인종차별 그 편견을 극복한 용감한 친구

뉴욕으로 가는 기차 ㅣ 파랑새 사과문고 72
한혜영 지음, 정진희 그림 / 파랑새 / 2012년 4월

외국에 가게 되면 누구나 애국자가 된다는 말을 한다. 또한 실제 나 역시 4년 가까이 외국생활을 했기에 우리나라에서 사는 게 얼마나 행복한지 느끼고 있다. 자신의 나라가 있다는 것, 그리고 다른 나라 친구들에게 자신의 나라를 자랑스럽게 이야기할 수 있다면 그게 얼마나 큰 행복인지...

그래서 우리나라에서 살고 있는 외국인 친구들을 만나면 잘 대해줘야지, 편견이나 차별 없이 그들을 대해야겠다는 생각을 늘 하게 된다.

지금은 조금쯤 달라졌을까?  하지만, 우리는 여전히 인종차별이 존재하며 편견과 차별이 있다는 것을 알고 있다.  같은 대한민국에서도 왕따와 학교폭력이 난무해서 온 사회가 걱정하고 있는데...   아직 미성숙하기 때문에 어린이들이 다니는 학교생활 속에서 외국인에 대한 차별이 있지만, 어른들 역시 여전히 미성숙한 사람들이 많은 것 같다.

어설픈 영어 실력 때문에, 또 문화 차이로 인해서 힘들어하는 우리의 아이들. 우리 아이도 처음 싱가포르에 갔을 때 국제학교에서 한국인 친구랑 몸으로 뒹굴며 장난하다가 한 친구가 선생님께 둘이 싸운다고 이르는 바람에 주의를 받은 적이 있다. 영어가 서툴어서 선생님께 싸우지 않고 그냥 놀았던 것이라고 이야기하지 못했던 우리 아이랑 또 다른 한국인 친구,  집에 와서 한참동안 서양 아이들은 그렇게 몸으로 놀이를 하지 않는다고 하며 여기는 한국이 아니니까 학교에서 지낼 때 이런 것은 하지 않아야 한다고 이야기했던 기억이 난다.

이제 막 미국으로 이민온 하늘이와 태양이 형제. 영어로 인해 힘들고 힘센 친구들의 괴롭힘으로 인해 힘들고 학교 선생님도 그들을 대하는 태도가 절대 우호적이라고는 느껴지지 않는다.

게다가 부모님께서 하시는 세탁소도 몇 번의 곤경을 겪는데...

그럼에도 태양이와 하늘이는 당당히 미국 문화에 적응해가고 영어를 익히며 주눅들지 않고 헤쳐나간다.

또한 그들을 괴롭히던 형제 피터와 프랭크와도 친구가 된다.

또 하늘이가 한국에 있는 여자 친구 유정이와 이메일을 주고받는 장면이나 현성이에게 사과 편지를 이메일로 보내는 것도 보기 좋았다.

한국의 국기인 태권도에 대한 내용도 나오는데, 미국인에게도 인기있는 태권도이기에 자랑스러운 마음도 들었고, 반면에 미국 이민자들이 주로 하는 세탁소에 대한 내용도 실제와 같이 나오기 때문에 읽으면서 마음이 아프기도 했다.

우리나라의 국제경쟁력이 높아지면, 외국에서 차별을 덜 받겠지 싶은 생각도 든다. 또 백인 사회가 아닌 아시아 권에서는 한류열풍으로 인해 한국인들을 참 좋아해서 다행이란 생각도 해본다.

그리고 우리나라에 있는 외국인들이 하늘이와 태양이와 같은 차별을 받지 않았았으면 정말 좋겠다.

우리 말을 배워요

햇귀 - 아름다운 우리말 동화 ㅣ 파랑새 사과문고 71
권용철 지음, 서하늘 그림 / 파랑새 / 2012년 1월

처음 [햇귀]라는 제목의 책을 만났을 때 도대체 '햇귀'라는 낱말이 무엇을 의미하는지 알 수 없었다. 나름 우리말 실력이 없지는 않다고 생각하고 있었는데, 이 책에 나오는 무수히 많은 우리말을 보면서 좌절감을 느끼기도 했다.

