십대라는 이름의 외계인

십대라는 이름의 외계인 - 소통하지 못하는 십대와 부모를 위한 심리치유 에세이
김영아 지음 / 라이스메이커 / 2012년 2월

어릴 땐 엄마~ 엄마~ 하며 엄마를 졸졸 따라다니고 엄마만 찾던 녀석이 어느 순간 지나고 나면 자기만의 세계에 갇혀버리는 듯하다. 부모보다 또래가 중요시해지는 순간이 어느 자녀에게나 오고 말겠지만, 그럼에도 불구하고 가끔 텔레비전을 보다 보면 부모와 자녀의 사이가 매우 좋은 경우를 보게 된다. 그들 대부분의 공통점을 보면 부모와 자녀가 끊임없이 소통한다는 것이다.

그렇지만 대다수의 부모와 자녀들을 보면 자식 때문에 골치 아파하는 부모가 한 둘이 아니고 자녀들은 또 자녀들대로 부모가 자신들을 이해하지 못한다고 이야기한다. 사실 나도 우리 아이들과 지금은 이야기를 많이 하려고 하고 있지만 어느 순간 아이가 중학교에 들어가고 더 자랐을 때 과연 지금처럼 많은 이야기들을 주고 받으며 아이를 헤아려줄 수 있는지 자신이 없다.

이 책은 그런 면에서 나처럼 훗날을 걱정만 하고 있는 부모들에게도 좋은 지침서가 되어줄 것 같다. 특히 아이의 나이와 상관없이 부모와 자녀 사이에 원활한 소통이 이루어지지 못하고 대화가 단절된 듯한 느낌을 받는다면 도움 받을 수 있는 책이다.

요즘 청소년들은 예전과는 다르게 무섭다는 인상도 많이 받는다. 얼마전 심각해서 방송가를 떠들썩하게 했던 학교 폭력 문제만 봐도 그렇다. 가출 청소년도 많고 학교에 잘 적응하지 못하고 방황하는 청소년들도 많아진 것 같다. 문제아라고 불리우는 폭력적인 아이들도 사실은 상처를 안고 있는 경우가 허다하다. 그들을 그냥 문제아라고 탓만 하기 전에 그들을 보듬어 안고 그들과 진정으로 이야기를 나눌 누군가가 그들에게도 필요하리라고 생각한다. 사실 나도 그렇지만 많은 어른들은 마음이 없어서가 아니라 그들에게 다가가는 법을 잘 모르기 때문이라고 생각한다. 그동안은 어른들만 대화 방법을 잘 몰랐다고 생각했는데 생각해보면 아이들 역시도 어른들과 소통하는 법을 모르기 때문이였으리라. 아이들과 끊임없이 소통하는 방법을 깨달아 아이들과의 연결고리를 늘 끊지 않는 부모가 되어야겠다.

공부가 되는 과학 백과 지구

공부가 되는 과학 백과 지구 ㅣ 공부가 되는 시리즈
글공작소 엮음 / 아름다운사람들 / 2011년 12월

공부가 되는 과학 백과 시리즈 중 제가 자신 없는 부분 중의 하나는 지구인데 반면에 우리 딸 아이는 지구와 우주에 대해 관심이 많습니다. 그동안 저도 지구나 우주에 좀 더 많은 관심을 기울일걸 하는 생각을 아이들을 통해 하게 되었습니다. 왜 이렇게 밤 하늘의 별도 제대로 관찰하지 못할 만큼 무심하게 살아왔나 하는 후회도 조금은 됩니다.

아무튼 우리 딸 아이의 과학 사랑은 늘상 변함없는데 아이에게 우주는 우리가 살고 있는 공간이라는 생각이 커서인지 남다른 관심을 보일 때가 많습니다. 아이는 책을 펼쳐들고 방바닥에 누워 일어날 생각을 안하고 책에 푹 빠져 있는데 후에 제가 책을 들여다보니 저도 아이에게 제대로 설명해주기 힘든 생소한 내용이 왜이리 많던지요... 저도 이 참에 공부 좀 해야겠단 생각이 많이 들었네요.

