[100자평] 종의 기원

종의 기원
정유정 지음 / 은행나무 / 2016년 5월

나는 이 소설이 악의 씨앗은 무엇일까 하는 질문에서 시작해 답을 찾아가는 과정을 보여주는 것으로 읽혀졌다. 악의 불씨는 작은 오해와 타자를 향한 무관심으로 비롯될 수 있다는 작가의 생각은 쉽게 인정하기 어렵지만, 전혀 불가능한 일도 아니다.

나를 울렸다

그리고 산이 울렸다
할레드 호세이니 지음, 왕은철 옮김 / 현대문학 / 2013년 7월

[연을 쫒는 아이](나는 연아이라고 부른다) 에 이어 두번째로 읽게 된 Khaled Hosseini의 소설. 압둘라와 파리의 남매이야기가 중심이지만, 이외 많은 주변 인물들의 삶의 모습들과 사연들이 나온다. 나는 웃음이 많다. 좀 과하다 싶을 정도다. 웃지 않을때에도, 마음에 웃을 준비가 되어있는 느낌이다. 거의 모든 상황들과 모든 사람들에게는 흥미롭고 재미있는 포인트가 있다고 생각한다. 나는 그점을 조금 쉽게 볼 수 있는 것 같다. 그래서 자는 시간 빼고는 거의 모든 시간에도 웃을 수 있다. 이게...이 미국에서는 언어의 장벽의 한계때문에 웃음 발현이 쉽게 되지 않아서 적응하기 힘들었다. 사실 지금도 힘들다. 아니 거의 포기했다. 여튼, 웃음은 많은데, 눈물은 적다. 유아기 때가지는 거의 하루종일 울정도의 '울보'였다고 하는데, 내 기억의 나는 크게 울어본 적의 거의 없었다. 눈물이 별로 없었다. 그런데 언제부터인지, 모든 인생과 삶속의 깃든 슬픔이 보였다, 슬퍼진다. 그리고 운다. 연아이는 후반부에 거의 통곡하며 울어댔다. 그리고 이책은.. 통곡의 눈물과는 다른 보슬비같은 슬픔이 마음속에 계속 내려서..이야기가 끝날때까지 눈물이 멈추지 않았다.

[육식의 성정치] 채식이 근수저를 만들다

어릴 때부터 고기를 즐겨 먹지 않았다.  그나마 먹었던 고기와 관련된 음식은 삼겹살, 돈가스 정도였다. 이유는 아빠가 고기를 좋아하지 않았기 때문이다(가족의 음식취향은 아빠취향에 종속됨 ㅠㅠ). 윤리적인 탓인 아닌 습관,취향적인 탓에 고기의 맛을 잘 모르고 자랐다. 상대적으로 각종 나물, 야채, 과일의 풍미와 식감에 대해서 일찍부터 눈을 뜨게 되었다. 

크는 동안 엄마가 걱정을 좀 하셨다. 초등학교때까지 앞에서 1,2 번을 벗어나지 못할 정도의 키가 작았는데, 원인은 고기를 먹이지 못한 탓일 거라고 안절부절 하셨다. 그래도 채식위주의 식사는 변함이 없었던 것으로 기억하는데, 놀랍게도 중학교 3년동안 일년에 8~10cm 씩 쑤욱 커서 지금의 평균의 신장에 도달하게 되었다. 그리고 엄마의 걱정은 사라졌다. 

대학교 때 학교 보건소에서 인바디 검사를 했었다. 정확한 수치는 기억이 나지 않지만, 측정기록을 보시고 보건소에 계시는 분이 체육과처럼 안 생겼는데 체육과 학생이냐고 물어보셨다. 나의 근육량과 비율이 체육과 학생들의 수준을 넘는다는 것이다.  규칙적으로 하고 있는 운동도 없다고 했더니, 육식을 즐겨하냐고 반문하셨다. 답은 노! 아주 잠깐 이었지만 그 이후로 나의 별명은 머슬녀였다. ㅎ   타고난 머슬 비율 탓인지 오래매달리기 같은 지구력을 요하는 운동종목은 잘했던 것으로 기억한다. 

