가슴 따뜻한 이야기

그리고 갑자기 천사가
하이메 바일리 지음, 고인경 옮김 / 솔출판사 / 2007년 6월

세상엔 천사가 있을까..

솔직히 천사의 존재에 대한 큰 믿음이 가진 않는다..하지만 우리가 티비에서 보고, 의례히 알고있는 천사의 모습 즉 하얀 날개에 둥그런 링을 머리에 쓰고 있는 그런 모습의 존재는 믿지않지만, 천사처럼 착한 마음이라던가 혹은 천사처럼 뒤에서 도움을 준다거나 하는 그런 의미의 천사는 믿고 있다.

 

이 책엔, 천사가 나온다.  서로가 서로의 천사가 되어주는 은근히 감동적인 소설이다.

 

주인공인 훌리안 벨트란은 게으른 작가이다.  솔직히 나는 게으르다는 말에 동조하지는 않지만[즉, 작가이기 때문에 단지 청소같은 일상적인 일에 신경을 쓸 여유가 없는 것일 뿐이다.  작가는 그런 일들보다 더 중요하게 생각하는 집필의 시간에 삶을 집중하기 때문이다.], 여하튼 청소를 싫어해서 돼지우리같은 집 안을 깔끔하게 치워줄 사람을 구하기 위해 직업소개소로 간다.   그는 그곳에서, 유난히 힘이 없이 지쳐 보이는 인디오의 뚱뚱한 50대 여성인 메르세데스를 만난다.

 

메르세데스는 글도 읽을 줄 모르고, 10살쯤에 엄마가 군인 가족에게 자신을 팔아, 30년을 넘게 하녀생활을 해온 여성이다.   훌리안 벨트란은 부잣집의 백인 남성으로 40대이고, 부유하게 살아왔고, 지금도 돈 걱정을 하면서 살지는 않는 독신남이다.  그러나 그는 부모님과 싸움을 한 채, 10년 동안이나 등을 돌린 채 살아왔다.

 

이 책은 로맨스 소설이 아니다.  남녀 주인공의 연애따위는 전혀 없다.  그럼에도 이 책은 무척이나 재미나다.  잔잔한 호숫가 바위에 걸터 앉아, 하얀 구름이 흘러가고 있는 푸른 하늘을 올려다 보고 있는 그런 온화한 느낌이 온 몸을 휘감는 그런 소설이다.

 

훌리안 벨트란은 메르세데스의 천사가 되어준다.

그녀에게 40년 전, 자신을 팔아넘긴 엄마를 되찾아 주기 때문이다.  그녀의 기억 속에 단지 이름만이 있는, 모습조차 잘 기억이 나지않을 정도의 세월이 흐른 지금, 그는 그녀의 엄마를 찾아주기 위해 함께, 시골 마을인 카라스로 페트로닐라  부인을 찾아나서는 것이다.

 

메르세데스는 훌리안의 천사가 되어준다.

그가 10년 넘게 단절한 채, 살아오고 있는 부모님과 화해할 수 있는 기회를 마련해 주는 것이다.

그 역시 안도의 숨을 내쉬었듯이, 그의 아버지가 죽음을 맞이하기 전에, 사랑한다는 말과 용서해달라는 말을 전할 수 있게 되는 것이다.

 

이 책을 읽으면서, 용서라는 것에 대해 생각하게 되었다.  아니, 사랑이란 것에 대해 생각하게 되었다.

훌리안이 무지랭이 메르세데스에게서 배우게 되듯이  사랑이란 본능적인 것이기에, 용서라는 것 이전에 이미 포용되어져 있는 것이라는 걸 말이다..

 

많은 것을 깨닫게 해주는 정말 가슴 따뜻한 소설이다.  지금, 가족과 소원해져 있는 사이의 독자라면, 혹은 가족에 대한 사랑의 마음을 재발견하고자 하는 독자라면 그리고 우리가 어떻게 사랑하면서 살아가야 하는지를 알고싶은 독자라면, 이 책을 읽어보기를 바라게 된다.

