뇌가 지쳤을 뿐이에요

뇌가 지쳤을 뿐이에요
뎁 스몰렌스키 지음, 이상훈 옮김 / 책장속북스 / 2025년 7월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

매일 지치고 피곤한 이유가 뭘까요.

바쁘게 일했으니까 피곤한 건 당연하다고 여긴다면 내일이든 모레든 피곤한 채로 살아갈 수밖에 없겠죠. 하지만 진짜 이유를 찾아볼 생각이 있다면 개선의 여지가 있다는 뜻이겠죠. 삶의 에너지가 제대로 충전되지 않고 늘 바닥이라면 그건 바로 지쳐버린 뇌 때문이라고 이야기하는 책이 나왔어요. 저자는 뇌가 반응하는 방식에 변화를 주면서 인생 자체가 훨씬 더 긍정적으로 바뀌었다면서, 해결책을 제시하고 있어요.

《뇌가 지쳤을 뿐이에요》는 뎁 스몰렌스키의 책이에요. 저자는 뇌과학을 연구하는 학자는 아니지만 조직 건강과 생산성 분야에서 실무 경험을 쌓아온 전문가로서 개인의 업무성과 뇌 건강과의 상호연관성을 깊이 연구해온 작가이자 강연자라고 하네요. 지난 25년간 수백 개의 대기업에서 일하는 수많은 직원들을 위한 전략과 프로그램을 설계해온 경험을 바탕으로, 직장과 일에서 성공하는 유일한 방법은 정신적 웰빙을 다른 무엇보다 중요하게 여기는 것이라고 주장하고 있어요. 따라서 뇌의 에너지를 보호하고 조절하는 방법을 배우는 것이 핵심이에요. 뇌가 근육을 강화하는 멘탈 피트니스 훈련을 통해 더 나은 모습으로 업그레이드될 수 있는데, 그 상태가 바로 뇌가 깨어있는 '브레인 온 brain on'이라는 거예요.

이 책에서는 우리 뇌에 멘탈 피트니스가 왜 필요한지를 알려주고, 두 가지로 나누어 솔루션을 제공하고 있어요, 하나는 '나'를 위한 브레인 온 가이드북이고, 다른 하나는 '팀'을 위한 브레인 온 가이드북이에요. 그동안 봐 왔던 자기계발서의 내용들이 결국에는 뇌, 멘탈 피트니스 훈련으로 정리가 되는 것 같아요. 개인과 조직 모두가 정신적 회복탄력성을 갖추는 방법으로 보자면 다를 게 없지만 그 원리를 명확하게, 뇌의 작동 방식에 관한 주요 신경과학 및 심리학 이론으로 알기 쉽게 설명해주고, 뇌의 온· 오프 상태로 개념화시켰다는 점이 특별하네요. 책속에 '뇌'를 상징하는 캐릭터 '오닉스 Onyx' 가 등장하는데, '브레인 온!'이라는 새로운 정신건강 루틴을 위해 멘탈 피트니스 훈련을 할 때마다 머릿속에 이미지를 그리는 데에 도움을 주네요. 실제로 책을 읽으면서 오닉스와 함께 설명된 부분이 재미도 있고 집중도 되더라고요. 브레인 오프 상태는 편도체가 뇌를 납치했을 때, 이때는 형편없는 감정적 반응으로 인해 에너지가 고갈되기 때문에 근무 중이라면 생산성이 떨어지고 스트레스가 쌓이게 돼요. 우리 뇌의 모드는 둘 중에 하나, '온'과 '오프' 가운데 하나만 활성화되기 때문에 자기 자신과 뇌를 인지하는 노력 없이는 '오프' 상태가 되는 거예요. 따라서 우리가 할 일은 수시로 '브레인 체크'를 하면서, 최고의 멘탈 피트니스 기법과 웰빙 팁을 배워서 실천하는 거예요. '브레인 온!' 상태가 되고 싶다면, 전원을 켜듯이 자신의 뇌에 의식적으로 '파워 온! 브레인 온!'이라고 외치면서 오닉스를 떠올리면 될 것 같아요. 뇌의 근육을 강화하는 데는 특별한 장비나 운동기구가 필요 없다는 점, 확고한 의지와 긍정적인 태도, 스스로에 대한 인내심만 있다면 누구나 최고의 뇌 운동 성과를 낼 수 있어요.

