뉴스를 보는 눈

뉴스를 보는 눈 - 가짜 뉴스를 선별하는 미디어 리터러시
구본권 지음 / 풀빛 / 2019년 10월

칼과 펜이 대결하면 누가 이길까? 칼이 펜을 이길 수 없다고 했지만 이긴 경우도 많다. 물론 장기적으로 가면 이야기는 달라지지만. 그래서 저자는 이 문제는 펜과 칼이 어떻게 결합되는가에 주목한다. 칼로 대변되는 권력은 항상 펜으로 대변되는 언론을 자기 곁에 두고 싶어 한다. 그것은 쿠데타로 권력을 잡은 세력이든지 정당한 민주 선거를 통해 권력을 얻은 자들이든지 예외는 없다. 그렇기 때문에 민의를 대변하는 것이 언론이어야 하지만 권력은 항상 그들을 노리기 때문에 그들이 어떻게 변해 가는 지 대중들이 감시하지 않으면 오히려 언론에 당할 수 있다고 저자는 말한다. 이러한 환경은 민주화가 이루어지지 않았던 먼 옛날의 이야기가 아니라 고등교육이 발달하고 언론의 자유화가 이루어졌을 뿐 아니라 하루 24시간 모든 사람들에게 뉴스가 속보로 전달되는 오늘날에도 여전히 유효하다고 말하고 있다. 그 배경에는 언론에 대한, 그들이 전하는 뉴스에 대한 지식과 배경 그리고 의도 등에 대한 무지에서 발생한다고 말한다. 우리는 17년의 학창시절 동안 이런 교육을 전혀 받지 못하고 오직 입시교육에만 몰두했다. 이러한 배경에서 저자는 뉴스를 보는 눈을 갖도록 도움을 주고자 이러한 책을 발간했다고 한다.

저자는 리터러시(literacy) 곧 글로 된 정보를 이해하는 능력(문해력)을 길러야 한다고 말한다. 미디어 리터러시는 2가지 기능을 갖고 있다고 한다. 첫째로 미디어를 도구로 잘 활용하는 능력과 둘째로 미디어로 전달되는 내용을 분별력을 갖고 이해할 줄 아는 비판적 사고력을 갖는 것을 말한다고 한다. 이 중에서 저자는 뉴스 리터러시를 주목 있게 보고 이 가운데 기본이 되는 신문 읽기를 강조하고 있다. 신문이 인터넷의 발달로 실시간 뉴스를 전달하지 못하지만 이러한 한계를 극복하기 위해서 철저한 검증을 통해 가장 중요하거나 영향력이 큰 것들을 모아 활자화시킨다고 한다. 그러므로 어느 신문의 중요 기사를 보면 그 신문의 관심과 경향을 쉽게 파악할 수 있다고 말한다. 그래서 저자는 구체적으로 편집에 담긴 내용을 파악하는 법, 제목을 통해 판단하는 법을 소개하고 있다. 그리고 맞춤형 기사를 볼 때도 한 쪽으로 치우치지 않기 위해 다른 사람들의 관심을 먼저 파악하고 다음에 자신이 관심 갖고 있는 기사를 접하는 것이 좋다고 조언하고 있다.

오늘날은 오보보다도 가짜 뉴스가 많다고 한다. 곧 의도적으로 거짓 뉴스를 만들어 보낸다는 것이다. 이는 정보매체의 발달로 일어난 현상이기도 하다. 인터넷이나 각종 소셜미디어를 통해 실시간으로 보내어진 정보는 일정한 편집 기준이나 철학이 있는 것이 아니라 인기위주로 배열하기 때문에 검증에 충실하지 못하다. 그들에게 뉴스의 진위여부는 중요한 문제가 아니라고 한다. 그들은 단순히 정보를 전달하는 데 관심이 있을 뿐이다. 그런데 왜 사람들은 이러한 가짜 뉴스에 현혹이 될까? 저자는 이것이 인간의 기본적인 본능이라고 말한다. 전문가의 말을 빌려 뇌의 ‘인지적 구두쇠’의 성향을 교묘하게 이용한다는 것이다. 우리의 뇌는 상대적으로 우리 몸에서 차지하는 비율은 낮지만(약 2%) 산소 소비량은 높다고 한다. 약 20%를 소비한다고 한다. 그렇기 때문에 우리 몸은 최대한 뇌의 활동을 줄여 에너지 소비를 줄이고자 한다. 그래서 이성적 판단을 통해 정보를 다양하게 생각하고 결정하려면 뇌를 활성화시켜 에너지를 많이 소비해야 되기 때문에 우리가 정보를 단순히 듣고 감정적으로, 직관적으로 판단하는 데 그치는 경우가 많다고 말한다.

