울새를 누가 죽였나? - 38회

“도대체 어째서 왜.”

길준은 조용하게 자신의 옆을 지키고 있는 아내를 향해서 물었다.

“당신은...”

길준은 알았다. 자신은 아내를 결코 버리지 못하리라. 그리고 아내도 자신을 버리지 못하리라.

하지만 생각했던 것보다 그 감정은 약한 것이었던 모양이다.

그녀가 옆에 서 있는 것이 점점 더 부자연스럽게 느껴졌다. 이미 죽은 사람이다. 환영조차도 죽은 사람에 더 가까웠다. 차라리 환청과 환시가 동시에 왔더라면 반미친사람의 상태라도 좋았다. 그녀를 더 사랑하게 되었으리라. 하지만 그녀는 말도 하지 않고 다만 환영으로만 존재했다. 그림자. 자신만을 바라보는 단 하나의 어둠.

그 점은 아내를 그대로 빼닮았다는 하은미를 보면서 깨달을 수 있었다,

물론 아직까지 자신이 하은미를 사랑한다거나 하는 건 아니었다. 하지만 생생하게 살아움직이고 미소짓고 하는 그녀를 보면서 아내가 죽었다는 사실을 실감하는 것이었다.

“당신은 어째서 날 이렇게 괴롭히는 거야,”

병률이 아내를 살해했다고 생각하는 것도 착각일 것이다.

그는 이제 그 감정에서 벗어나고 싶었다. 그 빌어먹을 노인이 심어준 [어딘지 모르지만 수상한 구석이 있는 아내의 환영]은 거짓이었다고. 그렇게 알리고 싶었다.

그는 방에 있는 벨을 울렸다.

[특정 사람의 환영이 보이는 것은 정신병적인 것으로 분류될 수 있기도 합니다만.]

의사의 소견은 간단했다.

당신은 정신병자요.

길준은 의사에게 약을 처방받는 것은 한사코 거절했는데, 그건 병률로부터 뒤를 밟히지 않기 위해서였다.

[하지만 정신병이라기보다는 아내분에 대한 감정이 강렬해서 지속되는 환영일지도 모릅니다. 물론 사랑도 정신병적이라고 하지만 말이죠. 그냥 두고 보시다보면 환영이 사라질 때도 있을 겁니다.]

그것은 요한에게 부탁해서 들은 카톨릭 병원의 의사가 왕진와서 한 말이었다.

하은미는...

“MRI를 찍어보는 건 어떨까요.”

“......”

길준은 안락의자에 앉아서 귀찮다는 듯 손을 내저었다.

“은미씨는 자기 일에만 신경쓰면 좋겠군요.”

“...제가 할 일이 그거 아닌가요? 의사들이 왔다갔다하는 걸 보니 정신적으로 피로도가 많이..”

“아마 당신은 유능한 비서였나보군요. 하지만 날 건드리지 않는 게 좋을 겁니다.”

길준은 고개를 저으면서 그녀에게 대꾸했다.

“아내를 무척 사랑하셨나봐요.”

“.....당신이 그걸 어떻게...”

“말씀하신대로 유능한 비서니까요.”

은미가 조용하게 말했다.

“후유증이 커질수록 그 근본을 캐어야 된다고 저는 생각합니다. 저는 당신께 심리치료사를 권해드리고 싶어요. 이건 정신병이 아니라 마음 한구석의 구멍에서 시작되는 일이라고 저는 생각합니다...”

길준은 그제서야 감았던 눈을 뜨고 안락의자에서 반쯤 몸을 일으켜 은미를 바라보았다.

생생한 갈색눈이 그의 눈을 똑바로 쳐다보고 있었다.

-----------------------------------------------------------------------------“당신 요즘 좀 이상하다.”

윤희가 드레스 셔츠를 갈아입는 남편에게 말했다. 그말에 병률은 넥타이를 매려다 말고 아내쪽을 보았다.

“왜...?”

