<일론 머스크, 미래의 설계자> 일론 머스크의 첫 공식 전기

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일론 머스크, 미래의 설계자 - 지구상에서 가장 먼저 미래에 도착한 남자, 일론 머스크가 제시하는 미래의 프레임
애슐리 반스 지음, 안기순 옮김 / 김영사 / 2015년 5월

'일론 머스크'는 누구일까?

이 책을 읽기 전까지는 그가 누구인지, 어떤 일을 하는 사람인지 전혀 알지 못했다. <일론 머스크, 미래의 설계자>는 그 자신이 인정한 첫 번째 공식 전기이기 때문에 이 한 권의 책으로 그가 누구인지를 확실하게 알 수 있다.

물론, 이 책의 저자인 '애슐리 반스'가 한 치의 오류도 인정하지 않는 '일론 모스크'로 하여금 이 책을 쓸 수 있도록 어렵게 허락을 받고 그를 인터뷰하고, 그와 관련이 있는 300여 명의 인물을 취재하는 열정을 보였기에 이 책이 완성될 수 있었으리라고 생각된다.

'일론 머스크'는 오늘날 가장 주목을 받고 있는 사업가이자 모험가라 할 수 있다. 그를 수식하는 문장들을 살펴보면,

- 미래 과학의 판타지를 현실로 만든 미국 역사상 최고의 천재 사업가

- 스티브 잡스를 뛰어 넘는, 미래를 이끌어갈 혁신적인 CEO

- 돈을 벌 수 있는 최고의 방법은 무엇인가가 아닌 인류의 미래에 지대한 영향을 줄 수 있는 핵심이 무엇인가를 생각하는 모험가

- 잡스가 우리의 삶의 방식을 바꿨다면, 머스크는 우리가 살고 있는 이 세상을 바꾸고 있다

위와 같은 문장들이 '일론 머스크'를 일컫는 문장들이다.

일론 머스크는 천재적 재능을 지닌 인물로, 미래 과학의 판타지를 실현하고 있는 기업가이자 모험가이다. 그는 남아프리카 공화국 출신으로 유년시절은 그곳에서 보냈다. 유년시절부터 자기만의 세계를 표류하였으며, 초등학교 시절에는 외톨이였고 또래에게 괴롭힘을 당하기도 했다.

그의 10대는 공상과 현실이 혼재되는 생활을 하였는데, 이미 그 당시에 우주에서 맞이할 인류의 운명을 보호하는 것이 자신의 의무라고 생각했다고 한다.

아마도 다른 아이들과는 다른 사고방식과 행동을 하였기에 그는 또래 아이들과 어울리기가 쉽지 않았을 것이다. 이후에 대학은 캐나다에서 퀴스 대학교를 다녔다.

남아프리카 공화국의 아동이 미래에 미국에서 모험에 불타는 기업가로 변신하게 된 것이 결코 우연의 일은 아님을 유아시절의 생활을 통해서도 감지할 수 있다.

'일론 머스크의 2가지 업적은 국제 우주 정거장으로 공급물 캡슐을 날려 보냈다가 지구로 무사히 돌아오게 하는 스페이스 엑스와 멋진 외관과 전지로만 동력을 지원받는 승용차인 테슬라 모터스를 들 수 있다.

그는 우주, 자동차 에너지 산업에서 최대 발전을 이루었다.

앞으로도 머스크는 도전은 계속될 것이다. 이 책이 출간되기 직전에 머스크는 지구를 작은 통신 위성 수천 개가 둘러싸는 계획을 세우고 있었다. 바로 머스크가 생각하는 우주 인터넷을 구축하는 일이다.

천재적 재능을 가진 '일론 머스크'의 사생활에 대한 부분도 이 책 속에 담겨져 있는데, 여배우 탈룰라 라일러와의 결혼, 이혼, 재결합 그리고 또다시 이혼을 겪게 되는 것을 보면 모든 것을 갖춘 인간은 없는 것이 아닐까 하는 생각이 들기도 한다.