"나는 독자 여러분이 자기 자신과 자신의 뇌를 조금 더 공감하고 연민의 눈으로 바라보면 좋겠다고 생각한다.

알지 못하는 것은 바꿀 수 없기 때문이다. 에너지가 바닥나고 하루가 힘들어지기 시작하면 정신을 차리고 자신과 주변을 제대로 인식하는 일이 정말 어려워지기 마련이다. 거의 모든 일은 무의식 속에서 순식간에 일어나 버린다. 이제, 스스로 칭찬해 보기를 바란다. ... 그리고 뇌 근육을 강화하고 에너지를 유지하며 '브레인 온!' 상태를 유지하는 법을 배우면, 우리가 얼마나 더 활력 있게 살아갈 수 있을지 상상해 보자." (66-67p)

너에게 들려주는 꿋꿋한 말

너에게 들려주는 꿋꿋한 말
김종원 지음 / 퍼스트펭귄 / 2025년 7월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

늘 쾌활하고 자신만만했는데 요근래 갑자기 침울해보일 때가 있더라고요.

가볍게 장난을 걸면서 기분을 풀어주려고 했더니, 진지하게 이런저런 고민을 이야기하는 거예요. 가만히 듣고 있다가 그냥 아무 말도 못했네요.

《너에게 들려주는 꿋꿋한 말》은 김종원 작가님이 청소년들에게 전하는 진심 어린 조언을 담은 책이에요. 단순히 읽기만 하는 책이 아니라 읽으면서 스스로 생각할 수 있는 방법을 제시해준다는 점에서 특별한 것 같아요. 십대 아이들에게 일방적인 조언은 그저 듣기 싫은 잔소리일 뿐이지만 스스로 필요한 것에 대해서는 집중하기 마련이잖아요. 저자는 바로 그 주도성을 강조하고 있어요.

"제 글이 여러분에게 큰 힘을 준 게 아니라, 여러분 스스로가 자신에게 큰 힘을 준 것이에요. 가장 중요한 건 시작하겠다는 의지이니까요. .... 우리는 인생에 필요한 모든 것을 이미 갖고 있습니다. 다만 모든 일을 꿋꿋하게 그리고 근사하게 해내기 위해서는 때에 맞는 적절한 선택이 필요한데, 지혜로운 사람은 가장 마지막에 하는 일을 미련한 자는 가장 먼저 해서 그르치고 말죠. 이 책은 그 선택을 돕기 위해 꼭 필요한 자신감, 열정, 언어, 꿈, 성장, 생각, 태도, 관계라는 여덟 개의 키워드를 선정했죠. 그리고 책에 담은 모든 핵심 메시지를 필사로 간단하게 흡수할 수 있도록 정리했어요." (5-7p)

