4월에 읽고 싶은 에세이

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1. 나는 어떻게 글을 쓰게 되었나 / 레이먼드 챈들러 / 북스피어

  장르소설 팬들에게는 유명한 작가이지만 나는 아직 그의 작품을 읽어본 적이 없다. 작품도 읽어본 적 없는데 이름은 알고 있는 작가의 글만큼 호기심을 자극하는 것도 없을 것이다. 특히 허구보다는 현실에 조금 더 가까운 에세이라면. 그것도 작가의 편지를 모아놓은 에세이라면. 하드보일드 소설가라는 명칭과 매우 잘 어울리는 신랄하고 날카로운 구절들이 마음을 사로잡는다. 과연 그는 어떻게 글을 쓰게 되었을까? 그리고 그의 글 속에서 나는 무엇을 얻을 수 있을까?

2. 언제나 일요일처럼 / 톰 호지킨슨 / 필로소픽 

  세상에 이렇게 구미가 당기는 책이 있다니. 게으름을 사랑하는 저자의 게으름 찬양은 보기만 해도 마음이 여유로워진다. 하루하루 '내가 너무 게으른가'라는 걱정과 '남들보다 뒤처지면 어쩌지' 하는 불안감에 휩싸여 살아가는 우리에게 이 책은 게으름에 대한 새로운 시각을 제시해 준다. 게으르지 않으려고 발버둥치던 일상에 지쳐 있다면 하루쯤 늘어지게 자고 일어나 침대 속에서 이 책을 한 번 펼쳐보면 어떨까. 게으름과 게으른 사람들로 가득 찬 세상이 오기를 기다리며.

3. 여기, 뉴욕 / E. B. 화이트 / 숲속여우비

  전형적인 1940년대 '뉴요커'스러운 표지사진이 눈길을 사로잡는 책이다. 『샬롯의 거미줄』의 작가 화이트가 쓴 뉴욕 이야기. 세계에서 가장 현대적이며 자본주의의 상징과도 같은 도시 뉴욕의 1940년대가 그대로 담겨있을 것만 같은 책이다. 특히 '내가 느끼기에 뉴욕을 새롭게 그려내는 일은 저자가 아닌 독자의 몫이다. 그리고 그것은 일이라기보다 기쁨이 되리라 믿는다.'라고 한 화이트의 말이 마음에 깊이 남는다. 

4. 어느날 문득 어른이 되었습니다 / 마스다 미리 / 이봄

  요즘 30대 여성들에게 마스다 미리보다 더 인기 있는 작가가 과연 있을까 싶다. 수짱 시리즈를 비롯해서 우리나라에 출간된 몇 권의 만화를 통해 마스다 미리는 우리 모두의 '언니'가 되었다. '나만 이런 고민을 하는 게 아니었어'라며 안심하고, '그래, 나는 지금 괜찮게 살고 있는 거야'라며 자신감을 되찾게 하는 마스다 미리의 힘은 수많은 여성 독자(를 넘어서서 남성 독자까지도)를 웃기고 울렸다. 그런 '언니' 마스다 미리가 이번에는 산문으로 다시 한 번 '여자'를 이야기한다. 서른이 넘어도, 마흔이 넘어도, 일흔이 넘어도 여전히 '여자'로 살고 싶고 그렇게 살아갈 우리를 위한 솔직한 이야기를 들려주리라 기대한다.

5. 힘든 시간을 이겨내는 10가지 방법 / 로버트 J. 윅스 / 북노마드

  삶은 우리에게 즐겁고 행복한 시간보다 힘든 시간을 훨씬 더 많이 준다. 하지만 대부분 힘든 시간을 피하려고만 할 뿐 왜 힘든지, 어떻게 해야 힘든 시간을 줄여갈 수 있을지에 대해 고민하는 사람은 많지 않다. 이 책은 힘듦을 이겨내기 위해 '균형'이 필요하다고 말한다. 남과 나 사이의 균형을 잡는 일, 그것이 '나 자신'으로 돌아와 새롭게 한 발을 내디딜 수 있는 방법이라고 말한다. 남을 위한 삶이 나를 위한 삶이라고 착각하며 힘든 시간을 고통스럽게 참아내고 있는 사람들에게 꼭 필요한 책이 아닐까 싶다.