"실험을 통해 운동선수든 아니든 상관없이 채식주의자들이 지구력에 있어서는 육식가들보다 월등히 높다는 것이 밝혀졌다. 심지어 고기를 먹는 사람들 중 가장 높은 지구력의 수치는 고기를 먹지 않는 사람들의 평균 지구력의 절반에도 못 미쳤다" (67p)

"고기가 간접적으로 채소라는 사실[인간이 먹는 고기의 근간은 풀을 뜯어 먹는 초식동물이다]과 평균적으로 채소가 고기보다 두개나 더 많은 비타민과 미네랄을 공급하고 있는데도 여성이 자립적이지 못하다고 생각되는 것처럼, 우리가 채소가 그 자체로 식사가 될 수 없다고 생각한다" (67p)

운동선수의 실험에도 그렇듯이 나 역시 고기의 섭취는 운동능력과 신체적인 변화에 상관관계 없다는 근거가 존재함에도 불구하고 (상관관계에 대해서도 한번 짚고 넘어가고 싶은데, 그것은 다음 페이퍼로..) 여전히 남성을 상징하는 이미지들은 육식으로부터 비롯된다는 식의 사고는 여전한 것같아서 답답하다. 일단 나부터 먼저 제대로 알아야겠다. 

우리에게 필요한 것

나이듦에 관하여 - 나이듦을 재정의하고 의료 서비스를 혁신하여 우리 삶을 재구상하다
루이즈 애런슨 지음, 최가영 옮김 / 비잉(Being) / 2020년 2월

몇살부터 노인일까? 통상 65세이상을 노인으로 간주하는데, 왜 65세인가?  노화가 가속화된 시점이라서 그런 것일까? 아님 노화의 완성(?)이 이루어진 시점인 것일까? 실제로 인간은 태어난 후에 얼마 지나지 않아 노화는 시작된다고 한다. 저자는 대략 유년기부터 생물학적인 노화는 시작된다고 한다. 

대학교 때 여름 계절학기를 듣고 있을 때이다. 갱년기를 보내며 힘들어하는 엄마에게 드리려고 박혜란의 [나이듦에 대하여] 책을 샀다. 그리고 나는 다음날 계절학기 수업 중간고사 준비를 위해서 도서관으로 갔다. 공부 시작 전 집중력 강화(?)를 위해서 책을 읽는 버릇이 있었는데, 박혜란님의 책을 슬쩍 한번 읽어보려고 펼쳤다. 평생 20대의 몸과 정신, 감성이 지속될 것이라는 착각이 있었던 20대의 나. 해가 바뀌고 세월이 지나면서 일어나는 노화현상은 지극히도 보편적이고 진리라는 것. 모든 이에게 공평하게 일어나는 일이므로 나에게도 예외일 수 없다는 것. 10, 20대만 거리에 넘쳐 난다고 해서, 세상에는 그들만 존재하는 것처럼 여겨지는데, 젊은이들의 눈 앞에서 사라지고 제외된 사람들도 역시 사회의 한 구성원들이고 미래의 나의 모습들인 것이다. 젊음을 찬양하는 미디어, 나이듦의 표식(주름,흰머리 등)은 가려야만 한다는 강박, 나이듦에 대한 부정적인 시각, 편견이 우리 사회에 뿌리깊에 박혀 있다는 것...감히 말하건데, 그 책 한권으로 나는 계몽되었다. 그 이후  "다 나이들어서 그래. 나이들면 어쩔 수 없어"등의 나이듦에 대한 부정적인 뉘앙스를 품는 말은 사용하지 않았다. 아니 하지 않으려 노력했다. 

