｀북학의｀에 꿈을 담아

궁핍한 날의 벗 ㅣ 태학산문선 101
박제가 지음, 안대회 옮김 / 태학사 / 2000년 5월

'북학의'에 꿈을 담아

조선 후기를 살았던 사람 박제가(朴齊家, 1750 ~ 1805)라고 하면 가장 먼저 ‘북학의’가 떠올려 진다. 그만큼 박제가를 대표하는 책이다. 그렇다면 박제가는 어떤 사람일까?

"조선의 학자로서는 드물게 상업과 유통을 중시하였고, 이용후생의 학문을 체계화하였으며, 현실의 개혁을 위해 중국을 배우자는 주장을 펼쳤다. 또한 18세기 후반을 대표하는 참신한 시를 쓴 뛰어난 시인이었고,조선 후기 소품문의 향방을 가늠하는 중요한 산문가였으며, 고고한 문기가 넘치는 그림을 그린 화가에다 속기 한 점 보이지 않은 절묘한 글씨를 쓴 서예가이기도 하다. 사회를 근본적으로 개혁하고자 부르짖었던 개혁사상가인 그였지만, 사상을 현실정치에 반영할 수 없었던 서얼신분의 하급관료에 지나지 않았으므로 이상을 실현하지 못하고 불우하게 꿈을 접은 비운의 학자로 남게 되었다."

이 책 ‘궁핍한 날의 벗’을 번역한 안대회의 박제가에 대한 설명이다. 개혁사상가, 하급관료, 문인이었던 박제가의 삶을 대변해주는 글로 여러 가지 측면에서 박제가에 대한 이야기를 전해준다. 이 책에는 ‘백탑에서의 맑은 인연’, ‘꽃에 미친 김군’을 비롯하여 ‘칭찬도 걱정도 하지 말라’, ‘북학의를 탈고하고’와 ‘북학의를 임금님께 올리며’와 같은 박제가의 산문 16편이 실렸다.

박제가의 산문을 통해 살펴본 사람들과의 교류는 백탑파로 알려진 박지원, 이덕무, 이서구, 백동수, 유득공 등과 같은 사람들이 대부분이다. 그들과의 교류를 바탕으로 학문을 논하고 시와 산문을 비롯한 그림과 음악 등 다양한 방면에서 서로의 처지를 위로하고 뜻한 바를 다 펼치지 못한 시대를 아파했다.

특히, 박제가의 산문에 등장하는 사람들을 보면 “세속인과는 다른 길을 걸어가는 사람들이 많으며 그의 글을 이에 대한 인간분석으로 보아도 무방하다고 본다. 그는 이러한 사람들의 이야기를 통하여 고독하게 새로운 세계를 개척하고 전문적 기예를 익히며 도리를 지켜서 외로이 자기의 길을 가는 사람들을 예찬”하는 모습을 볼 수 있다. ‘꽃에 미친 김군’에서와 같이 그의 글 속에는 “서정성과 발랄한 재기가 넘치는 글들을 만나볼 수 있으며, 위트와 기지”가 넘친다.

무엇보다 박제가의 글은 변혁의 시대를 격동적으로 살아가고자 했던 개혁사상가의 좌절된 꿈과 신분제 사회의 벽에 가로막혔던 자신의 처지를 바탕으로 사회적으로 비슷한 환경을 살아가는 사람들에 대한 연민도 함께 볼 수 있다. 넓게 두루두루 사람을 사귀면서도 늘 자신의 뜻을 펼치기를 주저하지 않았던 그의 삶이 보이는 듯하여 산문이 주는 매력에 흠뻑 빠지는 시간이 된다.

‘물소 이마에 칼날 같은 눈썹’을 가진 사내의 심장에 들끓던 세상을 향한 꿈이 무엇이었는지 오늘날 우리에게 필요한 사회변혁의 과제와도 멀어 보이지 않는다.

연암을 만나는 아주 특별한 방법

연암을 읽는다
박희병 지음 / 돌베개 / 2006년 4월

연암을 만나는 아주 특별한 방법

조선시대를 대표하는 문장가를 꼽으라고 하면 연암 박지원을 빼놓고서는 말할 수 없을 것이다. 연암 박지원의 글은 당대뿐 아니라 오늘날에도 거듭해서 주목받고 있는 것에 서도 잘 알 수 있다. 그렇다면 그렇게 뛰어난 문장가에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까? 열하일기는 누구나 알지만 그 열하일기를 완독한 이는 드물듯 박지원 역시 누구나 알지만 정작 박지원의 문장을 통해 그의 감정과 의지를 대면한 이 역시 드물다.