이 책은 조금 두껍기는 하지만 저자인 '애슐리 반스'가 '일론 머스크'의 삶과 사업의 목표 등을 상세하게 서술하여서인지 흥미롭게 읽히는 책이다.

*  알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다 *

<생각수업> 잃어버린 질문을 찾자

생각수업 - 온전한 나로 살아가기 위한 최고의 질문
박웅현 외 지음, 마이크임팩트 기획 / 알키 / 2015년 6월

2015년 1월, 마이크 임팩트에서 주최한 ' Grand Master Class : Big Question'은 수준 높은 지적 사유의 장을 마련해 주었다.

9명의 연사, 그들은 정치, 경제, 사회, 환경, 과학 등 다양한 분야를 대표하는 연사들이다. 그중에서도 '박웅현', '고미숙', '장하성'은 여러 권의 책을 통해서 독자들에게 잘 알려진 인물이며, '진중권'은 사회비판적 논객으로 우리사회에 이슈가 되는 일이 있을 때 마다 인터넷을 뜨겁게 달구고 있는 인물이다.

 

9명의 이 시대 최고의 지성들이 우리에게 던지는 질문은,

이들의 강연을 듣고  " 그래서 나는 어떻게 살아가야 하는가" 라는 질문을 자기 자신에게 스스로 던지고 그 해답을 찾아 나가도록 하는 것이다.

이 책의 순서에 따르면 첫 번째 연사는 <여덟 단어>, <책은 도끼다>등의 책을 저술한 광고계의 카리스마라고 할 수 있는 '박웅현'이다. 그가 던지는 질문은, '왜는 왜 필요한가' 이다.   

동양철학과 서양철학을 조금이라도 공부한 사람들이라면 '질문'이라는 것에 대해서 생각을 해 보았을 것이다. 그런데 현대인들은 더 이상 질문을 하지 않는 사람들로 변모해 가고 있다. 그런 우리들에게 던지는 질문....

"저는 물음표가 좋습니다. 나이가 들수록 점점 좋아져요. 인생의 즐거움을 느낌표를 찾는 데 있다고 생각하는데, 이 물음표가 있어야 느낌표가  따라 오는 것 같거든요" (p. 13)

우리의 가슴에 느낌표가 자리하고 있는가? 만약 없다면 그건 물음표가 없기 때문이 아닐까...

'박웅현"은 다시 한 번 묻는다. "내가 원하는 게 무엇인가?" 라고.

그는 마지막으로 적극적인 삶의 방법인 ' 아모르 파티(amor fati) : 운명을 사랑하세요!' 라고 말한다.

고전 평론가인 '고미숙'의 수업의 주제는 "나는 내 삶의 주인으로 살고 있는가?" 이다. 내 삶의 주인이 되는 것을 가로막는 장애물로 두려움과 충동을 꼽는다. 두려움은 사회구조에서 오는 억압과 소외에서 오게 된다. 그리고 가장 큰 두려움으로는 생로병사를 들 수 있다.

충동의 원인은 쾌락과 욕망이라고 할 수 있다. 고미숙은 고전 평론가답게 수업의 주제를 동약의역학으로 풀어본다. 음양오행론, 사주 명리학을 바탕으로.

" 그때부터 인간이 해야 할 일은 균형을 잡고 똑바로 서서 하늘과 땅을 연결하는 앎을 탐구하는 것, 즉 로고스를 추구하는 것이었습니다. 이를 통해 인간은 자유를 얻고, 그 자유 안에서 자신의 운명을 있는 그래도 긍정할 수 있는 것입니다. 사주명리학적 관점에서 보면 이것이 바로 '운명애(운명애)'라고 할 수 있습니다. 이 운명애를 갖게 될 때 비로소 두려움과 충동이라는, 삶을 노예화하는 것들로 부터 벗어날 수 있는  것입니다. "(p.p. 110~111)

로봇 공학자인 '데니스 홍'의 수업 주제는 '생각은 어떻게 탄생하는가' 이다. 창의적인 생각이란 어떻게 탄생하는가를 로봇 (스트라이더)이 탄생하게 된 아이디어를 떠올리는 과정에서부터 살펴본다.