아이가 관심을 가진 내용들이 너무 많은데 그 중 하나 생각나는 것이 크리스마스네요. 우리 딸 아이는 크리스마스는 모두 겨울에 있다고 생각을 했던 모양이에요. 근데 책에서 뉴질랜드나 오스트레일리아는 여름에 크리스마스가 온다고 쓰여 있는 것을 보고는 저에게 '엄마~ 여름에도 크리스마스가 있을 수 있어요?'하고 묻더라구요. 사실 여름에 크리스마스를 보내는 나라도 있지만 실제로 영화나 드라마를 보면 크리스마스의 배경은 거의 눈과 함께 겨울이였던 것 같다는 생각을 저도 해봅니다. 아이도 역시 그랬던 모양이더라구요. 새로운 사실을 알았다고 어찌나 좋아하던지... 이 책은 아이들에게 이런 역할을 해주는 것 같아요. 몰랐던 사실을 새로 알게 되었을 때의 기쁨과 자기가 아는 내용이 나오면 또 자신감을 갖게 해주는 것 같아요. 아는 것 나왔다고 저한테도 어찌나 자랑을 해대던지요... ㅋㅋ

초등학생을 위한 책이라서 그런지 큰 글씨들이 아이가 보기에 편했던 것 같구요. 생생한 사진들과 함께 그림도 적절히 수록되어 있어서 아이들의 이해를 도와주는데 많은 도움이 되는 것 같았답니다. 우리가 살고 있는 곳 지구에 대해 아이도 아이지만 저부터도 좀 더 많은 관심을 가져야겠단 생각을 들게 만들어 준 책이랍니다.

공부가 되는 과학 백과 인체

공부가 되는 과학 백과 인체 ㅣ 공부가 되는 시리즈
글공작소 엮음 / 아름다운사람들 / 2011년 12월

과학은 실제 생활과 매우 밀접한 관련이 많은 것 같아요. 그 중에서도 우리 아이가 제일 먼저 본 책은 바로 인체에요. 아무래도 인체가 자기 생활과도 관련이 있고 그래서인지 제일 먼저 보더라구요. 아이들은 아마 인체에 대해서는 나름의 친근함을 가지고 있을 것 같네요.

예를 들면 방귀나 트림은 아이들이 어릴 때부터 아주 좋아하던 소재인데요. 이 책에서는 아주 과학적으로 접근하여 방귀나 트림은 왜 나오는지는 물론 방귀 소리와 냄새에 대해서도 잘 알려주고 있어요. 특히 방귀가 항문 주위가 떨리는 소리라는 걸 우리 딸 아이가 매우 의아해하면서도 '아하~ 그렇구나'를 연발하더라구요. 역시 과학적 호기심이 채워지는 소리는 '아하~'인 것 같네요.

왜 간질거리면 웃는지도 이 책을 통해서 알아보고 기침이나 감기는 물론 지문, 여드름 등 다양한 내용을 알려주고 있어요. 다양한 호기심을 충족시키기에 아주 그만인 것 같아요.

큼직큼직한 제목으로 일단 시선 확 끌어주고 세부 내용으로 들어가면 또래 아이들의 사진과 다양한 표정들로 일단 더욱 친근감 느껴주는 것 같아요. 큰 주제에 대한 궁금한 해답은 먼저 진하고 큰 글씨로 눈에 띄기 쉽게 표시해놓았고 세부적인 설명을 그 밑에 해놓아서 궁금한 내용의 해답을 먼저 제시해주는 것 같지만 결코 설명을 안 볼 수 없는 호기심을 자극합니다. 그리고 필요에 따라서는 부연 설명을 상세히 해놓고 있고, 그 주제에서 한발 더 나아가 다른 궁금증을 유발할 수 있는 주제도 다뤄주고 있네요.

책을 보고 머리를 싸매고 하는 교과서 속의 공부가 아니라 정말 궁금한 내용들을 재밌는 책을 읽으면서 머리에 저절로 차곡차곡 쌓는 저절로 공부가 되는 책인 것 같아 아이가 이런 책을 더 자주 접할 수 있었으면 하는 바람이 있네요.

아이들의 해맑고 풍부한 표정의 사진들이 과학과 아이들을 좀 더 편안하고 친숙하게 연결해주는 역할을 해주고 있는 것 같은데 이왕이면 우리나라 아이들이였으면 더 좋았겠다는 생각을 해봤네요. 그렇다고 외국 아이들이라고 뭐 나쁠 건 없지만요. ^^;;

공부가 되는 과학 백과 세트

공부가 되는 과학 백과 세트 - 전3권 ㅣ 공부가 되는 시리즈
글공작소 엮음 / 아름다운사람들 / 2011년 12월

어릴 때부터 궁금한 것 많던 우리 딸 아이가 초등학생이 된 이후로는 질문이 줄어들 줄 알았는데 오히려 더 늘어난 것 같아요. 어쩌면 그 질문이 줄지를 않는지... 사실 끊임없이 질문하는 우리 딸의 모습이 좋긴 한데 문제는 제가 그 질문에 일일이 다 대답해주기 힘들다는 거죠. 특히 아이가 많이 질문하는 것 중 하나는 과학과 관련된 것들이라 더 대답해주기 자신없었는지도 모르겠어요. 왠지 아이에게는 정확하게 답해줘야 할 것 같은데 막연하게 설명해주게 되고해서 더 자신이 없었나 봅니다.