그런 의미에서 이 책 박희병 교수의‘연암을 읽는다’는 참으로 의미 있게 다가온 책이다. 이 책의 저자 박희병 교수의 이야기처럼 '연암을 읽는다'는 것은 연암의 글을 매개로 하여 연암의 생애 전반과 교유 관계,그리고 그의 사유를 읽어내는 것을 말한다. 여기에서는 연암 박지원의 글 중 대표적인 글 20여 편을 선정하여 깊이 있게 만나는 기회를 제공해 주고 있다.

'연암을 읽는다'에는 “큰누님 박씨 묘지명, 술에 취해 운종교를 밟았던 일을 적은 글, 소완정이 쓴 「여름밤 벗을 방문하고 와」에 답한 글, 한여름 밤에 모여 노닌 일을 적은 글, ‘중국인 벗들과의 우정’에 써 준 서문, 홍덕보 묘지명, 기린협으로 들어가는 백영숙에게 주는 서(序), 형수님 묘지명, 어떤 사람에게 보낸 편지, ‘초정집’ 서문, 경지에게 보낸 답장”등이 연암 박지원의 대표적인 글이 박희병 교수의 친절한 해설과 함께 실려 있다.

박희병 교수가 연암의 글을 읽는 방법으로 먼저 한 편의 글을 전체적으로 보고 다시 단락별로 재음미하며 주해와 평설을 통해 글에 담긴 의미와 글의 배경 등을 심층적으로 살피고 마지막으로 글에 대한 총괄적인 평가로 박지원의 글이 담고 있는 가치를 더 깊이 있게 이해할 수 있도록 배려하고 있다. 연암 박지원의 글을 다뤘던 여느 책과는 다른 방식으로 살피고 있는 것이 큰 특징으로 보인다.

그렇다보니 한 편의 글을 보는 것만으로도 이미 연암 박지원의 삶의 태도와 가치관이 어떻게 글 속에 녹아 담겨 있는지를 짐작할 수 있으며 다른 글을 읽어가는 데에도 더 깊이 있게 연암의 생애와 사상을 이해할 수 있는 토대를 마련한다는 벅찬 감동까지 얻을 수 있게 된다.

옛사람들의 글쓰기는 글을 위한 글이 아닌 자신이 일상에서 얻는 감정과 삶을 꾸려가는 가치관이 어떻게 펼쳐져야 하는지에 대한 결과물의 성격을 갖는 글쓰기였다고 봐야할 것이다. 글 속에 자신의 삶과 내면, 그 사유의 전반을 투영하는 글들을 남겼다. 특히 연암 박지원의 글은 실학정신을 바탕으로 한 시대를 이끌어갔던 사상적 경향성까지 살펴야 비로소 온전히 이해할 수 있을 것으로 보인다.

열하일기를 완독하고 박지원의 문장을 다룬 다수의 책을 통해 그의 글을 만났지만 박지원은 여전히 알 수 없는 옛사람의 범주에서 벗어나지 못하였다. 하지만, 박희병 교수의 ‘연암을 읽는다’를 통해 심층적으로 연암 박지원을 만날 수 있는 특별한 기회를 만났다. 연암 박지원에 관심을 갖는 누구라도 이 책을 접하면 모두 흡족한 결과에 만족하리라 믿는다.

여자의 물건 그 내밀한 속내를 들추다

그 남자가 읽어주는 여자의 물건
이건수 지음 / 세종(세종서적) / 2016년 9월

여자의 물건 그 내밀한 속내를 들추다

인간이라는 범주 안에는 남자와 여자가 있다. 남자가 여자를 이해하려는 다양한 노력 속에는 인간이라는 범주를 설정하지 않고 여자를 대상화해서 바라본다. 그러기에 남자인 나는 여전히 여자를 이해하는데 버거워할 수밖에 없다. 인간의 범주에서 남자와 여자는 상대적인 관계다. 여기서 상대적이라는 의미는 서로 맞서거나 비교되는 관계에 있는 대상을 떼어놓고는 이야기되어지지 못한다는 것을 전재로 한다. 이런 관계적 사이를 무시한 대상에 대한 이야기는 온전한 이해를 할 수 없는 반쪽짜리 설명서나 마찬가지다.