“요즘 얼굴이 굉장히 안 되보여. 눈도 좀 아픈건지 가끔 찌푸리고. 예전에는 안 그랬는데, 경찰 그만두면서 점점 더 심해지는 것 같아.”

순간적으로 병률은 가슴을 움켜쥐었다.

“아.”

“여보,”

윤희가 가볍게 손으로 그의 가슴을 쓸어내렸다.

“어제 뭐 잘못 먹었어? 아니면...”

“아니야. 이제 괜찮아.”

그는 천천히 몸을 일으켰다. 온몸에 식은땀이 흘러내렸다.

“병원에 들렀다가 가는게 좋겠어. 나랑 같이 병원...”

“아니야.”

병률은 고개를 저었다.

“안 가도 될 것 같아. 좀 아는 보건소에 들리지 뭐...신경 안 써도 돼.”

그녀를 버린 후 감정은 점점 더 칼처럼 예리하게 그의 온몸을 절단하기 시작하고 있었다.

가슴이 저리고, 심장이 더 이상 뛰기를 거부하는 것처럼 느껴지는 것은 그의 감정이 그에게 그 모든 것을 시인하라 외치고 있기 때문이었다.

“만약에 여보.”

“응?”

그의 말에 윤희가 천천히 말했다.

“당신이 정말 나쁜 짓을 했다면 내가 세상사람들을 대신해서 그 죄를 대신 져줄 수도 있어. 하지만 그냥 매우 아픈 거라면 내가 도와줄 수 있는 일은 어디에도 없어. 그러니까 절대로 아프면 안돼...”

“걱정마. 죄를 짓지도 않았고, 아프지도 않아...”

병률은 그렇게 말하고는 천천히 자신을 뒤따라오는 환영을 느끼며 문을 닫았다.

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장기간 블로그를 쉽니다.

인터넷을 끊었습니다.

지금은 연결이 되는 곳에서 쓰고 있습니다.

장기간 아마 글을 못 쓰게 될 듯 합니다. 인터넷이 연결되는 거의 모든 것이 정지상태에 들어가는터라.

어차피 보실 분은 별로 없겠으나, 미리 말씀드립니다.

빠르면 보름 후ㅡ 늦으면 3개월 뒤에 다시 뵙게 되겠군요.

즐겁게 보셨는지는 모르겠군요. 추천 눌러주신 분들은 누구신지 모르겠으나 그 추천 감사히 받았습니다. 반응이 즉각즉각 오는 건 반가운 일이었어요.

감사합니다.

울새를 누가 죽였나? - 37회

“하은미라고 합니다.”

돌아온 차에는 덤이 붙어 있었다. 진짜 이준구는 웃음을 참지 못했고, 길준은 살짝 열을 받은 상태였다. 이게 병률의 계책이라고 생각하지 못했던 건 둘 다의 문제였지만.

어쨌든 돈도 써본 사람이 안다고, 몬테크리스토 백작을 흉내낸 것 부터가 패인이었다.

그시대는 그 시대고 지금 시대는 지금 시대니 어쩌면 당연한 일일테지만.

“난 아가씨가 필요 없는데.”

길준은 문 저 바깥을 보면서 이준구가 그녀를 쫓아내길 바라고 있었다.

감시원이 붙은 격이어서 앞으로의 활동에 지장이 있을까봐였다.

“하지만 사모님이 고맙다고 전하시면서 제가 두 분께 힘이 될 거라고 하셨습니다.”

또록또록한 눈동자, 생긋 미소짓는 맵시 있는 입술. 볼우물까지 있었다면 완벽했겠지만 이 여자는 정치인의 밑에 있었던 인물이었다. 그만큼 처세술에도 능란할 것이고, 정치인을 지망하는 인물답게 야심도 클 터 였다. 아무 문제 없이 데리고 있을 사람이 아니었다.

“우린 아가씨를 데리고 있을만큼 큰 사업을 할...”

“의장님 사모님이 직접 보내셨는데 거절하실 생각이신가요?”

