[100자평] 어두운 숲길을 단테와 함께 걸었다

어두운 숲길을 단테와 함께 걸었다 - 나다운 삶을 위한 가장 지적이고 대담한 여정
마사 벡 지음, 박여진 옮김 / 더퀘스트 / 2022년 10월

자기 인식은 존엄성과 행복의 구체적 조건이라는 페터 비에리의 말을 연상하게 하는 책. 내 내면을 잘 관찰하고, 불편한 진실을 덮어버리는 거짓을 걷어내고, 진정한 나를 찾아 자유로운 삶을 향해 나아갈 수 있도록 이끌어주는 지침서.

(인문)어두운 숲길을 단테와 함께 걸었다: 나다운 삶에 이르는 길

어두운 숲길을 단테와 함께 걸었다 - 나다운 삶을 위한 가장 지적이고 대담한 여정
마사 벡 지음, 박여진 옮김 / 더퀘스트 / 2022년 10월

이 책의 원제는 <The Way of Integrity: Finding the Path to Your True Self>이다. 즉, 우리가 도달해야 할 목표인 "온전함(Integrity)"으로 이르는 길(방법)을 알려주는 지침서인 셈이다.

그렇다면 "온전함"이란 무엇일까?

'온전함'은 불행의 치유제이며(16쪽) '내면에 있는 진정한 자아에게 충실한'(45쪽) 상태이다.

미국의 라이프 코치이자 사회학자인 저자 마사 벡은 단테가 <신곡>에서 제시한 여정을 빌려 우리가 진정한 자아(true self)에 도달할 수 있는 길을 안내해 준다.

이 책의 여정은 "어두운 과오의 숲"에서 출발한다. "어두운 과오의 숲"이란 잘못된 길로 들어섰다는 느낌이다. 저자는 우리가 이렇게 길을 잃고 헤매게 되는 이유는 "진정한 자아", 즉 자신의 내면의 목소리에 따르는 것이 아니라 사회와 문화가 요구하는, "해야 하는 일"을 하기 때문이라고 한다. 우리는 어두운 숲 속에서 삶의 목적을 상실하고, 정신적, 신체적 고통을 경험하며, 직업과 인간 관계에서 실패를 맛보고, 최악의 경우 나쁜 습관과 중독에 빠지게 된다.

우리가 "어두운 과오의 숲"에서 벗어나기 위해서는 내 고통을 관찰하고, 모든 종류의 거짓을 배제하고, 진실을 추구해야 한다.

저자는 "자신의 내면 가장 깊숙한 곳을 들여다보면 무엇이 자신을 행복하게 하는지, 어떻게 해야 최고의 삶을 만들 수 있는지 알 수 있다"(11쪽)고 한다.

우리는 불편한 진실을 거짓으로 덮으려는 행동을 멈추고, 나 자신의 상처와 솔직히 마주하고, 내면의 목소리에 따라 살아가는 "온전한 상태"에 도달해야 하지만, 이러한 여정에서 가장 중요한 것은 "용기"이다. 저자는 진정한 자아를 찾아가는 여정을 통해 자신의 종교인 모르몬교의 불합리성을 폭로하고, 자신의 성 정체성을 뒤늦게 깨닫게 되었으나, 이로 인해 엄청난 공격과 협박을 받는다. 그러나, 그녀는 진정한 자신으로 살기 위해 용감하게 그 공격을 이겨낸다. 저자는 여정의 마지막에서 자신의 친구와 고객들의 사례를 들면서 이렇게 말한다.