메르세데스가 어느 날, 갑자기 나타나 훌리안의 천사가 되어주었듯이 여러분도 천사가 잠들어 있는 귓가로 와서 속삭이고 있는 소리를 듣게 될 것이다..그리고 아름다운 미소로 아침의 햇살을 맞이하게 될 것이다.

영웅신화에 올바로 눈뜨기.

초한지 강의
이중텐 지음, 강주형 옮김 / 에버리치홀딩스 / 2007년 6월

초한지를 읽은 적이 없다.  그래서 솔직히 이 책에 등장하는 유방, 항우, 진평, 조참 등의 이름이 낯설다.  역자 후기에 쓰여있는 글귀처럼 중국의 역사와 문학에 문외한일지라도 아주 쉽게 읽을 수 있을정도의 책이라고 설명해놓았는데, 이런 내가 읽기에도 어렵지않은 내용이었다.

이 책은, 이중톈 교수가 중국의 티비 프로그램에서 한 강의를 엮은 책이라고 한다.  그는 초한지 강의를 하면서 고전 대중화를 이끌어내고 있다고 한다.  그래서일까..이 책 역시 대중들이 읽기에 거북살스럽지않다.

방대한 중국의 역사나, 우리의 역사나 시험을 위한 암기가 아닌 이런 대중성을 고려한 쉬운 언어로 들려주는 글을 만나는 일은 너무나 행복하다.  마치 쉬운 지름길을 발견한 느낌이랄까..더구나 그 지름길은 기억하기에도 너무 쉽고 편하다면..

한나라의 흥망성쇠와 지도자의 품성 등, 역대 영웅들을 새로운 관점에서 재조명한 이 책은, 객관성이 유지되어있는 글이란 생각이 들었다.

어느 한 쪽으로도 더 치우쳐지지않은 정확한 저울의 눈금을 가리키고 있다는 생각에 더욱 편하고, 꺼림낌없이 읽을 수 있었다.  저자의 지나친 주관이 개입되었을 때, 느껴야했던 그런 눈살 찌푸림없이 끝까지 읽을 수 있는 책이며, 그래서 중국의 역사를 편견없이 바라볼 수 있는 시간이었다.

주로 유방과 항우에 대한 이야기이지만, 나는 이 책을 통해  만난 소하와 조참에게 강한 인상을 받았다.  영웅을 알아볼 줄 아는 안목이 있던 소하, 그리고 지혜와 도량이 있었던 소하에게 반하고만 것이다.  조참은 소하보다 뛰어나지 못 한 사람이지만, 그의 능란한 처세술에 혀를 내두를 수 밖에 없기에, 조금 더 깊게 알고싶다는 생각이 들었다.

유방의 인재 등용법에 대한 글도 인상적이었다.  그리고 유방과 항우에 대한 현 시대의 평가에 대한 언급을 해주어, 중국을 이해하는 것에도 도움이 되었다.

이 책을 읽으면서, 초한지를 읽고싶다는 강한 욕망이 생겼다.  객관적인 입장에서의 유방, 항우, 소하 등등이 초한지에서는 어떻게 다른 모습으로 그려져 있는 것인지 또한 좀 더 자세하게 그들의 숨결이 있던 시대의 이야기를 알고싶어졌다.

객관적인 시선으로 평가되어있는 영웅들을 만날 수 있어, 나에게 무척이나 인상적이며 좋은 시간을 안겨준 책이다.  독자들이 이 책을 읽어보기를 희망하게 된다.   그래서 영웅들을 어떻게 바라보는 것이 옳은 것인지, 그 판단의 기준을 만들어갈 수 있는 기회를 가져보길 바라게된다.

또 다른 깨달음을 얻다.

신도 버린 사람들
나렌드라 자다브 지음, 강수정 옮김 / 김영사 / 2007년 6월

 
내가 아는 인도는 류시화시인이나 많은 여행가들에게서 들었던 정신의 나라 그래서 죽기 전에 꼭 한 번은 가고싶은 아니 가야만 할 것 같은 나라였다.

운명에 순응하면서 살아가는 그들의 모습은 초월적 인간의 모습이라고만 생각하면서 세속에 얽매여 살아가는 나 자신에 대한 반성을 하게 만드는 나라가 내 안의 인도였다.