“......”

의장 사모가 보냈다는데야 할 말이 없었다. 그때 바깥에서 햇볕을 쬐고 있던 요한이 들어왔다. 그 두 사람이 실행하려는 계획에 어정쩡하게 발을 걸치면서 일을 추진하던 중이었다,

요한은 그 말을 다 듣기도 전에 먼저 말했다.

“복수씨, 준구씨 사업에 좀 익숙한 사람이 필요...”

“절 쓰시면 됩니다.”

자신만만한 그녀의 말에는 요한도 살짝 질겁을 했다. 그런 종류의 인간을 성당에 있으면서 많이 봐왔던 탓이다. 일반 사회도 그렇지만 성당도 어느 정도의 그런 분위기가 존재했다.

항상 내용은 간단했다. 정말 잘 할 수 있던가. 아니면 단순히 호기만 부리던가.

“정말 우리 편이 되어서 일을 할...”

그 말이 끝나기가 무섭게 길준이 문을 열고 뛰어들어왔다.

“내 이야기도 좀 들어요. 난 우리들말고는 다른 사람힘을 빌려서 일을 할 생각은 추호도 없다고!아...”

그제서야 그는 상대방의 얼굴을 자세히 볼 수 있었다.

하은미.

아내의 사촌동생.

가장 아내를 많이 닮았다던 유학파 사촌...

“어떠신가요.”

하은미가 다시 생긋 웃었다.

“외모도 합격인가요?”

그는 순간적으로 얼어붙었다.

“......”

“합격인가보군요. 보니 이분이 [이준구]님인 것 같은데 맞나요? 그러고보니 아까 전의 그 분이 이준구님이라고 하셨는데...”

“복수라고 부릅니다.”

요한이 미적지근하게 대꾸했다. 그는 다소 신파극적으로 느껴지는 이 계획을 별로 좋아하지 않았다.

“그런 이름이셨군요...”

하은미가 잠시 멍한 표정을 지었다. 치밀하고 차분하고 용기 있어보이는 그 여성이 갑자기 나사풀린 표정을 하니 무척 안 어울렸다. 웃음을 참지 못한 이준구는 자신도 모르게 킥 소리를 냈고, 길준은 무뚝뚝한 표정으로 그를 잠시 노려봤다.

“내 이름은...”

그는 잠시 쉬었다가 대답했다.

“길준입니다. 앞으로 그렇게 불러요. 은미씨. 하지만 다른 사람앞에서는 내 이름 말하지 마십시오. 그냥 준구라고 부르면되니까.”

“알겠습니다. 복수씨.”

하은미는 조용히 대답했다.

“저한테도 필요한 감정이네요. 고맙습니다.”

길준이 아니라 복수라고 부르는 건 무슨 의미일까.

세 사람은 잠시 생각에 잠겼지만, 하은미는 그 건 아랑곳도 하지 않고 가정부가 있는 현관으로 내려가고 있었다.

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울새를 누가 죽였나? - 36회

병률은 식은땀을 흘리면서 일어나는 날이 많아졌다. 그 여자의 환영을 본 이후로는 입맛조차 잃었다. 모든 걸 잊었다고 생각했는데 그 여자의 망령은 자기가 가장 원하는 지점 가까이에 있는 곳에서 괴롭히고 있었다. 누군가의 복수인걸까. 하는 일마다 망가뜨리던 아버지가 알면 좋아할 일이었다. 아버지에 대해서 생각이 미치자 병률은 그제서야 깨닫는 것이 있었다.

바로 길준. 아버지와 함께 병원을 뛰쳐나온 그 놈.

아버지가 그 재산을 몽땅 그 놈에게 맡겼다면?

아버지의 등기부등본에는 이름모를 사람들의 이름이 적혀져 있었지만, 최근 하나가 맘에 묘하게 걸렸다. 가장 큰 덩어리. 유증으로 복지재단을 설립한다는 유언장대로 되어 있었지만 그 바뀌기 전의 명의는 한 사람이었다. ‘이준구.’

