기다렸던 먹잇감이 제 발로 왔구나

기다렸던 먹잇감이 제 발로 왔구나
고호 지음 / 델피노 / 2022년 2월

예전에 < 황태자비 납치사건 >을 읽었다. 실제 인물이 등장해서, 실제인지 소설인지 혼란스러워질 정도였다. 꽤 흥미있어 작가에 대해 알아보았을때, 그 옛날 < 무궁화 꽃이 피었습니다 >의 작가임을 알고 한때 김진명 작가의 소설을 스토킹하듯 읽었었다. 그런데, 비슷한 소설을 만났다. < 도쿄 한복판의 유력 용의자 >였다. 내용이 비슷한 것이 아니라 일본의 아이코 공주가 납치되었던 사건이었다. 김진명 작가의 < 황태자비 납치사건 >의 황태자비는 아이코 공주의 엄마인 마사코였다. 어째 평행선을 걷고 있는 듯한 느낌이라 꽤 흥미로왔고, 소설 내용도 참 재밌었다. 그리고 눈길을 끌었던 저자의 다른 소설. < 기다렸던 먹잇감이 제 발로 왔구나 >. 제목이 참으로 맛깔지다. 어떻게 이런 제목을 지을 수 있을까. 내용은 역시 맘에 든다. 아무래도 고호 작가의 스토킹을 시작해야만 할 것 같다.

국내 굴지의 지보그룹 선영태 회장의 딸 초아가 납치되었다. 범인은 50억을 현금으로 요구했다. 범행 일당은 전직 경찰 구봉, 조폭출신 강식, 그의 부하 동식과 그의 동생 사기꾼 재욱, 동식의 여자친구 나타샤, 그리고 북에 두고 온 아들을 데려오기 위한 향란. 각자의 임무를 맡으며 조직적으로 움직이기 시작했다. 지보그룹 선영태 회장의 집안은 어떠한가. 조강지처의 딸 선도영, 한때 연예계 샛별로 떠올랐던 재혼한 하미숙, 아들 선초석. 선영태 회장은 한국에서는 누구도 건드리지 못할 재력을 가지고 있다. 당장 딸을 찾아오라며 경찰들에게 호통칠수 있을 정도다. 배다른 동생을 납치했을 가능성이 큰 배다른 언니 선도영, 딸이 납치되었지만 어째 반응이 뜨뜨미지근한 하미숙, 경찰은 혹시 사주한 자가 가족이 아닐까 의심의 눈초리를 거두지 않는다. 그러던 와중 범행 일당의 강식이 죽은채 발견이 되면서 일당들의 와해가 시작된다. 범인을 쫓는 경찰, 그리고 돈을 챙기기 위한 범인들의 쫓고 쫓기는 과정이 꽤 흥미롭다.

경찰들의 수사로 조심스레 밝혀지는 진실과 더불어 범행 일당들의 배신까지 꽤 재밌었다. 하지만 마지막에 드러나는 진실은 그야말로 무방비 속에 훅하고 들어오고 말았다. 마지막 한 줄까지 긴장감을 늦출수가 없는 이야기. 역시 제목은 그냥 지어지는게 아닌것 같다. 특이했던 제목에 깊은 뜻이 있었구나 생각되면서 작가의 다른 책들도 궁금하게 만든다.

[오늘의 한문장] 기다렸던 먹잇감이 제 발로 왔구나

세상에 방관자란 없어. 공범자는 있어도 - P54

게임의 여왕

게임의 여왕
시드니 셀던 지음, 김시내 옮김 / 북앳북스 / 2004년 12월

몽실북클럽 스토킹 도서

시드니 셀던이란 작가는 익히 들어왔으나 그의 작품은 처음 읽는 것 같다. 저자를 눈여겨 본지 얼마 안되었기 때문에 그 전에 충분히 읽고도 기억을 못하는 수도 있을테다. 어쨌든 이번 스토킹은 전혀 모르고 지나칠 뻔 했던 작가들을 만나게 되었다는 점에서 꽤 만족스럽다.

< 게임의 여왕 >의 초반부는 살짝 < 몬테크리스토 백작 >이 생각이 났다. 물론 모든 이야기의 서막은 배신과 복수로 시작되지만.. 그런 복수의 정석이 어느새 < 몬테크리스토 백작 >으로 뇌리에 박혔나보다. 하지만 금새 몬테크리스토는 잊고, 시드니 셀던만의 이야기에 푹 빠지게 되었다. 이야기는 주로 케이트 블랙웰이 중심에 서 있지만 그녀를비롯한 4대에 걸친 대하소설이나 다름없다.

제이미 맥그리거는 다이아몬드를 캐서 단번에 부자가 되기 위해 남아프리카로 향했다. 당시 사람들은 모두 부자가 되겠다는 꿈을 안고 제이미처럼 남아프리카로 향했다. 하지만 그 여정은 쉽지만은 않다. 제이미도 우여곡절 끝에 동업자 메르베를 만나 장비를 챙겨 드디어 다이아몬드를 채굴하는데 성공한다. 제이미는 곧 큰 부자가 될 것이라는 꿈에 부풀었지만, 메르베에게 사기당했다는 것을 알고 죽을 고비를 넘겼다. 그리고 그에게 복수를 다짐했다.

