경계해야 할 철학 이야기

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히틀러의 철학자들 - 철학은 어떻게 정치의 도구로 변질되는가?
이본 셰라트 지음, 김민수 옮김 / 여름언덕 / 2014년 5월

철학에 대한 선입견이랄 건 없지만 흔히 생각하는 것 중 하나는 윤리적일 거라는 생각이 아닐까 싶다. 물론 지식인 사회에서의 도덕적해이를 보면서 그런 생각을 말끔히 날려버리는 것이 가능하지만 우리가 흔히 나치 부역자를 떠올릴 때 철학자를 먼저 떠올리는 경우도 많이 없다. 도덕적인 학문에 기반을 두고 있기에 나치주의를 거부했을 거라는 생각이 자리 잡고 있기 때문은 아닐까 싶기도 하다.

철학은 사실 대중들에게는 추상적으로 다가오는 학문이기도 하다. 물론 인문학이라는 것이 그러하긴 한데 그렇기에 히틀러 같은 독재자에게는 필요한 학문이었다. 물론 지금도 철학을 자기들 멋대로 해석해서 인용하는 위정자들이 있지만 히틀러에게는 좀 더 스케일 큰 뻥(?)이 필요했다. 히틀러에게는 더러운 두 가지가 있었다. 혈통을 강조하는 인종차별, 전쟁을 위한 이념. 히틀러는 이 두 가지를 합리화시키려 했다. 먼저 도덕적 당위성을 얻기 위해 철학을 이용했고, 법률적 근거를 만들어 내기 위해 법률가들을 이용했다. 그로 인해 독재국가를 위한 법률해석과 합법적인 토대를 마련했다.

책의 목차는 간단하다. 1부는 히틀러에게 부역한 철학자에 대해 이야기하고 2부에서는 히틀러에 반기를 든 철학자에 대해 이야기하고 있다. 저자는 부역과 반기에 대한 단서를 그들이 살아왔던 삶으로부터 찾으려 하고 있는데 과거로부터 되집는 그런 방식은 흥미롭다. 하지만 다소 자의적 해석이 될 여지가 있어 조심스럽게 읽어내려 갈 필요는 있다.

에필로그의 제목이기도 한 ‘나치사상에 물든 철학자의 사상을 가르쳐야 하는가?’라는 물음에 이 책이 정확한 답을 주는지는 모르겠다. 윤리적 기준에서 벗어난 철학자의 학문을 우리가 우리의 후대에게 가르쳐야 하는가. 히틀러 철학의 씨앗이 새로운 세대로 전달되는 것을 우려하는 저자의 의견은 다소 비약이라고 생각한다. 앞서 말한 것처럼 히틀러나 혹은 어떤 위정자의 해석에 의해 놀아나는 것이 철학이지, 그런 해석을 하고 이용했다고 해서 ‘히틀러 철학’이 되는 것은 아니기 때문이다. 다만 우린 인류가 지니고 가르쳐 온 학문이 어떤 논리로 찢겨지고 벌겨 벗겨졌는지 알 필요는 있다. 경계는 손해 보는 일이 아니다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.  

힘내라 사이언스포비아

[힘내라 브론토 사우루스]를 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

힘내라 브론토사우루스 ㅣ 스티븐 제이 굴드 자연학 에세이 선집 3
스티븐 제이 굴드 지음, 김동광 옮김 / 현암사 / 2014년 4월

솔직히 다행이라고 생각했다. 이 책의 마지막 페이지를 끝으로 덮으면서 든 생각은 나처럼 과학에 소양이 부족한 사람도 즐겁게 읽을 수 있다는 안도감 같은 것이었다. 이 책을 처음 받아들었을 때 우선은 흉기에 가까운 두께에 쫄았고, 무엇보다 제목에 쫄았다. <힘내라 브론토사우루스> 라니 이게 뭐란 말인가.

책을 열어보니 불필요한 우려들이었다. 스티븐 제이굴드가 6년 동안 쓴 60편 중에서 가장 베스트라고 생각한 35편을 선별한 책이다. 소설을 읽더라도 부담스러운 문체나 잘 모르는 분야를 다룰 때에는 단편만큼 편한 게 없다. 그 점에서 우선은 편안하게 다가왔고, 중요한 점은 글에 망설임이 느껴지지 않는다. 책을 읽다 보면 시원시원하게 써내려간 글이 있는가 하면 고심 속에서 몇 번을 망설인 흔적이 고스란히 드러나는 글이 있다. 굴드의 글은 대체로 시원시원하게 써내려간 힘이 느껴지는데, 이런 글은 관심분야에 대한 깊이뿐만 아니라 스펙트럼 자체를 넓게 가져가는 이해가 없이는 불가능하다.

