˝모래바람˝ / 도진기

모래바람 ㅣ 진구 시리즈 4
도진기 지음 / 시공사 / 2017년 6월

그동안 단편집과 고진 변호사 시리즈만 읽다가

처음으로 진구 시리즈를 만나게 되었다.

<악마는 법정에 서지 않는다.>를 연상시키는,

것도 아니면 도진기 작가는 치정 문제에 관심이

많다고 봐야 하는지 속단할 수 없지만

이번에도 연장선상에 있는 느낌이다.

일단 한 미모 하는 여성이 등장하고 그녀와 결혼하려 드는

남자가 있으며, 그 결혼을 극구 반대하는

남자의 아버지가 있는데

진구가 남자의 아버지인 상준동 회장을 만나

그 여자에 대한 뒷조사를 의뢰 받게 되지만

그녀가 어릴 적 친구였던 유연부라는

사실을 알게 되어 일언지하에 거절한다.

사실 진구의 아버지와 연부의 아버지의 역사학계에서

소문난 라이벌로서 아버지들의 경쟁의식이 자식들에게 까지

영향을 미쳐 진구와 연부는 수학에서만큼은 경쟁관계가

형성되지만 주변에서만 그렇게 보는 것 일뿐,

정작 두 사람은 개의치 않았다고.

어느 날, 역사탐구를 위한 사막탐험대가 조직 되면서

두 교수가 주축이 됨은 물론, 두 아이들까지 따라 나서게 된다.

그러나 탐험대는 모래바람을 만나 낙오하는데

설상가상으로 진구 아버지는 풍토병 같은 것에 걸려

신음하다 병사하고 연부 아버지 또한 실종되어 버렸다.

구사일생으로 구조되어 귀국한 탐험대.

이후 진구와 연부는 다시 볼 일이 없었다고 한다.

세월이 한참 흐른 후에야 우연히 재회하게 된

진구와 연부, 두 사람을 끈질기게 질투하는 진구 여친 해미.

그런데 연부가 모시는 상준동 회장이 갑작스레 살해당하는데...

솔직히 초중반을 거치는 동안 사막 탐험대 비화가 수록된

책의 내용이 왜 그렇게 상세히 소개 되는지 궁금하였다.

그날의 사건사고들이 우연히 아니었음을 밝히고 싶었을까?

사막의 모래바람으로 가리려 해도 그럴 수 없다는 의지발현.

그런데 진구의 특이한 기질은 엄마조차 감당 못 할 정도였다는 건

이해하려 해도 무슨 애미란 여자가 이럴꼬?

아버지까지 일찍 돌아가셨으니 진구는 참 외롭고 우울한

시절을 보냈으리라 짐작 되는데 다행히도 크게 삐뚤어

진 게 아닌 듯하다.

나중에 상준동 회장의 살인사건에 얽힌 진실을

알게 되는 순간은 언제나 그랬듯이 날벼락 같이 다가와

현재와 과거의 미스터리를 순식간에 꿰뚫어 버리는

장엄한 법력 시전이었다.

까마귀 날자 배 떨어지지 않았으면 모래바람에 묻혔을

그날의 사정들은 지금에 와서는 제자리에 돌려놓은

셈이 되어 버렸으니 진구의 그 시도는 의도에서

무척이나 창의적이었음이라.

그리고 무엇보다 무서웠던 점은 연부라는 존재다.

어쩜 그리도 현실을 직시하지 않고 눈 하나 깜짝하지

않은 채 담대할 수 있는지,

상준동 회장의 선택은 결과적으로 옳았던 셈이다.

뱀 같이 교활한 여자에게 진구가 먹히지 않은 게

정말 현명한 판단이었다.

​그래서 마지막에 가슴을 쓸어내리면서 잠깐 움찔했던 건

다 독한 연부 때문이다.

˝루팡의 소식˝ / 요코야마 히데오

루팡의 소식 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 4
요코야마 히데오 지음, 한희선 옮김 / 비채 / 2017년 6월

나쁜 짓만 하고 있으면

추억은 하나도 남지 않아.

그러면 시시하잖아......  - P.440 -​

<64> 이전에도 미스터리 팬들에겐 요코야마 히데오는 익히 잘 알려져 있었겠지만 아무래도 <64>가 히트치고 나서부터 본격적으로 관심을 가지게 된 경우이다. 적어도 내게는. 그게 아니었다면 작가의 존재를 망각해 버렸을지 알 수 없다. 일단 이야기의 전개는 이러하다. 경찰 간부와 경찰 담당 기자가 어울린 12월 망년회. 쌍방이 적당히 거리를 두고 차의 양쪽 바퀴 같은 기능을 수행하는 것이 경찰과 언론의 관계란 인식이 먼저 눈에 띄는데 유착과 반목이 엉켜있는 기이한 동업자 의식이 이 작품의 초반을 지배하고 있다. 여전히.