이 책에서는 여덟 개의 키워드가 무엇이며, 어떻게 해야 우리 내면에서 일깨울 수 있는지를 다양한 질문과 함께 56가지 이야기로 풀어내고 있어요. 딱딱한 자기계발서와는 다르게, 산뜻하고 예쁜 다이어리와 같은 구성이 십대들의 감성을 고려한 것 같아요. 한 번 읽고 마는 책이 아니라 책 속에 나오는 질문들을 깊이 생각하고 자신만의 답을 적을 수 있기 때문에 진짜 일기장 역할을 하는 것 같아요. 읽다 보면 지금보다 더 나아지고 싶다, 뭔가 바꾸고 싶다는 동기 부여가 되나봐요. 수많은 사람 중에서 '나'를 구분하게 만들 단 하나의 빛은 자신감 안에 존재한다는 것, 스스로를 믿고 격려하는 찬란한 기쁨을 즐기면 자신감은 절로 커질 수밖에 없다는 것. '자신감'에 대한 부분에서는 '내가 나를 존중하면 벌어지는 놀라운 일'을 적을 수 있도록 빈 칸이 나와 있어요. 그 아래에는 헨리 워즈워스 롱펠로의 명언, "스스로를 아끼는 사람은 누구도 뚫을 수 없는 갑옷을 입고 있는 것과 같다." (19p)를 읽으면서 되새기게 되네요. 뭐가 좋다더라, 알려주는 내용은 머리로만 이해하고 실천하기가 어려운데, 여기에 나온 조언들은 능동적으로 생각하여 실천할 수 있도록 이끄는 힘이 있네요. 본책 외에 초판 한정 부록으로 '하루 5분 생각을 키우는 필사 노트'가 있어서 매일 흔들리는 마음을 다잡을 수 있네요. 청소년들을 위한 든든한 인생 지침서가 될 것 같아요.

중학생을 위한 역사 공부 고민 상담소

역사 공부 고민 상담소 - 중학생을 위한
김민주 외 지음 / 푸른들녘 / 2025년 7월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

역사 공부, 어떻게 해야 할까요.

이 책은 아이들의 역사 공부에 대한 고민을 가진 학부모들뿐 아니라 역사를 가르치는 초등학교 선생님을 위한 '역사 공부에 대한 안내서'라고 하네요. 단순히 공부하는 방법에 대한 내용만이 아니라 역사 공부의 본질을 이야기한다는 점에서 매우 시의적절한 역사공부 가이드북이라고 생각해요. 최근 드러난 리박스쿨의 실체를 보면, 청년들에겐 강사 자리를 미끼로 댓글공작팀을 꾸려 여론조작을 시키고, 전국 초등학교에 강사를 보내 아이들에게 극우 역사관을 주입하여 국가 교육의 근간을 흔들고, 민주주의의 기반을 무너뜨리려는 악질적인 극우 네트워크였더군요. 공포 영화 속 좀비처럼 민주주의 사회를 위협해왔다는 사실, 무엇보다도 미래를 이끌어갈 우리 아이들의 역사교육에 치명적인 독을 풀어놨다는 점을 참기 힘들었네요. 역사교육은 당연히 학교에서 잘 가르쳐주겠지,라고 신뢰했던 수많은 학부모들을 기만하는 행위여서 정신이 번쩍 들었네요. 영어, 수학 공부도 중요하지만 역사 공부만큼은 부모가 함께 관심을 가지고 적극적으로 배워야 한다는 걸 깨닫는 계기였네요.

《중학생을 위한 역사 공부 고민 상담소》는 다섯 명의 역사 교사들이 역사와 아이를 사랑하는 마음을 오롯이 담아낸 책이라고 하네요.

이 책에서는 학생들의 입장에서 역사 공부에 대한 궁금증을 풀어주는 친절한 답변, 학부모들이 아이와 함께 할 수 있는 역사 체험학습에 관한 설명, 그리고 다섯 명의 역사 선생님들이 어떻게 가르치는지, 자신만의 역사교육방법을 알려주고 있어요. 학생, 학부모, 초등학교 교사까지 각자의 입장에서 필요한 역사 공부 방법을 배울 수 있어요. 역사 공부를 잘 해내기 위한 첫걸음이자 역사를 사랑하는 방법을 배우는 책이었네요. 역사를 어렵게 느끼던 아이들이 진짜 역사 공부를 통해 즐겁게 배우고, 우리 역사를 사랑하는 마음이 더욱 커지기를 바라네요.

