교양있는 여행자를 위한 내 손안의 영국사

교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 영국사 - 단숨에 읽는 영국 역사 100장면 ㅣ 교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 역사
고바야시 데루오 지음, 오정화 옮김 / 현익출판 / 2025년 8월

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

유럽을 여행하면 오래된 건축물과 박물관이 필수인데, 이때 그 나라의 역사를 얼마큼 아느냐에 따라 보이는 것의 총량이 달라진다고 생각한다.

교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 세계사 시리즈는 비행기, 기차 안에서 또는 작은 손가방 안에 들어갈 크기지만 한 나라의 100가지 사건을 통해 그 나라의 역사를 재미있게 알려주는 책이다.

기원전 55년 로마가 지금의 영국을 침공했고, 50년경 무렵엔 템스강 북부 해안에 브리타니아 중심도시를 건설하기도 했다. 409년 로마제국이 브리타니아를 포기한 후 외부 침입에 취약해진 영국은 칠 왕국이 들어서게 된다. 바이킹족의 침략에서 웨식스의 알프레드 대왕이 잉글랜드 왕국을 건설하면서 지금의 영국이 시작되었다.

영국은 로마 지배, 앵글로색슨 정착, 바이킹 침략을 거쳐 '잉글랜드 왕국'을 이룬 뒤, 스코틀랜드와 합병하여 '그레이트브리튼 왕국'으로 나아가게 되었다.

영국의 역사는 오랜 기간에 걸쳐 여러 왕조와 사건들을 거치며 형성되었다. 튜더 왕조가 시작된 후, 헨리 7세에 이어 그의 아들 헨리 8세는 영국사에 큰 획을 그었다. 헨리 8세에게는 큰아들이 병약하여 일찍 세상을 떠났고, 작은 아들이 형수였던 캐서린과 재혼하게 되는데 당시 가톨릭 교리에 따르면 재혼은 불가능했다. 헨리 8세는 캐서린과의 사이에 아들이 없자, 앤 불린이라는 여성에게 빠져 왕비와의 이혼을 요구다. 이로 인해 영국은 로마 교황청과 결별하고 독자적인 종교적 길을 걷게 되는 중요한 전환점을 맞이하게 된다.

영국 드라마를 통해 헨리 8세의 여성편력을 접했는데, 그의 거듭된 결혼과 이혼은 영국의 많은 것을 바꾸어 놓기도 했다.

영국이 연합왕국으로 탄생하게 된 배경, 프랑스와의 전쟁, 식민지 쟁탈전, 산업혁명, 보스턴 차 사건 등을 거처 거짓말 외교로 낳은 현대사의 갈등 영국사는 어쩌면 세계사라고 해도 과언이 아니다.

교양있는 여행자를 위한 내 손안의 독일사

교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 독일사 - 단숨에 읽는 독일 역사 100장면 ㅣ 교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 역사
세키 신코 지음, 류지현 옮김 / 현익출판 / 2025년 8월

유럽을 여행하면 오래된 건축물과 박물관이 필수인데, 이때 그 나라의 역사를 얼마큼 아느냐에 따라 보이는 것의 총량이 달라진다고 생각한다.

교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 세계사 시리즈는 비행기, 기차 안에서 또는 작은 손가방 안에 들어갈 크기지만 한 나라의 100가지 사건을 통해 그 나라의 역사를 재미있게 알려주는 책이다.

독일 하면 자동차, 맥주, 소시지 등과 함께 히틀러 등이 단박에 떠오르는데, 독일의 뿌리는 4세기경 게르만인의 이동으로 시작된다.

분할상속으로 인해 카롤루스 대제 사후, 베르됭 조약(843년)과 메르센 조약(870년)을 거치며 왕국은 서프랑크, 중 프랑크, 그리고 동프랑크 왕국으로 나뉘게 되고 이 중 동프랑크 왕국이 바로 현대 독일 역사의 직접적인 뿌리가 됐다.

동프랑크 왕국은 962년에 오토 1세가 신성 로마 제국 황제로 즉위하면서 제1제국인 신성 로마 제국으로 발전하고 중세와 근세에 걸쳐 다양한 제후국들의 연합체 형태로 유지되었으나, 1806년 나폴레옹 전쟁의 영향으로 해체되었다.

1871년 프로이센의 주도로 비스마르크의 철혈 정책을 통해 통일된 독일 제국이 수립되지만 이 제국은 1차 세계대전(1914-1918)에서 패배한 후 바이마르 공화국(1919-1933)이 수립되는 혼란을 겪고 뒤이어 나치당이 등장하여 2차 세계대전(1939-1945)을 일으켰고, 결국 패배하면서 독일은 동독과 서독으로 분단되었다.