과학으로 시작된 이야기가 사회나 역사, 문화적 현상으로 풀어가고, 곳곳에 배치된 인문학적인 요소들은 이 책을 유연하게 만들어주고 있는데, 그뿐만 아니라 낮은 위치에서 대중적 글쓰기에 탁월한 저자의 능력 덕분에 눈꺼풀을 내려긋거나 몸을 배배 꼴 일은 없었다. 거창한 대주제로 글을 풀어가기보다는 작은 현상 하나에서 시작된 이야기의 줄기를 다양한 요소로 풀어가며 거부감 없이 대중에게 들이민다.

사실 고백컨대 이 책이 흥미로운 것은 사실이나 제대로 이해했다고 생각하기엔 조금 무리가 있다. 구절을 발췌하거나 인용해 내 의견을 첨부하는 게 다소 부담스럽다. 그저 확실한 것은 과학에 대해 흥미를 심어주는 이 책을 누군가에게 권하거나 다시금 이 책을 읽을 의욕이 생긴다는 것이다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다. 

'평전'을 빼고 봐볼까

[다산 정약용 평전]을 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

다산 정약용 평전 - 조선 후기 민족 최고의 실천적 학자
박석무 지음 / 민음사 / 2014년 4월

우선 고백하자면 난 평전을 즐겨 읽는 편이 아니다. 한 인물에 대해 깊게 들어가기에 평전만큼 좋은 텍스트가 없다는 것을 잘 알고 있지만 역사적 사실을 바탕으로 한 균형감이 평전의 미덕임에도 불구하고 많은 평전들이 균형감에서 어긋나 있는 경우가 많다. 물론 개중에는 원칙에 근거한 깔끔한 텍스트 또한 많으나 혼탁하리만큼 즐비한 평전들 가운데 그런 옥색을 가려내는데 드는 수고스러움을 다른 책을 읽는 것으로 대체했던 것 같다.

이 책의 저자는 다산과 관련된 연구서만 열권이 넘고 다산 연구의 권위자로 알려진 다산연구소 박석무 이사장이다. 시간을 흘러도 변함이 없는, 우리 사회를 지탱할 수 있는 핵심 가치를 다산의 삶을 통해 관통하려 했고 다산의 가치를 이야기하는데 평생을 바쳤던 저자는 책의 서두에 미리 이렇게 밝힌다.

다산에 대한 당대의 평가이건 먼 뒷날의 평가이건, 대체로 다산의 사람됨과 학문에 대해서는 훌륭하다는 칭찬의 평가가 주를 이루고 잘못되었다거나 좋지 않다는 평가는 많지 않기 때문에, 그러한 평에 따른 이 책 또한 찬양 위주의 평전이 된 것이다. 이 점에 대해서는 필자의 역량 부족으로 여겨 또다시 부끄러움을 면할 길이 없다. 조선 선비들의 공통적인 자세이기도 하지만, 학자들이 다른 학자를 평가할 때는 대체로 후한 점수를 주지 야박한 점수를 주는 경우는 많지 않았던 것이 역사적 사실이다. 다산의 경우도 어쩔 수 없이, 잘했다는 평가가 많았고 잘못했다는 평가는 많지 않았다.

애초에 책 서두부터 적혀있는 이 글을 읽고 글에 대한 겸손이거나 우려이려나 추측할 수 있는데 책을 다 읽고 나면 엄밀히 후자 쪽이라는 것을 느끼게 된다. 이건 저자 스스로 느끼는 우려이자 미리 내다보는 독자들의 평가에 가깝다. 잘 쓰인 평전은 토론의 균형감 있는 사회자 같은 것이다. 한쪽의 의견을 듣고 또 한쪽의 의견을 듣고, 그 후에 갖게 되는 평가는 시청자 스스로 내리게끔 유도하는 방식 말이다. 그러나 평전이라는 위태로운 시소게임에서 이 책의 균형감은 뭔가 문제가 있다.

그런 점에서 책의 가치가 약간은 색이 바랬지만 ‘평전’이라는 두 글자만 뺀다면 여전히 빛나는 텍스트가 아닐까 싶다. 600페이지가 넘는 공간을 할애하여 다산의 가치와 공을 이렇게 일목요연하게 정리해낸 책이 또 있을까. 개혁자이자 철학자, 그리고 과학, 수학, 기계학 등 실용적인 학문까지 집중해낸 실학자이기도 한 다산의 삶을 일화나 후세의 평가를 열거하며 새로운 삶을 꿈꿨던 학자임을 분명히 해내고 있다.

분명한 건 다산의 삶은 우리 사회에 시사 하는 바가 있다는 것이다. 이 사회가 꾸준히 지켜나가야 할 가치는 청렴함을 기반으로 한 도덕성과 윤리 의식이다. 자본주의가 대두되고 윤리 의식이 불필요한 가치로 치부되기도 하는 요즘 다산의 삶은 다시금 우리의 삶을 돌아보는 계기가 된다. 이 총체적 저서는 그만으로도 충분한 가치가 있다.