그렇기 때문에 우리는 비판적 사고를 갖고 뉴스를 보아야 한다고 조언한다. 저자는 친절하게 그 도구를 4가지로 정리해 주고 있다. 첫째로 모든 정보는 완벽하지 않다는 것을 인지해야 하라. 두 번째로 주장의 근거를 정확히 살펴라. 세 번째로 말하는 의도를 파악하라. 그리고 네 번째로 사실과 의견을 구분하라. 그리고 디지털 세상에 사는 우리는 또한 새로운 리터러시가 필요하다고 말한다. 곧 디지털 리터러시다. 우리는 새로운 문화를 접한 만큼 이러한 문화에 대한 책임도 동시에 져야 한다. 그러기에 과거보다 더 무거운 책임감을 가져야만 이러한 혜택을 또한 활용할 수 있으리라 생각된다.

수학의 선물

수학의 선물 - 수학을 하는 것과 인생을 사는 일의 공명에 관하여
모리타 마사오 지음, 박동섭 옮김 / 원더박스 / 2019년 9월

우리는 수학을 초등학교 저학년 때만 좋아하고 대부분의 학창시절동안 어렵고 힘든 과목으로 생각하고 졸업과 동시에 멀리 던져 버렸다. 아이들을 보면 초등학교 고학년에서 분수와 소수가 시작되는 시점부터 힘들어 한다. 그래서 많은 교육자들이 쉽게 가르치려고 노력하고 게임이나 놀이로 접근해 보지만 아직까지 뚜렷한 결과는 나타나지 않고 있다. 요즘은 학생들의 어려움을 없애고자 초등학교에서 시험을 없앴지만 부작용도 만만치 않다. 중학교의 자율학기나 자율학년과 더불어 학력의 편차가 빈부의 격차에 따라 더 커진 것 같다. 중학교 1학년을 잘 활용하면 지금까지 부진했거나 벅찼던 과목을 보충할 수 있는 기회가 되기도 하지만 상대적으로 환경이 열악한 이들에게는 오히려 차이가 더 벌어져 버리는 안타까운 현상이 나타나는 것이다. 저자는 나름대로 수학이라는 학문을 좀 더 많은 이들에게 전하고자 한다. 물론 이 과정에서 보다 많은 사람들을 만나고 친구를 삼고자 한다. 사람을 귀하게 여기고 특히 일본어에 국한하지 않고 여러 언어들을 접하고자 하는 열린 마음을 가졌다.

그는 단순히 수학을 좋아하는 것이 아니라 삶을 즐거워하고 철학을 존중하는 것 같다. 본문에는 불교의 비움이 나타나고 여러 철학자의 현실을 붙잡지 않고 인생 자체를 생각하고 사유하고자 하는 이들이 자주 등장한다. 그 자신도 산자락의 집에서 세상의 어수선함과 떨어져 살아간다. 그가 자주 인용하는 아기와 아들을 통해서 그가 삶에 대한 경외심이 강함을 알 수 있다. 어쩌면 인간이 습득한 지식 이전에 주어진 앎이 더 진실에 가까운지도 모른다. 저자가 언급했듯이 우리는 과학이 마치 세상을 지배하고 있는 것처럼 보이는 현대에 살아가고 있다. 그러나 원자가 정말 있는 지 없는 지 우리는 모른다. 그들이 있다고 하니까 있다고 생각할 뿐이다. 정말 그것이 사실이고 진리라면 그들이 우리에게 증명해 보여야 할 것이고 그것이 우선 순위에 맞다.

저자는 우리가 수학을 어려워하는 이유 중에 하나는 연산기호나 각종 정의를 먼저 이해하려고 하는 데 있다고 말한다. 우리는 대부분 어떤 것을 먼저 받아들여 익힌 다음에 그것이 어떤 것인가는 나중에 이해한다. 예를 들어 어린 아이에게 수저를 들어 떠먹이고 난 다음에 나중에 이 수저가 무엇이고 어디에 쓰이는 지 설명한다. 그런데 수학에서 만큼은 이것이 왜 이렇게 되는 지 꼬치꼬치 따져 묻는다. 그러면 이해를 할 수 없고 더 어렵게 느껴지고 거부감이 생긴다고 말한다. 그래서 수학선생님들이 이야기 할 때 이해가 가지 않으면 일단 암기하라고 한다. 공식을 암기하고 자꾸 증명을 해 보라고 한다. 그러다 보면 어느 순간에 이해가 간다.