45년간 유지되었던 분단은 1990년 서독의 헬무트 콜 총리 재임 시절 통일을 이루어냈고, 지금은 사임하고 평범한 주부로 돌아간 최초의 여성 총리 엥겔라 메르켈 이야기까지 2000년 독일 역사를 망라하지만, 사건별로 정리되어 있어 빠르고 재미있게 읽을 수 있다.

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

시선 너머의 지식

시선 너머의 지식 - 9가지 질문으로 읽는 숨겨진 세계
윤수용 지음 / 북플레저 / 2025년 7월

저자 윤수용은 특이한 이력을 가지고 있다. 흑인음악 보컬 그룹인 Korean Soul의 리더이면서 ‘용두사미’라는 유튜브 채널을 운영하는 크리에이터이다.

‘시선 너머의 지식’은 우리가 흔히 가지고 있는 질문, 그 시선을 넘어설 때 우리 자신을 더 정확히 이해할 수 있다고, 우리가 당연히 여겼던 시선을 낯설게 바라보게 하는 게 그 목적이라고 말한다.

‘오리엔탈리즘’은 서양과 동양을 이분법으로 나누고, 서구 중심의 시각에서 동양을 인식하는 말이다. 서양이 동양보다 우월하고 진보적이라는 시각의 이분법으로 여겨져 전통적이라는 말만 강조되고 비이성적, 수동적이라는 식이다. 백제를 통해 중국으로부터 문자와 문화를 받아들이고, 1850년 미국과의 불평등 조약으로 강제로 서구문물을 받아들인 일본은 급격하게 건너온 개념과 오리엔탈리즘도 고스란히 받아들인 케이스다. 저자는 일본에서 받아들인 오리엔탈리즘이 동서양의 이분법에서 일본과 다른 동양을 다르게 보는 태도로 변질되었다고 말한다.

유독 백인에 우호적이고, 일본은 동양인이라는 바운더리 너머 어디에 있다고 생각하고 행동하는 일본이라는 나라의 삐뚤어진 우월의식의 근본이 이해되면서도, 그 때문에 주변국을 배척하고 그때의 사고를 버리지 못하는 것이 안타깝다.

덴마크가 행복지수 1위를 차지하는 배경에는 이러한 휘게 문화가 깊이 자리하고 있다. 하지만 포용을 위한 휘게 문화는 덴마크인만의 관념이 되었다고 한다. ‘덴마크 사람들은 생일 케이크에 국기를 꽂을까?’편의 덴마크의 갈등과 편견이 일상인 그들만의 문화를 말한다.

공교육을 비판하면서 사교육에 매달리는 한국 사회에서 항상 부러워하는 것이 유럽의 교육제도이다. 지저분한 거리, 일부 몰상식한 사람들로 인해 불쾌할 때면 싱가포르의 깨끗하고 엄한 법체계를 부러워한다. 덴마크 사람들의 휘게 문화, 싱가포르가 매일 무례한 시민을 보도하는 까닭, 특히 미국 남부 사람들이 친절한 이유, 일본 방송이 특히 서양인만 우대하는 이유 등 9나라의 문화의 궁금증을 파헤치면서 각 나라의 역사와 그 과정에서 독특하게 발전했던 그들만의 문화를 소개한다.

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

가을 방학

가을 방학
연소민 지음 / 열림원 / 2025년 7월

어느 날 사라져버린 아빠. 그는 가족을 외면하고 새 사랑을 찾아 떠났다. 엄마는 이혼을 거부했다. 아버지가 떠난 자리에 쓰레기가 쌓이기 시작했다. 이웃들의 민원, 신고가 이어졌지만, 엄마도, 나도 괜찮다고 웃었다.

마른 엄마는 집안에서 가장 무거운 존재처럼 보였다. 할머니가 엄마의 머리를 땋아준 것처럼 엄마가 딸의 머리를 묶어주는 행위는 마음을 표현하는 특별한 방식이듯, 이제 딸은 엄마의 머리를 만져준다. 이제부터 엄마의 엄마가 되겠다고, 유일한 가족인 엄마를 다시 키워내고야 말겠다고...

내가 사는 곳은 집이 아니라 엄마의 가슴속 같았다. 그 집은 쇠락해 무너져 내린 엄마 그 자체였다. 집은 사는 사람을 그대로 투영해 보여주므로. 나는 그 집 벽에 묻은 수많은 거무튀튀한 얼룩 중 하나였다. 그 얼룩은 아무리 걸레로 닦아도 사라지지 않고 시간이 지날수록 면적을 키워나가다가 결국 집과 하나가 되었다. 나는 오직 딸이라는 이유만으로 엄마의 집에 함께 갇힌 것이다. 엄마가 나를 당신의 몸처럼 아끼고 사랑하기 때문에 머리카락을 묶듯 모녀 사이를 단단하게 묶어버린 것 같았다.

p.62-63

엄마와 나는 부모님의 고향인 고흥으로 이사하게 되고 그곳에서 수오와 수국을 만난다.