여기에 여자를 이해하고자 한다는 이유로 여자와 관계된 물건을 통해 여자의 일상을 들여다보며 여자의 그 내면으로 들어가고자 하는 시도가 있다. 작가이자 미술전문지 편집장, 미술 저널리스트, 전시기획자 등으로 그림 읽어주는 남자라는 별명을 가진 이건수의 ‘그남자가 읽어주는 여자의 물건’이 그 책이다.

저자 이건수가 주목한 여자의 물건으로는 “귀고리, 하이힐, 핸드백 등 아름다워지려는 욕망을 대표하는 뷰티용품들, 커피, 생리대, 침대, 그릇 등 삶의 흔적이 담긴 일상 속의 물건들, 립스틱, 시스루, 마스카라 등 이성의 시선을 사로잡는 유혹적인 사물들, 가죽, 호피, 타투, 거울과 같이 여성 내부에 존재하는 남성 취향의 사물들, 브런치, 운세, 인스타그램, 멜로드라마, 프렌치 시크 등처럼 문화적 지형도를 그려볼 수 있는 사물들로 여자의 물건을 5가지의 테마로 구분된 52가지가 물건들이다.

저자 이건수가 여자의 물건을 보고자 하는 목적은 여자를 이해하려는 것에서 출발하지만 그 과정에는 자연스럽게 여자의 물건을 바라보는 남자를 이해하는 것과도 다르지 않다. 이는 여성으로 살아본 적이 없기 때문에 여성에 대해 잘 모른다고 고백하고 있지만 상대적인 계념의 대상을 이해하려는 모든 것에 통용되는 모순이기도 하다. 스스로를 잘 알지 못하기에 한 범주를 구성하는 다른 대상을 심도 있게 알아보는 것을 통해 자신을 이해하는 것도 하나의 방법이 되기도 한다.

“‘목걸이’는 자본주의 정신을 표상하고, ‘시스루’가 은폐의 의지를 지닌 형태라는 것과 ‘선글라스’가 밖을 보기 위해서가 아니라 내면을 들여다보기 위한 사물”이라는 저자의 시각은 하나의 물건을 통해 여자의 특정한 속성 한 가지를 이야기하는 것이 아니라 물건이 가지는 역사, 사회적 의미를 총괄하여 살핀다. 여기에 저자의 예술, 사회, 문화에 관한 방대한 지식을 바탕으로 도출된 이미지 형성이 저자 개인적 경험까지 포함되므로 독자들에게 친근하게 다가갈 수 있는 요소가 되기도 한다. 더불어 각 물건이 소재로 등장하는 예술작품이나 사진 등이 글과 잘 어우러져 물건이 상징하는 이미지를 효과적으로 전달해주는 매개가 된다.

“사물을 탐구한다는 것은 사물의 소유자를 효과적으로 이해할 수 있다는 의미이다.”라는 이야기에 공감한다. 한 개인의 사물에 대한 욕망이 나아가 특정한 집단이나 계층 또는 남자와 여자의 특성을 잘 나타내주기도 하기 때문이다. 그런 의미에서 이 책 ‘그남자가 읽어주는 여자의 물건’에서 주목하는 물건은 여러 가지 측면에서 남자와 여자, 서로가 서로를 이해하는데 저자의 시각은 유효하며 신선하게 다가온다.

조수삼, 멀리 밖으로 나가서 노닐고픈 꿈을 가졌던 사람

조선 지식인이 세상을 여행하는 법 - 조선 미생, 조수삼의 특별한 세상 유람기
김영죽 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2016년 9월

조수삼, 멀리 밖으로 나가서 노닐고픈 꿈을 가졌던 사람

조선이라는 신분제 사회에서 한미한 신분으로 나라 밖을 나간다는 것은 쉬운 일이 아니었다. 더욱이 역관도 아니면서 중국을 여섯 차례나 다녀온 이가 있다면 그는 나라밖으로 나가기에 강한 열망을 가진 사람으로 특출한 능력을 가졌으나 안에서는 실현하지 못하는 사람이거나 뒷 배경이 든든한 사람이었을 것이라고 추측할 수 있다.