책 뒤에 아름답고 소중한 우리말이라는 제목아해 이 책에 나오는 주요 우리말에 대한 뜻풀이를 해놓았다.  너무 예쁜 우리말 표현. 자주 사용하지 않고 있지만, 그냥 보기에도 참 예쁘다는 생각이 드는 우리 말.  이 책을 읽기 전에 책 뒷부분에 있는 우리말을 한번 읽고 동화를 읽어도 괜찮을 것 같다는 생각을 해보았다. 그 이외에도 동화 속에는 정말 예쁜 우리말 표현이 많이 등장한다.

제페토 할아버지가 나무로 깎아 만든 인형 피노키오가 갖은 모험 끝에 진짜 사람으로 변하는것처럼 이 책에서는 깡통으로 만든 장난감 종달새가 모험을 겪으며 여러 동화나라를 지나간다. 그리고 그 과정을 겪으며 진짜 종달새가 되어간다.

단, 자주 사용하지 않는 우리말에 익숙하지 않아서 보다 다른 동화책을 읽을 때보단 나 역시 어려웠던 것 같다. 책 속에는 우리말 뿐 아니라 다양한 우리 풀과 꽃들, 곤충이 등장한다. 이러한 자연 속에서 보낸 기억이 없어서인지, 나 역시 이러한 자연 속에서 뛰놀고 싶다는 생각도 들고 우리 아이도 시골의 논밭과 숲과 개울을 경험시켜주고 싶은 생각이 가득했다.

어릴 적 아기 종달새를 추억하며 만든 종달새 장난감에 붙인 이름은 이 책의 제목과 동일한 '햇귀' 그 뜻은 해가 처음 솟을 때의 빛을 뜻한다고 한다. 언젠가 아침에 일찍 일어나 동이 트는 모습을 보면서 햇귀를 꼭 만나보고 싶다.

햇귀는 동화 속 여행을 하면서 눈이 생기고 발톱도 생기고 날개를 파닥거릴 수도 있게 된다.  참 예쁜 우리 말이 가득한 동화. 그리고 꿈이 얼마나 소중한지 함께 알려주는 동화지만, 다소 어렵기도 한 고학년 동화라고 생각된다.  오히려 어른들에게 추천하고 싶은 책이다.

우리 사회에 있는 '수자'가 더 행복해질 수 있는...

수자의 비밀 숫자 ㅣ 시공주니어 문고 3단계 72
하신하 지음, 정지혜 그림 / 시공주니어 / 2012년 5월

친구란 무엇일까? 이웃이란 무엇일까?

난 조금은 차갑고 무심하기까지 하다. 가끔은 내 아이가 나의 그런 성격을 조금은 닮았다는 생각도 든다. 그러나 엄마 반 아빠 반을 닮은 아이라서 나보다 훨씬 다정다감한 것 같아서 다행리한 생각이다.

워낙 소심하기도 하고 친구나 이웃을 잘 사귀는 성격도 아니다.  결혼 후 나의 대부분의 사회생활은 아이와 밀접한 관계가 있는 경우가 더 많은 것 같다.  사회생활의 폭을 넓히는데 그동안 우리 아이가 엄마인 내게 많은 도움을 준 것이다.

자신보다 나이도 많고 또 평범하지 않는 수자와 친구가 된 이 책의 주인공 영훈. 또래 친구들도 있지만 우연히 알게 된 이웃의 수자 아줌마가 영훈이의 특별한 친구가 되었다.

비만 오면 하늘을 바라보며 욕을 하는 수자 아줌마. 매일 도토리나 열매를 줍고 또 예쁜 것을 골라서 느티나무 아래에 파묻는 수자 아줌마의 모습은 여느 평범한 사람들과는 다르다.

영훈이가 살고 있는 동네에서는 무척 유명하지만, 누구도 수자 아줌마의 친구가 되어주지는 않는다.

그렇지만 이사 오던 날 수자 아줌마와 자전거를 타고 가다 부딪친 후 2년 동안 영훈이는 수자 아줌마와 함께 시간을 보냈다. 그런 과정에서 수자 아줌마가 수학을 굉장히 잘 한다는 것을 알게 되고 덕분에 수학을 재미나게 배우게 된다. 더불어 수자 아줌마가 이야기하는 것이 무슨 의미인지도 알게 되는 영훈이.

하지만 아무도 그런 영훈이나 수자 아줌마를 이해하지는 못한다.