복수의 의지가 활활 타오르는 제이미는 무서울 것이 없었다. 메르베가 철통보완으로 지키던 다이아몬드 해안으로 접근해서 어느 누구도 성공하지 못했던 다이아몬드를 훔쳐 달아나게 된다. 그리고는 다시 나타나 메르베의 딸을 임신시키고 외면함과 더불어 메르베에게 복수한다. 메르베의 딸인 마거릿도 그저 복수의 도구로 사용하려 했지만, 끝내 핏줄의 이끌림은 저버리지 못하고 그녀와 결혼하게 된다. 사랑하던 아들을 잃고 충격에 빠졌던 제이미는 쓰러지고 일년뒤에 죽음을 맞이한다.

케이트는 아버지에게 물려받은 회사를 데이비드와 크게 성장시킨다. 아버지가 고용했던 데이비드와 무려 스무살의 나이 차이가 났음에도 그를 사랑한 케이트는 그와 결혼을 하고 아들 토니를 낳았다. 토니는 회사 경영에는 관심없고 예술에 관심이 많았지만 곧 재능이 없음을 알고 회사 경영에 참여하게 된다. 하지만 케이트를 어린 아이라고 생각했던, 그리고 운명의 여자와 결혼을 하려고 했던 데이비드가 케이트가 결혼을 하게 된 것도 화가로서 뛰어난 예술적 감각이 있었던 아들 토니가 회사 경영에 참여하게 된 것도 모두가 케이트의 지략 때문이었다. 물론 그녀에게도 아버지가 키운 그리고 자신의 손으로 거대한 왕국을 만든 그 기업을 다른 이에게 맡기고 싶지 않다는 생각이었겠지만, 어디까지나 자신의 생각만이 아닐까 싶다. 물론 기질은 유전된다고 하지만 개인적인 욕심이 너무 지나친 것은 아닐까라는 생각은 지울수가 없다. 증손자의 재능을 늘그막에 인정을 해주는 모습을 보며 자신의 아들의 재능을 조금만 인정을 해줬으면 좋았겠다는 생각을 해본다.

' 나의 불멸의 존재들.... 살인자 하나, 무시무시한 괴물 하나, 그리고 미치광이 하나.. 케이트 블랙웰의 해골들. 이런 것들이 내가 살아온 희망과 고통의 나날들의 종착지란 말인가?'(p.15)

노년의 케이트가 읊조리는 케이트 블랙웰의 해골들... 분명 셋인데.. 둘밖에 매치가 안되었다. 그런데... 생각해보니.. 나머지 하나도 찾았다. 케이트 블랙웰의 해골들을 만나는 시간... 가속이 붙으면 이 책은 손에서 놓을 수가 없다.

점과 선

점과 선 ㅣ 동서 미스터리 북스 52
마쓰모토 세이초 지음 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 1월

몽실북클럽 스토킹 도서

새로 시작하는 스토킹 작가 마쓰모토 세이초이다. 이 책 제목은 너무나도 많이 들어서.. 이 작가를 특히나 좋아하는 분이 계셔서... 낯설지 않은 작품이다. 그런데 다른 책과는 달리 이 책은 「점과 선」 이외에도 「제로의 초점」 한 편을 더 품고 있다. 급, 스토킹을 2권을 한셈이네... 마쓰모토 세이초는 1900년대를 풍미했던 작가다. 어쩌면 지금 시대의 추리장르가 세분화되고 자극적인 소재에 익숙한 이들에게는 그의 이야기가 무료할 수도 있겠지만, 당시의 사회상을 드러내면서 전통추리의 진면목을 보여주고 있다고 느껴졌다.

「 점과 선 」은 이른바 '알리바이 파괴' 장르에 속한다. 한치의 오차도 없는 철저한 알리바이는 때론 더 위험하다. 야스다 다쓰오는 한 요정의 단골이다. 고습 요정에서 일하는 여성들에게 도쿄역까지 바라다 줄 것을 청한다. 출근시간이 걱정되었지만 단골이다 보니, 늦겠다는 이야기를 하고 배웅을 나선다. 그때 우연히 함께 일하는 오또끼가 젊은 남자와 기차를 타고 여행을 떠나는 모습을 보게 된다. 그리고 오또끼는 동행한 남자와 낯선 곳에서 시체로 발견된다. 십여페이지 읽었을 뿐인데, 벌써부터 재미있어졌다. 어쩜 야스다는 일부러 그녀들과 오또끼를 보기 위해 도쿄역에 갔던 것이라는 생각을 했었다. 결국엔 오또끼와 젊은남자는 사랑했지만 뜻을 이루지 못하고 자살한 것으로 결론 내려졌다. 하지만 뭔가 미심쩍은 일로 인해 사건에 집중하는 형사가 생겼고 야스다를 주목하기 시작한다. 하지만 그에게는 철벽같은 알리바이가 있어서 난감하다.