사모님과의 관계는 악화일로였다. 이준구를 만난 적은 있지만 그에 대한 자세한 것은 대답할 수 없다는 것이었다. 알려지면 차를 빼앗길까봐 얼마나 무서워하는지.

어차피 선거철이 되면 까발려지고 포기해야 할 그 차에 왜 그렇게 집착하는지 모를 일이었다.

“사모님 그 차는 어차피...”

“숨길 때 숨길 값이라도 난 말 못 해요. 내가 무슨 죄인인가요?”

“죄인 맞습니다.”

병률은 짜증이 나서 냉정하게 대꾸해버렸다.

“지역의원은 세금의 일부를 받습니다. 공무원이죠. 공무원은 사사로이 선물을 받으면 처벌받습니다. 근데 의장님 사모님도 공무원이나 다를 바가 없는데 어디서 갑자기 튀어나온 치가 섞여들어가기에는 선물바치는 게 일등공신이라더군요.”

“그래서 지금 날...”

“협박하는 거 아닙니다. 사실을 알려드릴 뿐이죠.”

“...알았어요. 돌려주겠어요.”

부루퉁한 표정이 영 못마땅한 듯 했지만 병률은 다음 계책을 쓰기로 했다.

“사모님.”

“왜요.”

의장은 차에 정신 팔렸던 마누라가 자기 정신 챙긴다고 좋아했지만 병률의 말을 들을수록 사모는 얼굴이 어두워졌다.

“그 차를 전달할 때 제 밑의 직원 하나 보내도 되겠습니까? 그리고 사모님 얼굴 상하지 않게 제가 이준구에게 빚을 좀 지워놓죠. 다음에 억대의 차가 아니라 좀 더 좋은 걸 돈하고 상관없이 받을 수 있게.”

“그래요. 뭐, 마음대로 해요. 내가 뭔 힘이 있다고.”

눈에 보이지 않게 무언가가 눈을 찌르는 느낌이 들어 병률은 잠시 눈을 찌푸렸다. 강한 햇살탓인지 아니면 양심의 어딘가가 찔려서 낫고 있지 않는 건지 모를 일이었다.

“그럼, 내일 여직원을 보내겠습니다. 사모님이 추천해주시는 여직원이라고 하지요.”

“어머, 내 이름으로?”

“분명히 좋아할 겁니다. 그녀도 이쪽 동네 사람이거든요.”

병률은 그렇게 말하고는 자신을 향해 계속 손가락을 겨누고 있는 여인을 향해서 살짝 비켜섰다. 네가 아무리 죽어서도 날 비난해도 난 꼼짝하지 않을 거야. 네가 죽는 시점에서 내 심장은 돌멩이나 다를 바 없어졌으니까.

그는 그렇게 생각했다.

거북이의 노래

누가 한번쯤 하늘을 꿈꾸지 않았을까.

푸른 하늘, 활공하는 독수리.

어둠속 내리찍는 번개가 되고 싶지 않았을까.

번개도 아니고, 독수리도 아닌 나는

하늘만 쳐다볼 뿐.

달리지도 못하고 기어서 엉금엉금 하늘 보는 나는

거북이.

부러워서 하늘을 향해 뛰다가

등에 멍이 들었네.

가다가다보면 산이 하늘과 맞닿아있는 곳 있을 거라며

걸어가다가 어느날 하늘이 호수에 담겨있는 걸 알았네.

호수에 잠겨 하늘을 맛 보았네.

나는 거북이.

맛을 보니 다를 것도 없었네.

하늘을 가리는 번개도

활공하는 독수리도

하늘을 전부 다 지배하진 않았네.

그것들은 호수의 파문에 번져 사라지는 희미한 것들.

난 거북이라네.

하지만 이제는 더 이상 하늘을 부러워하지 않는 거북이.

이제야 진짜 거북이가 되었네.