어느 날 영훈이는 수자 아줌마와 함께 있는 것으로 인해 친구랑 싸우게 되고, 급기야 그 화풀이를 수자 아줌마에게도 하게 된다.

그러던 중에 주위에서 수자 아줌마가 사라진 것을 알게 되는데....

그렇게 사라진 후 수자 아줌마의 과거를 알게 되는 영훈이. 그리고 뒤이은 작가의 말도 인상적이다.

과연 나는 주위를 의식하지 않고 순수한 마음으로 수자 아줌마와 같은 분을 친구로 맞이할 수 있을까?  생각하면서 지금의 내 자신의 모습이 많이 부끄러웠다.

상처받은 어른의 모습을 제대로 이해하지 않고 무조건 피하려고만 했던 자기중심적인 이 책 속의 어른들 모습은 바로 내 모습이 아니었던가!

아이가 조금 더 크고나면 아이와 함께 사회봉사도 하고, 다문화가정 아이들을 위해서 조금이라도 일을 하고 싶다고 하면서도 막상 나 자신의 모습은 내가 제일 중요한 이기적인 어른인 것이었다.

이 책을 읽고 많이 부끄러워진 내 모습을 반성하면서, 가장 먼저는 내가 살고 있는 이웃과 보다 친숙하게 지내야겠다는 생각이 들었다.

직장맘이라는 핑계로 바쁘고 낮엔 집에 없고 또 언제 이사갈지 모른다고 피하지 않고, 이웃과 더불어 함께 어울리는 내가 되어야겠다.

그냥 또래 친구가 아니고 또 함께 있으며 그냥 바라보는 것만으로도 우정을 쌓을 수 있고 위로를 받을 수 있음을....   수자를 이해하는 영훈이의 모습에서 먼훗날 영훈이는 정말 멋진 어른이 될 수 있으리라 생각해본다.

우리 사회에 있는 '수자'가 더 행복해지는 그런 따뜻한 사회가 되었으면 좋겠다. 그렇게 하기위해선 먼저 내 자신이 변해야겠지......... 

"먼클 트록! 넌 멋지고 현명한 현자가 될 수 있을거야."

세상에서 제일 작은 거인 먼클 트록 1 - 용을 타고 하늘을 날다! ㅣ 456 Book 클럽
재닛 폭슬리 지음, 스티브 웰스 그림, 고수미 옮김 / 시공주니어 / 2012년 3월

"먼클 트록! 넌 멋지고 현명한 현자가 될 수 있을거야."

이 책이 나온다는 소식을 접하고 역시 시공주니어의 책이라 믿을 수 있다는 생각을 처음 했어요. 우리 아이가 태어나기 전부터 시공주니어의 책을 무척 많이 읽었거든요. '재닛 폭슬리'라는 이름의 생소한 작가지만 애니매이션 제작 확정이 되었다는 문구에서도 끌렸어요. 거인들이 사는 나라에서 소인의 옷을 입을만큼 작은 거인이 주인공이라니 어떤 일이 벌어질까 여러가지 상상을 해봤답니다.

어린이들의 책에서 거인들이 주인공인 경우는 참 많이 있어요. 제가 참 좋아하는 '거인의 정원'(오스카 와일드 작품, 욕심쟁이 거인으로도 번역됨)은 언제나 봄이 되면 가장 먼저 떠오르지요. 올해도 제가 가르치는 꼬마 친구들과 함께 읽었답니다.

그리고 우리 아이랑 무척 재미나게 읽은 '거인 아저씨는 귤배꼽이래요'와 '예방주사 무섭지 않아'도 어린이들에게 사랑받는 그림책이지요. 또 로알드 달의 책 중에서도 흥미로운 거인이 등장합니다. 

거인들이 사는 세상에서 열살이면 이미 어른과 같은 덩치가 되어야하지만 주인공인 '먼클 트록'의 키는 그렇지 못합니다. 그래서 자신보다 세 살이나 어린 동생 그릿에게도 무시당하기 일쑤입니다.

학교에서도 당연히 왕따. 늘 자신을 괴롭히는 아이들을 피해다니느라 공부 역시 뒷전입니다. 졸업시험을 앞두고 있는데, 과연 졸업시험을 제대로 치룰 수 있을런지요.

우락부락하게 생긴 거인들의 모습도 재미나게 그려져있고, 흑백톤의 삽화 역시 이 책의 분위기와 참 잘 어울리네요. 나중에 애니매이션으로 나오게 될 땐 어떤 화면으로 나올런지 궁금해지네요.