 

신도 버린 사람들이란 책을 통해 만나게 되는 인도는 나에게 앞서와는 다른 또 하나의 가슴 깊숙이 찔러오는 반성을 하게 만들고 있다.  폐부까지 파고드는 이 지독한 통증에 몸을 매번 뒤척여야 할 정도로....

 

인도엔 카스트 제도라는 것이 있다는 것은 알고 있었다.  그 계급이 언급되어있는 힌두경전 [리그베다]에, 우주를 창조한 신 푸루샤의 입은 사제인 브라만이 되고, 팔은 군인계층인 크샤트리아, 허벅지는 상인계급인 바이샤가, 두 발은 노예인 수드라 계층이 탄생하였다고 기록되어 있다고 한다.  이 네 계급을 사성제라고 말하는데, 이 사성제에도 들지 못하는 계급을 아웃카스트라고 하여 불가촉천민이라고 부른다 한다.

인도에서 가장 낮은 계층인 불가촉천민...

 

개와 당나귀 이외의 재산은 갖지 못한 채, 교육도 받을 수 없고, 더러운 자신의 발자국을 지우기 위해 엉덩이에 빗자루를 매달고 다녀야 하고, 오염원이란 취급을 받으며 공용 물도 함부로 먹을 수 없는 사람들, 인분을 나르거나 가축의 시체를 치우는 천한 일을 하며 생계를 유지해야하는 책 제목처럼 신도 버린 사람들이 인도의 불가촉천민이었다.

 

이 책은 바로 그 불가촉천민으로 태어난 저자의 아버지와 어머니의 이야기가 실려있다.  아버지 다무가 바바사헤브 운동에 참여하면서 자신의 권리와 존엄성을 찾아가는 이야기이다..바바사헤브는 인도의 평등혁명을 이끈 사람으로 마하르 집단에서 태어난 빔라오 람지 암베드카르 박사를 지칭한다.  그는 20세기 달리트들의 운동을 이끈 지도자로 달리트에게 동등한 시민의 자격을 부여하고 불가촉 제도를 폐지하며 차별금지를 위한 법적장치를 마련하라는 요구를 담은 운동을 펼쳤다. 

 

달리트. 즉 불가촉천민들로 살아가고 있는 그들의 삶을, 이 책을 통해 똑바로 직시하게 되어 다행이란 생각이 들었다.  아니, 솔직히 이 책은 나를 부끄럽게 만들었다.  부끄러움에서 시작하게되는 반성을 만나게 한 책인 것이다.

 

 

"여러분의 권리를 빵 부스러기 한 줌에 판다는 건 더할 수 없는 수치입니다.  우리가 자조의 정신을 배우고 자존심을 되찾고 자각해야만 우리의 지위를 향상시킬 수 있을 것입니다."

                                                               53쪽

 

 

불가촉천민은 카르마[운명]의 논리에 세뇌되어 온 삶을 살아온 사람들이다.  그러나 그 세뇌는 그들만의 것이 아니라 전 세계민들이 함께 하고왔다는 생각이 들었다.  아니 적어도 나는 그런 세뇌 속에 살고 있었음을 고백하며, 부끄러움에 고개를 떨구며 반성을 하게 된다.  나는 그들이 자신의 운명을 받아들이며, 불평없이 현생의 삶을 사는 모습에 영적인 동경을 하면서 살았다.  삶은 그런 세속의 초월에서 오는 것이라고, 또한 자신의 역경을 초월한 곳에서 오는 것이라고 생각했던 것이다.  그러나 이 책은 불가촉천민이라는 삶은 운명이 아니라 제도가 만들어낸 것이라고 말하고 있다.  옳지못한 제도엔 일어서 맞서야 한다는 것을 말해주고 있다.

 

나는 왜 그들의 계급제도를 제도라고 생각하지 못 한 채, 다만 그들처럼 운명이라고만 생각하는 어리석음을 보였던 것일까..생각없이 그냥 흘러가는 조각배에 몸을 실어놓듯 그렇게만 그들을 바라보고, 의식해 오다니 무엇이 영적인 나라며, 성자의 모습을 지닌 나라였다는 것일까..