그런 면에서 <공부가 되는 과학 백과>는 아이들이 궁금해할 만한 질문들을 많이 수록해놓은 것 같아 엄마의 쩔쩔매는 대답을 피할 수 있는 좋은 대안이 될 것 같네요. 아이에게만 반가운 것이 아니라 부모에게도 반가운 책이네요.

인체, 우주, 지구로 초등학생 저학년이 볼 만한 내용들부터 조금 더 어려운 수준인 초등학생 고학년이 이해할만한 내용까지 두루두루 잘 다루고 있어요. 초등학생들이라면 적합할 거란 생각이 듭니다. 큼직큼직한 글씨와 적절한 사진들로 인해 아이들이 실증 느끼지 않고 호기심을 갖고 잘 볼 거란 생각이 듭니다. 물론 우리 아이도 손에 들자마자 정신이 없었으니까요. 궁금했던 내용들을 일부 알고 있던 것들은 점검해보는 차원이 되는 것 같고 모르던 것은 더 호기심을 가지고 열심히 읽어보더라구요. 가끔 어려운 것은 저에게 물어보긴 했는데 고학년 아이들이라면 혼자서도 더 잘 볼 수 있을거에요.

사실 과학은 다소 어렵다고 느낄 수 있지만 일상 생활과 밀접한 관련이 있는 것들이 많잖아요. 그런 호기심을 충족시켜주고 지속적으로 과학에 대한 관심을 갖게 해주는데 좋은 것 같아요. 그리고 공부라고 하면 자칫 지루해질 수 있는데 흥미롭게 보면서 공부도 절로 되니 정말 공부가 되는 과학 백과네요. 앞으로도 우리 아이가 일상 생활에서 사물이나 자연 현상들을 보고 더욱 많은 호기심을 가졌으면 하는 바람이 이 책을 통해서 더 생겼답니다.

물건을 사고 파는 곳, 시장

물건을 사고 파는 곳, 시장 ㅣ 우리알고 세계보고 3
김향금 지음, 신민재 그림, 정승모 감수 / 미래엔아이세움 / 2012년 1월

내가 어릴 때 기억을 떠올려보면 시골은 아니여서 그런지 전통 시장의 모습은 머릿속에 없지만 그래도 엄마 손을 잡고 시장에 다녔던 기억은 많이 남아있다. 저절로 시장 골목을 따라다니면서 사람 냄새를 느꼈던 것 같은데 요즘엔 주변에도 시장이 많지도 않고 바쁘다는 핑계로 그냥 대형 마트나 동네 마트를 많이 이용하고 있다. 그래서 아이들에게 시장을 제대로 경험하게 해 줄 기회가 거의 없는 듯하다.

그런데 때마침 시장에 대해 속속들이 아이에게 보여줄 수 있는 책이 있어서 개인적으로는 너무 반가울 따름이다. 엄마 손 잡고 시장 나들이를 나가야할 우리 딸들을 이 책이 대신 나의 역할을 덜어주고 있는 것 같다.

아무튼 시장이라고 해서 오늘날의 시장 이야기인 줄 알았는데 시장의 형성 배경까지 너무나 쉽고 재밌게 쓰여져있다. 물물교환을 했던 과거의 모습도 아이가 쉽게 이해가 가서 그런지 술술 읽어나갔다. 물건을 어떤 비율로 바꿀까라는 생각은 나도 별로 안 해봤었는데 산골 마을 사람들이 소금 주머니를 살피다 못마땅한 듯 그냥 가버리자 바닷가 사람들이 이를 보고 소금 주머니를 더 내놓는 모습에서 아~ 이거로구나 하는 생각이 들었다. 물물 교환에서 값을 매기는 방법도 너무 재밌있게 설명해놓아 머리 속에 쏙쏙~ 들어오는가보다.

나라와 나라 사이에서의 시장, 무역에 대한 설명도 너무 쉽다. 초등학생들의 눈높이에 딱 맞는 설명과 사진, 그리고 구체적인 역사적 사실에 대한 상세한 설명 등으로 아이들이 쉽게 이해할 수 있는 책인 것 같다. 화폐가 어떻게 발달되어 왔는지와 소매 시장, 도매 시장까지 시장에 관련된 책은 이 한 권이면 초등학생 수준에서는 충분할 듯하다.

세계 최초의 소매 시장 이야기도 흥미로웠고, 아마도 우리 나라에 세븐일레븐이 있기 때문인 듯... 세계의 유명한 재래시장도 흥미롭게 아이가 봤다. 시장에 가면 사람 사는 냄새를 직접적으로 느낄 수 있기에 다른 나라를 아이와 여행하게 된다면 그 나라의 시장도 꼭 한 번 살펴봐야겠다는 생각이 들었다. 물론 우리 나라 시장도 아이를 데리고 자주 가도록 해야겠다.