그렇게 흥에 취해있던 중 서장에게 모종의 쪽지가 전달된다. 15년 전에 있었던 모 고교 여교사 자살 사건이 실제는 타살의혹이 유력하다는 제보였고 내일로 시효가 끝난다는 급전이었다. 참 아슬아슬하다. 당시 그 사건은 여교사가 유서를 남긴 채, 학교에서 뛰어내린 자살로 종결 되었는데 하필 지금에 와서 정보의 출처도 알 수 없는 상황에서 재수사가 시작되려 하다니.

진범을 찾기 위해, 그리고 진실을 찾기 위해 소환된 용의자들, 당시 고등학생이었던 세 명의 남자가 지목되어 이들뿐만 아니라 관련된 인물들은 차례차례 불려 들어간다. “루팡 작전”이라고 불리는 시험지 탈취음모가 실토되는데 사실 이 소설에서 가장 아기자기 하면서도 재치 있는 순간이라고 할 수 있다. 

결코 장려할 일은 아니지만 대충 학교 다니다 졸업장만 따는 것에 만족할 것 같은 이들도 성적에 연연하지 않을 수 없는 최소한의 상황에 처해 있었고 모의와 잠복, 실행까지 기지는 번뜩이지만 정작 완전범죄에 성공 못하고 발각되고야 마는 그 허술한 마무리가 웃음을 자아

낸다.

​“루팡 작전”은 그야말로 학창시절의 추억을 떠올리게 할 만한 에피소드 정도로 부담 없이 읽어나갈 내용이지만 이들이 목격한 것이 따로 있다. 자살한 것으로 알려진 여교사가 이미 죽은 상태로 학교 내부에서 이들에 의해 발견되었다는 사실이 밝혀짐에 따라 비로소 제대로 된 미스터리로 확장된다. 

무엇보다 24시간 밖에 남지 않았다는 공소시효라는 장치 때문에 느끼는 쪼임이 탁월 하다.시간은 촉박하고 의심스러운 용의자들은 많으나 동기는 추측 불가하고. 게다가 용의자들의 진술에 전적으로 의존할 수밖에 없음에도 불구하고 막상 들어보면 어딘가 허점이랄까, 모순 이 있는 것도 같아서 교묘하게 농락당하는 것 같기도 하다. 

결국 해법은 따로 존재한다. 불량한 청춘기에 상처는 존재했고 어른으로 커나가는 세월에 말 못할 성장통이 숨어 있었다. 외로움을 끈끈한 정으로 극복해서 훌륭하게 진실의 규명을 이루어낸 휴머니즘에 뜨거운 박수를 보내지 않을 도리가 없다. 덕분에 예상 밖 인물의 활약, 그 개입이 아니었다면 미적지근하게 마감될 수 있었을 것을 인간이라는 감동으로 후끈하게 잘 구워내었다. 그래서 청춘미스터리이자 사회파 미스터리의 매력은 이게 모범답안이란 수긍이 당연하게 느껴질 작품이었다.​

˝기꺼이 죽이다˝ / 존 버든

기꺼이 죽이다 ㅣ 데이브 거니 시리즈 3
존 버든 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2017년 6월

얼마 전 TV에서 표창원 국회의원이 출연한

프로그램을 시청한 적이 있다.

표 의원은 살인의 동기로 크게 3가지가 있다면서

원한이나 치정, 돈, 사이코패스를

언급했는데 그렇다면 이 소설

​<기꺼이 죽이다>의 연쇄살인범 “착한 양치기”는

어느 범주에 넣어야 하는 것일까?

10년 전에 “착한 양치기 사건”은 세상을

벌집으로 쑤셔 놓았었다.

왜냐하면 범인의 모토가

​“돈은 모든 악의 근원이며

부자를 죽여 정의를 실현할 수 있으니

스스로 부자를 죽일 것이다‘라는 것.

범인이 뉴욕경찰국에 보낸 우편물은

그를 로빈 후드에 비견하는

여론몰이 조성에 기여하게 되는데,

실제로 이를 입증하기라도 하듯

“착한 양치기”는 6명의 벤츠 운전자들을

살해했다.