드러나 보이는 것만이 전부가 아님을 다시 한 번 깨달으며, 언제나 좀 더 가까이 다가서려는 자세를 보여야 한다는 사실을 느낀다.

 

권리는 구걸하는 것이 아니라 투쟁하는 것이라는 글귀를 보면서, 그들의 삶 역사를 다시금 되돌아 보게 된다.

아직도 인도엔 카스트 제도의 잔재가 남아서 차별이 있다고 한다.

자신의 존엄성을 되찾기 위해, 노력하며 살아가는 인도의 불가촉천민 계급을 지닌 달리트들에게 이제라도 힘을 실어주고 싶다.  운명이 아니라 불평등한 제도였으며, 그것을 지키기 위한 특권층들의 폭력을 가장한 종교였다고 그러니 이제는 순응이 아니라 자신의 선택으로 만들어 가는 삶을 살아가라고 말이다. 

 

세상의 모든 인간은 존귀하다..인간은 누구나 존귀하기에, 누구의 아래에 있지도, 위에 있을 수도 없다.  우리는 그 사실을 잊어서는 안되겠다..아니, 나는 다시는 그 사실을 잊지않을 것이다.  운명도, 제도도 인간의 존엄성을 저울질할 수는 없다는 사실을 말이다.

북유럽을 찾아서

북유럽의 매력 I.C.E. - 세계최고의 경쟁력을 갖춘 북유럽으로 눈을 돌려라
황스자 지음, 성은리 옮김 / 이스트북스 / 2007년 6월

미국이나 영국, 프랑스에는 관심을 가져보았지만, 북유럽 국가들에 대해선 그닥 아는 것도 없고, 관심도 없었던 듯 하다.

그래서 더욱 이 책이 읽고 싶었다.

도대체 북유럽의 매력은 무엇일까..라는 호김심과 기대감을 가지고 첫 장을 펼쳐들었다.

저자는 사업을 하는 타이완 사람이다.  저자의 눈과 감상을 통해, 우리들은 북유럽을 여행할 수 있는데, 그렇다고 이질적인 느낌이 들지는 않는다.  우리나라 사람의 시선이 아닌 타이완 사람의 시선으로 바라보는 북유럽을 만나는  것도 재미난 경험이 되는  순간이었다.

북유럽인과 북유럽의 문화에 대한 에세이형식의 체험기인데, 이 책을 통해 북유럽이 더욱 친숙해지는 느낌이 든다.

그들의 자유로움과 심플함, 그리고 무엇보다 겉 멋따위는 전혀 없는, 그들의 삶을 살아가는 태도가 마음에 들었다.  아니 들뜨는 기분을 만들어 주었다.

명품보다는 실속을 생각하고, 남을 의식하는 것 보다는 자신의 삶에 충실하며 당당한 그 자유로움에 흠뻑 빠져들 수 밖에 없었다.

아이들을 과잉보호 속에서 자라게 하는 것이 아니라, 거친 들판에 내어놓고 몸으로 부딪치며 체득해 나가는 교육을 하는 모습도 인상적이었다.   또한 개방적인 성문화 의식도 책을 읽다보니 수긍하게 되는 그들의 문화였다.

이 책을 통해, 북유럽의 매력을 내 삶 깊숙이 담아낼 수 있었다는 것은 무척이나 행복한 수확물이란 생각이 들었다.  에세이형식의 체험기라서 그런지 책을 읽는 속도도 지루하지않고 술술 넘어갔다.  북유럽은 장점이 많은 나라 같았다.  그래서 우리가 배웠으면 하는  것들이 많은 나라다.  정직한 정치도 그렇고, 복지 문제도 그렇고 말이다..언젠가 기회가 닿는다면 북유럽의 나라들을 구경할 수 있게 되길 소망하게 만들어 주는 책이었다

몽환적인 새빨간 사랑이야기

새빨간 사랑 - 다섯 영혼의 몽환적 사랑 이야기
슈카와 미나토 지음, 이규원 옮김 / 노블마인 / 2007년 4월

솔직한 고백으로 시작하자면 나는 일본책을 읽지않았다.  일본영화도 안 봤고, 일본 음악도 듣지않았었다.  아마도 우리의 역사적 단편이 주는 영향 아래에서 생겨난 선입관과 맹목적인 냉소를 던지는 내 사고의 탓이지만 여하튼 나는 일본문화에 대한 거부반응이 강했던 사람이다.  그러던 내가, 일본문화를 간간히 접하기 시작한 건, 몇 년 안 되는 것 같다.

