사랑의 위대한 승리일 뿐
김솔 지음 / 안온북스 / 2023년 10월
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사랑은 승리했지만 부조리한 상황에서 견딜 수 없는 공허와 파멸의 고통이 남아있다. 불운과 불행으로 이어진 인연이 가장 소설적으로 설계된 작품이라는 생각이 들었다. 이 소설에는 홀수와 짝수에 따라 두 가지 이야기가 교직된다. 각각의 화자가 다른 이야기를 하는 것같지만 절묘하게 이어지며 소설적 재미를 극대화한다.
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홀수장의 화자인 파블로와 짝수장의 화자인 청년은 하고자하는 이야기도 욕망도 화법도 다르다. 특히 붉은 마이크라는 별명으로 혀의 화려한 존재감을 드러내는 파블로는 압도적이다. 그는 사지가 절단되고 맹인으로 취급받으며 엄청난 이야기를 들려주고 그 대가로 맛있는 음식을 먹는다. 혀는 성실하게 일하고 자신의 욕망을 충족시킨다. 그 과정이 대단한 몰입감을 준다. 그가 수용시설에서 자원봉사자 남자에게 털어놓는 이야기들은 중남미여행기를 토대로 그가 살아온 삶의 강렬한 기억들이다. 마치 쏟아내듯 이어지는 놀라운 전개에 독자는 속수무책으로 빠져든다.
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하지만 파블로의 입담은 시종일관 종횡무진이라 사실일지에 대한 의문이 뒤따른다. 그때 짝수장의 화자인 나는 강한 원망과 고통의 기억들을 쏟아내며 너에게 풀어낸다. 그의 날카로운 목소리 역시 긴장감을 이끈다. 13 년 전 아버지 계략과 불운한 사랑으로 인해 살인미수로 복역하고 세상을 떠돌다 부랑자 시설에 머물게 된 나는 매순간 너를 호명하며 고통과 원망을 호소한다.
복수라는 이름으로 두 이야기는 간섭하거 맞물리고 전복된다. 사랑이라고 하지만 우리가 생각한 사랑과는 또 다른 강렬한 욕망 그리고 그 그림자가 내 얼굴에 드리워진 기분이다. 이 소설은 치밀하게 직조된 설계 속에서 독자들에게 인물들의 강렬한 목소리를 들려주고 점차 포섭해나간다. 기억에 상당히 오랫동안 남을 소설로, 이국적이기에 번역되어도 많은 사람들에게 강한 인상을 남길 듯하다.
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속눈썹, 혹은 잃어버린 잠을 찾는 방법 - 도서부 친구들 이야기 꿈꾸는돌 37
최상희 지음 / 돌베개 / 2023년 9월
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속눈썹혹은잃어버린잠을찾는방법
최상희
돌베개
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최상희가 그린 세계는 언제나 작지만 반짝이고 여리지만 단단한 힘이 있다고 믿어왔다. 그의 모든 작품을 읽은 것은 아니지만 내가 읽은 몇편의 소설들에서는 그만이 구현할 수 있는 세계가 있었고 생생하고 사랑스러운 인물이 있었다. 이 책은 도서관을 공간으로 세명의 소녀들이 등장한다. 가벼운 농담을 전하면서도 서로의 마음을 관통하고 사소한 사건으로부터 뭉클한 감동을 만드는 힘이 분명 존재하는 소설이다.
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아마도 그 힘은 최상희 소설의 캐릭터에서 올 것이다. 세명의 소녀들이 등장하는 소설들은 성격을 적절히 배분한다. 누군가 적극적이고, 차분하고, 조용하고...그런데 이
소설의 주인공 녹주, 차미, 오란은 셋다 개성이 엄청나게 강하다. 이들의 대화는 여학교 앞에서 운좋으면 들을만한 유쾌하고 생생함이 살아있는 목소리가 그대로 전해진다. 고양이, 곰 젤리, 그리고 추리 소설을 좋아하하지만 결국 그들이 가장 좋아하는 건 도서관일 도서부원들이기도 하다.
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도서관이 이렇게 따뜻하고 정이 넘치는 곳일까. 가지런히 꽂혀있는 책들, 조용하게 내려앉은 분위기, 책장 넘기는 소리만을 상상했다. 하지만 세 친구가 있는 도서관은 의외의 사건들로 흥미진진하고 내가 상상하던 범위를 가볍게 넘어선다.
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"나도 책장 속으로 사라진 적 있어."
"진짜?"
대답 대신 차미는 묘한 웃음만 지었다. 그러고는 모퉁이를 돌아 사라졌다.
차미가 사라진 그곳에는 가로등이 희미하게 서 있고 희붐한 빛 속으로 차갑고 부드러운 것이 떨어졌다. 빛줄기를 타고 눈송이가 어린 새의 깃털처럼 떠다니다 천천히 낙하해 속눈썹에 내려앉았다.