1월을 함께 하고픈 에세이

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 1. 미야베 미유키 에도 산책 / 미야베 미유키 / 북스피어

 미야베 미유키의 유일한 에세이라는 사실만으로도 읽을 가치가 충분한 책. 20세기의 일본에서 에도 시대를 찾아 한발 한발 걸어가는 여정은 어떤 여행보다도 흥미진진해 보인다. 미야베 미유키의 작품 속 에도 시대를 미미 여사가 직접 답사한 뒷이야기가 사건의 범인보다도 더 궁금해지는 것은 나만이 아닐 것이다. 

 2. 한국 작가가 읽은 세계문학 / 황석영 외 / 문학동네 

 문학동네 카페에 자주 들르는 사람들이라면 한 번쯤은 읽어보았을 '한국 작가가 읽은 세계문학' 게시판에 실린 글들을 모은 책이다. 당대 최고의 소설가는 물론 각종 분야에서 활동하며 책을 내기도 한 유명인들이 읽은 세계문학에 대한 새롭고 진지한 해석을 만날 수 있다. 

 단순히 '내가 좋아하는 작가는 과연 어떤 세계문학을 좋아할까'라는 궁금증으로 펼쳐봐도 좋을 책. 독서는 언제나 꼬리를 물고 이어질 때 가장 즐거우니까. 

 3. 수목인가 / 우석영 / 책세상

 나무에 대한 모든 것이 담긴 책. 종이책을 좋아하는 나 같은 사람들에게 나무는 좀 더 각별한 의미로 다가온다. 도심의 가로수가 아니라면 나무를 만나는 일조차 쉽지 않은 현대인들에게 '나무'란 어떤 의미일까. 자연과 공존하지 못하고 끙끙 앓으며 살아가는 우리들에게 이 책은 시사하는 바가 클 것 같다. 

 4. 어릴 적 그 책 / 곽아람 / 앨리스

 책과 그림에 관한 책을 써 온 저자가 어린 시절에 읽었던 책들은 어떤 것들이었을까. 저자가 지금의 자신을 만든 책으로 주저없이 꼽은 동화책에 관한 이야기들이 예쁜 사진과 함께 실려 있다. 

 나의 어린 시절을 함께 했던 책들에 대한 추억도 떠올리며 새해를 맞이하는 마음을 다잡을 기회가 될 것 같은 책이라서 읽어보고 싶다. 

 5. 잃어버린 날들 / 장미정 / 한권의책

 평범한 가정주부가 하루아침에 마약사범으로 몰려 근 2년 동안이나 집에 돌아갈 수 없었던 기막힌 이야기. 이 책을 고른 이유는 꼭 영화화되었기 때문이 아니다. 모두에게 버림받은 한 약한 여인이 그래도 세상에 따스함과 믿음이 남아있다는 것을 알게 된 진실한 기록이기 때문이다.  불신과 의심으로 가득한 시대, 진실이 허구가 되고 허구가 진실이 되어버리는 요지경 같은 이 시대에 저자의 작지만 힘있는 외침이 커다란 파문을 일으켜주기를 바라는 마음이다. 

12월을 함께 하고픈 에세이

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 1. 나는 천천히 울기 시작했다 / 공선옥 외 / 봄날의 책

 다양한 글을 쓰는 작가들의 진솔한 삶과 사람에 관한 이야기를 만날 수 있을 것 같아서 끌리는 책. 이름만 들어도 가슴이 설렐 만큼 대단한 작가들의 글을 한데 모았다는 것만으로도 충분히 읽을 가치가 있다고 생각한다. 작가뿐 아니라 다양한 직종에서 일하고 있는 사람들의 글도 함께 실려있어 세상을 보는 시야를 넓혀주리라 생각한다. 