인간에게는 선입관이 자기도 모르는 사이에 작용하여, 그런 것쯤은 다 알고 있는 일이라고 지나치고 마는 수가 있다. 이것이 무서운 것이다. 이 만성이 된 상식이 맹점을 만드는 수가 때때로 있다.(p.186)

처음 이 제목을 들었을 때는 추리소설에 어울리지 않는 제목이라고 생각했다. 어찌보면 이것도 선입관이었는지도 모르겠다. 하지만 서로 다른 두 개의 점. 그것이 가까이 있다고 섣불리 선을 그어버린 것이라는 설명을 읽고나서야 정말로 제목이 기가막히다는 생각을 했다. 어떤 경우에서나 너무나도 깊은 생각은 때론 독이 되기도 한다.

「 제로의 초점 」은 「점과 선」과는 다른 또 다른 매력이 있다. 데이꼬는 중매를 통해 자신보다 10살 많은 겐이찌와 결혼했다. 남편은 지방에서 근무를 하고 있고 한달에 열흘은 도쿄 본사에 보고를 위해 올라왔지만 결혼과 함께 도쿄에 자리잡을 것이다. 신혼여행을 다녀오고, 인수인계를 위해 지방으로 내려갔던 남편은 오겠다고 했던 날짜에 도착하지 않는다. 1960년대가 배경이기 때문에 지금처럼 연락이 쉽사리 되지 않지만, 오히려 그 부분이 전통추리를 보는 매력이라고 할 수 있다. 무슨 사정이 있겠지 했지만, 이제 회사에서도 난감해한다. 데이꼬는 남편의 행방을 찾기 위해 가나자와로 가게 된다. 이제 막 결혼한 새색시 데이꼬에게는 매우 난감한 상황이 아닐 수 없다. 하지만 차분하게 진실을 쫒는 데이꼬에게 주변인물들이 연이어 죽음을 맞이하는 일들이 일어난다. 진실을 마주했을 때 느껴지는 심정이란..... 핑계 없는 무덤은 없다라는 말처럼 변명처럼 들릴수도 있을 테고, 혹은 그럼에도 불구하고 그러지 말았어야 한다라는 말을 할 수도 있겠지만, 맘이 짠해진다.

마쓰모토 세이초의 작품은 이번이 두번째이다. < 푸른 묘점 >을 읽었을 때도 꽤 재밌다라는 느낌으로 다른 작품도 읽어보고 싶다라는 생각을 했었는데, 여기저기 쏟아지는 신간들에 정신을 빼앗겼다. 이번 스토킹 작가로 세이초가 선정되지 않았더라면 이 거장을 그냥 지나쳐버릴뻔 하지 않았겠나. 행운을 잡은 것 같아 꽤 신이 난다.

구미호 카페

구미호 식당 4 : 구미호 카페 ㅣ 특서 청소년문학 30
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2022년 12월

죽어서도 미련을 버리지 못해 가지고 갔지만, 망각의 강을 건너기 위해서는 모든 것을 내려놓아야 한다. 불멸을 꿈꾸는 구미호 심호가 그 물건을 가지고와 간절히 원하는 사람에게 물건을 판다. 그 물건을 통해 정해진 시간만큼 내가 원하는 시간을 살 수 있다.

너무나도 간절해서 죽은자의 물건인 줄 알고도 구매를 한다... 순간, 중학생 아이가 어떠한 간절함이 있길래 죽은자의 물건을 구입할까라는 생각이 스치듯 들었다. 하지만 간절함은 나이를 정해놓고 생기는 것이 아니다. 엄청난 실수를 할 뻔했다. '간절함'이란 인생의 어느 순간에든 생기기 마련인데 말이다.

재후는 이모 아들이다. 이모부의 직장일로 이모네가 1년동안 외국으로 나가게 되었다. 고작 1년 외국에 나갔다 들어오게 되면 공부에 지장이 있을꺼라고 이모는 재후를 성우네 집에 맡겼다. 아마도 엄마와 모종의 거래가 있었을 테다. 성우는 자기가 짝사랑하는 지레와 친하게 지내는 재후가 못 마땅하다. 어디서 돈벼락이라도 맞으면 좋을텐데. 성우는 구미호 카페에서 처음부터 끌리던 '다이어리'를 구매했다. 원주인의 시간으로 살 수 있는 시간은 단 18일. 아마도 다이어리의 주인은 돈을 빌려주고 이자를 받는 사람이었나보다. 낮익은 이름 하나. 그에게 오래전 갚지 않은 돈을 갚으라고 했다. 그리고 성우의 통장에 하루에 88만원이 입금된다. 아놔... 한꺼번에 입금되지 못하고 성우가 얻은 다이어리 주인의 시간 중 하루치가 입금되는 것이다. 하지만 정작 돈이 생기니 성우는 딱히 어디에 어떻게 써야할지 모르겠다.

어쩌면 간절함이라는 것은 스스로의 노력으로 이뤄나가야 하는 것 같다. 어느날 문득, 생긴 기회가 꼭 좋은 결말을 얻을 수는 없을테다. 언젠가 그 댓가를 치르게 되는 것이 아닐런지. 마치 한여름밤의 꿈처럼 사라져 버릴지도....

현ㅅ