평양 기생들의 삶과 예술

녹파잡기 - 조선 문화예술계 최고의 스타, 평양 기생 66명을 인터뷰하다 ㅣ 18세기 지식 총서
한재락 지음, 안대회 옮김, 신위 비평 / 휴머니스트 / 2017년 11월

평양 기생들의 삶과 예술

눈에 보이는 다양한 것에 관심을 갖지만 그것들이 지향하는 방향성은 늘 한가지로 모아진다. 책, 꽃, 나무,음악, 그림 등으로 나타나는 관심사가 사람에게로 모아지는 것은 어쩌면 지극히 자연스러운 현상이다. 그 본질에 사람이 있기 때문이다. 이렇게 지향점이 사람에게로 모아진다고 하더라도 각기 사람들에 대한 구체적인 평가를 한다는 것은 언제나 조심스러울 수밖에 없다. 더욱이 엄격한 남녀 구분이 확실한 신분제 사회인 조선시대에 그것도 여성이고 기생이라는 특수 신분을 가진 사람에 대한 평은 금기사항이기도 했다.

한재락의 ‘녹파잡기’는 바로 그런 상황에서 집필된 특수한 책이라고 볼 수 있다. 녹파잡기는 한재락이 1820년대 평양에서 가장 뛰어난 기생 66명의 시·서·화는 물론이고 춤과 노래, 연주를 일일이 감상하여 직접 인터뷰한 책이다. 여기에 기방 주변 명사 5명을 더했다. 한재락은 그들의 예술 세계와 삶의 애환을 섬세한 필치로 그려냈으며, 여기에 당대 문인으로 명망이 높았던 신위, 이상적, 강설이 각각 비평과 '제사', '서', '제시'를 덧붙였다.

조선시대 문화예술의 한 축을 담당했던 기생에 대한 이야기가 흥미를 끈다. 더불어 이 책을 쓴 한재락 역시 주요한 관심사 중에 하나다. 박지원, 이가환, 박제가, 이학규, 유득공, 이상적, 신위 등 조선 후기를 독특하면서도 당당하게 살았던 이들과 활발하게 교류했다고 하니 그 흥미로움이 배가 된다.

"우아하고 차분하며 단정하고 소박하다, 또한 따듯하고 고아하며 총명하고 민활하다. 사람됨은 국화꽃처럼 담박하고, 재주는 비단처럼 뛰어나다." 기생 영희에 대한 평가 중 일부다. 고졸하고 독특한 문장으로 사람을 평가하는 신분적 한계를 뛰어넘어 사람됨에 주목하고 있다. 이렇게 짧은 들로 66명의 기생에 대해 각기 독특한 평가를 하고 있다. 여기에 양염처럼 맛을 더하는 “나를 대신하여 일지홍에게 말 좀 전해주게. 평소의 뜻이 참으로 기이하구나. 그러나 황금 한 바구니와 진주 한 말을 물리치는 일도 어렵단다. 그대의 뜻을 채우려면 아무래도 지렁이가 된 뒤에야 가능할 뿐이야.” 와 같은 신위의 비평은 웃음을 자아내는 한편 한재락이 평가하는 대상을 더욱 빛나게도 한다.

‘녹파잡기’는 조선 사회에서 천한 대접을 받았던 기생만을 따로 모아 그들의 용모와 예술적 소양 등을 평가하여 기록을 남겨놓았다. 조선시대 단행본 중에 기생을 주제로 한 유일무이 한 책이다. 평양 기생들을 중심으로 당시 기생들의 삶과 예술은 물론 평양 지역의 풍속과 문화까지 꼼꼼하게 살필 수 있는 귀중한 자료가 된다.