 2. 아직도 거기, 머물다 / 공경희 글, 김수지 그림 / 멜론

 번역서를 읽을 때 꼭 '옮긴이의 말'을 읽곤 한다. 어떤 독자보다 책을 깊이, 그리고 자세히 읽었을 그들의 감상은 책을 이해하는 데 큰 도움을 주기 때문이다. 작가보다 유명한 번역가 공경희가 추천하는 51권의 책들이 궁금해서 참기 어려운 것이 나뿐만은 아닐 것이다. 

 3. 게으른 작가들의 유유자적 여행기 / 찰스 디킨스, 윌키 콜린스 / 북스피어

 대작가들의 여행기라는 것만으로도 호기심이 생기는데 '유유자적'하기까지...  여행을 하는 사람이라면 느긋하고 낭만적인 여행을 꿈꾼 적이 한번쯤은 다들 있을 것이다. 그런데 책 소개를 보니 그들의 여행길이 그다지 편안하지는 않았던 것 같다. 두 작가의 느긋하고 '싶은' 여행길에 살짝 무임승차해보고 싶다. 아주 재미있는 일이 벌어질 것 같다.  

 4. 생각의 궤적 / 시오노 나나미 / 한길사

 '로마' 하면 가장 먼저 떠오르는 작가 시오노 나나미. 그녀의 책을 읽을 때마다 그 방대한 지식과 끝없는 호기심, 그리고 깊은 성찰과 비판에 놀라고 만다. 나이가 무색할 만큼 왕성하게 저작활동을 계속하는 그녀의 머릿속에는 무엇이 그리 많이 들었을까 궁금할 때도 많다. 이 책을 읽으면 작가 시오노 나나미의 '생각의 궤적'을 느리게나마 따라갈 수도 있을 것 같다. 

 5. 나는, 오늘도 1 : 사랑하다 / 미셸 퓌에슈 글, 나타니엘 미클레스 그림 / 이봄

 철학은 언제나 어렵게만 느껴진다. 그러나 철학은 모두에게 보편적인 삶의 지혜로서 언제나 우리와 함께 할 수 있는 가장 좋은 학문이기도 하다. 이 얇고 예쁜 책을 통해서 좀 더 쉽게 철학과 가까워질 수도 있지 않을까. 인간은 누구나, '사랑'을 하니까 말이다.  

11월을 함께 하고픈 에세이

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 1. 누구나, 이방인 / 이혜경 외 / 창비

 책을 좋아하는 사람들이라면 한번쯤은 읽어봤거나 들어봤을 작가들이 쓰는 여행 에세이라는 점에서 끌린다. 특히 알래스카나 몽골 등 우리가 흔히 접하기 어려운 지역에 대한 이야기가 담겨 있어서 다른 에세이보다 좀 더 깊고 신비로운 내용을 담고 있을 것 같아서 읽고 싶어진다. 

 2. 아홉 마리 금붕어와 먼 곳의 물 / 안규철 / 현대문학

 소소한 그림과 짧은 글. 이처럼 사람의 마음을 끄는 형식이 또 있을까 싶다. 그저 선과 면으로만 이루어진 저 그림 속에 어떤 이야기가 담겨 있을까, 그림으로 상상하고 글로 이해하는 '삶'의 이야기를 읽기에 11월보다 좋은 계절은 없을 것 같다. 

 3. 세상에서 가장 아름다운 서점 / 시미즈 레이나 / 학산문화사

 책 좋아하는 사람 치고 서점 싫어하는 사람은 없을 것이다. 반드시 책을 사러 갈 필요는 없지만 책이 없다면 의미없는 공간. 책을 진열하기에 최적화되어있음은 물론 책이 곧 인테리어가 되는 공간. 서점은 그 자체로 아름답지만 그 중에서도 좀 더 아름다운, 책이 사는 집을 여행하는 재미가 쏠쏠할 것 같다. 모두 가볼 수는 없겠지만 사진과 글로나마 그 공간을 만나보고 싶다. 