집은 여전히 쓰레기 집이었지만, 친구들과의 추억은 쌓였다.

이제 엄마의 엄마가 되어 엄마를 보살피며 차차 나아지는 엄마를 느끼지만, 어느 날 엄마는 떠났다. 운명처럼 페스티벌에서 만난 수오는 고흥에서 엄마를 만난 이야기를 꺼내고..

그리고 엄마의 친구를 통해 엄마의 이야기를 듣는다.

서로의 말은 오역되고, 곧이어 생략된다. 하지만 자신이 몰랐던 엄마의 이야기를 들으며 엄마를 이해하고, 그 과정에서 한 츰 성장해 가는 딸의 모습이 보인다.

“쓰레기 집마다 유독 많이 나오는 특정 물건이 있어요. 예를 들면 속옷, 정신과 약, 책, 라면 혹은 가구들…… 집마다 다양해요. 우연인 경우도 있지만, 때로 그 물건이 쓰레기 집이 된 이유를 설명해 주기도 해요. 댁에서는 신발이 가장 많이 나왔어요. 그중에서도 남성 정장 구두요. 뜯어보지도 않은 택배 상자가 쌓여 있었죠? 80퍼센트 이상이 구두였어요.”

p.126

결핍이 있는 가정에 대해 모든 부모를 원망하는 편이었다. 언제나 잘난 사람과 비교하고, 가장 가까운 사람에게 내가 어떤 존재인지 생각하기 보다 대접받기만 바랬던 딸이었음을 느낀다. 이제 솔미도 진짜 가을 방학을 계속 맞이하길 바라게 된다.

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

눈먼 자들의 나라

눈먼 자들의 나라
허버트 조지 웰스 지음, 차영지 옮김 / 내로라 / 2025년 7월

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

H.G. 웰스의 '눈먼 자들의 나라'(The Country of the Blind)는 1904년 발표된 단편소설이다.

안데스 산맥의 한 고립된 계곡에, 수 세대 동안 외부와 단절되어 살면서 모든 구성원이 눈이 멀게 된 공동체가 있다. 이들은 시력을 완전히 잃었기 때문에 '보는 것'이라는 개념 자체를 알지 못하며, 자신들의 방식대로 완벽하게 적응하여 살아가고 있다.

어느 날, 누네즈는 산에서 조난을 당해 우연히 이 눈먼 자들의 계곡으로 떨어지게 되고, 그는 이곳에서 자신만이 볼 수 있다는 사실에 우월감을 느낀다.

하지만 그들은 누네즈가 이상한 행동을 하거나 알 수 없는 말을 하는 것으로 여기며, 그의 '보는 능력'을 장애나 기이한 현상으로 치부하게되고 누네즈는 자신의 우월함을 증명하려 하지만, 시각 이외의 모든 감각이 고도로 발달한 그들의 세계에서는 통하지 않는다.

공동체의 지도자들은 누네즈의 '이상함'이 그의 '눈' 때문이라고 결론 내리고, 그가 눈을 제거하면 자신들처럼 '정상'이 될 수 있다고 제안 하게되고 누네즈는 사랑하는 여인 '메디나 사로테'와 함께 살기 위해 이 제안을 심각하게 고려하게 되지만 시력을 지키는 것을 선택하고 탈출을 시도한다. '눈먼 자들의 나라에선 외눈이 왕이다'라는 말은 통하지 않았다.

Apple TV에서 드라마 ‘See’를 보았던 기억이 난다. 수세기 동안 눈 이 먼 상태로 지내온 사람들의 사회에 ‘볼 수 있는 능력’을 가지고 태어난 쌍둥이들, 하지만 오히려 그 능력이 사악한 능력으로 여겨져 숨기고 살아야 하는 이야기였는데, 드라마를 보면서도 ‘볼 수 있는 능력’이 얼마나 위대한 능력인데 보지 못하는 무리들에게 당하고 있을까, 하면서 개연성이 떨어진다고 느꼈었는데, 나 또한 눈먼 자들처럼 한 쪽의 시선으로 세상을 바라보았었구나 하는 생각을 하게 된다.

‘정상이란 도대체 누가, 무엇을 기준으로 만든 것인가. 우리는 왜 보편에서 벗어난 몸과 감각을 ’장애‘라 명명하고, 그것을 결핍으로 간주하는 가. 그러는 동시에 ’더 나은 삶‘이라는 서사가 종종 권력과 폭력의 언어로 작동한다는 사실을 예리하게 꼬집는다.’

- 편집자의 말 중에서

이 소설은 문명, 정상성, 감각, 그리고 진리라는 개념이 얼마나 상대적인지를 날카롭게 비추며, 그 상대성이 얼마나 쉽게 폭력으로 전환될 수 있는지를 보여준다.