책을 읽으면서 드래곤 길들이기(히컵 / How To Train Your Dragon) 영화가 떠올랐어요. 그 영화도 재미나게 보았고 원작인 책 '히컵' 시리즈도 다 읽어서 그런지, 먼클 트록 시리즈도 얼른 완성되었으면 좋겠다는 생각을 해봅니다.

인간(거인들은 우리와 같은 인간들을 소인이라고 하지요)들을 피해서 거인들이 사는 곳은 우르릉 산의 분화구입니다. 그런데 그들은 분화구가 어떤 것인지도 잘 모르고 있지요. 게다가 인간들이 사는 세상은 날로 발전을 하지만, 거인들은 옛날 모습 그대로입니다.

그런 거인들이 사는 세상 속에서도 무척 가난한 먼클 트록의 가족. 아빠와 엄마와 두 동생들.  임금님의 생일과 졸업시험을 앞두고 있는 먼클 트록.

학교에서 현장학습을 가게 되면서 그곳에서 왕립 박물관장이며 도서 관리자인 현자 바이블로스 경을 만나게 됩니다.  그리고 그 곳에서 먼클은 소인들의 옷이 자신에게도 꼭 맞는 것을 알게 됩니다. 

급기야 우연히 소인들의 사는 세상을 경험하게 된 먼클 트록.   용을 잃어버린 동생 때문에 곤혹을 치루면서 용을 길들이는 법을 몸소 익히게 되었지요. - 나중에 그런 먼클의 경험은 멋진 결말을 맺는데 도움이 된답니다.

거인들의 사는 세상 속 임금님과 철부지 공주님. 그리고 먼클 트록의 가족과 거인들의 학교 선생님 범피트, 단순히 작다고 무시하는 먼클 트록의 학교 동급생들.  하지만 먼클 트록은 그런 모든 위기를 극복하고 자신의 기지로 거인들의 세상을 구해냅니다.

얼른 두번째 이야기를 만나보고 싶어요. 거인들의 세상에서 바이블로스 경의 뒤를 이어 현자가 된 먼클 트록의 활약이 몹시 궁금하답니다. 먼클과 함께 활약한 용 '스나그' 역시 다음 이야기에선 어떤 역할을 하게 될런지 알고 싶네요. 또 우르릉 산이 다시 화산폭발을 하지 않을까 걱정도 된답니다.

우리 아이도 무척 재미나게 읽었는데, 영문판 책도 구해서 읽고 싶어요.  이 책을 읽으면서 우리 친구들이라면 '외모로 사람들 판단하지 말하'는 메세지는 누구나 알았으리라 생각해요.

이 세상엔 먼클과 같은 친구들이 많을 것입니다. 하지만 그들에게도 자신에게 주어진 일이 있고 무엇이든 하나씩은 재능이 있다고 믿으면서 편견없이 사람들을 대할 수 있도록 저 역시 노력하렵니다. 그리고 우리의 멋진 현자 먼클 트록에게 이야기해주렵니다.

"먼클 트록 현자님의 멋진 활약을 얼른 알려줘!" 하고요. 

현우야, 법에 대해 많이 알게 되었니?

세빈아, 오늘은 어떤 법을 만났니? - 변호사 엄마가 딸에게 들려주는 법과 사회 이야기 ㅣ 토토 생각날개 19
신주영 지음, 순미 그림, 도진기 추천 / 토토북 / 2012년 3월

얼마 전, 그러니까 지난 4월 11일은 제19대 국회의원선거일이었다. 나 역시 오랜만에 대한민국 국민에게 주어진 권리를 행사하러 투표소에 갔다왔다.  예전엔 투표소에 꼭 같이 가자고 하던 아들이 이젠 커서 그런지 아니면 자신의 학교에서 투표를 해서 그런지 그냥 엄마만 갔다오라고 한다.

유치원생이었을 땐 투표장에 가서도 엄마가 도장을 찍는 것은 볼 수 없다는 사실에 "왜 혼자만 들어가야 해?"하고 말했는데, 이젠 자신도 다 알고 있다고 그런 이야기는 하지 않는다. 단, 지금도 여전히 자신도 투표를 하고 싶은데 왜 꼭 어른이 되어야하냐고 묻는다.