"역사는 단순히 '중요하니까', '한국인이니까' 배우는 학문이 아닙니다. 실제로 우리 삶에, 그리고 우리 사회에 도움이 되는 실용적인 학문입니다. 그중에서도 여러분에게, 가장 도움이 될 겁니다. ... 역사는 우리에게 말합니다. 차별은 언제나 좋지 않은 결과를 낳았다고요. 우리가 당연하다고 생각해온 기준들이 사실은 누군가의 편의에 의해 만들어졌다는 것을 역사는 일깨워줍니다. 그리고 우리는 묻기 시작합니다. '왜 그렇게 되었을까?', '정말 그게 옳을까?' 이런 질문들이 바로 더 나은 공동체를 만들어가는 출발점입니다. 우리의 생각, 행동, 그리고 공동체의 방향을 바꾸는 힘이 있습니다. 무엇이 옳은지 고민하게 해주고, 어떤 가치를 향해 나아가야 할지 이정표를 제시해줍니다." (21p)

우리가 지켜야 할 한국사

우리가 지켜야 할 한국사 - 서경덕과 전문가들이 들려주는 살아있는 역사 이야기
서경덕과 분야별 전문가 지음 / 허들링북스 / 2025년 7월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

올해는 광복 80주년이 되는 해이기에, 이 책이 갖는 의미도 더욱 특별하게 느껴지네요.

서경덕 교수님은 전 세계에 한국의 역사와 문화를 알리는 데에 적극적으로 활동해온 분이라는 건 익히 알고 있었지만 한국 홍보 활동을 시작한 지 벌써 30년이 되었다는 건 이번에 알게 됐어요. 일시적인 활동이나 캠페인은 많지만 이토록 오랫동안 지속적으로 활동한다는 건 결코 쉬운 일이 아니기에 서경덕 교수님을 비롯하여 뜻을 같이하는 모든 활동가들에게 존경과 감사의 마음을 품고 있어요.

《우리가 지켜야 할 한국사》는 제목 그대로, 대한민국 국민이라면 반드시 알아야 하는 한국의 역사와 문화 이야기가 담긴 책이에요.

어떤 것을 제대로 지키기 위해서는 먼저 그것에 대해 잘 알아야 하는데, 이 책에서는 우리가 지켜야 할 것이 무엇인지를 각 분야의 전문가들이 자세히 설명해주고 있어요. 첫 번째 지켜야 할 것은, 아무도 넘볼 수 없는 우리의 영토인 독도예요. 독도가 우리 땅이라는 사실을 전 세계에 널리 알려 온 서경덕 교수는 작년 일본 문부과학상에 항의 메일을 보냈는데 그 이유는 일본 정부의 검정을 통과한 초·중학교 사회과 교과서에 독도를 '일본의 고유 영토', '한국의 불법 점거'로 기술했기 때문이에요. 근데 올해 일본 정부는 내년 봄부터 사용할 고등학교 사회과 교과서에도 똑같은 내용을 싣는다고 하니 이러한 역사 왜곡은 논란을 넘어 범죄행위라고 봐야 해요. 이 부분은 친일매국과 내란을 저지른 윤씨와도 관련된 문제라서 끝까지 단죄해야 할 국가적 과제가 아닌가 싶네요. 여기에는 대한민국임시정부, 일본의 침략 전쟁에 끌려간 조선 민중의 강제동원과 일본군 위안부 문제, 그리고 동해를 둘러싼 명칭 문제, 중국의 역사 왜곡 프로젝트인 동북공정과 김치·한복 관련한 문화 강탈 시도, 전 세계를 휩쓸고 있는 한류와 더불어 한글, 한국어에 관한 이야기들이 실려 있어요. 읽다 보니 당연히 알고 있다고 여겼던 것들에 빈틈이 많았더라고요. 우리 스스로 제대로 알고자 하는 노력이 있어야 중국과 일본의 역사 왜곡을 막을 수 있고, 소중한 우리의 역사와 문화를 지켜낼 수 있어요. 무엇보다도 지금, 국내에서 벌어진 리박스쿨과 친일교과서 사태는 속속들이 파헤쳐 엄벌하고 바로잡아야 해요. 이 책은 단순히 한국사를 배우는 차원을 넘어 우리의 역사와 문화가 얼마나 소중한지를 깨달아 진심으로 사랑하게 만드네요. 사랑해야 지켜낼 수 있네요.

