 준위의 시체를 발견하게 된다.

라제스와르 준위의 시체 사진이라도 건진(?) 다치아라이는 그의 죽음이 네팔 왕가 사건과

관련 있는 게 아닌가 짐작하며 월간지 기사에 사진을 실을 것인지 고민하는데...

네팔 왕가의 총기난사 사건 자체가 워낙 충격적인 사건이라 그 속에 엄청난 진실이 숨겨져 있을

거라 기대를 하기 쉽지만 이 책은 그런 기대를 간단히 저버린다. 오히려 남의 비극을 즐기고

소비하는 대중들의 심리와 이에 편승해 자극적인 기사와 사진을 쏟아내는 황색 저널리즘을 고발한다.

굶어 죽어가는 아프리카의 흑인 아이를 지켜보고 있는 독수리 사진으로 퓰리처상을 수상한

사진 작가 케빈 카터는 아이를 구하는 걸 우선적으로 하지 않고 사진이나 찍고 있었다는 비난을

받다가 결국 자살했는데 과연 언론인이 무엇을 우선해야 하는지에 대해 이 책은 진지한 화두를 던진다.

황태자가 부모와 동생 등 일가족을 총기난사해서 죽게 만든 끔찍한 비극은 언론에 의해 자극적인

기사와 사진으로 장식되고 다른 나라 사람들은 대부분 마치 서커스를 보듯 이를 잠시 즐기면서

소비하고 잊어버린다. 라제스와르 준위가 다치아라이를 만나 사건에 대해 대답하기를 거부하면서

하는 말은 다치아리이뿐만 아니라 책을 읽고 있는 대부분의 독자들을 움찔하게 만들었을 것 같은데

네팔 왕가의 끔찍한 비극을 오락거리로 즐기려던 나같은 사람들을 무안하게 만드는 장면이었다. 

세상에 많은 사건, 사고가 발생하고 우리는 이를 언론을 통해 알게 되지만 상당수의 얘기들은

그저 자기와는 무관한 스쳐 지나가는 얘기일 뿐인지라 그 내용이 얼마나 충격적이고 자극적인지에

따라 반응하기 마련이다. 이 책에서 다치아라이도 라제스와르 준위가 처참하게 살해된 모습을 찍은

사진을 어떻게 할 것인가를 두고 고민하면서 사건의 진실을 스스로 조사하는데

결국 전혀 뜻밖의 진실과 마주하면서 언론계에 종사하는 자신의 모습을 돌아보는 계기가 된다. 

미스터리로서 3관왕을 달성한 작품이라 미스터리 자체의 매력에 큰 기대를 품었지만

사실 미스터리로서의 재미보다는 언론의 올바른 자세에 대한 문제제기와 사건의 실체보다는

자극적인 얘기만을 즐기는 대중의 일그러진 모습을 실제 사건을 통해 잘 담아낸 작품이었는데

다양한 스타일의 작품을 능수능란하게 요리해내는 요네자와 호노부의 진가를 또 한 번 확인하게

해준 책이었다.