사람에 대한 평이 이렇다면 남녀의 구별이나 신분의 귀천을 떠나서 사람을 보는 태도가 참으로 귀하다고 볼 수 있다. 누군가에게 이런 평가를 받을 수 있길 바라지만 한 발 나아가 누군가를 이런 눈으로 볼 수 있길 소망한다. 사람은 누구나 자신 안에 담긴 빛으로 세상을 본다. 누군가의 전아함을 알아볼 수 있도록 스스로를 갈고 닦을 일이다.

영화 읽어주는 여자, 배혜경

고마워 영화 - 배혜경의 농밀한 영화읽기 51
배혜경 지음 / 세종출판사(이길안) / 2017년 11월

영화 읽어주는 여자, 배혜경

1987, 영화 한편이 주목받고 있다. 많은 사람들의 관심 속에 다양한 시각과 얽힌 사연으로 연일 회자되지만 난 그 영화 보기를 엄두도 못 내고 있다. 한때 내 삶의 전부를 차지했던 일과 무관하지 않기 때문이다. 나도 모르게 겪을지도 모를 내적 부담감을 미리 방지하고 싶은 이유도 있다. 어쩌면 이것이 영화가 가지는 힘을 반증하는 것은 아닌가 한다.

이렇듯 영화는 힘이 세다. 그렇기에 수많은 사람들이 호불호를 가려가면서도 영화관을 찾거나 또는 다른 방법으로 영화를 접하고 있다. 그 다른 방법 중 하나가 나와는 다른 시각으로 영화를 본 사람들의 이야기를 통해 영화를 접하는 것이다. 영화 평론가의 이야기일 수도 있고 나와 같은 평범한 사람들이 자신의 경험담을 통해 전하는 이야기일 수도 있다.

'고마워 영화'는 후자의 눈으로 본 영화 이야기를 담고 있는 책이다. 지극히 사소하지만 자신의 구체적 경험을 바탕으로 한 이야기이기에 더 친밀감으로 영화와 만날 수 있다는 장점이 있다. 그런 의미에서 ‘배혜경의 농밀한 영화읽기’는 영화를 만나는 다른 방법으로 충분히 가치가 있다.

‘북촌방향’, ‘더 리더, 책읽어주는 남자’, ‘풍산개’, ‘클로저’, ‘색, 계’, ‘박쥐’, ‘낮술’, ‘향수’, ‘오늘’, ‘추격자’, ‘8월의 크리스마스’, ‘히말라야, 바람이 머무는 곳’, ‘채식주의자’, ‘아가씨’ 등 51편의 영화가 등장한다. 동서양을 막론한 영화로 딱히 시대를 구분한 것도 아니다. 그만큼 다양한 장르의 영화를 만날 수 있다는 이야기다.

영화는 사람 사는 일상의 반영이다. 사람의 이야기이고 사람이 향유한다. 그러기에 영화에 대한 중심 이야기는 사람 이야기가 될 수밖에 없다. 그런 시각으로 배혜경의 '고마워 영화'는 대단히 인간적이다. 영화 속 사람의 이야기에 주목하고 사람의 이야기를 중심으로 풀어간다. 거기에 그 영화를 보는 일상적인 이야기까지 따라붙어 마치 책을 읽는 독자가 그 영화를 직접 만나는 것처럼 현장감도 느낄 수 있다. 영화 평론을 업으로 하는 전문가와 다른 시각이 있어 영화를 더 깊이 있게 이해하고 읽어가는 기회가 될 수 있다고 본다.

더디게 읽었다. 영화에 대한 정보 부족도 이유겠지만 영화를 읽어가는 배혜경의 마음자리에 더 오랫동안 머물고 싶었기 때문일 것이다. “인간이 보편적으로 공감하고 나아갈 수 있는 이야기에 매료되어 영화를 재미와 의미를 건져 올릴 수 있는 최상의 텍스트로 꼽는다.”는 ‘고마워 영화’속 이야기가 풀어지는 실마리가 사람들의 이야기로 전개된 이유를 짐작할 수 있는 말이다. 수필가 배혜경의 글이 지향하는 방향에 공감한다.