내가 아는 한 이들 중 누구도 처음부터 지금 하는 일을 작정하고 시작하지 않았다. 이들은 모두 자신의 진정한 본성에서 멀리 벗어난 문화에서 자랐다. 모두 어두운 과오의 숲 증후군으로 고통받았으며, 자신에게 맞지 않는 문화적 전제들 속에서 생겨난 믿음을 없애려고 저마다의 지옥을 통과했다. 다들 느리지만 ...진심으로 행복한 일을 추구했다. 온갖 반대와 그들을 원래 문화로 되돌리려는 공격을 받았지만 다들 자신을 두 번 다시 버리지 않았다(383쪽)

어두운 과오의 숲에서 출발한 여정은 지옥편, 연옥편을 거쳐 천국편에서 인류에 대한 사랑으로 확대된다(우리는 모두 연결되어 있다). 책의 후반부에는 온전함의 경로에서 벗어나 고통에 몸부림치고 있는 현대인들에 대한 안타까움과 보다 많은 사람들이 온전함을 추구함으로써 세상이 올바른 경로에 진입하기를 바라는 저자의 마음이 담겨져 있다.

이 책에는 온전한 삶을 찾기 위한 질문들이 담겨 있다. 연습장을 준비해서 하나 하나 질문에 답해보는 시간이 필요할 듯하다.

비록 가식과 위선과 학습된 거짓 욕망을 버리고, 진정한 나를 찾아가는 여정이 쉽지는 않겠지만, 때로는 비난과 공격을 이겨내야 하겠지만, 몇 번이고 다시 어두운 과오의 숲으로 되돌아갈 수도 있겠지만, 내가 주체가 되는 삶을 살아가기 위한 노력을 멈추지 않아야 우리는 진정한 자유와 행복을 얻을 수 있다는 점을 이 책은 말해주고 있다.

우리가 주춤할 때마다, 길을 잃을 때마다 다시 길을 찾아갈 수 있도록 안내해 주는나침반과 같은 책.

* 출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 글입니다.

[100자평] 문제아 키우기

문제아 키우기
최임경 지음 / 경임 / 2022년 9월

ADHD인 아들을 키우며 사랑하고, 인내하며 함께 성장하는 이야기를 담은 글. ADHD인 자녀를 둔 부모들은 필요한 정보(도움을 받을 수 있는 곳, 증상 및 상황에 대한 대처 등)를 얻을 수 있을 것이고, 그렇지 않은 독자들도 우리의 이웃에 대한 이해의 지평을 넓힐 수 있는 기회를 제공하는 책.

문제아 키우기 # 사랑은 힘이 세다

문제아 키우기
최임경 지음 / 경임 / 2022년 9월

"가족은 차이를 둘러싼 관용과 불관용의 시험대이며, 차이를 받아들이는 법을 배우는 과정이 강조될 수 있는 가장 원초적이고 시급한 장소이다.

부모가 됨으로써 졸지에 생소한 이방인과 영속적인 관계를 맺게 되고, 그 이방인의 이질적인 부분이 크면 클수록 부정하려는 우리의 기색도 더욱 두드러진다.

부모가 되는 문제의 현실은 자식이 소위 별종으로 태어났음에도 용감하게 대응한 부모들을 떠나서 생각할 수 없다. - 앤드루 솔로몬 <부모와 다른 아이들>"

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「문제아 키우기」는 "원칙과 사회적 규범, 남의 시선을 중요시"하던 저자가 ADHD인 아들을 키우며 사랑하고, 인내하며 함께 성장하는 이야기를 담은 글이다. 아들의 힘겨운 초등학교 생활과 직장인 엄마의 분투, 정신과 상담 및 치료 등 저자의 생생한 경험이 그대로 녹아 있다.

저자의 아들 '영훈이'는 ADHD 중에도 좀 증상이 심한 편이라고 한다. 어렸을 때부터 낮과 밤이 바뀌어 고생을 했는데, 특히 초등학교 입학 후 주의력 결핍이나 불안 증세 등이 심해져 학교에서 심지어 교사에게 정서적 학대를 당하기도 하고, 학원에서 쫒겨나기도 한다.

사실 ADHD라고 하면 우리는 그냥 주의력 결핍 정도로 생각하기 쉬운데, 그 뿐 아니라 불안, 분노, 남을 신뢰하지 못하는 태도, 자신이 좋아하는 것에만 집착하는 태도, 같은 상황에서도 남과는 다른 반응을 보이는 등 여러 가지 증상이 있고, 또 사람에 따라 그 종류와 정도도 다른 듯하다.