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삶을 재설계하는 반란

[반란의 도시]를 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

반란의 도시 - 도시에 대한 권리에서 점령운동까지
데이비드 하비 지음, 한상연 옮김 / 에이도스 / 2014년 3월

우리의 도시는 지금도 수없이 변하고 있다. 시시각각 변하는 가게부터 대형건축물까지. 도시는 우리가 살아가는 가장 밀접한 환경임에도 불구하고 진지하게 들여다본 일은 거의 없는 것 같다. <반란의 도시>는 지리학자인 저자의 영역과 사회학적인 요소들을 합쳐 들여다 본 도서로 읽혔다. 우리가 사는 도시에 관해 특별한 문제제기와 더불어 우리가 요구해야 할 권리를 이야기한다.

도시는 결국 사람을 변화시키고 있다. 결국 어떤 도시에 사는가의 문제는 우리가 어떤 가치관의 인간이 되어가느냐, 어떤 관계를 맺고 삶을 구축해나가느냐의 문제와 굉장히 밀접한 관계를 맺고 있다. 즉, 도시가 우리의 삶에 상당한 영향을 끼치는 만큼 그 도시를 일궈내는 주체가 궁금해진다. 저자는 도시의 주체가 곧 자본이라고 말하고 있다.

저자에게 도시는 일부 상위계층의 사람들이 도시에 있는 자본을 약탈하고 독식하며 축적해나가는 장소로 이야기한다. 하비의 말에 따르면 도시는 도시 생산에 참여한 수많은 시민들의 것이고, 누군가 사유할 수 없으며, 소수 계층의 사람들에 한해서 독식되어서는 안 되는 일이다. 저자가 하는 것은 자본의 생산과 재생산, 축적의 방식으로 도시를 들여다보는 일이다. 

이 책을 읽으면서 도시를 되찾기 위해서 우린 무엇을 해야 하는가에 관한 질문을 끌어내고 몇 가지 실마리들을 찾을 수 있었다. 월스트리트에서 발발된 저항의 움직임과 더불어 우린 몇가지 희망의 불씨를 확인한다. 도시의 주체를 바꿔낼 수 있느냐, 그리고 우리가 저항할 수 있느냐. 이 책은 도시를 일궈내는 시민들이 저항해야 할 사유를 제공한다. 우리의 삶은 어떤 식으로 생각하면 철저히 가공되어지고 있다. 도시에 대한 저항은 단순히 환경을 고치는 것이 아니라 삶을 재설계하는 과정이 되는 것이다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.  

'투명'에 대한 정당한 의심

[투명사회]를 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

투명사회
한병철 지음, 김태환 옮김 / 문학과지성사 / 2014년 3월

웹 2.0 시대를 거쳐 소셜미디어로 넘어오면서 웹에서는 한창 논쟁이 붙었었다. 물론 지금도 현재진행형의 논쟁이기도 하지만 소셜미디어의 유용성과 더불어 웹상에 정보가 공개되는 방식, 그리고 개인정보가 노출되는 것이 옳은가에 관한 논쟁이다. 물론 이 논쟁은 인터넷이 활성화되면서 꾸준히 제기되어 왔던 문제이기도 하다. 정보를 요구하는 방식, 그리고 그 투명성의 잣대.

<투명사회>의 소제목들은 이 사회의 투명화를 일궈내는 부분을 나누어 이야기하는 듯하다. 오로지 보이는 데에 집중하는 '전시사회', 암시와 감춤의 미학 자체를 말살시키는 '포르노사회' 등 파놉티콘의 부속물들로 이야기한다.

<투명사회>에서 한병철은 투명성에 대해 가지고 있는 착각을 경고한다. 투명성이 더 많은 자유와 더 나아가 민주주의를 발전시키며 현명한 결정을 내리게 해준다는 착각. 그런 긍정성도 있겠지만 저자는 ‘투명사회’란 결국 스스로를 드러내며 통제해버리는 감시사회가 될 수 있음을 경고한다. 마치 <피로사회>에서 자기 자신을 착취하는 인류에 대해 경고하듯.

이 사회는 솔직한가. 그리고 사회에서 당신은 안전한가. 버릇처럼 두 손으로 두드려대는 스마트폰과 점점 빠르기를 강조하는 인터넷 세상에서 사람들은 감시사회로 내몰리고 있다. 감추지 않았다며 그저 자극적인 컨텐츠들은 어디서든 범람하고 있고, 그런 방식은 더 이상 미학적이지 않다. 정보과다의 시대다. 혹자는 소셜미디어가 우릴 똑똑하게 만든다며 자부하지만 그만큼 우린 우리가 자연스레 똑똑해진다는 착각에 빠지기 쉽다. 그리고 그 정보들은 정제되지 않은 것들이다.

날것의 것들은 매력있지만 우리의 속을 배려놓을 수 있고, 날 것은 날 것 자체가 마냥 아름다운 것은 아니다. 우린 이제 우리의 삶에서 투명성을 경계해야 할 필요가 있다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.