 4. 배를 놓치고, 기차에서 내리다 / 이화열 / 현대문학

 왠지 쓸쓸해 보이는 푸른 표지와 외로움이 묻어나는 제목이 가을과 잘 어울리는 책. 아주 작고 사소한 것에서 감정을 발견하는 일에 무뎌져 버린 현대인들에게는 이런 책이 더욱 절실하다고 생각한다. 화려하지 않고, 거창하지 않아서 자꾸만 보고 싶은 사진들과 우리가 사는 곳과 멀리 떨어진 어떤 곳의 생활을 적은 글 속에서 우리가 살고 생각하고 느끼는 장면들을 발견할 수 있지 않을까 조심스럽게 기대해 본다.

 5. 조르바를 춤추게 하는 글쓰기 / 이윤기 / 웅진지식하우스

 좋아하는 번역가를 꼽으라고 하면 1초의 망설임도 없이 '이윤기 선생님'이라고 대답하는 나에게 이 책을 읽어야 할 이유를 따로 묻는 것은 의미가 없다. 그분이 글을 쓰고 번역하며 생각했던 것들과 글을 쓰고 번역하는 사람들에게 말하고 싶었던 이야기를 꼭 읽어보고 싶다. 

10월을 함께 하고픈 에세이

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 1. 정글 라이프 / 반디울 / 매일경제신문사

 지친 일상을 위로하는 것은 거창한 조언이나 채찍질이 아니라 아주 소소하지만 그래서 더 따스한 이야기들이다. 작고 귀여운 그림과 짤막한 글이 어우러진 이 책은 보는 것만으로도 웃음이 나고, 읽으면서 위로를 받기도 하고 자신을 반성하게 되기도 한다. 읽기 쉬우면서도 생각할 거리를 많이 던져주는 책이라서 골라보았다.

 2. 같이 밥 먹을래? / 여하연 / 이봄

 '혼자' 하기 가장 어려운 일 중 하나가 바로 밥을 먹는 것이다. 혼자 먹는 밥은 왠지 맛이 없고, 심심하고, 창피하다. 자신만의 부엌에서 음식을 만들고, 사람들을 초대하는 일은 그래서 동경의 대상이다. 저자의 부엌에서 만든 음식과 그 음식을 함께 먹은 사람들의 이야기를 읽다 보면, 잊고 있던 사람들에게 '같이 밥 먹을래?'라고 연락하고 싶은 기분이 들 것만 같다. 

 3. 홈메이드 라이프 / 몰리 와이젠버그 / 앨리스

 예쁜 표지만큼이나 예쁜 글이 있을 것 같은 느낌의 에세이. 표지에서 달콤한 향기도 풍겨나올 것만 같다. 가족과 음식이라는, 인간에게 가장 기본적이고 필수적인 존재를 통해 누구나 공감할 수 있는 글을 읽을 수 있지 않을까 해서 골라보았다. 레시피가 함께 나와 있다는 점이 또한 매력적이다. 

 4. 노 보더 / 장은선 / 세상의모든길들

 좋아하는 일에 푹 빠져 그것으로 평생 직업을 삼는 것은 많은 오타쿠의 꿈이기도 하다. 하지만 덕업일치의 길이란 절대 쉽지 않다. 좌절을 새로운 길로 바꾼 저자의 이야기를 통해 용기 혹은 내일에 대한 기대를 되찾고 싶어서 골라보았다. 

 5. 고양이와 느릿느릿 걸어요 / 박용준 / 예담

 봐도봐도 질리지 않는 동물이 바로 고양이이다. 특히나 길고양이에 대해 부정적이지 않은 일본의 길고양이들은 특유의 한가로움과 당당함이 매력적이다. 우리나라의 길고양이들도 좀 더 편안하고 고양이답게 살 수 있는 날이 오길 바라면서 이 책을 추천한다. 일본여행정보는 보너스.