저자는 구 러시아 때 대학생들의 동아리에서 만든 수학책을 교재로 어린 아이에게 수학을 가르친다고 한다. 부드러운 사고를 키우기 위한 것이라고 한다. 저자의 말처럼 수학은 누군가에게는 귀한 선물이다. 아니 인류에게 수학은 선물이다. 저자는 하루 중 오전은 항상 비워둔다고 한다. 수학 문제를 푸는 시간이라고 한다. 그는 수학을 즐겨할 뿐 아니라 아주 귀한 자기만의 시간이다. 기쁨을 얻는 시간이요 휴식을 갖는 시간이다. 문제에 집중하다 보면 모든 것을 잊을 수 있고 집중력을 키울 수 있다. 그리고 조용히 자기를 돌아 볼 수 있다. 이것을 안다면 수학은 보물이고 선물이다. 우리가 수학이 보물이고 선물은 아니더라도 즐겁게 공부할 수 있는 하나의 과목이고 학문이라는 생각을 가졌으면 아마 지금보다는 좀 더 행복하고 넉넉하고 풍요로운 삶을 살아갈 수 있지 않을까 싶다.

책이 번역본이라 읽는 것이 부드럽지는 않다. 중간 중간에 우리와는 좀 다른 표현들이 나오긴 하지만 그의 수학에 대한 진지함과 삶에 대한 깊은 사고 그리고 열린 마음은 충분히 전달된다.

신화와 성서에서 유래한 영어 표현사전

신화와 성서에서 유래한 영어표현사전 ㅣ 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 시리즈
김대웅 지음 / 노마드 / 2019년 9월

우리가 잘 알다시피 서양 문화의 근간은 그리스 로마 신화와 크리스트교다. 저자는 이 두 축에서 유래한 표현들을 골라 설명해 주고 있다. 물론 이 책이 학술서나 논문 등과 같은 전문성을 갖춘 자료가 아니기 때문에 자료의 출처나 정확도에서 떨어질 수는 있으나 저자의 표현대로 어디 가서 잘 난 체는 할 수 있는 내용들이 들어 있다.

크게 1부에서는 그리스 로마 신화가 그리고 2부에서는 성경에서 유래한 영어 표현들이 구약성경과 신약성경으로 나누어 소개되고 있다.

몇 가지 표현을 살펴보면 피그말리온 효과는 국어사전에는 ‘정신을 집중해 어떠한 것을 간절히 소망하면 불가능한 일도 실현된다는 심리적 효과’ 로 나온다. 어원은 여성 혐오증에 시달리던 피그말리온(키프로스의 왕이자 조각가)은 자신이 직접 자신이 원했던 여인을 조각하여 갈라테이아로 명명한다. 그리고 이 여인과 결혼할 수 있도록 ‘아프로디테축제’때 아프로디테 여신에게 간절히 기원한다. 이를 기특하게 여긴 아프로디테는 그 조각상에 생명을 불어 넣어 그와 결혼하도록 하였고 그에게서 태어난 딸이 파포스라고 한다. 그래서 피그말리온 효과는 이처럼 지극한 사랑으로 어떤 대가를 얻었을 때 표현하는 말로 쓰인다고 한다. 물론 이와 비슷한 표현인 ‘로젠탈 효과’도 있다.

구약 성경에 나오는 the root of the matter.를 저자는 ‘일의 뿌리’라고 소개하고 있다. 이는 욥기 19:28“너희가 만일 이르기를 우리가 그를 어떻게 칠까 하며 또 이르기를 일의 뿌리가 그에게 있다 할진대” (But you who say, “How shall we persecute him, seeing that the root of the matter is found in him”) 여기에 나오는 ‘the root of the matter’는 만물의 근원, 사물의 본질이나 사건의 진상을 말한다고 소개하고 있다. 그리고 우리에게는 ‘카이로 선언’의 초안을 작성한 사람으로 알려진 해리 홉킨스에 대한 일화도 소개한다. 위암으로 인해 위를 75%정도까지 절개하였기 때문에 그는 소화가 힘들어 하루에 움직일 수 있는 시간이 제한되어 있었다. 그러나 그는 시간을 아주 효율적으로 사용해 루스벨트 대통령의 자문을 백악관에서 충실히 했다고 한다. 이런 그를 보고 당시 영국의 수상이었던 윈스턴 처칠은 ‘일의 뿌리 경(卿)’이라고 불렀다고 한다.