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우리는 마이너스 2야 - 제21회 사계절문학상 대상 수상작 사계절 1318 문고 141
전앤 지음 / 사계절 / 2023년 9월
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우리는마이너스2야
전앤
사계절
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마이너스 2. 모자라고 부족한 상태겠지만, '우리'라고 부를 수 있는 이들이 어쨌든, 어떤 방식으로든 함께하고 있다는 것이 위로와 용기가 된다. 카드빚으로 빚을 지고 부모님 가게에서 양파를 까는 미주. 미주는 할머니와 동생들을 비롯해 대가족 들과 모여살펴 혼자만의 시간을 원하지만 사실상 학교에서는 원없이 혼자만의 시간을 가질 만큼 은따로 살고 있다. 그나마 백일장 이야기를 하며 접근한 세아의 교통사고를 목격하고 만다. 하지만 죽은 세아는 미주앞에 나타나고 미주는 이해할 수 없는 상황에서 세아와 어울린다. 게다가 세아의 쌍둥이 세정은 남다른 존재감을 드러낸다. 누구도 의식하지 않지만 모두가 의식하고 거리를 두는 세정은 특별한 캐릭터다. 어쨌든 이 셋이 마이너스로 모여 사건들이 시작된다. 그러나 예상과 달리 유쾌한 분위기에서 생생하고 통통튀는 인물들의 케미는 새로운 청소년 소설을 예감하게 한다.
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"미주야, 마이너스가 꼭 나쁜 거야?"
"어?"
"함께 있어서 외로움이나 슬픈 게 줄어들 수도 있잖아."
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이 책은 출판사 사전 서평단으로 받아 출간 책과는 다르다고 한다.

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스파게티 신드롬 - 2022 프랑스 앵코륍티블상 대상 수상작 반올림 59
마리 바레이유 지음, 최윤정 옮김 / 바람의아이들 / 2023년 9월
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스파게티신드롬
미라바레이유
바람의아이들
도서협찬
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남자농구팀에서 뛰는 여자선수인 레아는 활기가 넘치고 늘 자신만만하다. 자신의 탁월한 능력 뿐아니라 화목한 가족 무엇보다도 자신을 믿고 지지해주는 농구코치 아빠가 있기 때문이다. 프로농구 선수를 꿈꾸며 자신의 일상에서 목표를 향해 순조롭게 달리던 레아에게 믿을 수 없는 상실의 소식들이 연이어진다. 그 시작은 갑작스러운 아빠의 죽음, 그리고 그 유전질환을 물려받아 자신도 농구를 포기해야하는 상황인 것이다. 아빠와 농구를 동시에 잃은 레아는 꿈과 일상을 모두 상실한 채 무너지려한다. 아빠의 죽음에도 고통을 느끼지만 다시는 농구를 할 수 없다는 의사의 말에 절망한다. "난 농구가 없으면 아무것도 아니야"라고 단정하며 슬픔을 주체할 수 없는 사실만을 감당해야할 뿐이다. 죽을 거같은 순간에 예상과 달리 살아남았다고 생각하며 무너진 자신의 삶을 바라본다. 그것은 투정만이 아니었다. 유전질환으로 세상을 떠나버린 아빠에 대한 그리움은 자신도 질환을 앓고 있다는 불안감 그리고 그것 때문에 인생에서 가장 중요한 농구를 포기해야한다는 원망으로 이어진다. 동생도 같은 유전질환으로 수술을 앞두고 레아는 결코 농구를 포기할 수 없다는 생각이 들기도 한다. 그러나 최고의 농구선수라는 플랜 A가 이제 플랜B로 달라져야한다고 생각한다. 슬픔이 몰아쳐 절망하더라도 레아에게는 레아의 삶이 있기 때문이다.
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이 책의 제목인 스파게티 신드롬이 특히 인상적인 장면이 있다. 할머니의 스파게티를 만들어 먹기위해 봉투를 뜯다가 쏟아진 면을 보고 레아는 그것이 자신의 인생같다며 낙담한다. 그리고 아빠가 해준 볼로냐 스파게티를 떠올리며 슬픔에 잠긴다. 하지만 할머니는 스파게티를 익히며 섞이고 부서져도 대체로 맛있다는 말을 남긴다. 익기 전의 면들, 평행선으로 만날 수 없고 맛도 나지 않는 면들과 대비를 이룬다. 그 장면에서 레아는 삶의 작은 결심들을 시작한다.
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젊은 근희의 행진
이서수 지음 / 은행나무 / 2023년 5월
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젊은근희의행진
이서수
은행나무
도서협찬
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소설을 통해서 극적 서사의 재미외 감동을 요구할 때 그 응답이 책을 덮자마자 이루어지는 경우도 있지만 이소설은 그 반대다. 마치 누군가의 일기처럼 쉽게 읽히지만 그 삶의 무게가 느껴지고 쉼표처럼 유머가 이어진다. 드라마틱한 재미가 아니었다. 하지만 소설을 다 읽고 우리의 일상을 봤을 때 은근히 감동적이고 또 얕은 한숨속에 삶을 긍정하는 결심을 하게 된다. 이 소설에는 지금, 여기, 우리가 있으니까. 미래의 어딘가에서 일상에서 결코 만날 수 없는 사람에 대한 이야기가 아니다. 누구나 겪는 지금, 여기의 이야기에 다소 지친 나의 친구 혹은 내가 있다. 그 기록을 읽어나가는 기분이다. 하지만 누구나 다 아는 사연이어도 그 안에서 감정을 포착해내는 것은 다른 일이다. 그래서 이 소설집이 깊은 인상으로 다가온다. 그리고 소설 속 인물들에게 안부를 묻고 싶게 한다.
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미조의 시대는 오는걸까. 지금인걸까.
근희는 그 행진을 멈추지 않겠지.
현서의 그림자는 한밤에도 보일까.
이 책에 실린 10편의 소설은 나 혹은 너의 다른 이름들 같다. 사연은 안타깝지만 연민의 시선이 아닌 연대의 마음을 느끼게 하는 것. 우리 모두 각각의 자리에사 자신의 삶을 긍정할 테니 말이다.

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