1948년 제주에서 봉기가 일어났고, 이를 진압하러가던 군인들이 반기를 들고 여수 순천 일대를 점령했다. 그렇게 시작된 여순항쟁은 빨치산투쟁으로 이어졌고, 막 들어선 이승만 정권은 빨갱이 소탕을 내걸고 반공국가 건설로 내달렸다. 여순항쟁의 시작과 의미, 이승만 정권의 탄압과 반공국가의 성립으로 이어지는 과정을 아주 공들여 정리했다. 한 지역의 사건으로만 바라보지 않고, 당시의 전국적 상황에서 바라보면서 의미를 정리한 것이 돋보인다. 공들이기는 했지만, 세밀하지는 못한 점이 조금 아쉽다.