어린 왕자

어린 왕자 영어 필사 - 마음에 위로를 안겨주는
앙투안 드 생텍쥐페리 지음 / 다온북스 / 2025년 5월

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

“내가 여기서 보고 있는 건 그저 껍데기일 뿐이야. 정말 중요한 건 눈에 보이지 않아...”

고전이라고 하면 다 알지만 읽지 못하거나 안 읽은 책들이 수두룩하지만, 어린 왕자만은 예외인 것 같다. 나도 5번 이상은 읽었고, 이게 마지막이 아닐 것도 알기 때문이다.

1943년 발표한 이래 현재까지 가장 많이 팔린 소설 4위안에 들었다는 뉴스를 본 적이 있다.

짧고, 동화처럼 사랑스럽고, 아이들을 위한 이야기이면서 동시에 바쁘게 사는 어른들에게 현재를 돌아보게 하는 책, 언제나 읽을 때면 내가 얼마만큼 변했는지 스스로 자각하게 된다.

사막에 불시착한 조종사와 다른 별에서 온 어린 왕자와의 만남, 들려준 이야기, 그리고 이별은 어른이 생각하는 고정관념과 편견 풍자를 꼬집는 동시에 ‘순수’라는 예전에 가지고 있었던 마음 한 편의, 어쩌면 아직 남아있는 감정을 건드린다.

사하라 사막에 불시착한 조종사 앞에 나타난 어린 왕자, 양을 그려달라는 부탁에 그린 그림에 어린 왕자의 반응은 뜻밖이었지만, 머리를 한 대 얻어맞은 것 같은 신선한 충격으로 다가온다.

“너의 장미를 중요하게 만드는 건 네가 장미에게 쏟은 시간이야.”

생텍쥐페리는 작가이기도 했지만 프랑스의 전설적인 비행사이기도 했다. 사막에 불시착한 비행사의 이야기가 어린 왕자를 만나면서 시작되는 어린 왕자도 조종사로서의 경험, 비행기 고장과 사막에서의 고립 같은 이야기도 실제 경험을 바탕으로 한 소재라고 한다. 그는 2차 세계대전에 공군 조종사로 참전하기도 했는데 944년 비행 중 실종되어 사망했다고 알려져 있다. 하늘을 나는 비행사로서의 그는 어쩌면 어린 왕자가 되고 싶었는지도 모르겠다. 어린 왕자가 별로 돌아간 것처럼, 우리에게 따뜻한 책을 남기고 홀연히 떠났으니 말이다.

각 챕터마다 한 문장씩 꼽을 수 있는 명문장들은 이 책을 더욱 가치있게 해준다. 고향별의 장미, 여행 중에 만난 이상한 어른들, 사막 여우에게서 배운 지혜와 사랑의 본질 등 짧지만, 글 전체가 필사하면서 외우고 싶은 문장들임을 읽을 때마다 느낀다.

최소한의 세금공부

최소한의 세금공부
조문교 지음 / 매일경제신문사 / 2025년 11월

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

세무법인 대표로 있으며 창업지원단 등 스타트업 멘토로 활동하는 조문교 세무사의 [최소한의 세금 공부]에는 일생 동안 세금과 함께 살아가야 하는 입장에서 분야별 생애별 맞춤 세금 공부에 대한 책이다.

세법은 매년 개정된다고 한다. 그럼에도 큰 틀을 아는 것은 매우 중요하다. 어디서부터 어디까지 세금이 따라오는지 세금에 대한 개략부터 직장인, 은퇴자, 사업자의 세금상식과 재테크와 부동산 거래, 상속과 관련한 세금 등 세금에 대한 지식이 총망라되어 있다.

우리나라에는 총 25가지의 세금 종류가 있다고 하는데 자세한 건 전문가의 영역이지만, 뉴스나 기타 상식에서 많이 들어본 세금의 종류와 어떤 세금인지 등에 대해서 좋은 정보가 가득하다.

일례로 부가가치세는 사업자에만 해당한다고 생각했는데, 우리가 소비하는 모든 것들에는 10%의 부가가치세가 과세된다. 여행 갈 때마다 왜 저렴한지는 모르지만 그저 백화점보다 싸게 좋은 물건을 살 수 있는 곳으로만 여겼던 면세점도 소비세뿐 아니라 관세와 주세, 담배소비세 등 모든 세금을 면제해 주기 때문이란 것도 알게 되었다.

개인사업자의 입장에서도 자신의 업종과 소득에 따라 개인사업자가 유리한지 법인사업자가 유리한지 비교해 보며 세금절약할 수 있는 방법이 제시된다.

시니어 자산이 4천 조라는 기사를 본 적이 있는데, 현명하게 물려주고 절세할 수 있도록 상속세, 증여세 등에 대한 공부는 필수라고 여겨진다.