오늘 할 일을 내일로 미루는 너에게

오늘 할 일을 내일로 미루는 너에게 - 게으른 걸까, 시간이 없어서일까, 잘하고 싶어서일까?
고정욱 지음, 개박하 그림 / 풀빛 / 2025년 7월

[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]

"맨날 미루고 미루다가 엄청 힘들었잖아.

내일의 너를 힘들게 만드는 오늘의 너에게 꼭 들려주고 싶은 이야기가 바로 여기에 있어."

《오늘 할 일을 내일로 미루는 너에게》는 고정욱 작가님이 십대들에게 전하는 솔루션이 담긴 책이에요.

왜 자꾸 미루게 되는 걸까요. 게을러서 그런 걸까요, 아니면 시간이 없어서일까요, 그것도 아니면 잘하고 싶어서일까요.

이 책의 뒷면 표지를 보면, 오늘 할 일을 내일로 미루는 이유를 깔끔하게 여섯 가지로 정리한 내용이 적혀 있어요. 준비가 확실해야 시작할 수 있는 게으른 완벽주의자 유형, 잘하고 싶은데 뭐부터 해야 할지 모르겠다는 과다열정형, 항상 바쁘고 할 일이 많아서 힘들어하는 시간관리실패형, 실수하면 어쩌나 하는 두려움과 불안이 있는 잔걱정형, 다 귀찮아서 아무것도 하기 싫은 무기력형, 할 수 있다는 자신감으로 마감의 긴박함을 즐기는 스릴형까지, 우선은 자신이 어디에 해당하는지를 아는 것부터 시작해보는 거예요. 이러쿵저러쿵 말로 설명하려고 했다면 분명 듣기 싫은 잔소리가 되었을 텐데, 여기에선 스스로 점검할 수 있으니 마음자세부터 달라지는 것 같아요.

저자는 생각은 많고, 행동은 느린 십대 청소년들이 더 이상 미루지 않고, 게으름에 빠지지 않으며, 자기 자신을 사랑하는 성숙한 어른이 되기를 바라는 마음으로 이 책을 썼다고 하네요. 미루는 습관을 고치지 못하면 후회할 일이 너무 많다는 걸, 나중에 가서야 깨닫는다면 너무 늦는다고요. 그렇다면 어떻게 해야 될까요. 저자의 솔루션은 오늘을 대하는 태도가 인생을 결정한다는 것, 따라서 세 가지를 바꾸면 된다고 알려주네요. 오늘의 나보다 내일의 나를 더 발전시키고 싶다면 그동안 해오던 생각, 방법, 행동을 모두 바꿔야 하며, 그 구체적인 방법을 다정한 어조로 설명해주고 있어요. 이 책을 읽다보니 우리 아이에게 진짜 필요한 것이 무엇인지를 알게 됐고, 저 역시 오늘을 대하는 태도에 대해 배울 수 있었네요. 부모는 아이와 함께 성장한다고 하잖아요. 자신의 마음을 이해하고, 어떤 태도를 가져야 하는가를 깊이 생각하며, 더 나은 방향으로 개선할 수 있는 계기가 된 것 같아요.

"나는 누가 새로운 제안을 하면 항상 이렇게 말해. '해 보죠 뭐. 재밌잖아요!' 말버릇이지. 최근에도 많이 사용하고 있어. '생각한 대로 말하게 된다'는 걸 알고 있니? 긍정적으로 생각하는 사람은 절대로 부정적으로 말하지 않아. 그러니까 긍정적인 사람의 말투를 따라 해야 해. ... 성공하는 사람들은 작은 가능성도 크게 바라보는 긍정의 확대경을 가지고 있어. 남들이 보기엔 힘들어 보여도, 성공하는 사람들은 '할 수 있는 방법'이 먼저 보여. 그럼 어려운 일도 만만해지지." (36-37p)