서둘러 투표를 하고 왔는데, 우리 아이는 무척 궁금한지 누구를 뽑았냐고 묻는다.

"쉿! 비밀투표야."

몇 번 되물어보다가 말하지 않는 엄마를 보며 포기한 듯 신나게 컴 속으로 달려가고 있는 아들. 하지만 관심이 많은듯 저녁 때가 되자 기다렸다는듯 중간중간 개표방송을 보곤했다.

총선과 함께 겨울엔 대선이 있고, 또 우리 아이가 6학년인지라 2학기 때 법에 대해 배워야할테니 미리미리 법과 관련된 책들을 읽어보면 좋을 것 같아서 얼른 주문을 한 책이 바로 [세빈아, 오늘은 어떤 법을 만났니?" 이다.

대통령이나 국회의원, 지방자치제의 일꾼 등 나라의 살림살이를 담당하는 사람들을 뽑는 방식을 궁금해하는 우리 아이. 이번 학교의 학급회장이나 전교회장을 뽑을 땐 그냥 별 관심없이 지나쳤지만, 2학기 때에는 도전해보라고 권하고 싶다.  그래서 공약도 만들어보고 또 선거운동도 해보고 하는 경험을 갖게 해주고 싶다.

변호사 엄마가 딸에게 들려주는 이야기를 통해서 나 역시 우리 아들과 함께 '법'과 만나는 소중한 시간을 갖게 되었다.

초등학교 5학년을 여기서 보내지 못했지만, 틈틈히 읽은 독서실력으로 고조선의 8조법의 기억난다고 하는 아이. 그리고 4년 가까이 싱가포르에서 살다보니 그 곳에서도 선거를 하는 과정을 옆에서나마 볼 수 있었고 그렇기에 우리나라의 선거제도와 법, 싱가포르의 법(정말 엄격한 그들의 법과 형량, 벌금제도)과 선거제도를 비교하며 이야기할 수 있었다. 더불어 미국의 선거제도와 법에 대해서도 아는대로 이야기를 주고받고 열심히 인터넷으로 정보를 찾아보게 되었다.

날이 서서히 풀리고 언제나 서울보다 추운 파주에도 봄이 온 듯 하다.  그동안 하고 싶은 일들이 정말 많았는데,  이제 따뜻한 봄이 되었으니, 주말이 되면 아이와 박물관이며 역사 유적지 나들이를 즐기련다. 더불어 법원이나 국회의사당, 헌법재판소와 청와대 견학도 가보고 모의재판도 해보고 싶다.

이 책을 통해 조금 생소한 용어일수도 있는 권력분립과 법치주의, 헌법재판 등의 단어 역시 책을 읽으면서 자연스레 배울 수 있었고 책 뒤에 있는 <신문에서 쏙쏙 뽑은 법률용어>를 통해서 다시 한 번 머릿속에 꼭꼭 담아둘 수 있었다.

책 앞부분에서 태형제도에 대해 나오는데, 태형제도가 여전히 등장하는 싱가포르에서 살다와서 그런지 책에 그런 내용이 나오니까 왠지 기분이 묘했다. 자신의 나라사람들 뿐 아니라 국적불문하고

동일한 죄에 대해서는 똑같이 태형을 시키는 나라 싱가포르. 그 이외에도 워낙 법이 엄격하게 지켜지는 나라인지라, 자칫 생각하면 법이 너무 엄한 것 아닐까 싶지만 몇 년동안 살고 온 우리 가족으로서는 그럴 필요가 있다는 생각을 갖게 되었다.

아이의 관심사와 함께 조만간 학교에서도 법과 정치제도에 대해 배우게 될테고 또 싱가포르의 생활 동안 싱가포르 뿐 아니라 동남아시아의 여러 나라에 대해 관심이 많아졌기에, 시간을 내어 아이와 함께 각 나라의 법과 제도에 대해서도 알아봐야겠다는 생각을 해본다.

이 책을 계기도 해서 또 다른 법에 대한 책을 더 읽어보련다. 그리고 아이와 신나게 토론을 벌여야겠다. 얼른 2학기가 되어 학교에서도 법에 대해 배운다면 다양한 체험활동과 토론을 통해 '법'과 친숙해지는 우리 아이가 되었으면 좋겠다.

현우야, 법에 대해 많이 알게 되었니?