부자에 대한 증오, 벤츠가 부에 대한

상징적 도구라고는 하지만

경찰은 범인에 대한 어떠한 단서도 못 잡고

미결사건으로 남는다.

단지, 벤츠 운전자라는 이유만으로

살인의 표적이 된다는 점이

상식적으로 납득하기 힘든 게 당연하니까.

그런 나날들이 반복 중일 때 은둔 중인

데이브 거니에게 코니 클라크가 연락해온다.

자신의 딸인 킴이 살인사건의

희생자의 가족들을 다룬 다큐멘터리를

제작하고 있으니 도와달라고.

그러겠노라는 승낙... 킴을 만나 각종 조언과

자문에 관여하게 되지만,

다큐멘터리 제작을 위해 만났던 사람들이

살해된다.

방송은 인기를 얻었지만 잠자고 있던 양치기의

심기를 건드리게 한 것인지 킴과 거니 주변에는

섬뜩하고 기이한 일들이 발생하고 이는 마치

경고의 메시지로 읽힌다.

“악마를 깨우지 마라”는.

이제 데이브 거니는 “양치기 사건”의 동기에

의문을 품게 된다.

​도저히 피해자들에 대한 연계 고리를

발견할 수 없었던 이 사건의 진실은

다른 것에 있지 않을까.

눈 가리고 아웅 하는 식의.

과연 어떤 명분을 실현하기 위한 수단으로

살인이 정당화 할 수 있는 것인지,

살인사건을 황색 저널리즘으로 포장하여

자극적이고 소비적인 볼거리로 만드는

언론의 책임은 어디까지인지...

데이브 거니는 늘 생각이 깊다.

그래서 아내와의 관계도 늘 삐걱거렸지만

수차례의 고비를 함께 한 두 사람의 사이는

순응과 체념으로,

더 나아가 어느 정도의 이해 수반으로

정리된 것처럼 보였다.

아내도 이 사건 해결에 기여한 바가

없지 않아서 그런지 내면의 심리가 이전보다

우울하게 진행되지 않은 것 같아 한결 읽기가

수월하였다.

앞서 언급했던 명제에 대한 해답을 내놓기 위해

고정된 관점에 얽매이지 않고 다양한 변화를

모색하는 데이브 거니의 추리가

이번에도 효과적이었다.

또한, 헬기의 추락을 처음에 받아들이지 못했지만

다시 돌이켜보니 핵 사이다였다 싶어

그제야 책을 덮을 수 있었다.

˝L.A. 레퀴엠˝ / 로버트 크레이스

L.A. 레퀴엠 ㅣ 버티고 시리즈
로버트 크레이스 지음, 윤철희 옮김 / 오픈하우스 / 2017년 5월

아, 얼마만인가? 집 나간 자식이 다시 돌아온 것 같은 기분. 다시 국내에 선보이기 힘들 거라는 예상을 무참히 비웃기라도 하듯이 로버트 크레이스의 “엘비스 콜&조 파이크” 콤비가 기습적으로 컴백했다. 물론 타 출판사에서 로버트 크레이스 작품의 출간 소문만 무성했지만 여전히 기별은 없고 대신 버티고에서 나와 준 것만 해도 고마울 따름이다. 역자 이름을 확인하고선 의외였단 생각은 따로 들지만.

<LA 레퀴엠>은 조 파이크의 과거와 현재 시점이 번갈아 나오는데 항상 선글라스에 과묵하고 웃음기가 말라 버린 하드캐릭 조 파이크의 개인사가 본격적으로 조명되면서 신비에 가까웠던 그를 이해하는데 상당한 단서를 제공하고 있어 인상적이었다. <워치맨>에서도 조 파이크의 어린 시절이 그의 현재 모습을 형성하는데 어떠한 영향을 끼쳤는지 짤막하게 언급 되고 있지만 이번엔 모든 것이 본격적이다.

늘 술 마시고 엄마와 자신에게 무자비한 폭력을 휘둘렀던 아버지로 인해 스스로 강자가 되어맞서 싸우고자 했던 조 파이크가 군 입대와 제대 후 경찰생활에 이르기 까지 결코 순탄하지 않았던 시절을 보여 줌으로서 좀처럼 감정을 드러내지 않게 된 이유도 알 수 있었다. 고양이새끼를 불태워 죽이려던 어느 십대들을 저지하다 구타당했으나 끝내 복수하고 마는 그 집요한 끈기야말로 손속에 정을 두지 않게 한 크나큰 배경일 것이다.