세금은 어렵다. 잘못 계산하거나 오해의 소지로 억울하거나 범죄가 되는 분야이기도 해서 전문가의 영역으로 치부하는 경향이 있다. 부동산을 누구나 거래하지만 평수와 주택의 종류에 따라 1주택인지 2주택인지 본인도 모르는 경우가 많아 실수가 탈세가 되기 십상이다. 주식투자로 배당금을 받고, 연금수령, 절세 등 요즘에는 세금에 대해 기본적으로 알아야 할 부분들이 많아지고, 실제로 공부하고 잘 대처하는 사람들이 현명한 지출과 재테크에 성공하는 것이 사실이다.

단순히 어려운 세금에 대한 법을 나열하는 책이 아닌, 구체적인 사례들을 통해 내 돈을 지키는 법을 알려주는 책이다.

세계사를 바꾼 물고기 이야기

세계사를 바꾼 물고기 이야기 - 개정판
오치 도시유키 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 10월

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

세계사를 바꾼 약, 세계사를 바꾼 감염병.. 뭐 이런 정도야 당연하게 여겼는데, 세계사를 바꾼 물고기라니, 물고기가 어떻게 세계사를 바꿨을까 궁금하지 않을 수 없다.

실제 중세 유럽에서는 일 년의 절반 정도 기간에 생선을 먹고 살았다고 한다. 이는 가톨릭교회가 한 해의 반 가까이의 기간을 단식일로 지정해 두었는데 생선 먹는 것에는 예외를 두었기 때문이다.

“회유어인 청어는 명확히 밝혀지지 않은 어떤 이유로 갑작스럽게 이동 경로를 바꾸곤 하는데 이런 일은 오늘날에도 종종 일어난다. 아무튼 ‘소금에 절인 청어’가 주요한 경제적 기반이 되자 청어의 회유 경로 변화가 당대 유럽의 세력 판도에 커다란 변화를 몰고 왔다.”

‘뜨거운 고기’ 육류를 탐욕으로 치부했지만 ‘차가운 고기’ 생선은 피시 데이로 바꾸며 적극 권장하면서 생선 수요는 급증했다. 특히 청어와 대구는 대량 포획이 가능한 어종이었기 때문에 기독교 식문화에 중요한 식량원으로 자리매김했다고 한다. 청어와 대구는 중세 유럽에서 황금알을 낳는 거위와 같았다. 어획량이 엄청났고, 염장 기술의 발달로 오랜 시간 보관하며 유럽 전역으로 유통할 수 있게 되면서 이는 경제적 가치를 창출했다. 물고기가 부의 원천이 되고, 가공산업의 발달은 경제적 이득, 상업과 금융의 발달을 촉진했다. 이는 곧 국력과 직결되는 사항으로 어장을 둘러싼 국제적 갈등과 협력 관계는 무엇보다 중요했다.

염장법 등의 발달로 장기간 배를 타고 항해할 수 있도록 신대륙 발견에도 영향을 미쳤다. 청어의 경우 산란을 위해 특정 장소로 돌아오는 습성 때문에 역사가 바뀐 사례도 있었다.

바이킹이 침략해 식민지로 삼은 도시나 지역은 어김없이 청어잡이가 활발한 곳이었다.

청어를 가공하는 기술이 독보적이었던 네덜란드는 청어로 부를 쌓고 동인도 회사를 설립해 동아시아로 진출했다. 네덜란드에 있어 청어는 강력한 해상 강국으로 성장한 대표적 예시와 같다.

결국, 청어와 대구는 유럽의 경제 시스템을 움직이고, 해상력을 키우며, 새로운 땅을 찾아 나서게 하고, 심지어 종교적 삶의 방식에도 영향을 미쳐서, 유럽의 역사를 근본적으로 바꿀 수 있었던 '전략 자원'이었던 것이다. 세계사의 흐름은 단지 전쟁과 하나의 사건이 원인이 되는 건 아닌가 보다. 물고기가 이동경로를 바꾸는 건 잘은 모르되 어쩌면 기후와도 관련 있을 지도 모른다. 세계사의 변화가 인간이 원하고자 하는 방향으로 흐른 것은 아닌 물고기에도 영향을 받았다는 사실이 흥미롭다.

시가 나를 지켜주었다

시가 나를 지켜주었다
이재익 지음 / 도도서가 / 2025년 10월

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

영문학을 전공하고, 영화 시나리오, 일간지 칼럼 등 다양한 글을 쓰기도 하고 라디오 PD로 여러 작품을 연출하고 있는 이재익 작가의 영시 강의 [시가 나를 지켜주었다]는 청춘은 예전에 떠나보냈을지언정, 그때의 기억을 새록새록 돋게 하는 글들이다.