조수삼(1762∼1849)은 조선 후기, 승문원 서리를 지낸 여항시인이라고 한다. 신분의 제한으로 늦은 나이 83세에 진사시에 합격했다. 송석원시사의 핵심적인 인물로 활동했으며 정이조, 이단전, 강진, 김낙서, 장혼, 박윤묵 등 여항시인과 사귀었다. 특이한 것은 1789년(정조 13) 이상원을 따라 처음으로 중국에 간 이래로 여섯 차례나 연경에 다녀왔다는 것이다. 여러 어려운 조건에도 불구하고 그는 왜 그토록 중국으로 나가려 했을까?

조선후기는 사회적 경제적 기반을 닦은 중인들이 자신의 목소리를 내기 시작한 때라고 할 수 있다. 이는 북학파의 대두나 송석원시사와 같은 모임 등에서도 확인할 수 있다. 반면 이런 사회적 환경은 신분제에 막힌 사람들이 자신의 한계를 절실히 느끼면서 타고난 재능을 발휘하고 그런 자신을 알아줄 벗들과의 교유를 열망하는 것으로 나타나기도 했다. 그런 중심에 조수삼이라는 사람이 있었다.

이 책은 신분제 사회에서 중인 출신으로 여러 가지 한계가 많음에도 불구하고 자신의 재능으로 넓은 세상을 체험할 수 있었던 조수삼의 '삶과 여행'을 조명한다. 조수삼이 중인 신분으로 지식인과 교류했던 상황을 살피고 중국을 여섯 차례를 다녀오는 동안 만났던 중국의 풍속과 중국의 지식인들과의 교유를 조망한다.

조수삼은 직접 눈으로 확인한 중국의 모습과 지식인들과의 교류를 통해 꿈을 실현했으며 ‘방여승락’이라는 책에 기록된 세계 여러 나라들의 이야기를 만나 “일본, 비사나(오키나와), 고리(인도의 캘리컷), 응다강(인디아), 섬라(태국), 물누차(베네치아), 돌랑, 야차, 홍모국(네덜란드)” 등 자신이 가고 싶은 나라를 뽑아 정보를 실은 ‘외이죽지사’까지 살핀다.

조수삼이 조선이라는 나라의 사회적 한계에도 불구하고 나라 밖의 세상에 관심을 가진 이유는 무엇일까?신분의 한계와 자신이 가진 재능을 다 발휘할 수 없는 제약 그리고 여기에 더하여 당시 지식인 사이에 불고 있던 중국에 대한 열풍 등이 작용하여 중국으로 항하는 꿈을 꾸었을 것이다. 또한 처음 연행에서 “조선에서는 볼 수 없었던 화려한 잔치와 거리 풍경, 연희 등 처음 북경을 접하고 느낀 경이로움” 등은 나라밖으로 눈을 돌리게 하는 마음에 기폭제가 되었으리라 짐작된다. 이러한 기회를 통해 조수삼은 “조선의 중인이라는 ‘외피’에 가려진 자신을 있는 그대로 알아주는 지음을 만나”뜻을 교류할 수 있었으리라.

이 책은 조수삼이라는 사람의 특수한 경험을 통해 조선후기 지식인들의 나라 밖으로 향하는 의지를 간접적으로 확인한다. 그 중심에는 나라 안에서 다 펼치지 못하는 의지를 나라 밖 다른 환경과의 직접적인 교류를 통해 위안 받고 실현하려는 의지의 실천으로 이해된다. 조수삼의 특별한 여행은 시대를 넘어 우리 모두의 꿈과도 뜻이 통하는 지점이 여기에 있을 것이다.

보고 듣는 것이 모두 사실은 아니다

사필 - 사론(史論)으로 본 조선왕조실록
조선왕조실록번역팀 엮음, 김문식 감수 / 한국고전번역원 / 2016년 6월

보고 듣는 것이 모두 사실은 아니다

유네스코 지정 세계기록유산으로 등록된 조선왕조실록을 가능케 했던 원동력은 어디에 있을까? 어느 나라든 자신의 역사를 기록으로 남겨 후대가 이를 교훈으로 삼아 당면한 과제를 극복하고 미래를 희망으로 이끌어가길 원한다. 그러한 사례의 독보적 존재가 조선왕조실록일 것이다.