신약성경에서 저자는 겨자씨 비유를 소개하며 다양한 겨자에 대한 영어 표현들을 알려준다. 마13:31-32 “The kingdom of heaven is like a mustard seed, which a man took and planted in his field. Though it is the smallest of all your seeds, yet when it grows, it is the largest of garden plants and becomes a tree, so that the birds of the air come and perch in its branches.” 여기서 ‘a mustard seed’ 는 ‘장차 크게 될 가능성이 있는 작은 일’로 저자는 소개하고 있다. 물론 저자가 신앙인이 아닌 것 같다. 성경에서의 정확한 의미와는 조금 다르기 때문이다. 그러나 일반인이 이해할 데는 이와 비슷하게 생각하리라고 보여 진다. 저자는 겨자는 매우 천천히 자라 기르기도 어려울 뿐 아니라 줄기도 어개 자르기도 힘들다고 소개하고 있다. 겨자씨도 매우 작고 매끈하여 자르기도 힘들다고 한다. 그래서 cut the mustard(겨자를 자르다)는 ‘성공하다, 기대에 부응하다’라는 뜻으로 쓰인다고 한다. 또한 as keen as mustard는 ‘아주 열심인, 열렬한’이란 뜻으로 사용된다고 소개한다. 때로는 그 색깔 때문에 겨자는 중국인을 가리키기도 하고 미국의 공군에서는 top gun(우수한 파이럿)이라는 속어로 사용되기도 한다고 한다.

저자의 표현대로 알고 있으면 도움이 되는 여러 가지 상식들이 들어 있다. 깊이 있는 학문이나 정보들은 아니더라도 우리는 사회에서 다양한 지식들을 필요로 한다. 특히 여러 사람들과 어울려 일할 때는 대화를 할 때 이러한 상식들이 도움이 될 때가 많다. 어쩌면 현대는 깊이 있는 정보나 지식보다 얕지만 폭 넓은 정보들이 더 유용하게 쓰이는 것 같다. 잠시 머리를 식히며 이러한 재미있는 정보들을 찾아보는 여유를 깊어져 가는 가을과 함께 가져 보는 것도 좋을 것 같다.

공정하지 않다

공정하지 않다 - 90년대생들이 정말 원하는 것
박원익.조윤호 지음 / 지와인 / 2019년 9월

역사를 돌아보면 공정한 사회는 없었다. 그런데 우리는 줄기차게 그 공정을 요구한다. 아마도 그것이 피 끓는 청춘의 모습이 아닐까? 과거에는 이것이 단순했지만 지금은 조금 더 복잡해졌다는 것만 다를 뿐 우리 청년들의 삶은 항상 이처럼 피곤했다고 생각된다.

그런데 지금의 문제는 아주 복잡한 것 같다. 저자가 말하는 20대들의 ‘공정함’이 저 80년대와 90년대에 ‘자유와 정의’를 외쳤던 세대들을 향한 요구이기에 더 가슴이 아프다. 또한 같은 또래의 젠더들에게 향한 외침이어서 씁쓸하다. 우리는 지금 10대와 20대의 생각이 다르고 30대와 40대가 다르고 심지어 50대와 60대의 생각이 완전히 다른 아주 열광의 도가니 같은 흥분의 시대에 살아가고 있다.

일단 그들의(90년대 생들인 20대들) 생각을 들어보자. 그들은 최소한의 공정함 곧 실력에 따라 평가받고 대우받는 사회를 요구한다. 과거 80년대와 90년대의 사회와 현재는 전혀 다르다. 그 당시는 대학에 들어와 열심히 공부하면 대부분 원하는 곳에 갈 수 있었다. 심지어 여러 가지 원인들(정의를 부르짖으며 시위를 하다가 학점을 잘 받지 못하거나 학과에 적응하지 모하여 F학점을 받았어도)에 의해 제대로 원서를 넣지 못했어도 갈 곳은 많았다. 다시 정신 차리고 공부해서 각종 고시도 볼 수 있었다. 그러나 지금은 대학 때부터 해도 몇 년이 걸릴지 모르는 시대다. 그것도 출발 선상부터 이미 다르기 때문에 바늘구멍 같다. 그런데 기성세대들은 배가 불러서 좋은 곳만 고집하기 때문이라고 나무란다.

기성세대들은 자기들이 일군 정의와 공평이라는 사회에 철밥통을 만들어놓고 내려 올 생각을 하지 않는다. 그들은 진보와 보수라는 이름을 내걸고 싸운다. 20대들이 볼 때는 그들은 도긴개긴이다.