일본 음악을 들은 것은 옛적 회사동료가 자신이 좋아하는 노래라며 선물해준 테잎이 있는데 받은 즉시 3초정도 듣다가 치워버려 지금은 어디에 두었는지도 기억이 나지않는다.

일본 영화는 눈밭에서 오겡끼데스까..라고 외치던 [레브레터]란 영화를 보면서부터 간간이 공포물 위주로 본 것 같다.

일본 책은 하루키의 [노르웨이 숲]부터 읽어야 한다는 강한 강박증 속에서도 불구하고, 내 첫 만남은 하루노부의 삶이 그려진 [야망패자]란 역사 소설에서 시작되었다.  무척 흥미롭게 읽었던 걸로 기억하지만 본격적으로 일본 책을 손에 쥐기 시작한 건 작년부터인 것 같다.  시류에 편승을 한 것은 아니고, 다만 지피지기면 백전백승이란 말을 다짐으로 새기면서 맘을 열어둔 것이다..  책을 사랑하는 사람이 또한 모든 책을 다 읽고싶다는 욕심을 가지고 있는 사람이 어린아이의 음식 편식처럼, 책을 편식한다는 것은 옳은 행동이 아니란 사실을 갑자기 깨달은 까닭에 일본문화에 대한 강한 거부감을 녹여버린 것이다..올바르지 못한 책읽기에 대한 반성에서 시작된 일본 책과의 만남이랄까..

[새빨간 사랑]이란 책 제목은 매력적이었으나, 표지는 너무나 섬뜩한 분위기였다.

다분히 일본적인 책이라고 말할 수 밖에 없는 공포물이다..

전혀 이해가 되지않는 도시 그늘의 어둠 속 삶들의 몽환적인 사랑이야기가 다섯편 실려있다.  가장 섬뜩한 내용은 첫 번째 이야기인 '영혼을 찍는 사진사'였다.

옛날 사람들은 알지 못하던 선진 기술에 대한 두려움에서 사진을 찍으면 영혼이 갇힌다는 생각을  한 적이 있지않던가..이 내용은 바로 그것을 모티프로 했다.

두 번째 이야기인 '유령소녀 주리'같은 경우는 납득이 가는 내용이어서 은근한 여운을 남긴다.  네 번째 이야기인 '내 이름은 프랜시스'같은 경우는, 너무도 일본적인 생각이 들었다.  적나라한 도시 그늘이 만들어낸 어둠 속의 일본인의 삶이 잘 드러났다는 생각이다..어쩜 이 또한 나의 편견인지는 모르겠지만 워낙에 현대 일본책의 주류가 그런 내용이어서 문화조차 그렇게 받아들이고 있는지도 모르겠다.

나는 이 책에 실린 사랑들이 사랑같아 보이지 않았다..앞서도 이해가 되지않는 내용이라고 언급했듯이 내가 알지 못하는 세계의 이야기이다.  공포물이라면 귀신만 나오면 장땡이라고 생각하는 내 단순함이 가져온 결과물이지 않겠는가...

일본적인 공포물을 원한다면, 일본색이 짙은 그런 책이기에 맘에 들 것이다.  그러나 나처럼 아직은 일본문화를 잘 이해하지 못한다면 그리 권하고 싶은 책은 아니다.

새빨간 사랑이 나타내는 그 빨강은 정열적인 느낌이 아니었다.

말 그대로 너무 빨개서 검붉어 보이는 조금은 몽환적인 기분의 사랑이었다.  현실적이지도, 이상적이지도 않은 헛된 망상, 그래서 붉게도 보이면서 검게도 보인다는 착각을 불러 일으키는 그런 소설의 제목으로 새빨간 사랑이라 지었다는 생각이 들었다.