그런 조 파이크에겐 늘 꼬리표처럼 달고 다니는 오명이 있다. 경찰 재직시절 아동 성애자를 보호하느라 동료를 살해했다고 불명예 퇴직해 버린 그는 절친 엘비스 콜과 탐정사무소를 공동 운영 중이다. 어느 날, 조를 사랑했던 여인 카렌 가르시아의 실종 사건 수사를 의뢰받게 되지만 곧 살해된 시신으로 발견되면서 이 사건이 과연 우발적인 것이냐에 의혹을 품는다. 곧 그렇지 않다는 사실... 이미 다섯 명의 희생자가 있었다는 사실을 알게 되면서 연쇄살인임을 직감한다. 범인은 영리하다. 총기와 신발을 각각 다른 것으로 현장에 흔적을 남겼다.

문제는 이 살인들에 대한 연결고리를 찾아야만 한다는 것이다. 피해자들의 인적사항으로 토대로 되짚어 봐도 실마리가 풀리지를 않고 오히려 조 파이크가 카렌의 시신을 발견했지만 용의자로 지목된 남자를 살해한 용의자로 지목된 게 아닌가. 알리바이도 입증 할 수 없고 목격자로 조가 맞다고 하니 미치고 환장할 지경이다. 이대로 당하고 있을 조가 아니지. 이송차량에서 탈출해 버린 조 파이크를 뒤쫓는 경찰들.

단순히 조 파이크만 고초를 겪는 게 아니다. 경찰에게 쫓기는 조 파이크를 옹호하려다 사랑하는 루시와 대립하게 되면서 남자들이 늘 곤란해 하는 우정과 사랑 사이, 그 선택을 두고 갈등하는 엘비스 콜의 갈팡질팡 하는 순간들이 아슬아슬하다. 조 파이크를 절대 내버려 둘 수 없었던 그 마음을 남자들이라면 지극 공감하리라.

그리고 이번 작품들에는 다양한 조연들이 등장하여 맹활약 해주시는데 예전에 조 파이크를 심문하는 과정에 조의 분노를 자극해 멱살 잡혔다가 바지에 지리고 말아 별명이 “바지”인 경찰 하비 크란츠는 그날의 수치심을 잊지 못해 조 파이크를 내내 못 잡아먹어 안달이었다. 연쇄살인사건의 용의자로 조가 몰리자 내심 쾌재를 부르며 누구보다 조를 철장에 쳐 넣으려고 혈안이 되어 있는 인물이다.

무엇보다 이번 작품에서 가장 빛나는 조연은 걸 크러시 여자경찰인 사만다 돌런 양이다. 여자 조 파이크 같이 무표정에 와일드한 그녀는 처음에 엘비스를 탐탁해 하지 않다가 이내 그에게 반해버린 순정녀. 그래서 늘 임자가 있는 엘비스 때문에 외기러기 같은 사랑이 안타까웠다. 억척 같이 활동했으나 제도의 그늘 아래 제대로 인정받지 못했던 그녀를 추억한다.

결국 이 사건은 쉽게 풀기 힘든 실타래 같이 꼬여있다 극적으로 단서를 발견하고 사건을 원점에서 재조사하여 늦은 대처였지만 진실을 바로잡고 정의를 회복할 수 있었다. 그 와중에 운명을 피해가지 못했던 희생도 치렀으며 폭발하는 액션과 스릴도 마음껏 만끽해준다.“엘비스 콜”과 “조 파이크”는 서로 성격이 판이하지만 애인 사이처럼 갈라설 수 없는 찰떡궁합임을 입증해주었으니 연쇄살인범은 이런 두 사람의 관계를 악용해 마지막까지 범행을 완수하려 했던 것 같다. 손에 땀을 쥐게 할 액션스릴러란 이런 경우를 두고 말하는 것이라면 <Last Detective>도 조만간 국내에 소개해 주길 바란다. 설마 이걸로 퉁치는 것은 아닐 테지.