그렇다면 이 시대가 좀 더 공정해 지기 위해서는 2가지 중 하나가 선행되어야 한다. 기성세대가 변하거나 20대들이 지혜롭게 행동해 그들을 변화시켜야 한다. 저자는 20대들이 변하는 것이 더 빠르다고 보았다. 지난 번 촛불 혁명에서 보았듯이 청년들이 의기투합해서 뜻을 하나로 모으는데 강점이 있기 때문에 자신들이 의견을 모아 정치세력들에게 행동으로 보여 주어야 한다고 말한다. 항상 청년세대는 기성세대와 싸웠다. 이것이 긍정적으로 가면 나라가 발전하는 것이고 부정적으로 흐르면 혼란에 빠질 것이다. 그러나 물론 청년들이 이것을 두려워할 필요는 없을 것이다. 역사는 흘러가는 것이기 때문이다. 그러나 그들에게는 고뇌의 시간이 필요하고 열린 마음이 필요하다. 그리고 더 나은 것을 찾고자 하는 끊임없는 자기성찰이 필요하다. 사회는 사람들이 살아가는 공간이기 때문이다. 편견 없는 공정한 사회는 우리 모두의 바람이다. 머리를 맞댈 힘이 모두에게 필요하다.

모세걸음운동원리

모세걸음운동원리 - 한 팔 뒷짐 지고 걷는
이우각 지음 / 프로방스 / 2019년 10월

두 다리로 걸어 다니며 손을 자유롭게 쓸 수 있게 되므로 인류 문명의 발달을 가져오긴 했지만 건강에는 적지 않은 손실을 가져오지 않았나 싶다. 또한 문명의 발달로 양말과 신발의 발달은 가져와 아름다운 발과 엄청난 활동량과 더불어 어디든 두 발로 가게 되었지만 역시 건강에는 많은 해로움을 가져다주었다고 생각된다. 저자는 모세걸음을 주장한다. 한 팔 뒷짐 지고 걷는 걸음을 걸으라고 주장한다.

심장과 폐를 강화시켜 젊음을 회복시켜 준다고 한다. 젊어진 머리, 젊어진 폐, 젊어진 심장으로 바꿔준다는 모세걸음이 무엇일까? 저자는 아장 아장 걷는 현대인들의 걸음이 아니라 한 팔을 뒷짐 지고 걷는 것이라고만 말하고 있다. 자세한 걸음걸이는 아직 찾지 못했다. 다만 이 책에서는 그에 따른 효과들과 원리들만 소개하고 있다. 저자가 천사의 걸음걸이를 상상하며 만들었다고 말한다. 이 걸음을 걷는 다면 건강뿐만 아니라 자존감, 자신감을 갖게 되어 새로운 삶을 살게 된다고 말하고 있다. 하루 이틀, 한두 달, 한두 철을 계속 하다보면 이런 놀라운 체험을 할 수 있다고 하니 놀랍다. 그의 말처럼 처음에는 좀 어색하고 겸연쩍을 수 있겠지만 그대로 따라 하다 보면 새로운 기적을 볼 수 있다고 한다.

그가 주장하는 것처럼 이 걸음이 흉곽을 자극하고 횡격막의 움직임을 도와 호흡과 순환을 더 좋게, 강화시켜 준다면 우리의 건강에 많은 도움을 줄 것 같다. 또한 장딴지의 근육을 강화시켜 우리 하체를 튼튼하게 해준다고 한다. 저자의 표현대로 두 팔을 등 뒤로 맞잡아 허리를 최대한 펴고 흉곽을 지속적으로 자극한다면 평소 우리가 쓰지 않은 근육들을 자극하여 우리 몸을 균형감 있게 발달시킬 수 있으리라. 그가 주장하는 모세생명요가와 모세걸음이 이와 같은 원리라고 한다.

그의 주장처럼 우리의 건강이 좋아진다면 하나의 손을 뒤에 두지 못할 이유가 없다. 다만 합당한 이유와 근거가 필요할 뿐이다. 저자는 다양한 원리를 말하고 있다. 그러나 그것이 과학적으로 증명된 것은 아니다. 멀리 내다보고 걷고 사뿐 사뿐 걷는 것이 아니라 힘차게 걷는 것. 그리고 평소에 쓰지 않던 근육들을 자극해 주는 것 등은 수긍이 가는 대목이다. 일단 며칠이라도 시도해 보고자 하는 호기심은 생긴다. 새로운 계기가 되었으며 좋겠다.