남성중심적 진화생물학에 대한 어퍼컷

암컷들 - 방탕하고 쟁취하며 군림하는
루시 쿡 지음, 조은영 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 5월

주도적인 수컷과 수동적인 암컷이라는 가부장적 이분법 속에 자리잡고 있는 진화론에 대해 다양한 반박 근거를 들이대며 '생태계는 그렇게 단순하지 않다'며 강력한 어퍼컷을 날리고 있다. 생식기로 수컷과 암컷을 구별하는 것이 어려운 종들이 많고, 배우자 선택이나 무리의 리더역할에서도 암컷이 주도적인 경우도 많으며, 무성생식이나 동성커플 성전환 등 이분법적 시각으로는 설명하기 어려운 경우도 무수히 있다는 점을 설명하고 있다. 설명이 조금 장황한 면이 있기는 하지만 기존 가부장적 관념을 화끈하게 날려버리는 혁명적인 내용들이다.

열대지역을 쑥 둘러보기

지리학자의 열대 인문여행 - 야만과 지상낙원이라는 편견에 갇힌 열대의 진짜 모습을 만나다
이영민 지음 / 아날로그(글담) / 2023년 8월

적도를 중심으로 남북으로 위도 30도 지역에 걸쳐있는 열대지역에 대해 설명하고 있다. 지리적으로 어떤 특성이 있고, 그에 따라 자연환경은 어떠하며, 사람들은 어떻게 살고 있는지를 총체적으로 살펴본다. 단편적인 이미지로만 알고 있는 열대지역을 찬찬히 알아가며 둘러보는 재미가 있기는 하지만 여행안내서로서의 기능이 강해서 그곳의 속살을 제대로 들여다보지는 못한다.

마음 속에 스며드는 고라니 얼굴

이름보다 오래된 - 문명과 야생의 경계에서 기록한 고라니의 초상
문선희 지음 / 가망서사 / 2023년 7월

고라니의 얼굴들을 찍어놓은 사진집니다. 언뜻 비슷비슷해 보이는 얼굴들인데 가만히 보고 있으면 다 나름대로의 개성을 갖고 있는 생명체임을 알게 된다. 그 맑고 선한 눈동자가 보는 이의 마음을 사로잡아 버린다. 고라니들에 대한 인간의 학살이 어떻게 이뤄지는가에 대한 글을 같이 읽다 보면 그 눈동자가 더 처연하게 다가온다.

전지구적 대기오염의 현실

공기 전쟁 - 전 세계에 드리운 대기오염의 절박한 현실
베스 가디너 지음, 성원 옮김 / 해나무 / 2022년 11월

대기오염 문제가 얼마나 심각한 지를 보여주기 위해 세계 곳곳을 찾아가서 그 생생한 현실을 드러내고 있다. 

선진국이든 개도국이든 공기는 심각하게 오염돼 있고 그로 인해 인간들이 고통을 받고 있는 모습을 현재의 디스토피아로 보여준다. 

현실을 고발하는 것에서 나아가 그를 극복하기 위한 노력들도 생생하게 보여주면 변화의 동력을 만들어가려고 노력하고 있다. 

다만 내용이 조금 장황하고 대안적 성찰이 깊지 못한 것이 아쉽다.

경이로운 구름의 세계

날마다 구름 한 점 ㅣ 날마다 시리즈
개빈 프레터피니 지음, 김성훈 옮김 / 김영사 / 2021년 1월

다양한 구름 사진과 관련글들을 모았다. 

하늘에 떠있는 구름, 하늘 위에서 내려다본 구름, 우주에서 바라본 구름, 다른 행성의 구름, 우주 속의 구름 등 정말로 다양한 구름들의 세계가 펼쳐진다. 

다양한 사진과 함께 구름의 과학적 원리, 문학적 표현, 미술적 묘사 등 다채로운 설명도 견들여져 있어 구름을 총체적으로 이해할 수 있게 해준다. 

깊이있게 다가가는데는 한계가 있지만 구름의 세계가 경이롭다는 것은 확실히 알게 된다.