조선왕조실록을 가능케 했던 근본에는 역사를 올바로 기록하여 후대에 남겨주어야 한다는 사명감과 이를 기록하는 사관의 지위를 확보하게 보장해 주었던 것에 기인한다고 해도 지나친 말은 아닐 것이다. 500년 조선 역사에서 실록을 기록하고 편찬할 수 있었던 하나의 중심축인 사관의 개인적 의견인 사론이 실록의 중요한 요소로 실려 있다는 것에 주목할 가치가 있다.

한국고전번역원의 조선왕조실록번역팀에서 발간한 ‘사필’에는 바로 그 사론에 주목하여 조선왕조실록을 이야기 한다. 이 책에서 사론에 주목해야하는 이유로 “사관이 실록에 남긴 사론은 당대에 대한 논평이라는 점에서 다른 역사서의 사론과 다르다. 당대에 대한 논평이기 때문에 그만큼 사회에 대한 사관의 비판의 목소리가 생생하게 살아 있다.”는 점에 주목한다. “조선의 현안을 바라보던 사관의 시선이 담긴 사론에서 우리가 살아가고 있는 사회를 진단해 보고 앞으로의 방향을 찾아가는 ‘눈’을 얻을 수 있기 때문”이라는 것이다.

이런 기본적인 시각을 바탕으로 이 책은 1부‘사론(史論), 역사를 논하다’에는 ‘왕실, 신하, 사건, 제도’를 논하다로 주제를 나누어 대표적인 38건의 사론을 실었다. 2부 ‘사필(史筆), 역사를 남기다’는‘사관을 말하다’와 ‘실록을 말하다’로 주제를 나누어 구성하였다. ‘사관을 말하다’에서는 역사 기록의 주역인 사관의 주요 업무, 선발 방식, 한림의 고풍(古風) 등을 다루었고, ‘실록을 말하다’에서는 실록의 편찬 과정, 사고(史庫)의 위치와 노정(路程), 실록의 활용 등을 다루었다. 각 편마다 관련 배경이나 사건을 이야기하고 해당 사론을 직접 소개하면서 집필자의 견해를 덧붙이는 방식으로 구성하였다.

“임금이 두려워할 것은 하늘이요, 사필입니다. 이 하늘은 푸르고 높은 저 하늘을 말하는 것이 아니라 천리(天理)를 말하는 것입니다. 사관은 임금의 선악을 기록하여 영원히 남기니, 두려워하지 않을 수 있겠습니까?”

사관은 “역사의 기록을 담당하여 역사의 초고(草稿)를 쓰던 관원”을 일컽는 말로 비교적 낮은 품계의 직급의 관료들로 구성되어 있었지만 그 역할을 보장받아 역사를 기록하는 중차대한 일에 종사했다. 이들의 직무는 “사건의 시말(始末)이나 시비(是非)는 물론이고 관직 임명에 대한 의견, 생전 또는 사후의 인물에 대한 평가” 등을 기록하고 그에 대한 사관의 주관적인 의견을 덧붙인다. 이 주관적 의견인 사론에는 왕과 신하 어느 쪽의 의견을 지지하거나 반대하기도 하면서 자신의 가치관에 따라 솔직한 의견이 실려 있다.

역사를 기록하는 사관의 의견이 객관적일 수 없는 것은 당연하다 할 것이다. 그래서 바로 이 점이 역사를 어떻게 바라봐야 하는가의 출발점이기도 하다. 기록하는 이의 시선이 담긴 기록을 후대 사람들이 해석하는 것 역시 개의 의견이 기반이 된다. 하지만 이 양자 사이에 보편타당한 가치가 존재할 때 그것이 가지는 의미가 커진다고 할 수 있다.

보고 듣는 것이 모두가 사실이 아니듯 기록으로 남겨진 것 역시 마찬가지다. 무엇을 어떻게 보고 해석할 것인가는 곧 당면한 문제를 해결하고자 하는 의지의 소산이다. 역사 기록을 바라보는 시점의 보편타당한 시각을 잃지 말아야할 일이다.