2058년이라는 단어만 봤을 때는 정말 아득한 미래라 생각했는데 불과 48년 뒤이다. 어쩌면 내가 살아 있을 수도, 죽었을 수도 있는 미래다. 나같이 평범한 사람은 절대 상상 할 수 없는 미래를 작가가 대신해서 보여 준다니 기대가 된다. 그런데 ’한 권으로 떠나는 과학 철학 오디세이’라는 거창한 말로 책을 읽기 전부터 기를 죽인다. 학술원에 들어가기 위해 역사를 전공한 아낙스가 면접을 보는 형식으로 되어있다. 면접에서 말하는 내용은 아담이라는 남자에 대한 것이다. 전쟁이 일어나고 전세계적으로 전염병이 돈다. 그래서 방벽으로 둘러 싸여진 섬에 사는 사람들만의 공화국이 세워진다. 거기서 태어난 모든 아이들은 유전자 검사를 하고 그 결과로 계급이 다르게 키워지고 심지어 제거 대상이 되기도 한다. 2058에 태어난 아담은 머리가 뛰어나지만 어떤 유전자의 결함으로 제거 대상으로 고려된다. 그런데 우연히 그 자료가 폐기되고 아담은 살아 남는다. 이렇게 자란 아담은 해안방벽에서 보초를 서는 군인이 된다. 외부에서 들어온 모든 배는 무조건 파괴해야 하는데 아담은 소녀를 실은 작은 배를 파괴하지 않고 소녀를 살려준다. 그 일로 아담은 체포되고 사람에 의해 자극을 받아 진화를 해야 하는 로봇과 함께 지내게 된다. 그리고 끊임없이 인간과 로봇의 다름에 대해 토론한다.아담과 로봇의 대화는 로봇도 사고를 하는가? 로봇은 의식이 있는가? 라는 주제이다. 아담은 감성적으로 로봇은 이성적으로 대화를 나눈다. 그게 인간과 로봇의 다른점인데 로봇의 논리가 너무 타당해서 아무리 대화를 나누어도 결론이 나질 않는다. 아담과 로봇이 대화하는 부분에서 조금 지루해지기도 한다. 그런데 마지막으로 가면서 전혀 예상하지 못한 방향으로 사건이 흘러가고 마지막 반전은 정말 깜짝 놀랄만하다. 이런 반전을 마지막에 숨겨 놓을 줄 몰랐다. 반전이 말하고자 하는 것은 아무리 이성적으로 완벽하게 통치를 하고 모든 구성원들을 완벽하게 통제하더라도 그 질서를 흐트려 놓을 만한 돌연변이들은 어디서나 태어나게 되어있다. 그 돌연변이들로 인해 변화가 생기고 그 세계는 이전과는 다른 세계가 된다. 뭐 이런게 아닌가 싶다. 영국 가디언 紙 청소년 문학상 최종심 (2009) ,오스트레일리아 청소년이 선정한 책 (2008)이라는데 청소년이 이 책을 읽으면 이해 할 수 있을까? 내가 수준이 낮은건지 나는 읽으면서 제대로 다 이해를 못한것 같다. 다음에 시간이 되면 좀 더 심혈을 기울여서 읽어봐야겠다.