시는 그 나라말에 아주 익숙한 상태에서도 감동받기 힘든 분야라고 생각된다. 하물며 영시라니... 소설과 다르게 영시는 해석이 번역자에 따라 다른 경우가 많은데, 그래서 외국의 시는 더더욱 밋밋한 느낌을 받았더랬다.

일상생활에서 쓰지 않는 단어들, 지금은 거의 쓰지 않는 언어들이라 거듭해 읽어도 감동받기는 힘들다. 물론 해석된 시들도 어렵긴 마찬가지인데, 작가의 생애와 시의 내용, 작가의 다른 시들과 함께 시에 얽힌 청춘의 이야기를 함께 읽으니 진부하지만 멋진 표현처럼 시가 내게로 오는 느낌을 받는다.

낭만주의 시인들은 누구도 막을 수 없는 주체할 수 없는 그런 감정을 담아낸 시라고 하는데 A.E 하우스먼의 ‘내가 스물한 살 때(When I was One-and Twenty)가 그렇다. 겨우 1년 만에 성숙해진 과장된 이 시는 그만큼 청춘이 그리 짧다고 저자는 해석한다. 시와 함께 기억되는 그의 영문학과 1년의 풋풋한 감정까지 고스란히 전달된다.

아이는 어른의 아버지(The Child is father of the Man)이라는 유명한 격언으로 알고 있는 구절이 있는 시 “My heart leaps up”등 소박하고 친근한 언어로 시를 썼던 워즈워드의 삶은 그의 시와 닮았다는 느낌을 받는다.

희곡작가로만 알고 있는 셰익스피어가 150편이 넘는 소네트를 썼다고 하는데, 영국이 자랑할 만한 작가라는 사실은 알면 알수록 인정하게 된다.

윌리엄 블레이크의 시집을 읽은 적이 있었는데, 과하게 종교적이어서 비호감으로 기억되는데, 그림을 그리고 시를 썼지만 그의 편치 않은 삶만큼 자신의 예술이 인정받지 못했던 그의 생애와 지금은 미국의 대표 작가로 우뚝 선 에드거 알란 포의 역시 힘들었던 삶의 무게가 간접적으로 느껴졌다.

낯선 고요

낯선 고요 - 자연의 지혜와 경이로움을 담은 그림 에세이
보 헌터 지음, 캐스린 헌터 그림, 김가원 옮김 / 책장속북스 / 2025년 10월

[출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.]

“자연은 우리가 잠시 멈춰, 지금 이 순간에 머물게 하는 든든한 안식처입니다. 또한 우리를 둘러싼 세계의 법칙과 과학의 신비를 가르쳐 주는 푸르는 교실이기도 하지요.”

남동생 보 헌터가 글을 쓰고 누나인 캐스린이 일러스트를 그려 자연을 담은 책 [낯선 고요]는 옐로 스톤에서 경이로운 자연을 경험한 남매가 그려낸 멋진 책이다. 둘 다 동양철학에 관심이 있다. 잠시 멈추어 세상에 깃든 자연의 장엄함을 음미하는 쉼의 공간이 되기를 바라며 펴낸 책인데 사진이 아닌 동식물 하나하나의 선들이 시선을 멈추게 한다.

늘 변하는 사계절은 산에 갈 때, 날씨가 급격히 변화했을 때야 자연을 생각하는 정도의 삶을 살았던 것 같다. 꽃이 모여있는 곳에 잠시 가서 사진을 찍고, 눈이 오는 동안의 즐거움을 느꼈던 도시에서의 삶에도 언제나 자연의 경이로움은 곁에 있었는데, 그걸 놓치고 살았다는 생각을 하게 된다.

눈을 뜨고 있어도 세상을 제대로 바라보지 못한다는 레이철 카슨의 말이 바쁘다는 핑계로 눈과 귀는 핸드폰의 저세상에 가 있고, 정작 내 앞의 자연의 신비에는 무감각했었구나 하는 생각이 든다.

영양분을 순환시키고, 꽃가루를 나르며 씨앗을 먼 곳까지 퍼뜨리는 곤충들, 질병을 옮기는 해충을 만찬으로 즐기는 거미들, 씨앗들, 뿌리, 열매와 잎들을 비롯해 눈을 들어 하늘을 도화지 삼아 눈부시게 그려놓은 구름과 무지개와 별들... 지구라는 경이로운 환경은 그 자체로 삶이 꿈툴거리며 지속해 나아가는 하나의 생명체이고, 모든 것이 연결되어 유기적으로 돌아가는 멋진 세계임을 실감한다.

오늘부터 길을 걸을 때, 고개를 들어 창문 밖을 바라볼 때, 저 밖에 무수히 많은 생명체가 계속 순환하고 있음을, 그 자연을 앞으로는 조금 더 관심 있게 바라보게 될 것 같다.