의사인 저자는 의사를 포함한 의료진 조차도 이 편견에서 자유롭지 못하다고 한다. 노인들이 겪는 질병과 고통에 대한 가장 큰 요인을 그들의 나이듦을 탓하기가 일쑤이고, 그로 인해 적절하고 적극적인 치료가 거의 이루어지고 있지 않는 실정이라고 한다. 이는 곧 나이듦에 따른 차이를 따로 인정하지 않는다는 것이다. 통계학에서 extrapolation (외삽법)이라는 것이 있다. 이것은 기존의 경험(observed data)를 근거로, 아직 경험하지 못한 이외의 것들을 예측해보는 기법이다. 많은 주의를 요하는 기법이므로, 예외적인 경우를 제외하면 잘 사용하지 않는 방법이다. 신약개발에 필요한 clinical trial (임상시험)에서 참여한 사람은 65세이하의 사람을 대상으로 이루어지고 있다. 약의 효과 및 안정성이 임상시험을 통해 검증이 되면 FDA승인 후 약은 시판된다. 비록 임상시험에서 제외된 연령대의 사람들이지만 승인된 약은 노인들에게 다르게 반응하지 않을 것이라는 전제하에 젊은 사람들과 같은 용법으로 약물이 사용되어진다고 한다. 이것이 일반적으로 노인들에게 행해지고 있는 약물치료의 방법이라고 한다. extrapolation 기법이 잘못 사용된 예가 될 수도 있는 반면에, 노인이 적극적인 치료의 대상이 아님을 상징적으로 보여주는 현실이라고 생각한다.

"상호교차성이란 다양한 형태의 차별이 복잡하게 상호작용하면서 사회를 가동시키는 요소인 특혜와 억압, 그리고 포용과 배척의 기전을 끊임없이 변화시키는 성질을 말한다. 이 특징을 고려하면 어떤 경우에도 사람을 어느 한 범주에만 근거해 판가름할 수 없다." (전자책, 30% 지점)

저자는 노인이라는 "나이듦"에 대한 편견 뿐아니라, 우리 사회에 중첩된 여러가지 형태의 편견과 차별이 의료현장에서 동시에 일어나고 있다고 지적하고 있다. 흑인노인이 응급실에 방문했을 시, 응급실 의료진들의 반응 속도는 같은 증상을 가지고 백인 노인이 방문했을 때와는 차이가 크다고 한다. 

"리베카 솔닛은  <멀고도 가까운>에서 "공감은 상상의 행위이자 이야기꾼이 가진 기술이며 이곳에서 저곳까지 여행하는 하나의 방법"이라고 적고 있다. 이 정의는 모든 인간관계와 모든 의료 상황에 적용가능한데, 이곳은 내가 되고 저것은 상대방이 될 것이다." (전자책, 25% 지점)

편견과 차별으로부터 완전 자유로운 사람이 어디 있을까 싶다. 하지만 리베카가 언급 한것처럼, 나의 삶의 조건과 영역안에서만 머무르는 인생여행이 좀더 깊고 넓어지려면, 수많은 편견과 차별을 거스르는 공감능력이 우리 모두에게 필요할지도 모르겠다. 

수다쟁이 아저씨

빌 브라이슨 발칙한 미국산책 - 개정판
빌 브라이슨 지음, 강주헌 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2011년 6월

주위에 빌브라이슨 같은 아저씨들 꼭 있다. 남녀노소 상관없이 주절거림이 몸에 벤 듯한 사람들. 나의 경험상 미국사람들은 한국 사람들보다 말이 많은 것 같다. 한국에서는 수다는 여자들의 전유물인 것처럼 여겨지는 반면에, 여기서는 장소불문, 남녀노소 상관없이 수다가 생활의 일부분인 것처럼 느껴진다. 쇼핑가면 종종 만나게 되는 수다쟁이 chashier들..수다쟁이들만 운영할 수 있는 자격을 얻게 되는지 의심까지 들게 만드는 카페의 주인님들..도처에 널려있다. 한번은 한국에서 미국 들어오는 길에 입국심사하는 한 아저씨와 15분 넘게 수다를 떨었던 기억이 있다. 궁금한 것도 많아서 질문도 많고, 본인 신변이야기, 하고 있는 일의 불만등...남의 관심여부와는 상관없이 쏟아놓으셨던 아저씨. 쉽게 잊혀지지 않는다. 빌 브라이슨 아저씨의 수다적인 유년기 이야기를 책으로 읽으니 소소하고 재밌긴 한데, 만약 직접 만나서 아저씨가 나에게 이 이야기들를 풀어 놓으시겠다고 하시면, 아무리 재밌는 이야기라도 노땡큐라고 외치고 말 것이다.