그밖에도 세계적인 로봇 축구대회에 출전했던 찰리(휴머노이드 로봇)의 예도 들어본다.

창의적인 생각이란 풍부한 경험 자산과 다양성에 대한 인식과 관심에서 생겨남을 깨닫게 된다.

또한 좋은 생각이란 기억과 정리에 연결되어야 창의적 결과물이 나오게 된다. 창의력이란 새로운 것을 만들어 내는 능력이 아니라 기존의 것들을 연결시키는 능력이라 한다.

다르게 보고 생각의 틀을 깨뜨려야 창의적인 생각이 나오게 된다.

천문학자인 '이명현'의 수업 주제는 '우리는 어디서 와서 어디로 가는가' 이다. 다분히 철학적인 주제이지만 그는 천문학자답게 넓은 우주에서 한낱 먼지 불과한 우리 존재가 갖는 의미를 파헤친다.

이야기는 우주의 탄생에서부터 시작된다. 천문학자들은 인간을 '별 먼지'라고 부른다. 우리 몸의 모든 요소가 별이 만들어 놓는 것을 재활용한 것이라는 의미이다.

우리는 스스로 운명을 개척해 나갈 수 있는 '생각하는 별 먼지'가 되어야 하겠다는 생각을 하게 된다.

"우리는 말도 하고, 생각도 하는 존재입니다. 이런 존재가 살아가는 것은 어느 시점의 지구에서도 없었던 일입니다. 우리는 바로 이런 대단한 일이 벌어지는 시대에 살고 있는 셈입니다. 그런 면에서 우리는 굉장히 행복한 '생각하는 별 먼지'가 아닐까 합니다. " (p. 284)

2015년 1월에 열린 '생각 수업'은 정치, 경제, 사회, 환경, 과학을 넘나드는 생각의 향연이었다고 한다.

때론 삶에 지쳐서 '생각이란 것을 하고 사는 것일까 ?' 하는 물음을 하게 된 적이 있을 것이다. 이 책은 다양한 분야의 전문가들이 들여주는 삶의 방향에 대한 이야기, 생각에 대한 이야기이다.

그래서인지 이 책을 읽고 나니 생각이 한층 성숙해졌다는 느낌이 든다.

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기욤뮈소의 소설을 좋아합니다. 그래서 그의 소설 대부분을 읽었는데, 최근작인 센트럴파크는 기대 이상이었습니다. 기욤뮈소의 반전의 묘미를 이 책에서도 읽을 수 있었습니다.

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<끝까지 해내는 힘> 나카뮤라 슈지의 성공비결

끝까지 해내는 힘 - 세상의 상식을 거부한 2014 노벨물리학상 수상자 나카무라 슈지 이야기
나카무라 슈지 지음, 김윤경 옮김, 문수영 감수 / 비즈니스북스 / 2015년 5월

지금은 우리 일상에서 쉽게 접할 수 있는 청색 LED, 컴퓨터 모니터와 대형 TV의 백라이트 광원에는 청색 LED가 포함되어 있다. 또한 휴대전화, 전광판, 광고판, 경관조명 등 빛과 관련된 장치나 제품 속에도 청색 LED가 숨어 있다.

청색 LED는 개발 초기에는 비싸고 효율이 낮았지만 과학자들의 노력으로 인하여 지금은 살균, 소독을 위한 자외선 파장 영역의 광원, 치료기기, 농수산 분야에도 활용되기도 하고, 감성조명으로 우울증 환자들에게도 자살 방지를 위해서 햇빛에 가장 가까운 컬러로 분위기를 연출하기도 한다.

이렇게 LED조명에 대해서 자세하게 설명하는 이유는 2014년 노벨 물리학상을 수상한 일본의 '나카무라 슈지'가 세계 최고의 LED 전문가이자 '청색 LED의 아버지'라고 불리기 때문이다. (일본의 과학자 3명이 선정됨)

<끝까지 해내는 힘>은 바로 '나카무라 슈지'의 어린시절에서부터 시작하여 학창시절 그리고 작은 기업에 취직하여 청색 LED를 개발하기 까지의 삶과 연구개발에 관한 이야기의 저자 자신의 목소리로 들려주는 책이다.