머리를 쓸어올리는 너의 모습
시간은 조금씩 우리를 갈라놓는데
어디서 부턴지 무엇때문인지
작은 너의 손을 잡기도 난 두려워

어차피 헤어짐을 아는 나에게
우리의 만남이 짧아도 미련은 없네
누구도 널 대신 할순없지만
아닌걸 아닌걸 미련일뿐

멈추고싶던 순간들 행복한 기억
그 무엇과도 바꿀수가 없던 너를
이젠 나의 눈물과 바꿔야하나
숨겨온 너의 진심을 알게됐으니

사랑보다 먼 우정보다는 가까운
날 보는 너의 그마음을 이젠 떠나리
내자신보다 이세상 그누구보다
널 아끼던 내가 미워지네

멈추고 싶던 순간들 행복한 기억
그무엇과도 바꿀수가 없던 너를
이젠 나의 눈물과 바꿔야하나
숨겨온 너의 진심을 알게됐으니

사랑보단 먼 우정보다는 가까운
날 보는 너의 그마음을 이젠 떠나리
내자신보다 이세상 그누구보다
널 아끼던 내가미워지네

연인도 아닌 그렇게 친구도 아닌
어색한 사이가 싫어져 나는 떠나리
우연보다도 짧았던 우리에 인연
그안에서 나는 널 떠나네

읽고 나면 이 노래 가사가 계속 맴돈다.

˝진작 알았어야 할 일˝ / 진 한프 코렐리츠

진작 알았어야 할 일
진 한프 코렐리츠 지음, 김선형 옮김 / 열린책들 / 2017년 6월

제목 그대로 “진작 알았어야 할 일”이란 게 무엇일까? 때마침 그레이스가 내놓은 책의 제목이 이 소설의 제목이 될 줄은 예상 못했는데 결국은 아이러니에 관한 이야기였던가. 심리 치료사라는 전문직 종사자 그레이스는 남부러울 것 같지 않은 결혼생활을 보내고 있다. 남편 조너선은 종합병원 소아과에 근무하는 의사로서 환자진료에 혼신을 다해 칭송이 자자하며 이제 막 사춘기에 들어선 외동아들 헨리가 있어 든든한 가족이었다.

그레이스가 주로 하는 상담은 남녀관계에 실패한 여성들을 대상으로 잘못된 선택이야말로 불행의 시초이라며, 타인의 삶에 잣대를 들이대고 메스를 사용하여 합리적인 심리치료에 성공했다는 자부심이 있었다. 남들과는 다른 자신에게 닥칠 일을 진작 알았다면 방향이 달라졌을지그때는 몰랐었다. 그런데 헨리가 다니는 학교의 여자 학부형이 살해당한 채 발견되면서 공기가 달라지고 일상의 평온은 위협 받게 된다.

경찰은 죽은 여자에 관해 그레이스에게 꼬치꼬치 캐묻기 시작한다. 아니, 내가 무슨 의심 받을 짓을 했다고 나를 의심하는 것이냔 말이다. 죽은 여자와 난 친하지 않았다고. 게다가 갑자기 남편 조너선은 사라졌다. 도대체 휴대폰을 두고 어디로 갔을까? 시간이 지나자 경찰은 남편의 행방에 대해 물어오기 시작한다. 대수롭지 않을 것 같던 상황이 돌변한 까닭은 남편은 예전에 병원을 그만두었단 사실을 뒤늦게 알게 되었기 때문이다.

가운 입은 천사인 줄 알았던, 하지만 남편에 대해 잘 몰랐다는 자각과 후회, 경악과 혼란, 두려움이 그레이스를 짓누른다. 그동안 다른 커플들의 결혼생활에 감 놔라, 배 놔라.. 훈수둔 건 다 뭐란 말인가? 정작 자신의 선택에 문제가 없었는지 남편의 숨겨진 이면을 밝혀내기 위한 그레이스의 모험.

진작 알았어야 할 일을 몰랐으니 그 대가, 그 진실은 참혹했다. 그래서 평소 방송을 보면서 그레이스 같은 심리전문가나 CS 강사 같은 분들은 가정에서도 교과서적으로 쿨 하게 대응하면서 사는지 늘 궁금했다. 어쩌면 그들도 그레이스의 상황과 다르지 않을 지도 모른다. 가족들도 모르는 가족의 비밀, 갑자기 실종된 조너선을 보면서 실종 미스터리의 대가 할런 코벤이 연상된 것도 무리는 아니겠다. 조너선이 소아과 의사가 된 것도, 환자에 열성적으로 임했던 것도 다 사연이 있으니.

다만 모든 불행이 이성을 잘못 만나서 신세 망친다는 식의 섣부른 일반화는 지극히 우려스럽다. 반대로 상대에게도 똑같은 질문 할 수 있음을 감안하면 부디 귀 막지 말고 경청도 필요하다는 사실.. 신호를 미리 보낼 때 캐치해 주는 센스. 더불어 그에게 지나치게 함몰되지 않으려는 마음가짐도 있어야 하지 않을까. 그런 후에 할 말이다.