저자의 말대로 "유별난" 자녀를 둔 부모는 "부모와 다른 아이"와 지내야 하는 어려움 외에도 주변의 시선과 편견, 아이에 대한 미안함과 자신에 대한 책망 등으로 쉽게 상상할 수 없을 정도의 어려움을 겪게 된다.

사실 나 자신도 그렇게 평범하다고 할 수 없는 아들을 키우는 입장에서, 자식과 마주할 때만큼 내 자신이 무력한 적이 없었다. 항상 내 일은 내가 알아서 잘 처리한다고 생각해 왔고, 사회에서 나와 맞지 않거나 때로는 무례한 사람들을 만나게 되면 그저 표면적인 관계를 맺거나 피하면 그만이었다.

그런데, 자식은 그럴 수가 없다. 자식은 온전히 내 "선택"이고 따라서 내가 책임져야 하기 때문이다. 자식이 나를 선택해서 태어난 것이 아니다. 내가 선택해서 자식을 낳은 것이다. 자식이 올바르게 자라 사회에서 한몫을 할 수 있도록 키워내는 것이 부모의 책임일진대, 너무 당연해 보이는 이 일이 전혀 쉽지가 않다. 그래서 한없는 무력감을 느낀다.

이 무력감을 이겨내고 최선을 다해 우리의 임무를 완수하기 위해 우리에게는 힘이 필요하다.

저자는 "밖에서 화살을 받고 오는 아들을 사랑의 갑옷으로 감싸줬다. 밖에서 화살 맞을 때 덜 아프도록(305쪽)"이라고 한다.

가슴이 뭉클해졌다. 결국 사랑이다. 나도 충분히 힘들지만, 아이는 더 힘들 수 있다는 생각. 그리고 그 아이를 품어줄 수 있는 사람은 나라는 생각.

ADHD 아이는 두뇌 중 전두엽 발달이 늦다고 했는데, 늦다는 것이지 발달을 안 한다는 것은 아니다. 일반적인 발달 정도보다 늦어서 사회적으로 문제가 생기고 이로 인해 소아 우울증, 자신감 저하, 사회성 부족 등 여러 파생적 문제를 갖게 된다. 파생적 문제를 덜 갖게 하는 것이 부모의 역할이고 사랑이다. 그래서 ADHD 아이의 부모는 힘을 내야 한다. 강해야 한다. (129쪽)

이 책은 ADHD 자녀를 둔 부모 뿐 아니라 모든 사람들이 읽었으면 좋겠다(특히 학교 선생님들, 꼭 읽으셨으면 좋겠다)

ADHD인 자녀를 둔 부모들은 필요한 정보(경제적 부담을 줄이고 도움을 받을 수 있는 곳에 대한 소개나 어려운 상황에 대한 대처)를 얻을 수 있을 것이고, 그렇지 않은 사람들도 우리의 이웃에 대한 이해의 지평을 넓힐 수 있을 것이다.

우리는 타인을 이해하기 위한 노력을 멈추어서는 안 되고, 그러기 위해서는 다양한 타인에 대해 공부해야 한다. 우리의 좁은 틀과 편견 어린 시선을 조금이나마 극복할 수 있도록 자신의 경험을 나누어준 저자에게 감사한다.

* 출판사에서 책을 읽고 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다. 

[100자평] 과학이 우리의 생각을 읽을 수 있다면

과학이 우리의 생각을 읽을 수 있다면 - 뇌를 스캔하는 신경과학의 현재와 미래
존-딜런 헤인즈.마티아스 에콜트 지음, 배명자 옮김 / 흐름출판 / 2022년 10월

공상과학에서 자주 등장하던 브레인 리딩(생각 읽기)에 도달하기 위한 과학자들의 분투! 이 책을 읽으면 지금까지 활성되지 않았던 뇌의 영역이 ‘반짝‘ 활성되는 듯한 느낌이 듭니다 ^^ 새로운 뇌과학의 세계