고등학교 시절에는 반에서 20등 전후의 성적이었던 '나카무라 슈지'가 청색 LED를 개발하고 노벨 물리학상을 받기까지의 과정에서 그 자신이 이 책의 독자들에게 꼭 들려주고 싶은 말은 '생각하는 힘' 그리고 '끝까지 해내는 힘'이다.

다른 사람과 같은 생각이 아닌, 상식 밖의 아이디어, 즉 비상식적이고 독창적인 생각 그리고 엉뚱한 발상에서 '창조의 씨앗'이 싹튼다는 점을 강조한다.

어떤 일에서 성공하고 싶다면 다른 사람을 모방하지 말고 자신만의 방식을 찾아야 한다.

" 설사 아무런 희망이 보이지 않더라도 나는 '될겁니다!!' 라고 대답한다. 그 정도 투지가 없다면 성공을 기대하기 어렵다." (p. 43)

'나카무라 슈지'는 중학교 시절에 배구부에 들어간다. 에히메현 대회에서 항상 꼴찌를 하던 배구부였지만 그 속에서 그가 배울 수 있었던 것은 실패 속에서 돌파구를 찾을 수 있었다는 점이다.

그는 취직한 니치아 화학은 전공인 전자공학이 아닌 화학약품제조회사였다. 그런데 다행히도 입사 초기에 그에게 주어진 연구주제가 대학교 졸업 논문의 주제와 연관성이 있었다.

'LED용 결정 재료에 대한 연구'는 그에게 잘 할 수 있다는 생각을 가지게 해 주었지만 회사의 연구비 부족으로 난관에 부딪히기도 한다. 그러나 '무언가를 하는데 필요한 기본은 상상력'이라는 생각을 가지고 그 일을 수행하게 된다.

물론 시행착오를 거치고 실패를 겪으면서 거기에서 경험과 지혜를 배우게 된다. 그는 직장생활을 하면서 10년 동안 3가지 제품을 개발하지만 청색 LED개발을 위해서 미국 유학을 떠난다.

"나는 천재적인 영감으로 새로운 이론을 만들어 낸 것이 아니며, 그 이론에 따라 신제품을 개발한 것이 아니다. 오직 하나, 무슨 일이 있어도 끝까지 해낼 수 있다고 믿는 외고집으로 거침없이 나아갔을 뿐이다. " (p. 217)

" 청색 LED의 상용화는 인류의 삶에 큰 영향을 미치고 있다. 빛의 삼원색인 적색, 청색, 녹색 광이 완성되어 백색 광원이 가능해지면서 다양한 디스플레이 장치에 응용되고 있다. 백열등 같은 기존의 광원 대신 LED 램프 같은 완전히 새로운 방식의 조명이 세상에 등장하면서 더 오래 사용할 수 있고 에너지 효율도 우수해졌다. " (p. 235)

청색 LED의 개발은 그동안 많은 과학자들의 연구에도 실패를 했었다. 그러나 오로지 실패 속에서도 가능성을 찾으려는 노력이 오늘날 인류에게 새로운 빛의 시대를 가져다 준 것이다.

이 책을 읽으면서 궁금한 점이 있었다. 일본의 노벨상 수상자들이었는데, 일본은 지금까지 22명이 노벨상을 수상했다. 그 중에서 노벨 물리학상 10명, 화학상 7명, 생리의학상 2명, 문학상 2명, 평화상 1명이다.  

2014년 노벨 물리학상을 받은 일본 과학자 3명 중의 한 사람인 '나카무라 슈지'의 성공 신화도 관심이 갔지만 그 보다 더 관심이 가는 것은 일본의 노벨상 수상자이다.

그러나 이 책을 통해서 '나카무라 슈지'의 자신이  꿈꾸는 것을 어떤 방법으로든 실행하는 그의 끈기와 의지에 많은 감동을 받을 수 있었다.